再回到宴厅时，已然宾客满堂、气氛异常热烈。
青竹帮有脸面的堂主头目，生意往来的商行东家、安南的达官贵人，热热闹闹地绕着宴厅围坐了一圈儿，拣着航海轶闻，买办趣事聊得火热，更多的是在筹谋下一船海货如何赚得盆满钵满。听了一圈下来，献玉发觉与其说是寿宴，实乃生意宴。
耐人寻味的是，好些人身边都随着一位盛装的妙龄少女，关系看起来各有千秋，有的看着像父女，有的看着似兄妹，有的更像爷孙，献玉未做细想，寻了原位坐下。
买办生意她不爱听，旁边几位姑娘的私语倒有趣得紧。
“听闻今儿郑帮主从不露面的弟弟郑文龙在宴上，我四堂哥的表叔说，这个郑文龙长得奇丑无比。”
“郑帮主要借寿宴相个弟妹，瞧瞧这热闹劲儿，啧啧啧……”
“紫薇姐姐家世尊贵，如花似玉，不怕被鬼见愁一眼相中？”
“嫁谁不是嫁，郑家七兄妹，只余下他俩。郑帮主格外疼爱夭弟，江湖盛传他有意将帮主之位相传。”
“可不是么，郑帮主近来身子不大好，王上特意遣了御医前去问诊，据说帮中事务都料理不全了……可惜郑启安……”
……
怪不得，聚了一屋子的妙龄少女，竟是给未来的帮主选夫人呀。几人声量越说越小，她竖起耳朵也听不分明，不自觉地身形移动，靠近再靠近。
许是她动静大了些，引得几人的注意，又或是献玉看着眼生。身着盛装描画精致的小姐侧身，上下打量着她，脸上堆笑，“姑娘瞧着并非安南人氏，不知是哪家商行的千金？”
“你又是哪家的？” 眼光可真毒，她不慌不忙坐直身形。
小姐也不答话，嘴角挂着矜持的笑意。她身边的姑娘坐不住了，轻蔑地笑了起来，“听好了，姐姐可是安南镇国大将军之女阮紫薇。”
来头不小哇，她这才端详阮紫薇，头上珠翠环绕，裙摆环佩叮当作响，贵气十足。水红色的丝缎长裙曳地，精巧的剪裁将曼妙身段恰到好处地凸显，姿色虽比溪合姑娘逊上几分，也算是个美人，只是唇色太过艳丽。
阮紫薇抬起下巴，居高临下地望着她，眼神流露出几许傲慢，似乎在等着她卑躬屈膝前来谄媚。她暗自好笑，都是任人挑选的鱼肉，何来高下之分，值当如此费心踩低捧高，她可没那闲情掺和，不卑不亢地道，“本姑娘星虹记东家侍卫，不是谁家千金，也非哪家小姐。”言下之意是不与你们抢那鬼见愁，都散了吧。
而那阮紫薇似乎全然没听明白，反如得了新奇之物，朝几位熟识的千金小姐，别有深意地，“你们瞧，星虹记的人也来了。”
几位姑娘打量着献玉七嘴八舌说开了。
“龙七深得青竹帮庇佑，来个姑娘也合礼数。”
“星虹记的人……都长得勾魂……”
“星虹记就会使见不得人的勾当。”
……
语气酸溜溜的，带着浓浓的嫉妒。
她听得出来，明里暗里冲着龙七的断袖说事儿。断袖怎么了？人家两情相悦，真心相爱，敢于突破礼教，挑战习俗，就是活得出彩。
龙七是个冷血奸商没错，却也没做伤天害理之事。凭本事做生意，凭皮相得宠爱，这群冲着权位嫁的行尸走肉有何资格说三道四？再一个，顶着星虹记的名号，那明摆着连她一块儿骂了。
岂有此理！
献玉嫌端坐着累，一只脚踩上椅子，身子歪靠在几上，扬起下巴回敬，“长得勾人是丽质天生，勾得住人是天生我才。与其在这里唧唧歪歪，不如动动脑子，想想如何才能勾得住郑文龙。不怕告诉你们，本姑娘早让算命先生排了与郑文龙的八字，那真是举世无双，天作之合。”
说罢，一手托了腮，学了溪合姑娘媚态横生的眼波浅浅地抛将一抛。
赤祼祼的挑衅。
阮紫薇脸上挂不住，一阵红一阵白，身边的姑娘见状扶她坐下。其余几人撑了大家闺秀的派头，丢下一句“没教养”，灰头土脸地甩袖而去。
尚末开席，厅中在坐在站宾客的各自热闹，有人注意到此处，也觉得是几个姑娘聚着闲话斗嘴罢了。
唯有立在栏柱一角看了多会的龙七除外。