民国，南林市
傅小青踢开脚边充作薄被的紫色尼龙外套，起身吸了今天的第一支烟。
她坐在床边，劣质香烟的烟气被她启唇吐出，扑向昏暗的房间。呛鼻的气味搅得墙角那缸鱼也不得安生，在绿藻横行的水里不安地游动。水里浮藻多得仿佛它们是主人，那鱼儿才是寄居的旅客。
鱼是金贵的鱼，傅小青揉了揉太阳穴没想起是哪位客人留下的，它没得到应有的照顾，被她随意丢在屋子角落不见天日的鱼缸里，想起来了就喂点从地摊上买来的鱼食，却意外地活了下来。
贱人贱命，连鱼也跟着作践了自己。
不多时，室内烟雾蒙蒙，本就小的屋子更显逼仄，傅小青不耐地起身推开木头窗子，将一屋子憋闷赶到室外。下午两点日头高挂，给这一栋楼的流莺们一点难得的温暖。阳光泄进室内，扑在她脸上，傅小青将它看作神爱世人。
她闭眼吸完最后一口，将烟头捻在窗台上。转身瞥见墙角地上的玻璃鱼缸仍笼在黑暗里，轻咬了咬唇，还是将鱼缸捧到了窗台上。
似是不习惯突如其来的光，鱼儿烦躁地在水里转圈，搅动起一阵腥气，她屈指敲了敲缸壁，惹得它又吐了几个泡泡。
“小青姐，小青姐，起了没？”楼下传来熟悉的娇喊声。
“起啦，你过来吧。”傅小青回道。
楼下传来关窗子的声音，不一会儿，就听见楼梯被踩得嘎吱作响。
傅小青去床边趿拉上她黑色绒面的高跟鞋，鞋面上积了灰再没法反射出光泽，使她瘦削的脚愈见病态的苍白。开门迎人，她倚在门框上等，一边用手指将打结的卷发梳开。烫发是便宜价烫的，怎么都捋不顺。
“姐，你东西都收拾好了吗？”那声音脆生生地像只黄鹂。
荆乐善的短发乱糟糟的，同样穿着皱巴巴的旗袍，只不过跟傅小青相比她身上那件的开衩明显高了许多，像是被人撕开的一般。她手上攥着个深棕色的小药瓶，提着旗袍的角颠儿颠儿地小跑上来。
“本来也没什么东西要带走，”傅小青说着突然嘴里发苦，又想找烟来抽，想了想荆乐善不喜欢烟味，只好作罢。“可能要带走的只有这缸鱼吧。”她苦笑着摇了摇头，荆乐善解开鹅黄色旗袍的盘扣，将它褪下来丢在一旁，熟门熟路地趴在傅小青的小床上。
她细嫩的背上横亘着几条可怖的伤痕，能看得出是新伤，还堪堪肿着呈深紫色。傅小青清冷的眉头蹙紧了，将荆乐善递来的药液倒在她伤口上。
“你又去接这种活了？后天跟我一起走吧，我那个房子虽然小，住两个人还是没问题的，你若是钱不够，我们可以一起想办法。”
荆乐善命苦。她弟弟欠了开福赌场老板一百大洋，那黑心贼威胁说若是三个月内还不上便要剁了他三根手指。她家从太爷爷辈穷下来，哪有那么多钱去堵窟窿？家里权衡到最后，决定舍了女儿让她出来做流莺替弟弟还债。荆乐善从小吃冷饭长大，听了这话也未反抗，只是说：“还完钱之后，我跟你们家两不相欠。”
眼看三个月期限要到，钱却还差些，她只能咬咬牙又去接有特殊癖好的客人的活儿，这种生意给的钱多，稍微有头脸的、没那么急用钱的姐妹们又不愿意接，倒全“便宜”给了荆乐善。
“没事的小青姐姐，”小丫头掰着手指头算，“我再接两个客人就差不多凑够啦，到时候我就去个没人认识我的地方，给人家当丫鬟。”
“不够的我这里有。”傅小青将药涂好，起身拉来椅子，踩在上面把衣柜顶上的首饰盒拿下来，里面有用手绢仔细包好的二十块大洋。她数出十块递给荆乐善。
“小青姐姐，这个钱我不能要。”小丫头这时已经穿好衣服坐起来，脸憋的通红，摇着头死活不收这钱。傅小青将钱放进她手心，攥住她手，“你收着。我后天就走了。若他明天来，这钱我自然不缺，若他不来……这钱我也自是不需要了。”
“姐姐……陆先生一定会来的，一定会来的。”荆乐善大大的眼睛通红，用力抱了抱傅小青。傅小青漂亮的丹凤眼弯了弯，点了点头。
傅小青送走了荆乐善，关了窗洗了把脸。靠在床头又点起了一支烟，烟气再次氤氲了视线，她恍惚想起了她与他的第一次相见。她那时就已是流莺，做了几年了，习得了看客人的眼光，也稍微有了那么点挑客人的权利。她和他的故事就从这儿开始。
但哪个出来卖的女人没点故事？她们这种女人最不缺的就是故事。
她父亲原本是伪政府里的一名高不成低不就的官，未想站错队，一朝被灭门，她那夜宿在同窗好友家中才侥幸留下一条命。但年少失怙，缴不起学费，学是不能再上，她甚至只能躲躲藏藏地生活，怕被父亲的仇人遇见，也送她一颗枪子儿。
做一名流莺是十六岁的她配拥有的最好的选择。
陆泽在她十八岁生日那天闯进她凋敝的房间，喝得醉醺醺的，他身后是一群同样烂醉如泥的青年，推搡着他进屋，在外面没分寸地起哄。她仔细听了听才明白，原来今天也是这个男孩子的生日，她是他们送给他的“礼物”。她失笑，她算什么礼物？分明就是个要多轻贱就有多轻贱的人，谁给的钱多就能为谁轻解衣衫，温言软语。
她和礼物唯一的共性就是明码标价。
“我跟你说……”来人眨了眨红红的双眼，笑着对她说：“我马上就要去留学了，回来以后，一定能做出一番不一样的成绩。”
“恭喜先生。”傅小青不咸不淡地应道，拉开门想要把人推出去，她不想接醉鬼的生意。
没想到陆泽力气好大，伸手又将她拉进屋内，攥着她肩膀，攥得她疼。
“不要叫我先生……我叫陆泽，你叫什么……名字？”
他是那么醉，甚至连语言都要费力地组织清楚，但昏暗下他的眼睛显得又是那么的亮，像是有两盏烛火在里面不知疲倦地燃。
“我叫傅小青。傅彩的傅，小青罗的小青。”
“好名字。”他称赞，醉鬼醉起来是不讲道理的，他夸完就捧住傅小青的脸在她额头上亲了一下。
傅小青被吓了一跳，忙挣脱了他的桎梏。
“你等我回来，三年。我回来娶你。”陆泽说完，便逃也似地走了，留傅小青一个人在那里发愣。
傅小青以为他在说笑，不止一个客人情到浓时开口说要娶她，下了床翻脸不认人也是寻常。未成想陆泽竟真时不时来看她，有时候提着一包雪片糕，她用涂了红蔻丹的指甲拈来吃；有时带来点蜜饯，傅小青爱吃话梅，得空了他就带来一包，还嘱咐她一次别吃太多，伤胃。大部分时间，傅小青在吃东西，陆泽坐在一旁的凳子上对她讲些课堂上的见闻，她点头细听，比起流莺和恩客，他们更像是在乱世中互相取暖的一双鸳鸯。
傅小青与他在一起时，总会短暂忘记自己的身份，想起以前父亲还在的时候，也会给她买来话梅，对她说：“青儿，记得少吃些，酸的伤胃。”这样的场景却已是当年。
这种日子大概只持续了一个月，陆泽最后一次来看她，带来了一大包话梅，傅小青拆开纸包，捏一颗放进嘴里，舌头润开果肉，酸味在嘴里漫延。
“小青，我明天就要走了。你等我，我会回来找你。”陆泽塞给她一封信，转头如他们初见那般逃掉了。
傅小青展开信：
小青，见字如面。
我要去留洋了，去英国。不用为我担心，我学成归来后回来娶你，我们一起去北平，那里需要我们。有些事情想了很久，不想告诉你让你徒增烦恼，但最后还是觉得你应该知道，你的父亲，是一名地下工作者，我也一样，他在一次行动中暴露了，这也是他被暗杀的原因。他临死前将你托付给我，让我好好照顾你，我不介意你的过去，所以你也要好好保护你自己，不要妄自轻贱。
不要再吸烟，同窗告诉我，想吸烟的时候吃话梅，可以压制烟瘾，那包话梅的最下面放着二十块大洋，你收好，望珍重。
不要透露我和你父亲的身份，切记切记。
直到手中的信被一大滴泪洇湿，傅小青才发现她的妆早已被泪水弄花，她急忙将衣角按在信纸上，怕把信纸弄破。她扑进被子里痛哭，冰封的壳渐渐龟裂。
她不再做流莺，也不再吸烟，守着那些钱过着清贫的日子，等他归来。