徐瑁和苏志睿交代了一二，带着一帮刑卜使往冥风教分坛赶。
没有“兵”，只能去和冥风教的人打一架抢人了。
徐瑁觉得有胜算，便吆喝着，把人聚集起来说明情况。
一帮人骑上马，披着月光出发。
一行人刚出景庄，就看到了相互搀扶前行的钟以南和钟以雅。
她二人受了很重的伤，看样子逃出来吃了不少的苦。
徐瑁问她俩怎么逃出来的，是否有关于秋时的情报。
她二人都不知道秋时被掳走的事，“不曾见到过秋公子，只知道有个黑衣人前来搭救，或许是武林盟的某位前辈。”
苏志睿见二人伤势严重，“你二人寻处医馆吧，我们要去救秋时了。”
“路上小心。”钟以雅说道。
“嗯。”
“把他押回去。”
就在这时，林子那边传来阵阵马蹄声，越来越近，来势汹汹。
“咱们追这俩人的时候怎么没想到骑马呢？”
“急了，看他俩往外逃，习惯性就拔腿追了。”
“教主，来者不善，多半可能是来救这小子的，要不要胁住这小子？”
“打架就打架，弄这些虚的，那我们不就和武林盟那群人一个样了吗？”
徐瑁看到了秋时，也看到了不远处的任天纵和左右护法。
徐瑁跳下马，赶紧把地上的秋时拉起来，往身后一拽，“过来！”
秋时如被抽了墨线的木偶一般，任由徐瑁拉起自己，大一步，小一步躲到一排刑卜使后边。
徐瑁轻轻拍着秋时的身体各处，“没受伤吧？”他见秋时表情木讷，又把手在他晃晃，“阿时，没事吧？”
“我没事。”
徐瑁朝着任天纵三人方向瞅了一眼，对刑卜司司上霍宿下令：“杀了。”
“是。”
原来江湖上的人打架这么利索的，没有书中那样废话连篇，没有所谓刺探实力，两拨人上来就使出全力厮杀，以命相搏。
八名刑卜使摆出阵法，四人一组，困住了左右护法。
左右护法双拳难敌四手，渐渐落入下风。
任天纵祭出左手剑，大步迎上刑卜司的司上霍宿。
霍宿拔出刀。
任天纵右手拉开衣领上的系扣，解下黑袍往霍宿眼前扫去，霍宿的刀刃劈开黑袍。任天纵趁这个机会，跳起来，反握剑柄，剑刃向下，狠狠朝霍宿脑袋上栽去。
任天纵脱去黑袍，露出一张中年男人的宽脸。
霍宿堪堪躲开，退了一步。任天纵见捡不到便宜了，也退后一步。
但任天纵不敢耗下去，左右护法快要坚持不住了，任天纵持剑而上，霍宿只防不攻。
任天纵的剑的确快，长林的树隙间不断射出白光，不时有叶子被剑气震落。
霍宿年轻时候也是江湖人，当时与任天纵比试过，那时任天纵还是武林盟的人。霍宿后来进了刑卜司，任天纵也入了魔教，二人曾较量过很多次，霍宿知道他武功的路数，要战胜他很难，但要拖住他，简单得很。
而任天纵打算去帮左右护法的时候，霍宿又近身侵扰，打法猥琐得很。
左护法此时已经不行了，左护法的剑上崩开了无数细卷，终于挨不住一刑卜使凌空的一记重劈，断成两截。
右护法那边情况也差不多，不过是身子被劈成两截了。
左护法的断剑再挡不住乱乱的刀影，一把长刀贯胸，他挣扎着乱舞了几式，不久也断气了。
任天纵自然也逃不掉。
霍宿此时反守为攻。
几名刑卜使从任天纵身后扰袭，锁住他的左手剑，霍宿趁机斩下他的左手。
血沫溅在脸上，先是滚烫，后又温凉。
此时高下已决，胜负已分。
“呵，到底邪不压正啊。”霍宿把刀插进他的心窝。
任天纵道：“我真的是邪吗，你，又真的是正吗？”
“现在是了。”霍宿轻轻拔出刀。
任天纵捂着心口，不久倒在地上。
秋时默默捂着胸口，那本书紧紧贴着自己的胸膛。他的怀里是那本秘书，他的心里是天人交战。
苏志睿看着地上榆本叶的尸体，无奈地叹了叹气，轻轻拍了一下秋时的肩头。
“不知这魔教和武林盟都争的那把‘兵’，究竟有多厉害——拿着那把神器，就能纵横江湖，一统武林了吗？”一名刑卜使从草丛中找到了“兵”，把它交给徐瑁，徐瑁看着这把剑，问。
“臣年轻时候走过江湖，在长江那块儿，有幸得见过这把‘兵’，当时试验过，不过是把普通的剑罢了，材料比寻常物件稀罕了些，杀不杀得人，还得看拿剑人的本事。”霍宿答。
徐瑁好奇了：“那这帮人打打杀杀的，就为了这么把无用的剑？”
“不，主要争一个对错恩怨，这把剑浮在江湖上太久了，沉不下去，大家夺来夺去，已记不得这剑开始是谁的了，正正邪邪的也无所谓了。他们不懂，剑只是剑。”
徐瑁问：“那你又是怎么想到要退出江湖的呢？”
每每提到江湖，霍宿便感慨颇多：“在江湖上，可以自由地，单纯靠一口气活着。但偏偏江湖人没了这口气就活不了，我老了，脸皮松了也厚了，以后再老些，牙齿也不在了，就含不住这口气了。人老了，便渴望些实在的，钱啊，权的，就退了江湖。”
徐瑁一句都听不懂。他还是太小了，这世上很多事情要经过才能懂。
管他江湖是有趣还是无聊，都与自己无关了，自己有更重要的事情要做。
“说吧，你们找我回去，是有什么事情？”
“太子殿下突发重疾，现在卧床不起了，据太医所说，情况不会有好转了……”霍宿道。
“大哥他！”徐瑁一惊。
“皇上已开始打算立新的储君了，所以要臣上天乾山，叫殿下您回去。臣从云央子先生那儿得知您是往南边走的，便一路寻过来找您……”
“我知道了，我们现在往回赶吧。”徐瑁骑上马。
“志睿，阿时，你二人且游江湖罢，我有事，要回泽云去，等我事了了，我们天乾山再见。”
苏志睿道：“好。”
秋时不说话，也点点头。
徐瑁策马，向北泽云而去。霍宿喊上刑卜使们，上马扬鞭追上。
“阿时，阿时？”苏志睿扶起秋时。
秋时的脑袋很痛，他想先就地好好安葬了榆本叶，再回江州去。“师兄，我也要走了，不久我要回家乡去，有些私事要解决。”
秋时所指的私事，是动用家中力量，去寻找一个叫榆钱的人。
他也决定，为榆本叶将他是盗魁的秘密隐瞒下去。
徐瑁与苏志睿原本以为榆本叶就是盗魁，而如今看到了榆本叶的尸体，便放弃了原本的想法，毕竟盗魁盗走了“兵”的话，怎么会死在这里。如今“兵”还在这里，说明盗魁可能在那夜便逃了。
说到底，二人只是怀疑，却没有半点证据。
“好吧。”苏志睿也不多问什么了，只道：“此去山高水远，照顾好自己，记得按时吃药。”
“嗯，师兄路上也小心。”秋时勉强着自己，挤出一丝笑。
三人，至此便分开。
故事终于行在路上，遇到了第一个岔口。
寒风过面，吹起徐瑁的赤红发带。
哒哒马蹄震碎了山谷的空幽月光，徐瑁不经意一问：“霍大人，你见识多，你说，人是复杂的吗？”
霍宿心中了然，这是争储君的关键时候，这个时候回泽云，徐瑁心中一定是有很多想法。
霍宿一笑：“人是简单的，就算脑海中有过无数犹豫，无数的天人交战，到最后，只能付诸一种行动，事后再怎么后悔，也是说说而已罢，毕竟那是自己真正没有舍弃的念头了。而要付诸怎样的行动，心底里其实已有答案了，所谓的天人交战，不过是说服自己的过程罢了。”
“权谋的核心，并不是计，而是人心。”云央子这样说过，当然，他的手是离不开烟锅的，他吞进一口烟，舒服极了，他把眼睛眯成月牙儿，“徐瑁，将来你入了朝野，可要小心，千万不要把真实的心交出去，你的心会出卖你的一切行动。”
徐瑁骑在马背上，他下意识捂住了心口。
既是下意识想掩盖自己的心，亦是在偷偷问自己，看自己的本心敢不敢作答。
“哦，这样啊。”徐瑁说。
白马急行，骤骤夜风似哭嚎着灌入喉口，凉人肺腑。
八年了。我终于回来了。
秋时回到了刘湾镇，刘湾还是如人言往年的诗意模样，一到春中时候，就变得潮湿，爱来的风未改，爱下的雨亦未变。衙门新调来了一个衙役，人们很快忘记了死去的榆本叶。
榆本叶无声无息地死去了，和盗魁一起。
秋时寻了一处好地，买了一口棺材。秋时本想把那本书也钉入棺材的，想想还是算了，留着当个纪念吧。
他下葬的那天，刘湾又刮起了风，下起了雨，唯独没了诗意模样。
大风扬起盖在他坟头的黄纸，雨水绒绒的，敲打在他的碑上，似是要喊他醒来。
可他只能埋在刘湾的土里了，风改不了，雨也不能。
秋时说完最后一句话，便上了马车。车夫披着蓑衣，长鞭一扬，载着秋时向江州去了。
挂在车前的铃铛作响，声音渐短，逐渐销于雨声，秋时掀开帘，伸出手掌，握住在掌心中跳动的雨水，等着长路过去，等这一山又一山。
北风吹醒了路边的野花，吹熄了心中的蠢蠢欲动。