午时，易铭一行人终于见到了宏伟壮观的兴庆都城，这里即是西夏的首都，也是南来北往、四通八达的商道要塞，各种肤色的人汇聚一堂，繁华又冷清的街道摆满各种商品，让易铭有种回到宇荫镇的错觉，只是这里比宇荫镇大太多了。
兀鄔进城后火急火燎地跑没影了，易铭和齐瑶两人乐得逍遥自在，游逛整个兴庆都城，乐童的医术果然高超，短短时间，易铭胸腹的伤势已经明显好转，可以自如的走路，跑步时牵扯到伤口也不会很痛，两人走到一处冰封的湖面边上，有老人在掏洞钓鱼，冬天的河边没有树叶遮挡，视野豁然开朗，冰封的旷阔湖面像一处绵延到天边的巨大冰桥。
穿着厚厚的白色羊毛服的齐瑶依旧冻得手脚通红，她在白色的冰面上打起了刺溜滑，不一会儿身子骨就暖和了起来。
易铭怅然的叹出一口气，举手投足间仍旧带着一种忧虑感，他看着神态很像小孩子的齐瑶，一脸嫌弃地大声喊道：“你好幼稚啊！”落尾的语气却带着明晃晃的羡慕。
她挠了挠后脑勺傻笑，“哈哈，小时候经常在花园里跟我哥和小鸳他们玩，”齐瑶回想儿时的记忆，得意洋洋的掰着手指头说：“像打雪仗啊、滑冰啊、堆雪人啊，这种冰上的游戏，每次我都是第一名哦。”说完继续向远方滑去，又像是突然想起什么似得，扭头朝着易铭招了招手，“你也来玩吧，很好玩的！”那副兴奋的神态就像一个小孩尝到一块甜在心尖的糖，渴望分享给最好的伙伴。
易铭心底有些触动，他收紧腰腹，尝试着双臂左右摆动，身体微微下弯，足腕借力，由于穿着平底的雪靴，所以脚下格外光滑，但他很快就掌握了平衡，像只灵活的游鱼一样跟在齐瑶身后到处滑来滑去，当接着惯性滑出很远时，他控制不住手脚，身体有种失重的感觉，仿佛背后有人在轻轻地推着自己，等惯性快要消失时，易铭立马再次滑动，他在此刻仿佛变成一个充满稚气、眼神清澈的小男孩，内心深处的快乐和安宁比固原城上的草原湖泊还要干净透彻，不掺杂半点世俗的杂念。
前面的齐瑶突然停下，易铭眼看要撞上，拼命摇摆手臂，连声大喊道：“让开让开！”齐瑶猛然回头间已经来不及躲过，易铭也刹不住车，只能眼睁睁地看着自己撞上去，两人应声倒地，易铭剧烈的运动扯动腹部旧伤，他擦了下额角的汗，抬头看见齐瑶在看着自己笑，一种很开心很欣慰的笑容。
他们盘腿坐在地上，运动后的热量让身下的寒气形同虚设。
易铭兴师问罪，“你在发什么呆？”
齐瑶指着白茫茫的一片地域，“我以为我看到了狼呢……”
从远处跑来两三只灰黑色的牧羊犬，远远看着就像狼一样壮硕，它的主人在后面吹了个口哨，大狗们就像孩子似得把老人围做一团，那人脸上满是皱纹，很胖胡子白花花的，模样是个垂暮的老人，可精神头却很足，他把雪橇上的木架绑在狗在背上，坐在雪橇上拉着缰绳，疾驰在苍茫无垠的冰面上。
齐瑶没见过这种玩法，眼神闪闪发光地望着行驶的雪橇，她立刻跳起来朝着那老人招手。
老人看到远处跳跃的小姑娘，吹着口哨驾着雪橇飞驰而来，在两人身旁缓缓停驻，易铭看他腰间别着鞭子，一身淳朴打扮，八成是放牧回来的牧民，三只牧羊犬警惕地汪汪乱叫，老人叽里咕噜的说了一大串西夏话，两人听不懂，齐瑶夸张的比划着手势，老人明白过来后热情地招手，让他们坐在雪橇上，并把缰绳递给易铭和齐瑶，他握着两人的手，看样子是要教他们驾驶雪橇，大狗们见主人高兴，耷拉着脑袋，变得温顺很多，雪橇刚开始还是如履薄冰地在缓慢前行，后来像在草原上骑马一样奔驰在冰面。
齐瑶挥着手臂呐喊：“冲呀！”清脆的声音回荡在辽阔的冰面上，她乌黑的头发随着呼啸而过的风长长扬起，清新的花香味道充盈在易铭鼻尖，身前是齐瑶温暖柔软的后背，他张开手臂，身体随着冰车歪歪扭扭地摇晃，从天空俯瞰就像一只刚学会飞翔的小鹰，易铭大声笑起来，以往他的笑容始终带着枷锁，今天在迎面而来的冷风面前，辽阔的天边他终于畅快淋漓的大笑了一回，挣脱开枷锁的人，才会知道自由的难能可贵，那是会让人上瘾的东西。
齐瑶似乎察觉到他情绪的变化，在一个急速过弯的转角处她忽然装作很害怕的样子，名正言顺地抱住了他，冰凉的胸膛上覆盖了一层厚厚的温暖，易铭终于理解心花怒放这个词语，那一瞬间幸福所绽放的速度，把生根发芽的自然步骤全部跳过，直接过渡到开花结果。
齐瑶听到易铭胸膛里跳得欢快的心脏，大声尖叫着迎来下一个拐弯，在倒退远去的白色背景下，她的头顶突然传来厚重的声音，“我好喜欢现在这样，无忧无虑的，比什么都好。”
“以后的每一天都会是这样的。”齐瑶笑着说：“这里虽比不上中原的山清水秀，但好在天天有肉可以吃，有马可以骑。”她环顾周围，最后的目光定格在易铭的面容，她包罗万象的眼眸里仿佛只有他一人，就好像无边漆黑的夜空中只能看见一颗莹莹发光的月亮。
易铭说：“骑马还是算了吧，屁股到现在还没消肿呢。”
齐瑶笑了笑，扭头看着冷清寂寥的四周，“兴庆城人好少啊，这么好玩的地方应该有很多人才对，而且我发现这一路上见到最多的就是老弱妇孺。”
“要打仗了吧。”他转过头认真地看着齐瑶，“我现在最怕的就是这场战争牵连到我们……”他脸上的笑意像是在日光下逐渐消融的冰雪，那种熟悉的悲悯再次浮现在脸上。
齐瑶低着头，很久没说话，易铭感觉周围的气氛降到了冰点，他意识到自己不该在这种时候说这种话，连驾雪橇的老人都疑惑地看了看身后沉默下来的两人，他尴尬地挠了挠头，想要扮鬼脸逗她笑，等他揉搓着脸伸着舌头，探头看向齐瑶时，发现她并没有不高兴，反而一直在微笑，“我早就不怕了。”
易铭轻轻地松了口气，一种更加揪心的情绪却又在转瞬间在心尖浮起。
冬日的风吹拂着齐瑶的长发，在她白皙的脸颊边飞舞，她冲着易铭俏皮地眨眨眼，像一只爱玩闹的小猫，“兵来将挡，水来土掩，若是一切努力都不管用的话，那就坦然接受好了。”·昏黄的太阳被云层遮挡，她低下头看着毛绒绒的靴子，光彩在她眼睛里缓缓褪去，“可还是会遗憾啊，我不想再过提心吊胆的生活了，更不想死，死了就不能看见你，不能听见你。”
易铭平静的看了她两秒，突然低头凑近她耳畔，“所以现在才要更努力的活着啊。”
齐瑶听得模糊，却闻到一股像是被阳光晒过的被褥的味道，很轻很淡，她抬眼，发现易铭的面容距离自己不过一寸之间，他抓住了她的细腰，高大温暖的身躯抵着她，嘴唇越逼越近，齐瑶扭了下，没挣脱，反倒仰起头和他对视着，他鼻息滚烫喷在她的脸上，当唇尖触碰时，两人不约而同地闭上眼睛，齐瑶感到强烈的酥麻感像电流般钻入身体的每一寸角落，她整个人像是要融化了似得，僵硬的躯体一动也不动，剧烈的狂风声和雪橇摩擦冰面的声音在这一刻消失于无形，充盈耳腔的只有彼此急促的呼吸。
塞北荒漠，野草丛生，冬风凛冽，入夜后更觉寒意刺骨，有人夸张的打趣道，在城墙上撒泡尿都会立马形成一根冰封的艺术品，大年初一到初三，是塞北入冬以来最寒冷的三天，也是守城将士们最想家的三天，也是他们精神最松懈的三天，毕竟几十年来没人敢挑战嘉峪关城墙的高度和厚度，只有不怕死的疯子才会在这种鬼天气进攻长城，更何况军营中还驻扎着平寇大将军郭元魁三十万大军。
但此时的嘉峪关外，一眼望不到头的人头烁烁攒动，皇子兀鄔手握地图，眼中精光乍现，长城之尾的嘉峪关达至山海关，共六千七百多米，一处称为塞北，一处称为漠北，囊括蒙古、西夏、契丹等众多游牧民族，城关两翼的城墙横穿地势复杂的沙漠戈壁，嘉峪关长城号称天下第一雄关，由内城、外城、城壕三道防线成重叠并守之势，壁垒森严，每一寸砖石都坚不可摧。
巡逻的将士们每次登上城楼眺望，都能听到冷风像野兽般嘶吼扑在城墙上的声音，从更远的北方随风飘来沙粒和血腥味，每隔三十分钟，在外巡逻而归的士兵都会吹响觱篥，低声呜咽的悲声，听起来如同将死之人的哭泣，声音回荡在辽阔空荡的荒漠上，让野兽和牧民不敢靠近。
高大的城墙内，燃烧的篝火上架着大锅，将士们围坐一团取暖，炊事员不停地往里面下饺子。
“虎教头，不过来烤火吗？”一个黑色短发看起来很干练的校尉招呼道：“这还有点酒，喝点暖和下身子。”
几个从京都来的黑甲援军不谋而合地把食指竖在嘴巴上，示意让他不要说话。
校尉一脸疑惑，那人看起来像个书生，行为温文尔雅，谈吐也甚是礼貌周到，自训练以来，对待手下的士兵少有体罚，不像是刻板凶恶之徒。
易枫呆呆地站在黑暗处，目光凝望着群星璀璨的夜空，不知道在想着什么，听到有人叫他才回过神来，他应了声：“这就来。”