所谓“别处”，其实是位于京城郊外某个小村里的一座竹楼。
竹楼主人是个五十出头的老头，姓涂，本名不知道，自称老九。因为从京城别处来，又在京城别处住下，所以竹楼上安了块小匾，刻了“别处”二字。
江迟和严讷要叫他老九叔，涂老九不乐意了，“老老老，不老也被你们叫老了。”
两人于是改口去了“老”字只叫九叔。
江迟临走的时候向怀浮舟借了个食盒，带了份黄焖鸡给九叔，这会儿看竹门紧闭，也不言语，上去直接推，里面果然没插门栓，涂老九躺在床上睡得正熟。
江迟把食盒交给严讷，自己过去把涂老九叫醒，“九叔，日上三竿了，就是头猪也要睁眼吃两口饭再睡啊。”
“粗俗鄙陋，”涂老九一把推开他，“你这个公子哥说话怎么比我这个糟老头子还没顾忌，宫里头净教你这些了？”
江迟把扔在床尾的衣服丢给他，回他道：“宫里怎么会教这些呢？我是没人教，说话才这么招人讨厌的。”
“放你娘的屁，”涂老九不当兵快二十年，军队里的日子却深入骨髓，荤话混话一句没忘，一着急就显露出来，“你说这些话是埋怨谁？埋怨……”
他没说出来，但指头指了指头顶，显然是指长公主在天之灵。
“埋怨自己呢，不多读些圣贤书，好能出口成章。”江迟随口敷衍他，催促他赶紧吃饭，“昨晚又是忙活一晚上吧，我和严讷带了点东西，吃了再说。”
涂老九洗了把脸，嘟嘟囔囔地说，“盖子一掀开我就闻见了，那么大味呢，我又不是没鼻子。”
严讷已经给他把凌乱的桌子收拾了出来，饭盒放在一边，砂锅和米饭摆好，竹筷一双平放在小碗上，米粒晶莹，鸡块黄灿。
涂老九咽了咽口水，也不矜持，先来了一块鸡肉提提神。
“你们俩也吃的这个？”从前没吃过这个味，吃着还不错，他开口问：“这是京城新出的小吃？”
严讷沉稳地点点头，“我小舅子新开了家小店，就卖这个小吃。”
涂老九头一回从严讷嘴里听见这种亲近的称呼，低头想了老半天，才反应过来，小舅子不是怀有玉他弟弟吗？
“他做饭这么好吃？”涂老九搔了搔头发，自己不会记错的，那孩子今年应该才十五六岁，江迟那么大一人了，还是四体不勤，五谷不分，人家就能自力更生开店养活自己了。
“人比人气死人啊，严讷。”他点的是严讷的名字，看的确实江迟。
江迟微微一笑，那自己的脸皮当城墙，接着涂老九的话就说：“是啊，严讷，你也就吃个现成的，你长这么大你能干嘛？”
严讷两手揣袖眼神也不给他一个。
等涂老九吃完，三个人才开始谈事情。
大烟枪提在手里，涂老九吸了一口，就着烟雾缓缓开口：“昨晚上杨建连夜送来的消息，大凉山挺太平的，最近还新收了几个孩子，都安排妥当了。”
这些年大凉山收下了无数人，他们都是因为各种灾祸而流离失所的可怜人，除了自己家里也没什么人了，路过大凉山时，如果他们愿意，杨建就让他们留下来。
江迟扑开眼前的烟雾，老头子吸的土烟草，烟大还呛人，他咳嗽两声，问道：“大凉山有多少人了？”
涂老九眯眼看看他，“闻了多少年了还不习惯？”转头又吸了一大口，才说：“男女老少一共2782人了。”
一般来说，一个多年的老村子有一千多人就算是个大村子了，但是这些村子排外，祖辈生活的村子是不会轻易让生人住下的。
大凉山对这些流离失所的人来说是一个好去处。
涂老九语含唏嘘，从他们在这安营扎寨到现在，已经十九年了，大凉山已经不是那个一百多人的荒山了，这里人竟然也算是一股小势力了。
江迟点点头，“青壮年有多少呢？”
涂老九道：“1934人。”
这些数字每天他都在心里碾磨几遍，看着它一天天变化，绝不会记错的。
“近一个军了，不算少了。”
涂老九斜他一眼，“都是废话，咱们大凉山的人都是知恩图报的，他们来的时候就跟他们讲清楚了，一次仗换一辈子安宁，家里孩子做这些事，做爹妈的也坐不住，除了上年纪的，都要给你做后勤。”
江迟默然片刻，他心里明白，他已经欠下这些不知名的人的恩情，涂老九虽然说他们是为了报恩，但是安居大凉山本就是别人的权利，他们本来不必以命做搏，是他给了他们这个选择。
“江别峰这几天给了我不少东西，能用的我已经收拾好了，过几天就能让严讷给你送过来。”
东西不少，能藏在身上的都藏了，跟严讷见面的时候再转他身上，两个人就这么带货，带了好几次，才搬清。
涂老九吧咂吧咂嘴，觉得有点渴了，“江迟，去，给我倒杯水。”
他使唤人使唤的利索，江迟也难得的没言语推脱，麻利的从一堆杂物里扒出来一只碗，洗涮干净了，掂起茶壶摇了摇又发现没水。
“九叔，”江迟叫了一声涂老九，晃了晃手里的茶壶，“你听，这里面水声好听吗？”
涂老九黑了脸，“没水就去接水烧水，在这里说些废话，你是唾沫星子多不够喷？”
涂老九在桌边敲了敲烟杆，暴脾气有点压不住了，这小子现在怎么这么多事？让他做个事拖拖拉拉的什么毛病，一点也不爷们儿。
一点也不爷们儿的江迟去外面准备烧水，然而水缸是空的，只能跑到井边现打，再去烧水了。
严讷把收拾好的食盒放在竹屋门口，省的一会儿回去忘了带。
涂老九就着烟嘴又吧嗒了几口，开始跟严讷聊天。
吃饱了胃里妥帖，他整个人都舒服了，心情一放松，说话也就越发没顾忌：“谁能想到那么飒爽的二公主，生的儿子是这个样子？这还是带个把，这要是个闺女，得多磕碜人啊。”
这话委实埋汰江迟。
严讷不是头一回听涂老九背后数落江迟，左耳进右耳出，也不当回事，反而跟他说别的，“江别峰有动作了。”
涂老九抬抬眼皮，收了烟枪，颇有些正襟危坐的意思，问他：“怎么回事？”
“前些日子钦天监夜观天象，发现秦王命格尤怪，一生不得婚娶，且需远离女色，否则有害社稷。”
涂老九到底是个老混子了，一脸泰然，但语气狠厉：“江别峰是个走一步看百步的人，他下了一次手，却把江迟后面的一百步都堵死了，论狠辣无情，谁也不是他的对手。”
不得婚娶，单这一条就把江迟联姻之路堵死，没有岳家，那么朝堂之上，江迟已经没有可以光明正大借助的外力。
而远离女色，更是致命一击，这意味着江迟没有后代。
江别峰不只是堵死江迟的路，他是要把江迟这个人从江氏王朝就此抹去！
严讷道：“我们现在在猜测，江别峰下一步会怎么做。”
涂老九问他：“你们怎么想的？”
严讷摇摇头：“猜不出来，但是我们觉得江别峰应该不会有新的动作了，江迟现在构不成威胁，把他放在自己眼皮子底下，时时刻刻看着，就是最好的打算。”
“你们错了，”涂老九看着他，眼中是绝对的自信，“江别峰一定会把江迟推出京城！”
严讷愕然，“怎么会？江迟出了京城就会产生变数！”
“就是变数！”涂老九缓声道出，“只要有了变数，江迟是死是活都有可能，怪的了谁都不能怪他江别峰，到时候他就是天底下痛失爱子悲痛欲绝第一人，在人前滴两滴猫尿，人后不知道是怎样的得意！”
“再者，你们两个竟然站在自己的这边想江别峰的怎么做，狭隘！”
涂老九猛拍一声桌子，这一声似乎震醒了严讷，他惊地站了起来，可涂老九依然盯着他，语速奇快：“我问你，严讷，现在和江别峰正在博弈的真的是江迟吗？”
严讷终于明白，颤声回道：“不是，是怀寄贤。”
涂老九看他似有所悟，语气稍缓，但依然狠绝：“你们两个根本没有与他博弈的资格，他只要随便编一个瞎话，看，你和江迟就四面为障！”
他咽了口唾沫，舔了舔干裂的嘴皮，接着说：“与他博弈的是怀寄贤，当务之急他要解决的当然也只是怀寄贤，你们不是察觉到了异样吗，他为什么要推怀浮舟入国子监呢？”
“因为我要去视学。”
江迟提着一壶水进来，应声答道，走到涂老九一侧，恭敬地给他倒了一杯水。
涂老九冷哼一声，道：“算你长点脑子。”
江迟嬉皮笑脸地道了谢。
兴许是江迟难得有点觉悟让他觉得欣慰，涂老九之后语气非常平静。
“怀浮舟虽然是怀家子，但是却是与怀寄贤一向不和的怀寄礼之子，且怀寄礼身无官职，所以他的出身算不上好，简直是最好上色的棋子了，江别峰让他黑，他就黑，让他白他就得白。”
“不过，”涂老九转头看向江迟，“他入国子监和你去视学两件事太过巧合，恐怕他是想把你们两个绑在一块去对付怀寄贤啊。”
“一个不受宠的碍眼皇子和一个与自己对家不和的人的儿子，你们两个难道不是对付怀寄贤最顺手的刀吗？”