“父皇？”恒儿和王妃等人闻声而来，见梁帝怒气冲天，立刻明白他多半是知道了太后的事。
王妃慧儿连忙求情道：“父皇息怒，这原是场误会。”
恒儿低着头，一言不发。
“那朕倒要听听，是怎么个误会法儿！”梁帝指着恒儿道，“你说啊！怎么不说话了？本以为你长大娶了妻，能变得安分些，谁想到竟越活越不如了！天下谁人不知，太后约束母家子弟极严，你倒是说说看，他们家有什么罪过？”
“太后娘家出了三四位王爷，势力强大。外戚干政，会给朝廷引来祸端。儿臣也是为了大梁的将来考虑！”
“混账东西！”梁帝折断了身旁杨树的粗枝，走上前便要去打恒儿，莫悁急忙将他拦住，他却险些误将莫悁推到在地。
“你知道什么？当年你太爷爷选中了太后为太子妃后，太后为了避嫌，主动要求娘家几个兄弟侄儿退出朝中要职，你太爷爷过意不去，这才加封了他们几个为王。开尧王府不过是吃了朝廷几口俸米而已，并无实权，能形成什么威胁？！”
恒儿依旧不死心：“如今没有，不代表今后也没有！太后又不是父皇的亲生母亲，父皇何必这么护着她！”
“你个畜生！”梁帝再也不顾旁人阻拦，硬是拿着树枝猛抽了恒儿三四下，韩凌霄的侄女环珮唬得大哭，不顾御前失仪，抱住恒儿的腿便大喊：“王爷，都怪蕊国夫人，您当初若是不听她的话，又怎么会得罪父皇？”
“你说这畜生是听谁的话，蕊国夫人？！”梁帝停住手，惊问。
惠儿连忙示意她闭嘴，谁想环珮压根没理会，继续一把鼻涕一把泪地对梁帝回道：“是，都是蕊国夫人挑唆的王爷，我们王爷是听了她的谗言才一时糊涂的。求父皇开恩，饶了王爷这次罢！”
听到这里，莫悁眼睛一转，顿时有了主意。她连忙上前微笑道：“陛下不好冤枉了恒儿，不妨将姨母叫来，问询后再做定夺。”
梁帝思索一二后，将手中的树枝一扔，对恒儿怒道：“今日暂且放了你，之后若是再敢放肆，朕绝不轻饶！”
恒儿并不领情，也不肯去送父皇，还是惠儿恭恭敬敬地将梁帝夫妇送上了马车。
“宣姨母立刻来见朕！”马车上，梁帝对长安说。
“是。”
谁想等了大半日，长安却进殿回话说：“陛下，蕊国夫人五日前同许相公去了彭州游玩，眼下还没有回来。”
“去彭州？”梁帝一惊，“朕记得姨母当时好说歹说，才让朕给了许成蝶一个大理寺评事之职。可大理寺公务繁多，做事的人一年到头也歇不上三日，许成蝶哪里来的闲空去别地游玩？”
“这，这奴才就不知道了。”
“去把大理寺卿温良传来！”
“是。”
温良很快便到了宣仁殿，可当听到梁帝问起许成蝶的事后，他似乎遮遮掩掩，并不想言。
“有什么就说什么，你若是不讲，朕便会认定你和许成蝶是同党！”
“是，那微臣就说一些罢。”温良平日里处理公务效率惊人，然而说话时却人如其名，温温吞吞，“许成蝶来后，对大理寺事务并不上心；这倒也罢了，只是他还时常徇私，若有人托他的关系，他必会暗中操作，胡乱定案。微臣有罪，明知道此事不妥，却因为他是陛下钦点的人而不敢多言，只能将那些错案压积在箱底，以证据不足为由，暂时不去理睬。近五年来，已经累计了近二十起陈案了。”
“胡闹！”梁帝再次怒火中烧，跳起来指着温良斥道，“你们简直是胡闹，倘若朕今日不问，你是不是打算将那些案件积压一辈子，等朕死后，再放一把火给烧了？”
“微臣不敢！微臣相信陛下必定会秉公严惩，因而才将它们都保留至今。”温良缓缓回道。
“好了陛下，喝口水压压火。”莫悁忙将桌前的茶碗端来，亲自侍奉梁帝喝下，又趁机对他说，“臣妾斗胆说句话，陛下不妨趁着姨母出门的这些天，好好将许成蝶的罪行搜集清楚，待到他回来时，再想狡辩，也是徒劳。”
“说的有理，就按皇后说的做，你听清楚了没有？”梁帝又瞪着温良道。
“是，微臣这就回大理寺，将东西整理出来给陛下过目。”温良说完告辞离开。
梁帝大动肝火后，身上复发的旧伤再次严重了些，莫悁给他换药时，从不喊疼的他第一次咬着牙让她轻点。莫悁看着那些血肉模糊的伤口，心疼得眼泪哗哗直流，梁帝反而要去安慰她。
两人正说话间，又见长安进来说：“陛下、娘娘，太后来了。”
莫悁连忙从梁帝腿上下来，擦干眼泪和他一起去迎接太后。
“已近二更，天色已暗，母后怎么这时候来了？”
“听说陛下旧伤复发，哀家放心不下，就想着过来看看。”太后和莫悁一样，只身着一袭青布素衣，不着任何首饰脂粉，在为王后守丧。
“多谢母后惦记。儿臣的伤是因恒儿而起的，如今已经没有多少事了。”梁帝动动嘴唇，忍不住又问，“只是儿臣尚有一事不解，恒儿如此忤逆母后，母后为何还要帮他隐瞒？”
太后坐定，抬头看了他一眼，缓缓说道：“那毕竟是哀家看着长大的孙子，哀家不忍心让他受到旁人非议，有些事，就大事化小罢。”
梁帝叹气回道：“母后的苦心，儿臣能体谅，可是恒儿却未必能懂。儿臣从王府走时，见他并未有悔过的意思。这么多年了，无论朕怎么疼他，怎么苦口婆心地劝说，他都屡屡让朕失望。”
“养在身边的儿子都不好管，陛下就更该想想养在外头的儿子了。趁着那孩子还小，如今好好培养，还来得及。”
莫悁听出了她话里的意思，她先是一愣，遂假意笑道：“母后开玩笑的罢。萱儿已经是应家的孩子了，岂有再让陛下培养之理？陛下废了三皇子的太子位，将来这天下，必定还是恒儿的。”
“萱儿是嫡长子，我大梁开国后的传统，便是以嫡长子为先。有嫡长子而不立，天下人容易效仿，后世子孙容易动乱。你再是不愿意，也没有办法。”太后喝着茶缓缓说道。
（本章完）