“甚好，那这事就算成了。小令狐爱卿，快快请起！”梁帝拉起他，眼睛笑成了缝儿。
“小令狐爱卿，朕记得你科举时的文章写了一句‘三顾频频天下计，两朝开济老臣心’？朕当时看后便甚感到惊艳，这诗句可是你自己的原作？”（见章尾说）
“啊？”令狐琢玉一愣，后反应回神，忙笑道，“是是，是微臣亲自所作！”
长安忽在一旁插嘴道：“陛下，奴才虽识字不多，可也依稀记得，这句诗是诗圣杜工部的名句啊！”
“是，朕想起了，的确是老杜的佳作！”梁帝似是忽然醒悟。
“这……噢，陛下，是臣一时记错了，那句话的确是微臣引用的诗句。”令狐琢玉神色略有惊慌。
“考场人心紧张，你却能佳句频出，小令狐爱卿必定是饱读诗书啊！来来，朕要同你好好切磋一番！”说毕，梁帝笑着将御笔亲递至他手上，“你不必紧张，就写几首杜甫常见的，咱们一同讨论。”
令狐琢玉瞬间汗如雨下，“微臣，微臣……”
“那不写老杜的，写其他人的诗词文章也好！”梁帝继续笑道。
令狐琢玉右手捂住笔，双腿开始哆嗦，也不知过了多久，才在那宣纸上，歪歪扭扭写下完了一首诗。
“回陛下，微臣突然闹了肚子，眼下实在是写不出来！”
“鹅鹅鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波？”梁帝看着那如蚯蚓般爬行的字迹，不禁眉头一皱，忽然间，他的眼睛紧视一处，立刻变了语气。
“闹肚子？闹肚子至于将‘清’字多加一横？朕看你不是闹肚子，而是装了一肚子的草纸！”
“臣，微臣……”
见他这般萎缩样子，梁帝真怒了，他将那纸撕碎，猛撒到令狐琢玉脑门上：“长得文质彬彬，实则满腹草包！你说，你那篇中举的文章，究竟是怎么来的！不说实话，朕让你永远出不了宣仁殿的门！”
眼见着事情瞒不下去了，令狐琢玉不得不吐露了实情，他伏身不止哆嗦：“那文章是，是微臣的父亲提前找人写好，命微臣背下来。可那文章太过拗口，微臣实在背不出，后来微臣便想法子用银盐变黑显影术，将文章写在了衣服上……”（见章尾说）
“银盐什么术？”梁帝头次听说这怪招，自然不解。
“就是沾着盐卤将衣服上写满字，考试时用蜡烛一烤，字就显出来了。”令狐琢玉不敢扯谎，有什么便说什么。
“正经诗书不学，歪门邪道倒是精通不少！”
“陛下不用夸奖微臣。”
“谁允许你往自己脸上贴金了！”梁帝被他这愚蠢模样恨得咬牙切齿，忽然间意识到什么不对，“等等，你的意思是说，去年科举的考题，早就有所泄露？”
“是，若非到了殿试时，陛下临时起意换掉了一题，微臣恐怕还能超过周之护得个榜眼……”
“你大胆！谁允许你称臣了！将你招入麾下，是朕一生的耻辱！来人啊，将令狐琢玉关入牢房，严加审讯，必要把这科举舞弊链上的人，查的一个不漏！”
“奴才遵旨！”
令狐琢玉自幼锦衣玉食，哪里见到过牢房里的架势，还未等开审，就将他知道的，全吐了个干净。
科举舞弊，是要砍头的重罪。梁帝顺藤摸瓜，即刻命侍卫抄了令狐府。
事情来的突然，之前未透露一丝风声，令狐谨此刻正在府中大摆宴席，庆贺自己一举扳倒了应缄。谁知觥筹交错之间，御前侍卫忽然带兵闯入，将令狐府围了个措手不及。顷刻之间，全府上下一片鬼哭狼嚎。
“陛下，这是从令狐大人枕头下面翻出的书信。”
一个时辰后，长安将一沓信件交与梁帝，梁帝看了几封后发现，这正是应缄前几日丢失的家书。
“令狐这个老狐狸，还敢口口声声地对朕说，应缄外甥的私事是旧友告诉他的！”梁帝拍案而起，怒不可遏。
“陛下，令狐谨如今正跪在殿外脱簪请罪，希望陛下能够饶恕他儿子一命。”
“他还是先好好想想，自己能活几日罢！”梁帝挥笔写下圣旨，即刻命人对令狐谨等人收监审查。
而他自己心烦意乱，吃不下任何东西，莫悁听后，亲自做了些粥菜，送至了宣仁殿。
“陛下何苦为了别人家的事气自己的身子？臣妾都为您感到不值呢。”
见梁帝有些动摇后，莫悁又将食盒里的菜一一端出，浅笑道，“清粥小菜，臣妾亲自做的，陛下尝尝？”
“瞧瞧，明明是在逼朕，到头来倒像是朕欠了你人情似的，朕的皇后可真有本事。”虽如此说，可梁帝却喜滋滋地拿起了筷子。
刚吃了两口，便听到长安急匆匆进来回说：
“陛下，令狐谨受不了酷刑，方才已经没了！”
“什么！朕不是说过反复叮嘱过，不许严刑逼供的吗！？”梁帝放下筷子，怒目而视。
“是，奴才也没想到，奴才就去了趟净房（即茅房）的功夫，这回来时人就没了。”
“负责审讯的人呢？！”
“奴才已经以失职之罪，将他们扣押审问了。”长安又道。
莫悁忽联想到了巧音的死因，她总有种感觉，令狐谨的死，必也是有人在幕后指使。
“令狐谨死前，可有吐出什么人来？”莫悁忙问。
长安蹙眉摇头道：“令狐谨生只承认，他贪得脏银多孝敬给了上面的人。奴才同他耗了一个多时辰，宽严并济，他都不愿说出那人的名姓。但令狐府生前同杜首辅一向交好，奴才猜测，他所指的上面之人，极有可能是杜家。后来奴才撑不住了，去了趟净房，等再想回来仔细询问时，人就没了。”
“可是，朕抄了令狐全家，也未曾见到过任何他同杜家联系的凭证。令狐谨人如其名，做事狡诈谨密，书信文字阅过即焚，就连账目也未留下几字。更令朕头疼的是，令狐家的四个儿子中，只有老大令狐成玉子承父业，管过家务，其他三人，不过是福贵闲散公子，从不过问世事的。”
梁帝又扶额道：“而令狐成玉上月去了滨州办差，暂且无法缉拿归案。”
“陛下莫急，臣妾以为眼下最要紧的是，全力以赴找到并保护好令狐成玉。”
梁帝点头，表示同意：“朕已派人前去追捕，可也不知要等到何年何月。”
说罢，又深深叹了口气。
（本章完）