“民女石念栝，见过皇子殿下。”
“民女白轻思，见过皇子殿下。”
徐瑁其实并不熟悉师弟的病情，他只把秋时的病征与石念栝说了，并问了她老师云央子所配的药方是否有用。
石念栝哪里知道他所提的病人是秋时呢，她根据徐瑁所说的病征：“那药方大概能稳定住病情吧，但要根治的话，恐怕得长时间服药。”
石念栝是药圣之女，自幼与秋时一起长大，她对秋时的病情了解得更深。她钻研秋时的病已经很久了，但秋时的心脏是先天上出了问题，药圣最多只能开些稳住脉络调节心息的药，石念栝不死心，这些年，一直在专攻心药。
徐瑁问过她几个问题后，把问题转移到了这次瘟疫上。
“不知道石姑娘可了解，这次的瘟疫与以往的有何异同？”徐瑁问。
“方才那位老伯是病发初期，症状并不明显，所以民女也看不出多少异同。倒是前一阵子，父亲已派了我的一位师妹过来，如今音信全无，想我师妹，应也是对付不了这次瘟疫。”石念栝道。“恐怕这次灾疫，要比以往的要危险一些。”
白轻思在一旁，一言不发。
石念栝与白轻思虽年纪轻轻，却并未被这次瘟疫吓到，她二人主动请药圣意，来到此地，救死扶伤。
徐瑁思考的时候，有用唇咬食指关键的习惯。他想到方才的那个问题，便松开嘴唇：“石姑娘，我还有一个问题想请教。”
“殿下尽管问，民女知无不言。”
徐瑁觉得此前焚烧了瘟疫源头，瘟疫蔓延之势不减反增，多少有些奇怪，就算因为药材吃紧，耽误了很多病人疫情，也不至于在有病患隔离的情况下，势态难收：“此次瘟疫，是否是以疠气传播的？”
石念栝答：“这个嘛，民女还不能确定。确实历朝历代的瘟疫，多以疠气传播，可仍有他例，有些病坏不但可以浮在气里，也可游走水中，饮此水者，也会染病。”
也就是说，这次的瘟疫，还不一定是以疠气传播的。
这样的话，倒是可以解释，为何大火焚烧，还未能缓解瘟疫传播。
徐瑁重新咬住手指，陷入了沉思。
“请问殿下，此县的药铺在哪里呀？”石念栝挠挠鼻梁，问道。
徐瑁怎个知道。
谢知抢在徐瑁前开口：“药铺里的药已经告罄了，今天刚运来的药材还堆在驿站。”
这时石念栝一拱手：“殿下若是没有别的事情了，容民女先行告退了。”
徐瑁：“你要做什么？”
“当然是去治病救人喽。我小师妹可能困在那里边呢，我得救她出来。”石念栝一执礼，转身推开门。“驿站的药，我们可以拿去救人吗？”
谢知大喜：“当然！姑娘医德，在下替灵摆百姓谢过了。”
“不用不用，分内的事情。”石念栝做了个“请”的手势，“请校尉大哥引个路吧。”
“两位姑娘请随我来。”
石念栝向徐瑁执告退礼。
白轻思也跟着行礼，随石念栝走了。
杨考凑上来，和徐瑁巴拉巴拉一顿扯，讲了很多晚上昭罪祭奠要注意的事情。徐瑁耐着性子听他们把犊子扯完。
徐瑁并不信什么神灵，他也知道，所谓昭罪神明，只是让百姓们看到皇族的态度。这片瘟疫之下，该病的会病，该死的会死。
倒是那两名女子，才是灵摆的希望。
一群人把希望寄予无用的仪式上，却无人关心那两位年轻的女医。这两个女孩倒是勇敢，也是真的有一颗悬壶济世之心。
荒唐啊。徐瑁闭上眼，装作听他俩说话的样子。“嗯嗯嗯”地应付着。
管好管赖的，都要仰仗石念栝和白轻思了。
夜幕降临，华灯初上。
顾雨儿为徐瑁披上金黄色的蟒服，徐瑁自己系好玉带，他的手掌轻轻拍打着自己衣襟，衣上绣着的怪物摩擦着自己的掌纹，同时把空气一点一点从衣带胸口处排出去。
徐瑁在心里又过了一遍背熟的昭罪书。
“殿下，仪式开始了。”谢知在房间外敲门。
顾雨儿替徐瑁答应着：“马上。”
徐瑁在刑卜使的陪同下，走到街上。
灵摆郡最大的一条街上，大家临时用木头搭起高台。
徐瑁一步一步登上高台，偌大的台上只他一人。
晚风给他一个激灵，他有些忘词。
台下便是那些江湖术士，神婆巫师，他们穿得花花绿绿的，呼哨花里，口里呜呜嚷嚷不知道在念叨着什么。
长街高台以南，打扮似群魔的巫女术士们作妖乱舞的南边，挤满了灵摆百姓。
这些人应该是还没有卖田的人，他们不肯把田卖给武臻，他们舍不得他们的家乡。
百姓们走出简易的帐篷，蓬头垢面聚集在街上，他们身上脏兮兮的，眼睛却明亮。
谢知和杨考，在台下看着灵摆百姓。谢知抱肩看得有些乏味，他习惯性地把手摸向腰间，却摸了个空，他赶紧把手重新抱在怀里。
徐瑁竟想不起诏书的一字半句，那一纸胡言乱语，记不住也正常。徐瑁从袖中翻出那几页纸，逐字逐句，毫无感情地念完。
徐瑁念完后，群魔开始乱舞。神婆巫师们举着火把，吃下一张张符咒，喉咙里好像塞进炭块一般，乱吼乱叫。
他们手中的神木有节奏地碰撞在一起，像沾水的竹筷合上又分开，清脆又空灵。
徐瑁爬下高台。
这样瘟疫就会消失了吗。根本不会。
徐瑁的心里，其实一直在挣扎。
与其说是挣扎，不如说是在妥协商量。
白天那本账簿徐瑁虽然只是粗粗翻了一遍，却发现了其中的问题。
武臻出的地价是一亩九两半银子，价格并不算低。账簿上一页大概写十户人家，取前三页人家耕田的平均，每户人家大概有十五亩田，那账簿记录农田交易不过三四十张，交易银两也就六万两上下。
而账簿上却录入了，武臻送入仓库里的银子有十五万两，这与账簿上所记载的耕田买卖，压根就对不上。好像武臻能预料到，灵摆的瘟疫会继续蔓延下去，百姓们会把更多的耕田卖给他一样。
他所准备的银两，足够买下剩下整个灵摆郡的耕田。
还有，如果此次瘟疫并不是以疠气传播，而是有其他的蔓延方式，那么这些自以为躲在上风口位置安全的灵摆百姓，就离遭殃不远了。
出于以上两点考虑，徐瑁不禁担心，这次瘟疫爆发，疫情控制不住，是否有武臻在背后搞鬼呢。
如果真的是安国候武臻在幕后指挥了这一切的发生，若一落实，买田事小，逆改天意事大，一旦触及神鬼降责之说，这罪名可就没边儿了。
怕只怕武臻为了买耕田，什么都不顾了。
武臻是徐瑁的哥哥，徐圭的舅舅。徐瑁心中多少有点准备，武臻多少与这瘟疫有点关系。
若是查出了什么，自己又该怎么做呢？和徐圭撕破脸皮，大打出手？
徐瑁下了高台，回首向南，透过高台下木条间的缝隙，看到聚集在街上的灯火，像那天大哥棺材上飞舞的黄纸。徐瑁慢慢闭上眼，眉头慢慢地皱了，皱得很轻，他听得到脏乱的街角飞出的蝇虫嗡嗡，像灵堂下的呦呦恸哭。
我不会再让一个人枉死。
他最终还是说服不了自己的良心，他还是没能冷酷到可以无动于衷，他做不到就这样回去泽云。
他一想石念栝和白轻思那样的弱女子都能无惧疫病，自己堂堂男子汉大丈夫，又有什么理由退缩呢。
既然下定了决心，徐瑁就决定马上付诸行动：“谢校尉。”
“卑职在。”
“为我准备一条面巾，我要去灾疫区看看。”
谢知大惊：“殿下，这……”
“甭跟我这这这，那那那的，争来争去你也拦不住我，按我说的做，出什么事都用不着你担。”徐瑁不耐道。他见夜色尚早，子时前应该能赶回来。
杨考在一旁苦笑，担不担责任，他自己说了可不算：“那里瘟魔作恶，凶险异常，殿下去那里做什么？”
“我要去查清楚，到底是什么”
谢知和杨考犹豫了一会儿：“请允许我二人同行。”
“行。还有刑卜司的，你们几个，一起跟着我。”徐瑁道。
为首的周长明持刀颔首：“是。”
杨考想起来顾雨儿：“殿下，要不要我差人通知顾姑娘一声，她还在客栈等着殿下回去呢。”
“不要告诉她咱们出去的事，让她老老实实在客栈呆着吧。”徐瑁就是担心这丫头非得跟着，才要趁夜色出发查案。
“她要是找不到您急了，我手底下人，要如何交代呢？”杨考皱眉问道。
徐瑁摆摆手：“就说我去给她买糕点去了，那丫头有的吃，就什么都顾不上了。”
徐瑁，谢知，杨考还有六名刑卜使，戴上面巾，往灵摆郡灾疫区出发了。
徐瑁骑在马背上，优哉游哉。
杨考跟在他身后，心里没底：“不知殿下要去哪里？”
徐瑁在饭空的时候，问过客栈掌柜和伙计，了解到一些情况。“我要去灵摆郡那处青衣江的支流渡口。”