易铭听着他的话，突然被冲上心头的悸动弄得有些烦躁，“说的真简单啊，生命被你比作稻谷，他们哪个不是打娘胎里生出来的……”
“你以为我没经历过这种痛苦？”沙摩突低着头，深吸一口气，嘴角最后一抹笑意也消失在冷冷的阴郁中，“六年前，我们遭遇了羌族的袭击，我阿爹被对方的弓弩手一箭刺穿了胸肺，他死的时候，我还在举着他的尸体当做盾牌突围，我听见他的心跳就像……就像湖面的被石块激起的涟漪一样，一遍又一遍，从汹涌归于平静，没一会儿就什么都听不到了，等我逃出来后，我看着他的眼睛瞪得很大，直愣愣地看着我，我强迫自己不要哭，等到阿爹身上完全凉透了，我才意识到他是真真的死了。”
易铭疑惑地说：“那为什么还要打仗？安安稳稳地活着不好吗？你既然亲身经历过战争的惨状，为什么不知悔改，即使是失去至亲的教训也不足以令你悔悟吗？“
沙摩突看着眼前指责自己的易铭，慢慢收拢了脸上的表情，“西夏是个荒凉的国度，赤地千里，人烟罕至，灾害频发，刚出生的婴儿十中死三，我们本来是很小的部落，周边有羌族、卑鲜族，我们消灭了他们，西夏是踏着敌人的尸骨前进的，可这天下的资源有限，他有我就没有，他又不愿意给，那我就只好抢了，如果他们处于我们现在的处境，一样会做选择，到底是带领族人走向繁荣富强，还是故步自封没落下去，我不是什么恶鬼，都是人而已，只是想好好活着罢了。”
易铭沉默了一会儿，他看着寂寥无边的荒野，深陷的眼眶看不出神色，“非打仗不可吗？”月光下，两人静止的影子漆黑如墨，只有一层淡淡的毛边轮廓。
沙摩突看得很开，他轻笑着说：“打仗也是一种手段，不可否认的是西夏始终是在前进着的，从茹毛饮血的野人到游牧种植的今日，我们失去了很多，但也收获了很多。”
第二日，易铭早早地回到了兴庆城中，和齐瑶、乐童以及他的相亲对象，一个美丽贤淑的西夏姑娘，美美地吃了一顿特色羊肉饭后，外出骑马游玩。
张掖城内，探子回报说，因为地势险峻西夏只能把物资派发到各个驻扎点，再由驻扎点的人越过北大河运送武器、粮食、过冬的衣物，运输队不过千人。
凌子明和几个军官听闻大喜过望，恨不得立马领兵过去，郭元魁惊疑不定，暂且压下将士们躁动不安的心，继续按兵不动，建设城防工事。
过了几日，凌子明与几个将领又去游说，郭元魁也不想眼睁睁地看着西夏军队壮大自身，犹豫许久，终于派遣出第一支同样以千人组建的精锐队伍，奇袭军由夜晚出动，借着荒野的风沙气候，中原骑兵一路如秋风扫落叶，狂奔杀去，西夏士兵被打得措手不及，一时间人仰马翻，舍弃物资而逃。
此一战缴获了大批的物资，将士们个个兴高采烈，郭元魁却依旧愁容满面。
凌子明抱拳半跪在地上，进言说：“趁此机会应该再派奇兵，一旦等其余驻扎点反应过来，便再无这样好的好时机了！”
“传闻西夏的良将智谋过人，这点甜头就把你们收买了？”易枫冷冷地说：“若再追击，只怕是图穷匕见。”
一个大胡子军官不屑地说：“你们这群细皮嫩肉的京都军官就是怕死。”
急功近利的谋士催促道：“大将军！机不可失失不再来啊。”
副都统宽慰地说道：“我已派人查过了，西夏运输物资的山路被大雪封盖了，敌军也是无奈之举，才出此下策。”
郭元魁脑海中不断思索着几人的谏言，皱着眉头，走出营帐，冷风徐徐吹来，他浑身打了个激灵，迅速冷静下来，他低头反思，难道自己真的是被打西夏人怕了？嘉峪关失守，天下百姓都在辱骂他，甚至听闻朝廷的一众官员要罢免他，纷纷想让自家的人掌这边疆的兵权，皇帝此时也是落入权臣手中，此刻他太需要一个功绩来稳定浮动的人心了。
郭元魁低头看着月光下自身的投影，风把额角的几缕头发吹起，他转身回到营帐，下令道：“前锋将领上前听命，我命你二人分兵两路，一路率领骑射营佯攻，一路率轻骑营正面突击。”
荒野之上，中原军再次大胜，运输队拼命逃窜，溃不成军，副都统杀得兴起，一边高喊着我给你们报仇了！一边挥刀砍下西夏士兵的头颅，他一鼓作气率军再追，直至罗定坡山脚，他看着同行的凌子明大笑着说道：“大将军危言耸听，这负责后勤的西夏人身子骨简直是弱不禁风啊，罗定坡这地方我熟，是个盆子般的凹地，敌人已经无路可退了！”副都统振臂高挥，大喊道：“将士们随我杀！”
负责佯攻的大胡子将领看着收获颇丰的物资，笑得胡子一颤一颤的，他看着易枫，安慰似得拍了拍他的肩膀，“兄弟，洒家知道你多疑，可这回你看看，”他指着乱成一锅粥的敌军道：“打仗万万不能畏首畏尾，这大好的战机，差点被你说的错过了！”
易枫笑着指了指前方闪动的火光，“那你还不快快策马驱前，别让他人抢了战功。”
“多谢兄弟提醒！”大胡子一拍脑门，急忙率领骑射营大军挥鞭冲向罗定坡，他朝着后面招手道：“回来老哥请你喝酒！”
“虎教头，我们不去追吗？”一个黑甲兵郁闷地说：“到时候他们回京升官发财，封妻荫子……”
“想去你便去喽，我有说过要拦你吗？”易枫冷冷地瞥了他一眼，轻声说：“死了也便怪我没提醒你。”
一众黑甲看着他幽深冰冷的眼睛，通体发寒，就好像被一条毒蛇缠在脖子瞪着似得。
罗定坡下，中原骑兵黑压压地逼上来，形单影只的西夏军退无可退，只能抽刀迎战，凌子明的刀法当真了得，西夏的士兵竟无一人能躲过，纷纷被杀落下马。
正当得意之时，忽然间天色晦暗，乌云密布，连咫尺的火把也难以照亮周边的事物，天空中电光雷闪实属含见，凌子明心头一震，民间有种说法，冬天响雷公，十个牛栏九个空，恐怕有不好事情要发生。
他抬头看向黑乎乎的夜空，像是有一个巨大的手掌正在慢慢地压下了，一道长长的蓝色闪电划破黑夜，洒下一点点转瞬即逝的光明，接着轰隆作响的雷声接踵而至。
在明灭之间徘徊的黑暗深处，西北方向响起纷乱的马蹄声，远远眺望的黑甲兵团惊呼出声：“是西夏的骑兵！”
副将倒吸一口凉气，仿佛跌入冰窟，“快去通报将军，罗定坡需要支援！”
易枫抢过话头，大手一挥，“退回张掖！”
众黑甲皆惊愕地看着他，寒意从心头涌起。
副将眼底似有泪光，颤抖着声音说：“不救他们了吗？”
易铭望向无穷无尽的西夏士兵，叹息说：“拿什么救？”
罗定坡下的中原骑兵终于察觉到外面的异动，沙摩突披着金甲，骑着红色骏马，一骑当先挥着长枪杀入人群中，寒芒扬起，一排士兵应声而倒，里面被围困的西夏士兵里应外合，转守为攻，战场上的天平一瞬间倾斜。
“撤！快撤！”副都统狂吼着发出命令，正如他所说，罗定坡是一个凹陷的盆地，他们就像是一口大锅里的蚂蚁，唯一的生路已被堵死。
张掖城中，易枫看到风信使的特用的马匹拴在中军营帐前，一种极其糟糕的预感油然而生，他冲到营帐中，发现风信使正跪在地上瑟瑟发抖。
郭元魁一把揪住那人的衣襟，易枫从没见过大将军有这般暴躁的神色，仿佛要把风信使生吞活剥。
他狰狞着怒骂道：“裴将军是干什么吃的？以乌合镇凶险的地势，就算是放一万头猪也能把城给守住啊！”他越说越气，眼睛像是被火燎了般，发红的血丝仿佛要把眼眶撑裂。
粮草事关重大，军中人心浮动，而此刻，张掖城后方，兀鄔作为铁骑先锋杀入敌阵，他是个天生的领骑者，善于使用骑兵进行突破，西夏士兵备受鼓舞，他们悍不畏死地杀入敌营，有人用学来的中原话高声叫喊道：“我们的皇子在带领我们陷阵杀敌！中原人，你们的皇子呢？他们难不成个个都是胆小如鼠之辈？！”
兀鄔振臂高呼道：“中原必亡！”
属下一众将士随之大呼道：“中原必亡！中原必亡！”声音此起彼伏，接连传播，不多时整个张掖城中都响彻起了这种叫喊声。