长安三月，晨有雾气。
魏寒山下了朝，与同僚站在宫门边等马闲话，此时尚早，又逢春寒，街上无人，一时寂静的厉害，户部侍郎王栋是个面相含苦的中年男子，长期躬于案牍，相对病弱些，冻的直搓胳膊，眉间却难掩喜色：“承云兄，内子今晨刚生了个胖小子，稳婆说足有十斤重呢！我赶着上朝还没来得及看，既然你我都递了条子请休，不急的话，先来我府上看看，也好沾沾你的福气啊？”
魏寒山是有福气，布衣出身，先入四门学，补升太学。二十二殿试因笔利语锐，被皇帝称一句高才，任门下省给事中。后来因东宫乱政一事被牵连降职，竟也未失宠，先后任大理寺正，兵部书令史，兵部侍郎，年前上书《禄军令》，解决了军队编制冗列的问题，又迁兵部尚书，年才二十七，正三品，可谓是炙手可热的红人，无怪乎王栋想沾福气。
魏寒山年纪轻轻，也算位高权重，却不卑不亢，待人温和。文武向来不和，他却和一众将士关系融洽，常去校场巡访，军费紧张时用自己的俸禄补贴亡人遗孀，人品官德没得说，相貌也是一等一，打马过街，满楼红袖招摇，听说昨日又换了更结实的门槛。
“恭喜桁兄喜得麟儿，不巧今日事急，明日再提酒来请罪。“魏寒山拱手道，他声音微哑，是早年落下的病，说话一直不能太大声。
王栋官阶低两级，忙回礼：“哎，无妨无妨，要事为先。”
魏寒山抿唇似是笑了一下，他唇薄，显的格外寡情，因而笑也冷淡，眉间积几分化不开的寒意。
小黄门牵来马匹，两人正道别，朱雀街上突兀响起蹄声，悠然如雨，起先是层薄薄青雾从顶头行来，由远及近，瘦的厉害，衬着灰朦天色，倒像传说中游荡的青鬼。
王栋听着蹄声渐近，寒毛都竖起来了，忍不住往魏寒山身后退一步。
魏寒山却反常的盯着那道熟悉的影子，似有所感，他掌心盗汗，不自觉扯紧缰绳，箍的马驹不满鸣声，惊散魍魉。两人这才看清来者，原是一青服男子骑匹驴子走来。
他轻喊一声，那毛驴原地踱了几步乖顺的停下，男子翻身下来，朝两人行礼，青色官服下摆尽是泥点，风尘仆仆：“下官江月明，拜见两位大人，今日可是休沐日？”
言罢抬首，难掩颜色，他眉眼纤细精致，此刻同他的驴子一般温顺的低垂着眼帘，十分恭敬。
“…江，江氏？江二公子？？”王栋手都在抖，吓了一跳。
凡在长安任职五年及上的官员，无人不知江氏。
江氏祖是先皇义兄，武将之身，两朝老臣，江家出过皇妃，可惜膝下无所出。江氏祖死时交还军权，禁令族人从军，江月明之父就是吏部侍郎，大哥是十六年间的状元，任散骑常侍，江月明则习于太学，和魏寒山同窗，才名久盛，入东宫崇文馆。东宫乱政时江氏男子皆斩首，圣上惜才，恕江月明兄弟不死，与族中妇孺流放江南，山恶水患之地，寻常人都受不了那边的湿气，病骨缠身，王栋慕名江月明许久，以为江氏早在奔劳中磋磨而亡，还叹惋了好几日。
现下人活生生的站在面前，王栋一时百感交集，说不出话。
魏寒山皱着眉，他不知在想什么，两目似火烧，亮的可怖，也没开口。
半晌无人应，江月明觑了两眼，才认出魏寒山似的愣了一下，两人对上视线，却是魏寒山先侧目避开。
王栋看见江月明牵着嘴角苦笑，叹息一般低声唤魏寒山：“承云啊…”
轻如呵雾，一拂即散。
2阉人
江月明常这样唤他，在窗前，门外，身后，耳边，从前。那是还没有被水雾染湿，被烈阳灼伤过的从前。
魏寒山没有应，他专注的看着靴尖，像是在斟酌如何与故人问候。
江月明敛了眉，像是在等他喊他，又像是等他回答。
这时王栋回过神，他心里惦记着家中新生幼子，无暇关注这对同窗间沉寂的气氛，猛捶掌心，咋呼着翻身上马：“哎呀！耽误久了，江…江公子！今日不是休沐，我和魏尚书是请休！魏尚书，下官先行一步！”
最后一句话还没说完，王栋瘦弱的身躯就绝尘而去。
江月明朝他背影行了一礼，王栋一走，魏寒山眉头皱的越紧，他嘴唇动了动，似是踌躇，问道：“你…皇上现下应在御书房批红，你让黄门引你进去，皇上若不见，你报我的名字就是。”
“…魏尚书。”江月明将这三个字咀嚼一遍，笑了一下，他看着魏寒山，明亮眼眸似一面镜子，照的魏寒山无处遁形，眼睁睁任自己被看穿。镜子却只是镜子，没有锋芒，江月明颔首道谢，仿佛刚刚都是他因愧疚生出的臆想。
他只好借故先走，江月明回头，在魏寒山刀鞘般笔直的脊背上看出一丝狼狈的意味来，他又笑了一下，上前与小黄门低声交谈。
“这位公公，劳烦帮我通传，慈城县丞江月明求见陛下，这是文书。”
那小黄门虽入宫晚，人却格外会抖机灵，见着他方才与魏寒山王栋说话，格外殷切些，立马笑声应好，小跑着去了。
江月明等了片刻，小黄门领着个绯袍公公来引他，那公公颧骨极高，眉梢微吊，先斜着眼睛瞟他一眼，浮尘掸过袖角，像是沾着什么脏东西，才清了清嗓子，开口道：“罪臣江氏？”
“下官见过公公。”江月明行礼，未见不悦。
“咱家姓徐，”徐公公常在御前侍奉，见过江月明的大哥，也知道东宫乱政的事。存心作践，看他识趣，不免生出高人一等的快意，嗓子掐的愈发尖细：“随咱家来吧，跟紧些，仔细丢了。”
他在宫里横行惯了，小黄门在背后偷偷啐他，完了讨好的冲江月明笑笑。
徐公公故意带着他绕了些路才到御书房，江月明站在门前正要进去，徐公公忽然咳嗽两声，拦住他。
“这是什么？”他捏着拂尘捅了捅江月明腰间别着的鼓囊布兜。
布兜被捅了几下，忽然蠕动起来，徐公公吓的面色发白，他最怕肉虫，对着这软嘟嘟拱动的布兜，一个劲羊癫疯似的抖，又不敢在御前失仪放声尖叫，憋的快撅过去了，那蠕动的东西才顶开布兜露出来——是只通体雪白的猫儿。
江月明屈指挠挠猫儿下巴，解下布兜递到徐公公面前“这是下官养的雪奴，幸得公公指点，没在御前失仪。”
那猫不怕人，凑过来嗅着他，徐公公的拂尘快甩出残影，颤声叫着让门口的小太监接过布兜，又走的远远的才算缓过脸色。
阉人。
江月明心里好笑，不等徐公公再说，撩袍跨进御书房。
3天子
甫进门，瑞脑香的清贵气味就扑鼻而来，还夹杂些脂粉味，江月明不抬头，径直走到案前撩衣跪拜。
“罪臣江月明，叩见陛下。”
绣着祥云飞龙的明黄金靴动了一下，踩到面前来，江月明就盯着它出神，过了许久，等到膝盖发麻，才听见苍老的声音在头顶响起“江氏…江二啊，你要见朕，是为了什么事？”
“罪臣蒙帝君眷顾，流放江南，途经慈城，因懂一二书字，留于其县做文书先生，今年春， 数十秀才自东南来，联名状告奉化县令，强征男丁，私屯兵甲。此等重事，县令不敢有怠，快马送达句章刺史姚大人，谁知奉化竟敢带兵围困慈城，抓此十人杀于狱中，扬言便是刺史下令。不止奉化，浃口，象山，余姚都在铸甲屯兵，县令为保城内百姓，与叛贼周旋，更冒险接枉死秀才家中妇孺来保，久等姚刺史回信不至，才派罪臣乔装出城，临事给了罪臣县丞的身份，才得以进京面圣，言于陛下。”
江月明有条不紊，逐字逐句读的清楚，他额头抵在指间，从头到尾伏首跪着，口称罪臣，低微至极。
楚帝李隽让他抬头，江月明便抬头，露一张神色平和的脸，他同出京时并没有什么太大区别，就是瘦了，眸光仍清亮，仿佛还是昨日恃才放旷的长安名士，江氏的败落和流放的苦难好似未磨去他身上的自矜傲气。
李隽又叹一声，问道：“你自长安南下江南，好端端怎去了奉化，山高水远，吃苦了罢。”
江月明做出惊讶的表情，微睁眼：“陛下不知？那军爷押着罪臣兄弟二人一路向西南去，奉化虽远，地域富庶，还算容易讨生计。只是路上难走，兄长用药供着也熬不住，才到奉化便去了。”
这回换李隽讶然，不似作假：“江大去了？”
江月明再拜：“兄长福薄，路上还与罪臣说，停当后要为陛下供长明灯，感念陛下恩情。”
李隽意动，露几分惋惜：“倒是忠贞，该厚葬。”
他像是没听过句章叛乱的事，兀自关心起江大的死来，感慨着说起当年：“当年你与你兄长，都是好儿郎，你兄长是朕的臂膀啊，他做督台御史的时候，替朕捉了多少国虫…朕还有当年你在太学写的赋。可惜啊，你兄长做朕的随侍，怎和太子搅在一起了。”
江月明低下眼：“罪臣该死。”