金陵的十月，一层秋雨一层凉，树梢上的叶子片片金黄。
厚重的云层飘来，遮住午后的太阳，光线突然暗下来。
孙兰蕴看着一个宫女费力地抓住到处逃窜的大白猫，用手将它抱进怀里，气冲冲地揪住其耳朵骂：“小崽子，谁叫你胡乱跑了？！”
余光瞥见坐在花房边的孙兰蕴，她忙行了礼笑问：“给贵妃娘娘请安，您在这里干什么呢？大家都在看戏，今儿可是梨园名角的场，据说是江淮一绝呢，您不去听听吗？”
今日有三位走马上任的乌桓使者前来拜会，宫门前车马占了半条街，堪称门庭若市。
来看戏的都是皇亲贵胄，也有大臣，既有担任要职的男宾，也有莺莺燕燕的夫人、小姐们。大将军请了戏班子在花园搭的戏台唱戏，嘈嘈切切。宴席设在离永安殿不远的华清宫，丝竹管弦之乐声声穿过道道宫墙花堵，拂水而来。
孙兰蕴抬起手腕，一本深色封皮，有些破旧的书籍赫然夹在指间。
她的身畔是放在木架子上，被风吹得微微摇晃的金边吊兰枝叶，长势葳蕤讨喜，垂落在半空。红砖碧瓦，金漆玉柱。日光穿过迢迢回廊，斜照身上。
那宫女疑惑地凑近：“咦，我记得这不是皇上从前喜欢读的书吗？跟宝贝似的压在箱子里好多年没拿出来，您怎么找到了？”
孙兰蕴还未回答，只听宫女“呀”一声尖叫，大白猫居然用利爪狠狠挠了下她的手背，意欲挣脱束缚。
疼痛骤降，宫女慌忙用另一只手捂住。大白猫趁机轻盈地跃落地上，回头瞥了她一眼，仿佛趾高气昂地“喵呜”叫一声，马上纵身跳到墙角逃走。
宫女嘶嘶吸凉气，看见被挠出血痕的伤口，登时柳眉倒竖，气得火冒三丈。
“还敢挠我，让我逮着非好好教训你不可！”
宫女噔噔噔飞快追去，转眼间背影消失在拐角，孙兰蕴淡淡地收回视线，坐在软榻上翻了页书。四面静悄悄的，有丝竹笑谈声从前面的花园传来，咿咿呀呀的喧哗，唱的正是一出《玉簪记》。
仿佛对那极致的热闹充耳不闻，孙兰蕴低声念起书中的文字。
多年前的春日，那场杏花飘飞下不经意的相遇，像风像雨又像雾，虽浅淡，却始终牵动心底的弦。只消轻轻一拨，便回音悠长。
若当时她没有第一眼看到连琮，或是寇眉生后来没有回宫，如今会是怎样的情景？
她的处境是不是不至于像这样尴尬？
她忽地有些怅惘，拂掉落在裙子上的许多金黄花瓣，合起书页，低头向长廊里走。刚到转角处就同迎面而来的人狭路相逢，撞了个满怀。
两人显然都没防备，这一下撞得结实，孙兰蕴直接踉跄着倒退好几步。
连决明下意识地伸手去扶，却被她一挡，轻巧地避开。
“原来是贵妃娘娘，前头的戏已经开场了，不去看看吗？”
“本宫今日身体不适，不便扰了诸位雅兴，大将军还是赶快赴席罢。”
她这般从容疏离的态度，令他一度觉得眼前的女人跟自己想象里有些差距。他本以为皇帝对寇眉生那么好，她应当是妒忌极了的，就如同薛舒窈一样，但事实似乎不是如此。
她表现得过于平静，仿佛根本不关心这件事。
她明明曾享尽所有荣宠，现在几乎被皇帝遗忘到了九霄云外，心里该是愤懑不平……然而即便数日不见，等待心上人的焦急与寂寞，她半点没有。
墙角都要被挖走了，还能这么淡定的女人真没有几个。他还想她会给皇帝制造些麻烦，看来却没掀起什么风浪。识时务者为俊杰，她老爹是个明白人，这女儿却跟她老爹唱反调。
他先前呈了两次拜帖，想邀她一见，皆被拒之门外，回复：后宫女子当严守宫规，行事不便请大将军谅解。
他觉得她既然能迷得皇帝当年对八公主不管不顾，就算冒天下之大不韪也要让她坐上贵妃的位置，手段铁定不低，然而这数年数月，她与皇帝的关系表面亲密无间，实则没有任何实质进展，甚至多年无出。
他都怀疑皇帝是不是有不可告人的隐疾。后宫本就单薄，又始终不见有哪位妃嫔怀上龙子，委实匪夷所思且古怪极了。
“娘娘近来安好？”
“不劳大将军挂念，本宫一直很好。”
连决明凝视着她，似是随意道：“娘娘，戏开了好久了，书随时可以看，戏却就只有一时半刻，何不……”
他话没说完，一个侍卫匆匆跑来，上前禀报：“大将军，张大人让属下来请您过去！”近了见孙兰蕴也在，赶紧又行礼。
孙兰蕴点头。
连决明瞥了眼侍卫，没有说话。
“大将军不是要去看戏吗？本宫也乏了，就先走了。”孙兰蕴看着那张阴晴不定的脸，平静道。语毕，径直擦肩而过，再未和连决明有片刻的对视。
直至她的身影越行越远，连决明才冷冷一笑，同侍卫朝另一个方向去了。
尽管孝平帝东躲西藏，隐匿行踪小心翼翼这么长时间，但老天爷终究是站在他这一边的。寻来寻去，自己派去的人先皇帝一步在一座山里找到了孝平帝，虽然遭到其旧部的反抗，也只是困兽之斗罢了，落入手里是早晚的。
他杀了一个跟孝平帝身形相同的人又弄得面目全非后带回金陵，就是想看看皇帝是什么反应。这个消息昨日已经在民间散播出来，想必皇帝这时候是知道了。
看戏……不知究竟是看谁的戏。
花园里热闹的动静远远传来，连在永安殿的寇眉生也模糊听见，只不过纵使爱热闹，以一个宫女的身份自然是没有那么大面子去看皇家戏的。
她也没想要去凑这个热闹，若是连决明请来的戏班子，群臣和使者都在，连琮肯定不能缺席，她正好趁此机会溜出宫去。
眼下燕国与月羌的关系日益紧张，且边境纷争不断，一场大战在所难免。那些乌桓使者在此时前来，明着是愿意和燕国结盟，实际上定是有意探连琮的口风，借此捞一笔好处而已。
连琮是没空闲还来管着她的。
心动不如行动，她简单收拾了下房间，又跟小萝嘱咐几句话，就直接往宫门走。
半路上，遇到几个宫女迎面走来，叽叽喳喳地聊着。
“听说了吗？公主刚到月羌和亲，跟月羌世子完婚，月羌王竟翻脸不认人，想着攻打咱们的邺城。”
“我看月羌人都是些不讲道理的蛮夷，可惜公主金枝玉叶的，却要白白受苦……”
“别说公主了，我昨天晚上还听到一件更了不得的事。一个太监说，他从自己在大将军府侍奉的亲戚那里得到消息，前朝的孝平帝找到了。”
寇眉生的脚步登时滞了下，竖起耳朵。
“不会罢？孝平帝不是早死了吗？！”
“我骗你做什么？据说孝平帝藏身在一座山里，大将军的人费了好大功夫才寻到，但是孝平帝不肯跟他们走，竟亲自率领手下拼死反抗，结果寡不敌众战死了。”
“嘘，小点儿声！这种事也是你们可以随便讨论的吗，小心你们的脑袋！”年长的一位宫女轻声斥责两名小宫女，小宫女们面面相觑，马上捂住嘴巴。
寇眉生根本不晓得她们从自己身边走了很远了。
约莫是久未放晴的天空落下的日光闪瞎了眼，或是墙头上伸出来的那一枝蔷薇太漂亮，她定定地站在原地许久，浑身一瞬间麻木到几乎没了知觉。
她想不起来自己接下来该做什么。
连琮是在酉时二刻左右回来的。
室内点有一鼎小香炉，烟气儿飘出来，蔓延角落。
窗外枝叶随风晃着，被夕阳笼罩，影影绰绰满地树影。
他推开门，眼前空荡荡，没有看见她，他心里骤沉。再侧头望去，却见寇眉生坐在椅子上，头枕于窗棱，竟然睡着了。
他下意识放轻脚步，解下披风放在案几边。有风轻轻地吹进来，杏黄色的窗帘微微飘动，软软贴着她的额角。
纤细的手臂自然交叠一处，若傲雪冬竹萧瑟之中蔓生绮丽姿态。
他屏着呼吸，修长手指在她面颊轻抚，沿曲线流连，慢慢托在自己掌心。指腹长有长期练剑磨出的薄茧，她在梦中似乎感到不舒服，略一颦眉，忽然睁开了眼睛。
连琮闻到一股酒味，看清她面色红透，神色靡靡，手里的杯子要落不落地拎着。
“回来了？”寇眉生像是笑着，声音轻飘飘的，忽然清醒，一手拿起酒壶，把一只杯子倒上酒递给他，“喏，陪我喝几杯。”
连琮接过酒杯，沉默片刻。
寇眉生碰了下他的杯子，仰头将自己杯子里的酒喝了个干净，接着倒第二杯。他却在那里不动，墨黑的双眸被夕阳的余晖照着，似有散碎光芒在闪烁。
直至她喝第三杯，他终于按住她的手。
两颊晕生出嫣然的红，已浮现酒醉之态，寇眉生偏头瞧着他，仿佛有些生气：“你……你怎么不喝？你得跟我一起喝。”
他举起杯子把酒喝了，刚想起身，不想她抓住了手臂，又递过来一杯。
连琮凝视她，说：“你醉了。”
寇眉生摇摇头，伸出一根手指晃着，笑容可掬道：“我才不会醉，我可是金陵酒量最好的……你要是不喝，就是……就是讨厌我了。”
连琮握紧酒杯，一口饮尽酒。
她满意地笑笑，摇摇晃晃起身。一缕缕风吹过来，她的头发散在风里，身体如无根浮萍。她望着他，一股浓浓的心酸堵住喉咙口，唯有沉默和对视。
脚软的站不住，趔趔趄趄，猛然，一只手环住她，用力一揽。
“昭昭？”他感到臂弯一沉，低头看去，她好像虚脱了似的，完全瘫在他怀里。
寇眉生抓住他胸口的衣服，咬紧了嘴唇，因为这样才能不让眼泪夺眶而出。
头顶传来他低沉而温和的声音：“别怕，有我在。”
近在咫尺的距离，他的锁骨硌着她的脸，不太舒服，然而她忍了下来。她能感到他温暖的鼻息和胸膛的热度，真实又沉稳。
忽然间，她真想抱住他，不管不顾大哭一场。
“没事的，没事的。”连琮低低抚慰，手指轻轻抚摸她的发丝，仿佛哄一个小孩子。
他明知道她为什么如此，却不能说出口。谣言满天飞，遭遇丧亲之痛，他大概能想象得出她心里有多惶惑和痛苦，而原本他是唯一可以阻止皇叔的。
只是，他也没料到事情会发展到这种地步，他迟了一步……
寇眉生推开他，后退几步坐到床边，忽然小声呢喃：“你知道吗？有时候我会想，如果我们没有遇见，我当年也没有死皮赖脸缠着你，是不是就没有这么多糟心事了……如果是这样……”
连琮走过去，略略俯身，一手撑在床沿，另一手轻轻抚上她的面颊：“没有如果。”
他盯着她，目光深邃，似乎有种蛊惑。她笑了下，却是个敷衍的笑。
她被压得半躺下去，心口仿佛是被什么东西狠狠地攥住了，整张脸烧起来。她想向后退，已退无可退，忽然一把拽住他的衣领子扯过来，犹如破罐子破摔，充满报复性的恶狠狠亲上他的嘴唇。
他呼出的气息有酒的味道，是迷醉人的味道，同时也是滚烫的温度，温暖了她冰凉的身体。他怔了须臾，掐住她的腰，身后是从窗□透进的夜色，恍若浓重的雾气。