怀家是世代行商，到怀寄贤怀寄礼这一辈，家中虽有积蓄，在京中也小有名气，但是远远不到商贾巨流的地步。
怀寄礼和族中大多子弟的想法一致，成年后继承家里分配的一些产业，把自己的一亩三分地尽力耕出更多的果子就好了。
可怀寄贤显然不是这样的，他的野心从来都是外露的。
怀寄礼不清楚他是什么时候与江别峰攀上关系的，某一日怀寄礼着急回家中写先生布置的作业，提前做完的时候他还能有一些时间去跟一个老掌柜学盘账——这个老掌柜在怀家待了二十多年的，一厘一毫都算得清清楚楚，他磨了半个月，送了不少的东西，老掌柜才同意交他的。
但是怀寄贤不由分说把他扯进了酒楼，脸上是少年独有的张扬的意气，甚至有些跋扈，“那些酸儒留的卷子，也就你这样的呆子才会挑灯费心地做，你今天就先把那些撇在一旁，走，我带你见个大人物！”
怀寄礼想要解释自己还有学盘账，但话到嘴边又咽了下去，怀寄贤是嫡子长孙，有亲娘护着，跟他们这些庶子是不同的，传到他手里的一定是最大的那份家业。
虽然他养在老夫人膝下，他也不会多分什么。
不过老夫人养大了他，他对她一生感恩，所以他对怀寄贤也就多一分容忍。
他低着头跟在怀寄贤身后，对怀寄贤口中的“大人物”没有一点兴趣。
门开了又合上，席上坐着一位通身贵气的少年，看着与他们两个年纪一般，但是身上穿的，手里拿的，无一不彰显了他的身份不一般。
怀寄礼默默地想，看着的确是个大人物的样子。
不过他没有任何结交的欲望，怀寄贤让他坐，他就无声地坐在两人下首，安静地好像一根木头。
但接下来两人的对话就震惊了他。
怀寄贤落座滑开扇子，看了看没有变化的饭菜，“殿下怎么不动筷？这里的东西若是不合口味，咱现在就换一家。”
他说着就要起身，被江别峰拦住了。
江别峰笑道，“非是不合口味，只是无人共用佳肴，少点人气，我一个人哪有心情吃？”
“不过，”他抬眼看过怀寄礼，略一点头，对怀寄贤道：“现在你们两个来了，大家谈笑风生，酒醇景美，丝竹悦耳，佳人在侧，也就好了。”
怀家不过是普通商贾，哪里见过皇家人，他看得出江别峰勋贵显赫，只以为这是哥哥新结交的王侯子弟。
怀寄贤把怀寄礼往自己身边拉了拉，对江别峰介绍道：“这就是我那个迂腐无趣的弟弟，我今日就把他引荐给殿下了。”
江别峰眸中带笑，“你们兄弟俩都不是俗人庸才，何必自谦？”
怀寄贤毫不拘束，为江别峰添了一杯酒，“殿下抬举了……”
怀寄礼不插嘴，两人也没有拉他一块说的意思，顾自热火朝天的吃笑，除却一开始，两人的目光再没有落在怀寄礼身上过。
怀寄贤强硬地把怀寄礼拉来，好像就是让他在一旁做个木头人一样。
怀寄礼也不在意，他现在脑子里闹哄哄的像有一群苍蝇在嗡鸣，全都是江别峰的身份，大哥什么时候跟这位有了交情？
当今已立过太子，当今从太子幼时就把他养在身边，说是亲手培养的继承人也不为过。
更何况太子亲妹是在民间声望极高的二公主，他虽不关心朝政，但从学堂学子的言语中也知道，朝中皆是保皇党，根本第二个党派……
当今皇子不多，正当壮年的不过三位，一位就是太子，另两位是一母用胞的兄弟，一个叫江别峰，一个叫江见云。
江见云是难得的将才，这会子应当在外，显然，眼前的这位就是江别峰。
怀寄礼不动声色看了一眼江别峰，心里打起了鼓。
从自己同窗们闲聊时几乎没有提起过这位皇子这件事就可以看出，江别峰之前是默默无闻的，与太子这块绝世美玉相比，没有人会注意到这么一块灰扑扑石头的。
也就是这样，怀寄礼才会担忧。
一向未曾耳闻的皇子忽然屈尊降贵的与两个普通商贾之子共席，这里面没有什么猫腻，怀寄礼是不信的。
多年位居人下的经历让他对未知的祸端有着敏锐的直觉，尽管眼前的江别峰举止有礼，笑意平和，但是怀寄礼总觉得这笑意未及眼底。
他听着耳边两人的笑声不断，心里头沉甸甸的，整个人恐慌的发紧，背上的整块皮肉紧绷绷的，他觉得自己稍稍低头，这张皮就要裂开溅血了。
京中早有传言，今上过不多久时日就会传位太子，好巧不巧，江别峰这个时候有小动作……
而怀寄贤把自己带到这里以后又置之不管的行为，毫无疑问在彰显怀寄贤的心思：他把怀寄礼当自己的坐下鹰犬，不用打招呼就把他拉上贼船。
即便怀寄礼自幼就过着被他召之即来，挥之即去的日子，这一次心里也如同吞了苍蝇一般，恶心的厉害。
江别峰母妃出身浣衣局，他母家无权无势，今上对他也不欢喜，他身边根本没有拿的出手的人才，单看他接近怀家这一点，也可以看的分明。
怀寄礼觉得大哥一定是魔怔了，才会和这样的人结交。
他只能祈祷，一切都是他想太多了，江别峰对金銮殿无意……
但是，局势的走势变幻莫测，太子不久登基，位子还没坐稳，就传来了北狄攻打建北的消息。
严老将军当即请命，不日就带兵出征，北上援助。
至此，江别峰还毫无动静。
这也是可以预料的，新帝初登大宝，自然是万分提防，更不用说在这种外敌入侵的关键时刻，绝不会启用新人，稍有不慎，就是个大麻烦。
那一日，怀寄礼在人流里目送严老将军出征远去的背影，心中落下一块大石。
严老将军是有名的常胜将军，为人刚正不阿，御下极严，从他记事起，但凡是严老将军参与的战事，无一不是凯旋归来。
他以为这一次也是这样。
建北的消息不容乐观，但是严老将军一定会轻而易举的化解，所有人都这么以为，甚至以为理所当然。
起初严老将军的消息还时时周围人嘴里传递，但渐渐地就销声匿迹了。
怀寄礼敏锐察觉到这种变化，却不敢深想，直至严讷带兵出征的时候，连江见云都被召回随其一同前往建北的时候，他的心重新提了起来。
大梁遇到了大麻烦。
还未过几日，怀寄贤就把他叫到了书房。
怀寄贤的书房是他自己入家学那样独自置办的，桌椅摆置，玉石古玩，笔墨砚台，全都是他自己决定的，因此宝贝的很，平日除了他自个儿，谁也不能轻易进去。
但是那一天，怀寄贤简直称得上兴高采烈，直接把他拉进了书房里。
房门在身后“嘎吱”一声合上，没有外人，怀寄贤肆意坐上了桌子，一脚踩在红木雕花靠椅上，道：“哥哥给你谋了个好差事，你怎么也想不到！”
怀寄礼试探着开口：“是那位给的？”他指了指江别峰王府的方向。
怀寄贤对他这副畏手畏脚的样子满是不屑，怀寄礼站在靠椅一旁，他抬脚在他肩上点了一下，嗤道：“照照镜子看看你这副上不得台面的样子？江别峰现在还指望着我们给他开路子呢，人家没坐在咱脖子上，我看你还要把人家架上来！”
怀寄礼垂手不语，静默半晌才道：“大哥给弟弟谋得什么差，还是跟弟弟好好说一说，弟弟回去了，也好准备一番。”
怀寄贤习惯了他的闷葫芦性子，跳下桌子揽住他往里屋走，“严旭已经到建北两个多月了，我得的可靠消息，这仗不好打，你没觉得，已经好久没有严老将军的消息了？”
怀寄礼心里一跳，愕然抬头，“大哥的意思是……”
怀寄贤对着他脑门拍了一掌，皱眉道：“什么叫我的意思，这是事实，”说着他拍拍袖子，“严旭走的时候，严老将军肯定已经入土了，不过是消息瞒得紧，外面不知道罢了。”
他挨着床边顺势就躺在了榻上，嘴里嘟囔着，“老百姓若是知道了，只怕要翻天……”
怀寄礼一声不吭，一张脸白的吓人——他隐隐约约觉得，大梁恐怕真的要变天了……
怀寄贤闭目养着神，不知道怀寄礼因他的两句话变了脸，说起了差事的事情，“这差事是昨个儿江别峰跟我说的，不过那时还没确定下来，今天这事情一敲定，我就跑来告诉你了。”
“建北打了这么久，粮食已经耗光了，现在缺粮得很，皇上已经命人准备往那边押运粮草了，在过几日，队伍就要出发了。”
“江别峰用了些手段，本来只给哥哥我要了一个差事，是粮草督运，不过哥哥放不下你一个人，反正督运总要带几个小厮的，你就跟着哥哥一块去。”
他一边说着，手里抓着床头的帘穗子，捏在手里四处晃荡，“皇上到底年轻，根基不稳，忙得焦头烂额的反而给了江别峰机会，”他嗤笑一声，“江别峰也是无能的很，当皇子当了这么多年，连几千两银子都拿不出来，还得你哥哥亲自给他送过去。”
他不屑道：“不过建军也是个肥差了，不枉我费心费力一层一层的花银子，文书已经敲定了，只等过几日启程……”