题眼：你想要美貌倾城，夫君宠爱吗？披上这张美人皮，你就可以如愿以偿。
芳娘离家出走了。
丈夫的喜新厌旧，小妾的恃宠而骄，这一切的一切都让她受够了。芳娘在一个姑娘最美好的年纪，娇艳得像一朵花的十八岁，嫁给了当时一穷二白的丈夫。嫁做人妇的芳娘十分勤勉贤惠，和丈夫一起从走街串户收丝开始，起早摸黑，辛苦劳作，终于在数年后，盘下了一间店铺做起了绸缎的生意。
由于芳娘心灵手巧，又擅经营，店里售卖的绸缎比起京城其他绸缎店，布料更显精美，花色更显新颖。店铺的生意一天天兴隆，赚的钱也越来越多。正当芳娘以为苦尽甘来，沉浸在对未来美好的想象中时，丈夫却往家里领回了一名容貌妖冶的女子。
那女子桃腮杏眼，粉面含春，站在自己丈夫的身边，斜睨自己的眼神中满是挑衅和轻蔑：“段郎，这就是你往日跟我提起的黄脸婆？肤色不够白，鼻子又不够挺，眼角还向下耷拉，哎呀，这么一看果然是一脸老态，难怪段郎你总在我面前抱怨呢。”
“你……”芳娘气得几乎仰倒，指着对方的鼻尖骂道，“你是什么东西，敢在我面前这么嚣张？这个家中的一花一木，一砖一瓦，一碗一碟都是我帮着我夫君一起打拼回来的，你一个外面来的狐狸精，有什么底气在我面前放肆？”
“段郎……她好凶，人家害怕嘛……”女子做出一副害怕的样子，直往段郎怀里钻去。
“好啦，这以后都是一家人，这么凶她干什么？杏杏才十七岁，别吓着她了。你身为当家主母，连这点容人之量都没有吗？” 段郎一脸疼爱地将杏杏搂在怀里，理所当然地指责着自己结发妻子的不是。
芳娘愣在原地，这叫什么话？因为勾引自己丈夫的狐狸精才十七岁，所以她就要让着她？因为自己是当家主母，所以就要宽宏大量容忍丈夫纳妾？
难道天底下所有的妻子都要容忍丈夫纳妾才叫大度，才叫贤惠？
芳娘沉下脸道：“谁跟她是一家人？你要纳妾，我不许。”
段郎也微沉了脸色：“自古男子三妻四妾，都是再平常不过的事。我念你对这个家劳苦功高，所以才一再对你礼让，你莫要得寸进尺！”
“段郎，你也知道我对这个家劳苦功高。”伸出一双结满老茧的手递到对方面前，芳娘冷笑，“当年你一穷二白，是谁起早贪黑与你一同收丝？是谁入夜不眠坐在织布机前辛苦劳作，只为了织出质地上乘的丝绸，好让你第二天拿去绸缎铺卖个好价钱？我为此熬坏了双眼，熬粗了双手，熬成了一个黄脸婆，难道只为了今天换你一句‘纳妾’？”
段郎毫不动容：“说这么多有什么用？你同意也好，不同意也罢，纳妾我是纳定了。杏杏，我们走。”
杏杏眼珠一转：“段郎，姐姐是一时想不开，我开导开导她，你先回房吧。”
段郎冷哼一声离开，庭院中剩下两名女子，一个青春美貌，一个成熟端庄，二人互视彼此，目光中皆有厮杀之意。杏杏缓步走到芳娘面前，讥笑道：“姐姐，你真傻，赚钱养家是男人的事，女人只要貌美如花就够了。”
绕着芳娘走了一圈，杏杏道，“你看看你，只知道辛苦劳作，娇嫩的肌肤没有了，纤细的双手没有了，把自己熬成了黄脸婆，段郎可会领你的情？姐姐，男人永远都只会喜欢年轻貌美的。丈夫变心了，女人还留下来干什么？留下来只会自取其辱。如果我是你，我早就离开了，这样至少还有尊严。”
芳娘目光如箭，似要在对方身上刺出个窟窿来：“小狐狸，在我面前耍什么心机呢？我走了，岂不正好如了你的意。”
杏杏见出言激不走芳娘，索性也不装了：“你留下来，只会是我的手下败将。”
这以后，段府内三人便在同一个屋檐下过起了妻妾同堂的生活。
杏杏是铁了心要挤走芳娘，为此她不断变着花样与芳娘起争执，然后在段郎面前哭诉，用一副梨花带雨我见犹怜的模样指控芳娘是如何的强横，自己又是如何的柔弱。
娇滴滴的美妾依偎在自己怀中寻求庇护，多么惹人怜爱。正因为如此，才越发衬托得家里那个黄脸婆是多么的可恶。
“这个悍妇，气量狭隘，心肠恶毒，半点都容不下人，真该早点休了她。”
“段郎，姐姐为这个家付出甚多，十分不易，休妻的话段郎往后不可再提。杏杏宁愿自己受委屈，也不想姐姐一朝被休，成为下堂妇。女子被休，那是很丢人的事呀。”
“杏杏，你真善良。”
杏杏微微一笑，幸福地依偎在段郎的怀中。
然而段府的日子稍微平静了不久，风波又起。在杏杏又一次被芳娘推进池塘差点淹死后，段郎彻底愤怒了，他狠狠甩了芳娘一个响亮的耳光：“悍妇，杏杏这么善良，你为什么就容不下她！”
芳娘捂着高高肿起的脸颊，目光怨毒地看向坐在梨花木椅中装柔弱的杏杏：“明明是这狐狸精自己跳进池塘演了一出苦肉计，目的就是想要栽赃陷害我！”
“苦肉计？她都差点淹死了。你这悍妇简直不可理喻，谁会用自己的生命来栽赃陷害别人？”
芳娘想说，眼前这狐狸精就会。可是说了又怎样？是不是栽赃陷害重要吗？男人爱你的时候，你说什么做什么都是对的。男人不爱你的时候，你说什么做什么都是错的。
一场争执，一个耳光，芳娘终于心灰意冷，收拾了包袱离家出走。
段府朱红色大门前，杏杏假意来挽留，杏眼中满是胜利者的得意：“姐姐，这一局，你输了。哦，忘了告诉你，杏杏从小在江边长大，水性好着呢。”
“你很得意吗？劝你不要得意太早，你怎么从别人手中抢来的东西，终有一天会有人用同样的手段从你手中夺走。”芳娘的目光如钢刀一般在杏杏娇艳的脸上剐过，“花无百日红，是花，总会有衰败凋谢的一天。”
芳娘离开了段府，一路胡乱地走，走着走着面前出现了一条湖。湖水碧波荡漾，清澈得能倒映出人影。芳娘在湖边蹲下，望着水中略显老态的脸黯然神伤。
黯淡发黄的肌肤，耷拉的眼角，不够挺直的鼻梁，微微下撇的嘴唇，脸上的每一处都在无情地揭露着一个残酷的事实，那就是——红颜易老，郎心薄幸。
想到杏杏那张娇艳青春的脸庞，芳娘心中便觉得一股怒火熊熊烧起。持美行凶，多么卑劣！可她又能如何？自己辛苦经营的家业，往日你侬我侬的夫君，如今通通都输给了那个不要脸的狐狸精。
不就是有一张青春漂亮的脸么？真想剥下她那张美人皮，看她没有了那张令人神魂颠倒的美人皮，还怎么勾引别人的相公。
芳娘望着湖中容色憔悴的妇人，一瞬间心中百味杂陈，万般滋味。悲伤、愤怒、痛恨、嫉妒……种种情绪最后汇聚成一种强烈的不甘——
如果她有一张美绝人寰的脸，她还会输得一败涂地吗？
她一定会从那狐狸精手里把原本属于自己的东西，一件件夺回来！
芳娘凝视着湖中的倒影，一人穿着淡紫衣裙，容色憔悴，正是自己。可旁边一个穿着红衣的美貌女子又是谁呢？
芳娘站起身慌忙往身后望去，红衣女子正立在她身后，见状朝她微微一笑：“你想要一张美绝人寰的脸，是吗？”
这个自称是姽婳的美貌女子说自己是画眉坊的主人，画眉坊有着令天下女子梦寐以求的移容秘术，这种秘术可以令无盐丑女变成绝代佳人，可以令耄耋老妪变回青春少女。
“我可以为你改头换面，让你拥有一张令天下女子都嫉妒的脸。只不过美丽是有代价的，你愿意付出代价吗？”
“只要可以斗赢那个狐狸精，付出任何代价我都愿意！”
被愤怒冲昏头脑的女人真是令人喜欢啊。姽婳笑了，将一张桃花色的纸笺递给她：“这是画眉笺，你在这张笺上写下你的名字，就算是与画眉坊签下了契约。你拿着画眉笺随时可以到城西桃花巷的画眉坊找我，我在那里恭迎大驾。”
姽婳说完之后，便身姿摇曳地离去。她相信不需要等多久，这个女人就会自动找上门来，成为她手下一件完美的作品。果然，三天后芳娘就出现在了画眉坊的门前，容色憔悴的她拿着画眉笺见到了那个美貌无比的姽婳。
喝下了姽婳调配的汤药，她躺在贵妃榻上，看着姽婳手中手掌大小的一枚玉刀，担忧地问：“真的要在我脸上动刀吗？会很疼吗？”
姽婳的声音十分温柔，带着蛊惑人心的煽动力：“会有一点点疼，可是女为悦己者容，为了挽回变心的丈夫，夺回失去的一切，忍受一点点皮肉之苦，又算得了什么？”
姽婳的话说中了芳娘的要害，后者心一横，眼一闭，在汤药的作用下陷入了昏昏沉沉的状态。见状，姽婳手中的玉刀落下，一刀又一刀，如同一个苛刻的琢玉师开始雕琢一件完美的玉石……
一个月后，芳娘回到了段府。
站在段府朱红色的大门前，她轻柔一笑，如同一朵开得正好的芍药花，鲜艳明盛：“这么惊讶地看着我干什么？我只不过回了一趟娘家而已。”
面前的女子眼波灵动，修眉入鬓，鼻梁高挺，肌肤白嫩，嘴唇红润，嘴角微微上翘，再无先前的憔悴老态，整个人仿佛被高明的画师重新画了一遍，人还是原来的人，可是整个人的感觉都不一样了，变美了，也变年轻了。
段郎目不转睛地望着好颜色的芳娘，眼中的惊艳藏也藏不住：“芳娘，你回了一趟娘家，怎的变化这么大？”
芳娘避而不答：“段郎，你我分别一个月之久，你一点儿都不想我吗？”
“想，怎么不想。”
“想什么，有什么好想的！跑出去一个月音讯全无，谁知道你去了什么地方，见了什么不三不四的人。”
杏杏见了段郎一副神魂颠倒的模样，气不打一处来，忍下一口恶气挽着段郎的胳膊柔声道，“段郎，这天底下哪有为人妻子的离家出走一个月音讯全无的道理？这般妇德败坏的女子理她做什么？妾身屋里炖了一盅银耳莲子羹，段郎就随妾身进屋喝了吧。”
段郎的一双眼睛至始至终没有离开芳娘，他轻轻挣脱了杏杏，走向芳娘：“芳娘，路上辛苦了吧？你这一走就是一个月之久，令我甚是挂念呢。如今回来就好，回来就好。”
芳娘由着段郎扶着回了房，与杏杏擦肩而过的时候，两女眼风相撞，空气中又是一番厮杀之意。
当晚，段郎就歇在了芳娘的房中。红绡帐暖，一夜缱绻。
杏杏失宠了，自芳娘回来后，仗着自己容貌的优势，重新夺回了当家主母的地位。男人都是见一个爱一个，谁长得美就爱谁。杏杏很是苦恼，一边在心中唾弃着男人的贱性，一边寻思着故技重施赶走芳娘。
这一晚，杏杏在自己房中摔碎了碗碟，捧着肚子叫唤起来。闻声赶来的段郎将跌在地上的她抱到榻上，急问出了何事。杏杏双目含泪委屈道：“妾身见姐姐每日必喝一碗雪蛤汤，想着姐姐这段时间皮肤光滑细腻，容貌美丽年轻，大约就是喝了这雪蛤汤的缘故。妾身也想有姐姐这样的好颜色，便在今日冒昧向姐姐讨了一碗，谁知喝了之后便腹痛难忍……”
杏杏葱白的手指紧紧抓着段郎的衣袖，哭泣道，“段郎，妾身蒲柳之姿，即便是死了也没什么大不了的，可是妾身腹中的孩儿……唉，我可怜的孩儿……”恰到好处地收了声。
段郎大惊：“杏杏，你什么时候有了身孕？你怎么都不告诉我呢？”
杏杏柔顺地依偎在段郎怀中，梨花带雨道：“妾身也是前几日才得知的，小孩子都是很小气的，妾身怕未满三个月说出来，孩儿会生气。”
事关子嗣，段郎不得不重视，视线移到地上碎了一地的碗碟上，他蹙眉吩咐一旁的婢女：“去请夫人来。”
“段郎，济人堂的冯大夫医术高明，你去把他请来好不好？”
“好好好，你看我这记性。”段郎应下，连忙又吩咐一名小厮去请冯大夫。
小厮刚走，便听到一声柔美婉转如夜莺的声音——
“哟，这是怎么了？” 芳娘人未到声先到，一路裙带当风摇曳而来，倚靠在门扉上讶异地望着屋里的一幕。
“芳娘，杏杏她……”看着对方灼灼如芍药的一张脸，段郎的怒气忽然就发作不得，期期艾艾道，“杏杏喝了一碗你送来的雪蛤汤，如今腹痛难忍，若是伤了她腹中孩儿可如何是好？”
芳娘一双美目扫过哀哀哭泣的女子，目光如冰，忽地一笑：“段郎莫怕，巧得很，今晚我喝过雪蛤汤也觉得有些不舒服，便请了本草堂的陈大夫过来瞧瞧。”
芳娘一双水波潋滟的眼睛看着段郎，红唇开合：“段郎，你猜是怎么回事？”未等对方回答，后者便接着说道，“不过就是雪蛤没清洗干净的缘故。我问了厨房的管事，原来的厨娘有事回乡去了，今天换了个新厨娘，许是她清洗雪蛤没经验。”
杏杏哭泣道：“妾身怀了段郎的孩子，姐姐多年未出有所嫉妒，妹妹都是理解的，可姐姐为何要害我呢？这是段郎的孩子呀。姐姐一句话全部推给厨娘，这对妹妹公平吗？”
芳娘的笑容如一把淬毒的匕首：“妹妹为何要诬陷我？不是都说了是雪蛤没清洗干净的缘故吗？你若实在不放心，陈大夫还没走呢，不如就请他过来替你瞧瞧。”
芳娘立刻遣人去喊陈大夫。
杏杏脸色一白，抓着段郎的衣袖道：“段郎，妾身想让济人堂的冯大夫替妾身诊视，冯大夫可是有名的妇科圣手。至于本草堂的陈大夫，妾身听都没听说过啊。”
芳娘道：“妹妹这话错了，看病服药讲究的是速度，陈大夫就在咱们府上，你不让他看，却要舍近求远找冯大夫，这是何缘故？”
一句话堵得杏杏哑口无言，生怕段郎生疑，杏杏不敢再坚持，结果就是陈大夫诊脉后，段郎立刻知道了杏杏没有身孕的事实。
陈大夫走后，看着段郎阴沉的脸色，杏杏连忙下榻跪在地上为自己辩解，说由于自己太想为段郎生儿育女，这才误将恶心呕吐当成了害喜。
听着对方拙劣的谎言，段郎不发一言，目光却越发冰冷。
不多一会儿，小厮领着济人堂的一名大夫匆匆赶来，芳娘站在门前，衣饰华贵，容色灼灼，一派当家主母的气势，眼中分明是看穿一切的精明，一语双关道：“冯大夫，你来晚了。”
冯大夫察言观色十分在行，一见屋内跪在地上的女子便明白事情已穿帮，不再多言，只道：“的确是冯某来晚了。”拱了拱手告辞离开。
段郎阴沉着脸看了杏杏一眼，然后头也不回地走了。
芳娘缓步走到杏杏面前，俯身看她：“栽在你手上一次，是我没有戒心。但栽在你手上两次，那就是我蠢。你以为我还会给你这样的机会吗？”
杏杏坐在地上，目光怨毒地看着芳娘窈窕离去的背影，手指紧紧掐入掌心。
芳娘从没有如此畅快过，坐在梳妆镜前描眉点绛，一番打扮后，她得意地望着镜子里的自己。原来自己也可以过得这般养尊处优，每天把自己装扮完美就可以轻易拥有眼前的一切，为什么自己从前却要那么辛苦收丝，辛苦操劳呢？只要有一张美貌非凡的脸，仿佛任何事都变得如此轻易又顺心。
白玉一样的手轻轻抚过脸颊，想到自己曾因为杏杏的诬陷，被段郎扇的一个耳光，芳娘目光一寒。杏杏给她的羞辱和痛苦，是时候连本带利还给对方了。
一个炎热的夏日，芳娘先是抱怨天气闷热，又提议去丽河游湖，好借着湖上清风消除暑意。段郎欣然同意，芳娘大度邀请杏杏一同前往。
杏杏原本想推脱，却遭段郎训斥：“上次雪蛤汤一事原本是你错怪了芳娘，可她并没有与你计较。芳娘如此大度，不计前嫌，你怎的这般小肚鸡肠？人家好意邀请，你当应允才是。”
杏杏无奈，只好随着两人去了。一路乘坐画舫沿湖观看两岸美景，三人倒也时不时说笑几句。
“段郎，你看那是什么？好漂亮的一条锦鲤……哎呀，它游到那边去了。”芳娘指着河中游动的一条金色锦鲤兴奋不已，拉着段郎就往画舫的另一头走去。
大惊小怪，不就是想吸引段郎的注意吗？杏杏暗中翻个白眼，站在甲板上继续欣赏着水天一色的风光。忽然身后被人狠狠一推，杏杏尖叫一声便“噗通”掉入了河中。
“段郎，救我……”杏杏在水中浮浮沉沉，挥舞着手臂向段郎呼救。
“这是怎么回事？怎么一眨眼的功夫就掉到水里了？”闻讯赶来的段郎打算跳河相救，被芳娘一把拉住——
“段郎莫急，上次妹妹掉入池塘时，妹妹曾对我说过一句话。她说——杏杏从小在江边长大，水性好着呢。”
芳娘望着河中浮浮沉沉却始终沉不下去的杏杏，目光不带一丝温度：“段郎难道不想见识一下妹妹的水性到底有多好？”
段郎蹙眉道：“人命关天啊，芳娘。这时候就不要再使性子了，赶紧把人救上来。”
芳娘仰天一笑：“我当初蒙冤受屈，被逼得离家出走，差点成为下堂妇，这天大的委屈我都生生咽下。试问我做错了什么，要遭受这种不公平的命运？既然老天不给我公道，我如今自己给自己讨个公道，有何不可？”
“你……”
芳娘望向河中，一双美目迸发出决绝：“放心，她死不了。若她死了，我以命相偿！”
话已说到这个地步，段郎无法，只得站在甲板上无措地望着河中。
在河水中“挣扎”的杏杏此刻恨死了芳娘。她当然不会真的溺水而亡，又不想在段郎面前揭穿自己，只好潜入水中想要游至远处，等脱离段郎的视线范围之后再游上岸，然后借口有人救了自己。
可惜芳娘没给她这个机会。水中提前潜着四名黑衣人，分东南西北四个方位将她去路全部堵死。杏杏潜在水中时间已久，再也支撑不住，只好白着脸在段郎阴沉的目光下游了上去。
一切真相大白。
杏杏被赶出段府的那天，段郎握着芳娘柔嫩白皙的一双手，一脸歉意：“芳娘，当日是我错怪你了。我竟不知领回来的是这样一个表面善良内心恶毒的女子，竟然几次三番诬陷你。芳娘放心，从今往后你不会再受任何委屈。”
芳娘依旧是一副贤惠大度的模样：“段郎不必内疚，你能同意我把人赶出府，就是对我最大的补偿了。”
芳娘成了段府唯一的女主人，可惜再美的容貌也有看腻的一天。郎情妾意你侬我侬的日子过了没多久，本性难移的段郎又往家里领回一名美貌的女子絮儿。
“啪”的一声，菱花镜被狠狠摔在地上。芳娘气炸了肺，为何赶走一个又来一个？难道女人的一生就是在妻妾争斗中度过吗？为什么她不可以拥有一桩美满的婚事，和自己的夫君一生一世一双人？芳娘觉得，一定是自己还不够美，不然段郎为何这么轻易移情别恋？如同入魔一般的芳娘再次想到了画眉坊，只有那个神秘的画眉坊主人姽婳，才可以助她达成心愿。
“你想变得再美一点？”画眉坊中，姽婳的笑容有些捉摸不透。
“你的样子……”芳娘惊讶地望着面前美貌却陌生的女子。
“我替自己换了一张脸，美吗？”姽婳抚了抚自己的脸，眼波流动，顾盼生姿。
芳娘先是一惊，然后便释然了。姽婳会移容秘术，替自己换一张脸大概也不是什么很难的事。这么一想，芳娘便点点头由衷赞美：“这张脸，天上嫦娥也不过如此了。”
姽婳笑颜如花，又问了一遍：“你想变得再美一点？”
“当然，我恨不得变成天底下最美的女人，这样段郎就不会变心了。”芳娘坚定地答。
“之前来找我的一个姑娘也这么说过。”姽婳柔柔一笑，“后来，我帮她实现了心愿。”
芳娘露出羡慕的神色：“那个姑娘之后的人生一定很美满吧？”
“她以布衣平民的身份嫁入东宫，成了太子最爱的女人。”
“果然美貌的女子总是那么好命。”芳娘露出向往的神色。
喝下一碗汤药，芳娘再次躺在了美人榻上……
数日后，芳娘回到段府，段郎看着面若桃花五官精致的女子，几乎说不出话来。仗着出色的容貌和比十六岁少女还要年轻光滑的身体，芳娘再次笼络住了段郎的心，絮儿被毫无悬念地送走了。这之后但凡有女子入府，芳娘皆会去画眉坊见一次姽婳，借助对方的移容秘术使自己的容貌变得越来越美，完美得无可挑剔。
直到有一天，芳娘在府中听见下人窃窃私语的议论——
“夫人已年过二十五，为何颜色不见衰败，反而像一朵花越开越艳？简直胜过豆蔻年华的少女。”
“就是，这不是很奇怪吗？你们谁见过常开不败的花吗？”
“这世上怎么会有颜色永不衰败的美人，又怎么会有永不凋谢的花？”
“说到美人，我倒想起一位。听说东宫太子妃原本是个平民女子，因为太过美貌，被太子看上，嫁入东宫成了太子妃。可是一年之后，这位太子妃就香消玉殒了。”
“若说病故谁会信？三千宠爱在一身，定然遭人嫉妒。我看八成是被东宫其他的妃嫔给害了。”
“谁知道呢，皇室的事我们平民如何知晓？不过太子失去了太子妃，太过悲痛，请出昆仑无极宫的弟子倒是真的。”
“昆仑是修仙之地，昆仑弟子不是捉妖的吗？”
“问题就在这儿，总之太子妃这件事奇怪得很，竟然跟妖物扯上了关系。
“那我们夫人……”
“嘘，小声点，还想不想在这里干啦？”
一年之后，香消玉殒。芳娘心中不知为何忽然恐惧无比，从她见到姽婳的那天起到如今已快满一年，而姽婳亲口提过，她曾经帮一个平民女子移容变美，令她仰仗绝世的美貌一朝跃上枝头，成了人人羡慕的东宫太子妃。
芳娘跌跌撞撞跑回屋里，在菱花镜前审视自己的容貌。这一年以来，她只顾着和段郎领回来的女子争斗，竟然忘了过问外面的事。连府里的仆人都听闻太子妃之死的蹊跷，她却还对自己的美貌沾沾自喜。
那个姽婳究竟是什么人？普通人哪里会有那样神奇的本领令一个人移容换面，变成绝世美女？倘若这个人真有这样的本领，那么此人还是凡人吗？对方分文不取替每个为容貌苦恼的女子改变容貌，目的是什么？昆仑无极宫的弟子是捉妖的，妖在哪里？妖是何人？
姽婳不是分文不取，她曾说过美丽是有代价的。姽婳问她可愿意付出代价，芳娘记得自己当时被愤怒冲昏了头脑，想也不想就说自己愿意付出任何代价。
那死去的太子妃的回答也跟自己一样吗？芳娘越想越恐惧。
派去京城打探消息的人用银子贿赂了宫里的人，飞鸽传书回来一个令人惊怖的消息——太子妃当日在自己的寝宫蹊跷暴毙，一张绝世美貌的脸皮不翼而飞，只剩一个血淋淋的脑袋。
因为此事太过蹊跷惊骇，恐引起朝野哗然，宫里封锁了消息，但还是有宫人暗中议论，屡禁不止。
是谁取走了太子妃的脸皮，这个答案在芳娘心中呼之欲出。她每次见到姽婳，对方都是不同的脸，唯一相同的地方就是那些脸都美得天下罕见。芳娘立刻收拾包袱卷了细软连夜离开了段府。
夜色浓黑，马车一路飞驰在街道上，眼见着离城门越来越近，马车忽然剧烈颠簸了一下，停在了原地，车外动静全无。
芳娘一颗心砰砰直跳，她试着叫唤了一声马车外的车夫，对方却无回应。芳娘一把推开车门，便望见一袭红衣的美貌女子立在城门前，夜风吹得她发丝飞扬，一袭红衣绽放在夜色中，宛如凤凰浴火。
“芳娘深夜出城，所为何事？”
马车外车夫早已不知去向，芳娘努力稳住心神：“是姽婳姑娘啊，我有急事需出城一次，姽婳姑娘怎么这么巧也在这里？”
姽婳一双美目看着芳娘默不作声，直到对方脸上强装镇定的神色分崩离析，这才柔柔一笑：“再有半个月就满一年了，近一年的时间，我一点一点地助你改变容貌，把你变美，你现在是不是觉得自己的容貌几乎到了完美到不可挑剔的程度？”
芳娘神色惊惧地看着她，对方又道，“芳娘，你当初答应过我什么？我助你变美，你愿意付出任何代价，是也不是？”
芳娘白着脸道：“难道你要剥我的皮，我也给你吗？”
“你都知道了？”姽婳仰天一笑，妖相毕现，“上次我问你，我的这张脸美吗？你说天上嫦娥也不过如此。你猜猜，这张脸皮是谁的？”不等芳娘回答，姽婳便接着道，“这张脸可是太子妃的呢。”
芳娘彻底崩溃，几乎瘫在马车上。
姽婳向马车缓缓踱了几步：“事到如今，不妨告诉你，我费心替你们改变容貌，让你们变成绝世美人，可不是为了助人为乐。毕竟用妖术幻化成的容貌要长时间保持，实在太耗费妖力。我又那么爱美，当然是直接剥了你们的皮省事啊……”
芳娘睁大了双目看着姽婳越走越近——
“芳娘。我让你变美，让你得到了夫君的宠爱，难道你不需要为你得到的这些东西付出一点代价吗？”
“天下女子再爱美，谁又会为了一张皮相付出性命为代价？”芳娘又惊又怒，“你利用世人爱美之心，蛊惑人心害人性命，你这妖物就不怕遭天谴？”
“怕什么天谴？凡人自愿与妖物订下契约，你情我愿，天都管不着。”姽婳一步一步向芳娘踱过来，纤纤五指在半空中化作利爪，猛地朝芳娘的脸上抓来，“这张脸皮已经足够完美，这时候剥了也好。”
横竖不过是个死，还怕什么呢？芳娘把心一横，在对方的利爪堪堪伸来的瞬间，亲手抓破了自己的脸，反正也活不成了，不是要取走自己的脸皮么，尽管来取好了。
看着眼前这张如花似玉堪比芙蓉的雪白面孔上，污血遍布，形如鬼魅，姽婳愣住了，随即恼火非常，仰面发出一声嘶吼，如不知名的兽，在月光下化出原形——眼如铜铃，阔口长舌，鳞片覆身，四爪着地，形似蜥蜴，丑陋无比。
世有异妖，名为姽婳，此妖对容貌有着近乎变态的偏执，因无法忍受自己丑陋的原形，所以喜欢剥下美人皮戴在自己脸上。嫌凡人女子的容貌不够完美，常唆使对方让自己为她们动刀改变容貌，直到女子的容貌变得极美，完美到不可挑剔，姽婳便会取走对方的美人皮。
而此时，芳娘却将姽婳精心雕琢了一年的美人皮直接抓破了，对方匍匐在地上，一双兽目凶狠地盯着芳娘，口吐人言，声音嘶哑难辨，再无女子的柔婉：“你敢毁了我的美人皮，今日我腹中便是你葬身之地！”
芳娘见到姽婳的原形，惊骇无比，顾不得脸上的剧痛，手忙脚乱爬下马车想夺路而逃，妖物见状，四爪抓地，身后巨尾一甩，狠狠抽向芳娘。
啪的一声闷响，芳娘被妖物的尾巴抽中，身子如同断线的纸鸢飞了出去，落地的瞬间，见妖物阔口一张，吐出一条腥臭的长舌，灵活如巨蟒，朝她席卷而来。
千钧一发之际，半空中忽有一人御风而来，手中仙剑脱手而出，一剑将妖物的长舌斩断，污血飞溅中，妖物一声尖啸，剧痛难当，四爪摆动，扭动丑陋的身躯惊慌失措地逃了。
芳娘最后一次来到画眉坊，在案上一堆桃花色的画眉笺中寻找了一番，取走了写有自己名字的画眉笺。离开画眉坊的时候，一阵风吹过院中，纱幔飞舞，案上的画眉笺飞舞着落到地上，那上面写着一个个女子的闺名，太子妃的名字也赫然在列。当然，这些女子都没有芳娘幸运……
那日她原本要被凶悍的妖物吞入腹中，却有仙门弟子及时出现，那弟子诛杀妖物后，去而复返，看了看她一张血迹斑斑的脸，说自己可以医好她的脸，问她是否愿意医治。
芳娘想也不想就拒绝了。
“容貌再美，若一生只是为了取悦别人而活，那也不过是一个披着美人皮的傀儡罢了。”那弟子见芳娘不愿医脸，也不勉强，只点头说了一句，飘然远去。
芳娘顶着一张丑陋破相的脸回了段府，府中下人见了她如见鬼魅，个个惊吓不已。她的夫君见了她，起初还虚情假意做出一副关心的样子，待听她说往后她的脸再也医治不好时，昔日与她甜言蜜语恩爱缠绵的夫君瞬间变了脸色，目光中的厌恶恐惧藏也藏不住。
芳娘心中冷笑，想到这一年以来自己为了夺回夫君的宠爱所做的荒唐事，想到段郎不停领进府的莺莺燕燕，想到自己将一个三心二意薄情寡义的男人当成此生的良人，而对方一直以来不过是贪图自己的美貌，对自己何曾有过一丝一毫的真心爱护？
芳娘幡然醒悟，一封休书，和离而去。
出门的时候，段郎在身后犹犹豫豫追问：“芳娘，你要去哪儿？你是当家主母，府中事物繁多，还有咱们的绸缎铺生意，一向都是你在打理，如今你要撂摊子不管了吗？”
“段郎，你我已和离，从今往后天各一方，互不相干。我去哪儿，你不必过问。府中事物繁多，你的那些莺莺燕燕若有本事，大可让她们接手管理。我有手有脚，能写会算，对外能经商看铺，对内会料理家务，天下之大，你说我哪里去不得？你挽留我，不是因为你不舍，而是因为我除了这张脸，对你还有其他的用处。段郎，你扪心自问，如果我对你没有任何用处了，你是会将我细心呵护，还是会将我扫地出门？”
“……”段郎惶然不能答。
芳娘仰天大笑三声，出门后头也不回决绝离去。