郭元魁将军听到叫喊声从床上惊醒，立马冲出主军帐，看到凌子明赶了过来，指挥着一旁的卫兵去敲战鼓，巨大的声响敲醒了沉睡的士兵，驻守多年的老兵立马抄家伙上城楼，新兵茫然地看了一会儿跟在老兵到处跑，悲苍的觱篥声再次响起，却是西夏人在吹。
平日里三步一岗，五步一哨的城楼今日因为过年而削弱了警备，冷风呼呼地从黑暗中刮来，冻得人脸发痛，士兵们俯瞰着密密麻麻，一眼望不到边的黑色人潮顿觉惊愕万分，老兵咬着牙压下内心的恐惧守着城防，新兵脸色惨白，直接吓到腿软，像泥巴一样瘫坐地上。
西夏军队如棋盘上错落有致的棋子，高台上几个将领挥着军旗指挥，三十万军队分为两队交错前进，一股在正面进攻，一股迅速突破薄弱的突破口，他们争先恐后冲向前方的高墙，无数的云梯和爪钩索从下方抛出，西夏士兵前仆后继地往上攀爬，守城士兵挥刀反击，无奈寡不敌众。
太多的人拥挤着冲上来，由于空间有限，城楼上没有任何空隙留下，到处都是厮杀的人，到处都是闪动的刀枪。
因为攻城器械都在南城方面，正面战场上西夏士兵死伤惨重，有不少将领苦不堪言，传话到兀鄔想要集中兵力正面突破，兀鄔只是冷冷地说了句，伤敌十指不如断其一指。
城楼上，郭元魁怒不可歇地看着快要支撑不住的左翼城楼，“南门城防是谁在守！”
副官说：“将军，是曹监军。”
“他人呢？”
“还未……醒。”
郭元魁额角绷出青筋，握刀的手微微颤抖，声音如狮子怒吼，“若此战不胜，我定砍了他的头！”
凌子明擦了把汗，满眼焦急，“将军让我领军过去支援吧。”
“不可，”郭元魁指着城楼下方死伤惨重的西夏士兵，一声长叹，“你知道我们这里战线为何轻松？”
凌子明看着一个个鲜活的生命轻易地死在刀枪下，顿时恍然大悟地惊叫道：“难不成这些都是炮灰？”
郭元魁点头沉声道：“西夏精锐全部在南门，他们这是围点打援。”
“难道就眼睁睁地看着他们破南门？”凌子明又怒又急，“一旦南门失守，必定牵动全盘！”
郭元魁抓着佩刀的利刃，逼迫自己冷静下来，血流如织顺着指尖滴答滴答地滑落，一个胡子花白的老将满身杀气地上到城楼，士兵们无不退避三舍，他看向如蚂蚁般繁多的敌军，眼神中有一种特别冰冷的东西，“让我去吧。”
郭元魁不可置信地看着老将，“石叔你都六十二了，明天你就可以退伍回朝了，”他转过头，用一种不容置疑的语气说：“我不允许你再上战场！”
“给我长枪。”石自忠伸出手冷冷地看着副官，副官脸色僵硬地看着郭元魁，他提高声音斩钉截铁地喊道：“给我长枪！我石自忠这条命是上任大将军司徒泽给的，他临死前对我唯一的期许就是报国杀敌。一日贼寇不除，我便一日不离开嘉峪关，这是司徒将军的口谕，我记得郭大将军当时也在场！”
郭元魁看着他，眼神中冷厉的光慢慢黯淡，四面八方凄厉的叫喊声震耳发聩，他一言不发地把身上的将军甲脱下，递给石自忠，两人的目光交织缠绕，他们高大壮硕的身躯仿佛一座座屹立在城墙上的高山，这是一种无声的传承，“石叔，你要把这甲亲手还给我。”
石自忠不再多言，一把披上将军甲，手持红缨长枪，朝后方大声喊道：“第三、第七兵团跟我来！”声音落下时黑暗中无数人潮流动向南门城防。
嘉峪关左翼，西夏士兵已经攀上城墙，他们如飓风般掠过每一寸土地，南门城楼上的士气低迷，有生力量也越来越少，兀鄔观察地势，南门城楼靠着山崖，周围都是峭壁和深谷，最适合打伏击布置陷阱。他再次看到传令兵气喘吁吁地跑来，“殿下，邹将军说最多再撑十分钟，真的要顶不住了！”他心中也不由得焦急，手里军旗挥得也愈加频繁，“告诉他，最多十分钟，我定破南门！”
黑暗笼罩的山谷间冲出一支所向披靡的军队，领头的将领一身金甲，看头盔像是中原的大将，南门的守城将士们双眼冒光，他们仿佛看到了生的希望，一想到家里的亲人，一个个如打了鸡血般亢奋起来。
“我就知道大将军一定不会抛弃我们！”
“弟兄们杀出去和大将军汇合！”
兀鄔冷笑，他大手一挥，只见山崖上的每一块石头后面都藏着一个西夏士兵，他们大力地推下巨石，巨石随着轰隆隆的声响滚下山坡，连带着山腰上的无数碎石块一并砸向援军，而冲出堡垒的守城士兵也被赶到的西夏精锐半路截住。
山崖下的冷风吹得人摇摇欲坠，无数将士的轻甲被石块砸烂，砸到脑袋的直接倒地死亡，伸手不见五指的黑暗中有很多人失足跌落山谷，他们翻滚着摔落在幽深的地方，以这样的高度坠落，必定是血肉模糊。
将近十万人被围困的深谷间，这是极其血腥的场景，西夏人像是早有预谋，无数支点火的箭矢自上而下，首尾相连，就像漫天的星辰如雨点般落下，每一支都带着死亡的凌然杀机，第一排弓箭手射完后退一步抽箭搭弦，轮到第二排射完时，第一排又是整支待发，如法炮制，形成永动。
石自忠同样是狼狈不堪，他挥着长枪抵挡，双臂的肌肉渐渐酸苦肿胀，一支破空之箭从间隙处撕裂大腿，他脸色变得无比煞白，咬着牙关，下颚上绷出一条条紫色的青筋，破空之声接连响起，又是一支箭射到腿上，他再坚持不住地咳出一口血，嘴巴挣脱意志的束缚，发出沉闷的怒吼。
由东向西，整个山谷是一条长长的纵路，也是中原军队汇聚的必经之路。一个长相凶悍的西夏将领率领数以万计的士兵从隐蔽处横杀出来，像一把插入敌人心脏的匕刃，生生地把大部队拦腰斩断。
“石将军！我们中了敌军的埋伏，快下令撤退吧！”前军校尉从冲锋线上撤回，他恐慌地大喊道：“再不撤我军八万人就要葬身在这深谷了！”
“不撤！言退者军法处置！”石自忠一边声嘶力竭地大喊道，一边抽出佩刀把臂膀上的布割扯开，紧紧地缠绕在大腿的伤口处，微微地止住了血。“我们在死人！他们也在死人！战场上就是看谁先撑不住！”他挥枪冲向更深的山路，“杀出这条路就到南门城防了！将士们跟我冲！”
同样有西夏士兵守在山谷口，由于山路狭窄崎岖，每次冲出箭雨的只有零零散散的千百人，很多士兵还没挥刀就已经精疲力尽地倒在地上，兀鄔看着任人宰割的士兵毫无怜悯之心，他知道战场上，容不得半点怜悯之心，不是你死就是我亡，无数中原士兵憋屈地被弯刀杀死，他们的鲜血自喉管喷涌而出，像一场红色的雨，落在结着冰霜的地面上泛起淡淡白雾，谷口处，血液的浓郁度宛如实质，吸到鼻子里的仿佛不是气体，而是液体。自此八万援军，大半葬身山谷，大火灼烧着尸体，面容在黑暗中难以分辨。
山谷内火光冲天，西夏军的杀声震耳欲聋，逃离的八百位士兵架着石自忠往后撤，石自忠甩开搀扶他的众多手臂，大喊道：“别管我，我的腿已经断了。”
一个伤痕累累的老兵伸出手又欲扶他，“石将军，留得青山在，不怕没柴烧，活着比什么都重要！”
石自忠张开嘴想要说话，一口血从胸腔处猛烈地涌上来，他拍着胸脯，强咽下去，“老伙计，实不相瞒，这任务是一次没有归途的博弈。”他支撑着手臂站起来，望着漆黑的山谷，在淡淡火光的照耀下，大片的尸体在黑暗中彰显出轮廓，“我对不起那些死去的人，可总要有人牺牲，我已决心殉国，你们应该了解我的脾气，快去汇报大将军这里的战况，让他早做准备。”
一些人迅速转身离开了，一些人留了下来，留下的人皆是参军数十载的老军官，他们头发斑白而脸色红润。
军队噪杂的脚步声时刻在耳边回荡。
有人大笑道：“石兄，老弟蹭了你那么多酒，今日就陪你走一遭。”
有人说：“让我们这些老家伙发挥发挥余热也好。”
铁石心肠的石自忠也不免眼眶发热，他忽然仰头大笑起来，“我有各位兄弟奉陪，实属人生一大幸事。”
汹涌庞大的人潮从谷口处涌来，西夏士兵的喊杀声震耳欲聋，石自忠忍着剧痛冲在最前方，老兵们也丝毫不惧，几十个老兵瞬间没入如汪洋般浩瀚的敌军中，他们浑身都被鲜血染透，挥枪的力度却不遑多让。