龙七心中一动，手搭凉棚，眼睛微眯极目望去，漆黑的眼眸像深山隧道里的两束光，依然徒劳，只看见几个移动的小黑点罢了。
哑伯刺溜从树上滑下，比划着，“来了来了。”
龙七刀刃似的脸舒展开来，接过千里镜，仅一眼，他就认出是星虹号领头，左侧黄埔号，右侧海珠号，再往后虽被遮掩得看不十分清楚，也能估摸到是番禺号、越秀号、荔湾号等船。
鸡冠岭炮台传来警戒的海螺号角声，明晃晃的粉红闪电与轰隆隆的炸雷此起彼伏中，骤雨铺天盖地而来，小石子一样的雨滴砸在龙七的身上，隐隐生疼。
从屋檐下抄起伞消失在雨幕中。哑伯顾不得长嘘短叹，嗖地钻入屋内避雨。
雨滴如棒槌一般，砸得夹道而生的狼尾草匍匐在地，龙七手中的伞也东倒西歪，他攥紧伞柄，一路急行。
出了木棉咀小道，将雨伞举至视线以上，雨幕中咸鱼街隐约可见，除却慌忙掩货的店家，人们多在檐下避雨。而数百尺外的浅水码头上又是另一番景象，有人嬉笑奔跑着四下躲雨；有人仰头向天，尽情地淋着，想让雨水冲掉身上的黏腻；值守的铁卫军已登船升帆，驾船往湾口驶去。
雨太大，太突然。将蓝色的海面搅得白光大炽，宛若滚沸的白银熔液。炮台的哨兵看不清湾口哨船的旗语，难分敌友之下发出警戒号角，落沙寨中的献玉定然听见。
龙七就是来截她的。行至咸鱼街南口三丈外，静立了一会儿，掏出怀表瞄了瞄。依他推算，顶多不过半刻，献玉定会领铁卫军而来。放下怀表，侧头望向咸鱼街北口，果然，斗笠蓑衣的献玉从哨卡急行而来，身后的两队铁卫军小跑着跟上。
夏末秋初的岭南之雨，迅急得没道理。献玉还未至咸鱼街南口，雨势已去。未及跟上的几点子雨，失了方向般，随风乱飘着。
“这么大的雨，你来作甚？”献玉远远看见了他，见他长袍湿了半截，身上也没几处干纱，言语间颇为嗔怪。
“等你。”
自那晚后，献玉陷在十里长滩的鸡毛蒜皮里，忙得脚不沾地。龙七也心照不宣，日夜赶工修葺珊瑚屋、整理庭院。此刻见到她，心底说不出的快活，连目光都明媚如春。
这真是冷僻寡淡的七哥？还是别人带了他的人皮面具？从他身侧经过，献玉忍不住又扫了两眼。七哥长眉微挑，正似笑非笑的看着她。确实是他，还是婆婆的酒话对，人总是会变的。
这场大雨使郁积的燠热之气尽散，天空清澈如洗、格外明净。远处，在两条哨船的引领下，星虹号已近湾口浮标，白地青竹旗隐约可见。
蝎尾湾上空响起迎客的海螺声，雨也停了。
站在黑岩堤岸上，献玉摘下斗笠，目不转睛的望着由远及近的星虹号，眼眶微热，犹如老友重逢。松月递过千里镜，她抬手婉拒。
何需千里镜，每条船都有其独特的行驶之迹，就像人的脚步声。对于爱重之人，闻其脚步便知名姓。星虹号对她甚为特别，即便只见其轮廓，亦能断定。
松月举千里镜一面看，一面小声点着数，一、二、三……九条，每条船的船头，悬挂着两面红底金绣的喜字旗，兴奋地叫了起来，“九条喜船！”
七爷终是讲究人，岭南有排场的喜酌首推九大簋，他连聘礼船都遵了九字。
喜船靠港的消息不径而走，不消片刻，黑岩堤岸上挤满男女老少，过不来的便在海滩上抢占上高凸的礁石伸长了脑袋，人挤人脚跟脚的，毛头小孩最得便宜，坐在父亲的肩上，扶着父亲的脑袋开心地直咧嘴；更有甚者，驾着小舢板朝深水港而去，谁也不愿错过这场生平未见的大喜排场。
喧嚣声中，献玉心底潮热，如同吃了一碗鲜美的艇仔粥，整个人从里到外，香香暖暖的。身后响起熟悉的脚步声，不回头，亦知是他。耳旁传来七哥一贯的寡淡语调，“若不是被徐长风困了几日，这些东西早该到了。”说着凑到眼前，眼中带笑，“玉儿久等。”
“未曾。”香暧之感溢于言表。
星虹号缓缓靠泊，愈发颀长修美的阿晋率先自绳梯而下，踏上浮桥，穿过栈桥，登上堤岸。
随着他越走越近，人群中的惊羡声一浪高过一浪，阿晋似乎早已习惯，极有分寸地回以招牌笑颜。这一笑，如春风化雨、夏荷初绽，美！美得无以复加。
先前已觉岛主神颜无敌，孰料还有惊为天人之主。如此，众人的目光多聚集在阿晋身上，对他身后的詹姆、郑国华等人视若未见。
“詹姆这几年不在广州好好传教，一直跟着晋兄弟？”献玉好奇，“没惹出什么乱子？”
“难得阿晋通夷语又擅算术，二人十分投缘。他教阿晋天文算术，阿晋教他本朝风土人情，互有裨益，他正在弄一个汉话夷语互通本，为传教大业做准备。”
说话间，阿晋已来到跟前，深施一礼，“恭贺七爷岛主大婚之喜，九船聘礼如数送到。”
龙七波澜不惊地点了点头。
“行动风姿卓绝，言语自信磊落。晋小子又出息了。”献玉又惊又喜地将他上下打量，一袭黑衣，衣袖半挽，身形修长，肩膀与胸膛更加宽阔，裸露的肌肤呈现出常年日晒的铜红色。举手投足间朝气蓬勃、眼眸灵动，藏着与年龄不相称的成熟、幽沉，与初识时怯弱的少年判若两人。他这几年的历验，虽偶有耳闻，但她突然想知道更多，侧脸问身边人，“三四年的辰光，晋小子已有主事的风范。七哥是何妙手神栽，快传我几招。”
“急什么，等忙完婚事。”龙七唇角捏着意味深长的笑意，朝阿晋扬了扬下巴。
阿晋会意，侧身指着船队朝献玉一一道来，“星虹号载书三千卷、自岭南大小书铺私塾高价搜罗而来，为集齐历代兵书典籍，七爷派人专程前往江南藏书阁搜罗抄录。”
松月双手合十激动得啊哦啊哦地语不成调，眼中直冒星星。
献玉顿然想起应该将徐长风所借兵书收拾装船，还了回去。
“黄埔号载喜宴食材九百担、顺德亚秋娘厨团九十九人。”
话音甫落，众人交头接耳中多有擦嘴咽口水之声。民以食为天，众人辩不明书卷之事，却无比垂涎亚秋娘的招牌菜脆皮乳猪。广州城有千余厨婆，厨艺出众者委身富家当私厨，技艺极为精湛者名气在外，只为岭南达官贵人、商贾名流的吉庆之宴掌勺。亚秋娘身为厨界泰斗，开堂收徒二十年，坊间排名前十的厨婆有一半是她的徒子徒孙。前几年，孙总督为了女儿的大婚喜宴，亲自下帖给亚秋娘，无奈亚秋娘缠绵病榻，指派了一得意门生前去掌勺。
献玉双手在胸前环抱，赞许身边人，“请动年过半百的亚秋娘出山，面儿够大！”
“七哥的银钱给得足，阿晋与厨团素有私交，也就成了。”
“海珠号、番禺号、越秀号载五千斤火炮九门、鸟枪九百只，火铳九百挺、铅子火药九千斤。”斤字还在阿晋的舌尖上，大天昆已然直拍大腿，嘴上不受控制地叫着，“我操！我操！丢他老母，妥妥干死红毛贼！”
铁卫军团喜于形色，有的惦起脚尖努力分辨哪条是海珠号、哪条是番禺号，一铁卫从吃水深度判断重火炮在海珠号，另一铁卫反驳应在越秀号上，又有两铁卫附议，几人争执不下，嚷嚷着赌它几钱银子。
献玉侧身撇了一眼，几人顿然噤声。
“荔湾号、白云号载红豆、绿豆、莲子、红枣、桂圆、核桃各色喜果，莲生记喜饼各九百担。”阿晋接着道。
“弄这么多喜果吃到猴年马月？”献玉拧眉。
“岛主有喜，众生同喜。落沙岛之民人人有份。”龙七答。虽说他不屑与徐长风一般玩些讨好岛民的小把戏，偏生又咽不下那口气。
“珠江号载烟花九百箱。”阿晋此话一出，妇人抿嘴而笑，小孩子喜欢地尖叫。
献玉忆起二十岁生辰那晚，徐长风送来几箱烟火，当下嗅出一股子陈年醋味，“穷算命的没银子整花花道场，七哥却有。”
“自然。” 龙七面不改色地傲骄。
“天河号载喜酒九千坛。”
人群沸腾，轻快的呼哨声在薄暮的蝎尾湾上空飞旋。一场喜宴怎能少得了酒？闻酒则喜，闻酒则欢，新婚之喜，泼天之喜。依献玉的心性，若不欢饮达旦，怎叫痛快。可惜，“七哥却是个滴酒不沾的主。”
龙七见她难掩失落，便低下头，凑至她耳边，“凡事皆有例外。”
耳边气息滚滚，献玉不禁眉飞色舞，侧脸迎上龙七的目光，英姿飒飒的面容闪现一缕难得的小女儿情态。
转过脸来，又神色如常，举目望去，暮色四合，流云低垂。九条大小相近的喜船装饰一新，一字排开来，显得格外气势恢弘。不远处，大去一倍却还在修补的白骨号，仿佛一位负伤老将，显得孤单而悲凉。
不得不说，夷匪的火炮着实可怕，古怪又厉害。
忽然，她脑中灵光一闪，视线在詹姆、郑国华、阿晋身上来回扫动，“来得正好，有一样东西给你们看。”