还敢来？大小井仔那帮欺软怕硬的怂蛋自上个月被她收拾得哭爹喊娘之后，已有一月不敢在白云观外现身。待她稳住身形定晴望去，却是一位锦衣华服、面容清朗的小公子，正一动不动地望着她。
“哪里来的臭小子，擅闯姑奶奶的白云观？” 献玉仗着木剑喝斥。
“瞎了眼的泼辣货，敢在少主面前放肆！”小公子身旁一般大的小厮站出来还以颜色。
“阿信……”小公子略为责备地扫了他一眼，阿信撅着嘴不服地退了回去，小公子步入院中，盯着她上下打量，“你是献玉？”
酒婆婆说过，是在一个月光如玉的夜晚，在酒坊门前捡的她，便随口起了这名。庄上佃户都叫她玉仔，甚少人知她姓氏，他一个生人如何知晓？
她刷地剑指面门，喝道，“何方妖孽，报上名来！”
“玉丫头休得无礼。”破锣嗓子慢条斯理地出声喝止，酒婆婆喝得不知几醉，身子似歪又斜，前脚高后脚低地行至她身边，意味深长地训斥，“石斧帮的少主石络纬，莲花山庄的主子，如此放肆，仔细给你卖去寮馆做小雏。”
“婆婆言重。”石络纬拱手郑重地道，“络纬自周岁大病一场落下咳症，身子骨孱弱，幸得婆婆调制出失传已久的洛神醉，配着方子调养，络纬才有精气神站在此处，婆婆实乃救命恩人。”说罢深深一揖，“此番在山庄避暑小住，理当前来拜见。”
阿信恭敬地呈上黑漆食盒，“少主听闻婆婆爱酒，专程备了这些下酒好菜。”
酒婆婆斜眼一睨，徒手挑了一块酥鱼放入嘴里，嚼了几口，滋味甚美，连吮了两下手指，砸吧着嘴，“算你小子有良心，与你家上下那帮混货不一样。”
献玉见有吃食，忙将木剑夹在腋下，探过头去一面打量食盒，嘴上一面咕哝，“如何没有糕点……”
“你喜欢什么糕点？”石络纬笑问，眼底有暧意。
献玉眼眸滴溜一转，吃过的没吃过的，掰着手指头说了一长串儿，什么马蹄糕、水晶糕、红豆糕、核桃酥、姜撞奶、流沙包、白兔饺……
石络纬确是个知恩图报之人，他小住那两月，酒婆婆又圆了一圈儿，她更似被拔了苗，个头猛窜了一截。
如此盛情，拳拳报恩之心，让她喜忧参半。
喜的是，甚少有人像石络纬这般待她如此之好，几乎是有求必应，大有将婆婆比下去之势。与酒婆婆秋风扫落叶的严苛相比，石络纬真真儿如春风化雨般温情。忧的是，石络纬各种威逼利诱她读书写字，实在耽误她挑水、习武。
她道，读书识字什么趣儿，不若婆婆说的话本子来劲。
翌年，暑热未至，石络纬已到莲花山庄，带来好些书，兴致勃勃地道，这是更有意思的话本子。起初献玉以为诓她，听了两日，那《水浒传》果真与婆婆讲的别有不同。
但石络纬坏得很，每每说到荡气回肠处，便要明日分解。她急得心肝肺直冒火，石络纬虽待她极好，却终归是主子，不好用强，不得已，借着石络纬强教的几个字，捧着书本子啃起来。自此一发不可收拾，看完了话本子，又掉入兵书典籍的坑中。
一晃七年。
挑水的木桶已大去两倍，泉水一路泛着涟漪，满满当当的滴水不漏。从莲花泉至白云观，半个时辰足矣，远胜婆婆当年的脚程。论武艺，十二岁时庄子里的壮汉无人是她敌手，十四岁已能与婆婆相持百余招。如今，她已然青出于蓝，因石斧帮帮主石海腾病重，石络纬去年暑夏未能来山庄小住。
正月十五，是她十七岁生辰，石络纬倒没忘，差人送来一支玉钗。她斜靠在山门上，把玩着玉钗，望着日渐调零的莲花山庄发愣。数百户的山庄如今只剩数十户，千顷肥水田亦只余百亩，都道是石斧帮没落了，山庄要变卖的消息传得沸沸扬扬。
那时，她与婆婆又去何处容身？难道真如石络纬打趣的那般，年满十八便给她说门好亲事。嫁人？婆婆怎么办，当陪嫁？
“络纬哥哥送我这支玉钗，可算是定情之物？”她转身朝酒婆婆道，因习武做活之故，她平日都是男儿装束，能记着她是个女儿身，也算是难为他。
“惯会往脸上贴金。”酒婆婆将竹匾里的酒曲翻着边儿，头也不回地啐道。
“络纬哥哥必然是喜欢我，才待我好。嫁与待我好之人，我乐意。”
“好没遮拦，小心石家的人弄死你。”
她脑袋一歪，不以为然地笑道：“若是石帮主嫌我出身低，那便做小妾、侍寑丫头也成。”反正能把婆婆带上就成。
“放屁，”酒婆婆骂道，“莫说石海腾死都不会答应，那小子也只是拿你当妹妹，你若想着嫁他，真是天塌陷地。”
“怕什么，天塌下来就给它戳个洞。”她继续嬉皮笑脸。
正说着，忽听得观外有人叫嚷，帮主没了，帮主没了。不多久庄子里传来号哭声，酒婆婆闻声出了山门，快步朝庄上行去，越走越快，飞奔一般。那晚，婆婆喝了许多酒，醉得一塌糊涂，反反复复地道，要变天了。
献玉一面陪酒，一面深以为然，如意算盘落空，要嫁也得三年后。她倒不急，反正石络纬跑不了。
谁知过了几日，阿信急匆匆地冲进观中，上气不接下气地叫道，“婆婆……婆婆……赶紧收拾收拾，快带献玉离了这里。”
献玉望了望阿信身后，未见石络纬，也未见有人追击，笑道，“瞧你急得，还能有人要杀我？”
“如今石斧帮谁当家？”酒婆婆劈面直问。
“二爷。”阿信显得垂头丧气。
“为何不是络纬哥哥继任？”她不解。
“少主被征乡勇。”阿信无力地道，“后日便要去营地报到。”
“络纬哥哥是石家独子、又有固疾在身，如何能从军？”献玉更为困惑。
“夫人花了好些银钱都无从疏通，征兵的军爷只道安南内乱，朝廷用兵在即，莫说咳嗽几声，便是断胳膊断腿也得上。除非死了。”阿信说着流下泪来，掏出一包银子交与酒婆婆，呜咽着，“少主道他往后无从照拂，让婆婆即刻离了此地。”
“络纬是个好小子，可惜……”酒婆婆长叹一声。
络纬哥哥那身子骨，离了酒婆婆的洛神酒引也不定几日好活，让他去从军杀敌，远征安南，摆明是要弄死他。络纬哥哥可不能死，天底下待她好得不像话的人死了，她嫁谁去？献玉忙叫住行至山门的阿信，“回去说与络纬哥哥，去营地前来观里一趟，我有话要亲口告诉他。”
翌日，献玉挑了大半日的莲花山泉，盛满白云观里大大小小的缸。倒满最后一个缸，映着缸里的水，拿出一把刀将额前青丝徐徐剃下。
献玉在醉得睁不开眼的婆婆身旁坐下，瞧着她的松雪眉目，嬉皮笑脸地道：“花木兰从军杀敌必然十分快意，看看我有几分像她？”
酒婆婆略略抬了抬眼皮子，“石络纬又不是你爹。”
“滴水之恩当涌泉相报。”
“头都剃了，还问我老婆子做甚？假惺惺！”酒婆婆不快地闭上眼，献玉扮了个鬼脸起身离开，没走几步，身后飞来一只香袋，“抹上黑油膏，无论何时都睁一只眼，不要连累我老婆子。”虎要入山龙要下海，谁能拦得住。
前去兵营那日，络纬哥哥来白云观道别，献玉煮了莲花山泉，俩人以泉代酒一如既往喝得痛痛快快，嘻嘻哈哈，络纬哥哥竟然喝醉了，醉得沉沉睡去。她记得那泉水，一丝丝地清甜，沁得心眼都甜滋滋的，甜得她抿了抿嘴不住地回味。
“她要喝水。”龙七见她嘴唇干涸，又一张一合地，想来是渴了。终是忍不住来亲眼瞧瞧，裹了床薄被的小姑娘，一张小脸不知是晒伤还是未洗净，黑里带紫，又闭着眼睛，倒也看不出来模样如何。
彩娘倒来一碗水喂她喝下，莲花山的泉水真是甜，还凉凉的，身上那股热气退了下去，从脖子一直退到了肩膀。
咦，只到肩膀就退不下去了，怪热的。不多时，那股热气又冒上来，从肩膀跑到脖子。接着，一只手抚上额头，凉爽！太舒服了，这是一定是络纬哥哥的手，每当练剑热得全身喷火，络纬哥哥就会把手伸到凉水里浸浸，再贴上她的额头、脸颊。
哎，怎么就抽开手呀！不行，献玉急忙拉住那只手，小脸压在掌心上细细地蹭着，软软糯糯地道：别走嘛，孙子兵法我都能背了，其余典籍也日日翻看，快把三国水浒的话本子拿来再给我讲讲。
络纬哥哥似乎不太乐意抽着手，献玉又抱着手臂摇了摇，委委屈屈似要哭出来。但凡使上这一招，络纬哥哥多半会降了。果不其然，他在床沿坐下，干声干气地就着话本子说了起来，说着说着，献玉架不住眼皮子沉重，会周公去也。
这样黑甜的一觉，自从军以来是头回。
再醒来，眼前纱幔深垂，锦被裹身，芳信在床边趴着，歪着脑袋睡了一嘴的口水。献玉伸出细长的指头将她泼散在嘴角的头发从口水中扒开，芳信噌地抬起头来，眉目清澈闪动，见了献玉喜不自禁地道：“姑娘，你终于活过来了，这三日一会热一会凉，小的担心死了。”
“你说我睡了三天？”献玉一骨碌要从床上起来，却发现腿不听使唤，一动生疼。
“不能动！不能动！姑娘的腿折了。”芳信扶住献玉的腿，忙不迭地拿了个美人靠给她垫上，“彩娘说了，伤筋动骨一百天，且好生侍候。”
“一百天？！”献玉顿然面色铁青、两眼翻白。