宋行在宋秉这里就跟自家无异，还不等人说话，就将桌面上的残局一挥手毁了，有些跃跃欲试，兴奋地坐在了宋秉的对面。
宋秉抬眸看了一眼老者，见老师并不反对，便重新执起白子。
……
“不行！我又下错了，重来重来！”
宋行的棋技哪能和宋秉比，很快脸上的兴奋就冷了下来，每落下一子都要撑着脑袋苦苦思索好一会，宋秉倒是也不急，偶尔咳嗽两声，慢慢陪着他下。
直到宋行终于撑不住，耍赖要将自己刚才下的棋子收回。
“这棋已落。”老者有些看不下去，不满地说了一句，原本对宋行所剩无几的好感又打了折扣。“哪有后悔的道理！”
这样的人，如何能够成为帝王？
宋行被这么一说，脸上也有些挂不住，一个使性将棋局搅了，只坐着生闷气。宋秉脾气向来温和的很，见他不快，也就温声细气地圆场。
“大哥，老师说的话虽有些不中听，却也是为你好，这下棋就如同治理天下，都是你将来要做的事。”
听见宋秉这句话，老者重重哼了一声。
若不是宋秉身子骨实在风弱，他真希望能继位的是他这徒弟。
“连二弟也不为我说话！”宋行愤然起身，“我要做什么，还不希得他来指手画脚！”
宋行一气之下，竟直接夺门而出，宋立与宋秉对视了一眼，从后者的脸上看出了几分无奈。
“大哥……他一向这样，性子直爽，老师切莫怪罪他。”
宋立挂起笑颜，趁机和老者说了些话，才见老者脸色稍稍缓和，却并未注意到一旁垂下头的宋秉，听见他的话之后眼中一闪而过的讥讽。
这老者不是别人，正是当朝国师，师秦川，怀有野心的宋立自然不会放过巴结他的机会。
师秦川是他宋秉的老师，与宋立有什么干系？宋立的性子他是知道的，却在这里充什么和场的好人，未免太把自己当回事。
自然，这些想法宋秉并不会说出口，眼噙着笑，赞许一般地点了点头。
“我这老头，脾气也古怪！有什么想法便不喜欢绕弯子。”师秦川哼哼了一声，“要是有得罪到太子的地方，也并非我所愿！”
“这是自然，老师是如何的人，我们兄弟几人怎会不知晓？”
宋立见师秦川接口，心中暗暗一喜，赶紧又往老者身上多拍几句马屁。
“三弟，我也有些疲了。”宋秉却打断了两人的对话，微微垂下眼眸，露出一副有些昏沉的模样，语气也似乎是真的过于虚弱有些喘不上气，“改日若有机会，我一定到你们殿中拜访，今日就先失陪。”
宋秉既已这么说，宋立再想和老者多说几句话，也只能恨恨咽了下去。
“好！”师秦川哈哈一笑，“为师过段日子打算云游四方，到时若是能给你找到什么治这身子病根的药方便好了。”
说罢，师秦川幽幽叹了口气：
“为师在这人间，唯一的挂念，便是你这个娃娃了。”
“老师能来看我，宋秉就已心满意足。”
宋秉笑了笑，目送着两人的身影渐渐离开。
带到老者和宋立都走后，宋秉屏退了下人，对着空荡荡的房间，冷声道：
“出来吧。”
屏风后应声一阵簌簌抖动，一个浑身是血的男人从屏风后有些艰难地爬了出来，一道深刻的刀伤从左肩划开，血透过已经被浸得湿透的衣衫，不断滴落于地面。
男人的脸色是死一般的惨白，和宋秉久不见光的病态肤色相比，一时也不相上下。
“真是个废物，这么一点小事，也能弄成这个样子！”
宋秉眼中的柔和早已消散干净，取而代之的，是仇恨与戾气。
男人不做声，只是默默将匍匐于地面的首级更贴下了些，好让主人看见他是如何死心塌地地忠诚。
“自己去处理，受这么重的伤，是你咎由自取。”宋秉眸中冷光闪动，张开五指，手中一粒白子化为粉末，飘飘扬扬从指间缝隙落下，“下一个任务我会再通知你，记住，我没有那么仁慈，不会给你恢复的时间。”
“属下愿意永远追随效忠您的步伐。”
男人抬眸，恭敬地看了一眼宋秉，身形一闪，很快便消失在了虚空之中。
“皇上。”
德妃白日里接到传信，说是皇上翻了自己的牌子，还有些难以置信。
自从她生下长公主之后，皇上便再没有与她欢好过，德妃也只能怪是自己的肚皮不争气，不像太子和二皇子的母妃，或是当今正得宠的舒妃一般，为皇上诞下龙子。
皇上近些时日都长留在舒妃那里，即便偶有翻了其他牌子的时候，也是些年轻新进的秀女，德妃年纪渐渐高了，也只能一日一日眼睁睁看着自己逐渐露出了老态的痕迹。
“舒妃来了葵水，不大方便。”
皇上随手翻开一卷典籍，倚在软椅上看，无意的一句话却犹如一盆冷水当头淋下，将德妃忐忑火热的心瞬间浸得冰凉。
不过片刻，德妃就又强撑起一片笑容，将柔软的身子朝着皇上贴了过去，微软的勾住他的手臂，眼波含水，媚态横生。
“皇上可是有许久都没来看过臣妾，这漫长的等待，连臣妾也不记得究竟有多久了。”
德妃忽然有些紧张，自己是否说错了话，好在后者并没有露出丝毫怒气，反倒是若有所思的抚了抚德妃的发顶。
“是朕的不对。”
德妃一怔，她本就不敢有任何怪罪皇上的意思，哪知道皇上竟然亲口低了头。
“好在今晚还长，让朕好好陪陪你。”
这句话说得德妃生出一股想哭的情绪，柔顺的将头靠在皇上的肩头，默默忍住了眼中的垂泪。
“皇上，您尝尝看。”德妃依靠了半晌，忽然站起身来，欢喜的从一旁宫女的手中拿过了一盘糕点，“这是臣妾近日新学会的，口味可还喜欢？”
皇上闻言，伸手拿了一块细细品尝，才入口不久，忽然脸色蓦然变了。
“这是怎么回事？”
皇上的脸色瞬间变得极其难看，语气夹杂着紧迫，德妃愣了愣，还没反应过来发生了什么，皇上就已经捂着胸口，骤然倒在了地面上。
德妃一时被这突如其来的变故吓傻了，僵硬地杵在那里。
“天呐！大事不好了！皇上昏过去了！”