王靖在江陵府奔波了数日，一无所获，此刻听徐贵妃问起，额上不由起了一层薄汗。
“还没有……”他低了低身子，面色惶恐：“娘娘，恕奴才直言……徐二小姐她兴许已经……”
徐贵妃身体一震，立刻抬脚将他踹翻在地：“已经什么？本宫告诉你，必须找到她！活要见人，死要见尸，无论如何，你都得把事情给我办妥了，否则就拿你的项上人头来赔罪！”
王靖立刻爬起来，跪在地上连连磕头：“奴才领命！”
“废物东西！”徐贵妃气得俏脸生寒，抚着胸口在石凳上坐下，好一会儿才平息下来，冷声问：“还有那荔枝的事，可查到什么了？”
“查到了查到了！”王靖擦着头上的汗，连忙说：“这批荔枝经水路从邕州运来，奴才去工部问了负责水利的官员，发现登记入册因路途遥远损耗的有五箱，但这五箱并未经由工部的手，而是知府高敏学经手并签的字，所以奴才猜测，兴许是高敏学从中动了什么手脚。”
徐贵妃静静听着，不由冷笑了一声：“高敏学？”
一个小小的金陵府知府，竟然敢染指她的东西，胆子倒是不小啊。
“你去刑部江尚书那边知会一声。”她低下头，捻起盘中的一颗鲜艳荔枝，唇角勾起：“身为父母官，如此行事，可得好好敲打敲打一番才行。”
王靖身体一抖，赶紧点头：“是，娘娘，奴才这就去办！”
他说着，起身往后退，退到门口时，忽然又想起什么，欲言又止地抬头看了徐贵妃一眼。
“还有事？”徐贵妃不耐烦地看他一眼：“说，别磨磨蹭蹭的。”
“是。”王靖不敢看她，只能将头低下去，谨慎道：“沈太傅近日来行踪神秘，不知是在忙些什么，奴才觉得……现下情况特殊，还是不要这样纵容他的好，不然……”
话音未落，徐贵妃便将手中剥到一半的荔枝朝他砸了过去，厉声：“多管闲事！滚出去！”
王靖挨了一下，面上浮现片刻恼怒，沉默着退下去了。
午后，王靖去了尚书府一趟，二人在书房中密语了约莫一个时辰后，江尚书客客气气将他送出了尚书府。
等他回到书房，见自己的位子上已经坐了个人，那人一身月白织锦衣，正背靠椅子，慵懒地翻着案上的公文。
江尚书忙拱手行礼：“太子殿下。”
“嗯。”萧元柏掀起眼皮子，看了他一眼：“方才王靖过来找你，所为何事啊？”
“这……”江尚书斟酌着，到底还是不敢有所隐瞒：“徐贵妃前几日托人运了一批荔枝进金陵府，被高知府拦截了几箱，贵妃心有不悦，于是便让下官……好生处理一下。”
这个处理用词隐晦，但其中意思，两人都明白。
萧元柏点点头，神色并无半分波澜，反而是问了个并不相关的问题：“这江陵府附近，可有适合狩猎游玩的地方？”
“有是有的。”江尚书细细观察着他的神色，捉摸不透其中心思：“不过江陵府地处偏僻，适合狩猎之处也较为偏远，密林丛生，殿下您金贵之躯，恐……”
“无妨。”萧元柏打断他，径直道：“近日本宫兴致好，打算带着母妃去郊外放松下心情，你看着安排便好。”
江尚书有点摸不着头脑，但无奈对方毕竟是太子殿下，也只能点头应下了。
从他的书房出来，萧元柏沿着花园往厢房走，经过水榭的时候，看见身边的宦官长敬正站在池水边，往里撒鱼食。
他听见脚步声，回头行礼：“太子殿下，您回来了。”
“嗯。”萧元柏走到他身边，看着池水里那十几尾已经颇为肥硕的红白锦鲤，神情淡淡：“长大了，该收网了。”
长敬愣了下，这十几尾锦鲤，是太子初来尚书府的时候，特意嘱咐他从集市买来放入其中的，如今养了个把月，尾尾白白胖胖，煞是可爱，不知殿下这个收网，是何意思？
不等他想明白，萧元柏已经收回目光，往碧蓝天穹看了一眼。
长敬尚自琢磨中，忽听他轻声喃喃，似是在问谁，又似是自言自语：“江陵府知府这个位置，给谁好呢？”
黄昏时分，一乘小轿从尚书府中行出，穿过大街小巷，停在了知府门口。
传信的小厮走进府中，不多时，里面便走出一个丫环，打点了银钱，说府中要留小厮吃饭，让轿夫先行回府去。
那轿夫信以为真，收了银钱便走了。
而小厮手中捏着江尚书的亲笔信，在穿过回廊经过一个拐角的时候，忽然被人从后狠狠劈了一掌，眼前一黑，昏了过去。