献玉喜出望外，朝龙七赞尚地挑了挑眉，“还真让七哥蒙对。”
龙七笑而不语，可不是瞎蒙，他知于大发就好食此鱼，才作此准备。也不说穿，享受着她的赞尚，扬了扬下巴示意出发。
献玉忙不迭地拉着水车往里去，到了门前，守卫的刀一横，拦住她，“等等！”
在她面前敢这么嚣张的，很久不曾见。白花花的刀刃在眼前晃动，晃得她心头搓火，“把刀拿开。”
“麻脸扑街仔还挺横，”守卫嘲弄着，来了劲儿，“大爷偏不！”
“有话好好说！”龙七拍拍献玉的肩膀，上前陪笑，“他大哥死在安南战场，受了刺激。老身替他陪不是，各位爷多担待。”又不着痕迹地掩饰住献玉架在水车上青筋爆起的手背。
“算了算了。”另一守卫显得颇为同情，指着献玉腰间，“把网刀留下，出门来取。”
“当然。”龙七一面应着，一面从献玉腰间取下网刀恭敬地递给守卫。
献玉心下冷笑，于大发干了多少亏心事，连个五寸长的网刀都要收走，要取他狗命有没有刀都不重要。
跟着小厨娘来到火房外，几个伙计在数尺长的条桌后称重、算账、收货，忙得不可开交。条桌下中蹲着一排花色各异的大猫，昂着头盯着筐里的鱼，时而舔嘴，时而馋叫两声。条桌前渔家排成纵队等着结账。
“排在后面。”小厨娘一指队尾，转身离去。
献玉环视四周，这个后院没来过。上一回在荔枝岛，在望海楼里转了几圈，被带回小宅中禁足，临行前跟着七哥匆匆忙忙入了荔枝堂议事厅，那时心思稀簿，只想着糊弄一场，早日寻得络纬哥哥，并未留意其它。
此刻瞧着，郑家依附安南苦心经营这么多年，回报甚厚。就这后院火房的屋宇花草，也是章法适宜，相形之下，落沙岛便是草台班子。
锦绣之地，诱人心眼，争个头破血流在所难免。
阶前分列两个守门，虎视耽耽地盯着众渔家，全身上下透着防备。众人面有惊色，恭谨地站着，不敢四下多瞧，生怕惹祸上身。
条桌上一筐小黄鱼刚过称，伙计眼睛看着称，嘴上吆喝，“三十斤四两。”伙计将竹筐搬下来的刹那，献玉手中如意珠一抖，竹筐翻倒，小黄鱼倒得满地都是。条桌下的猫儿趁机偷食，小管事骂骂嚷嚷，伙计们忙着赶猫，众渔家七手八脚帮着捡鱼。
献玉龙七对视一眼，龙七捂着肚子，一脸难忍地哼哼唧唧起来。
“阿婆三急，借个茅厕。”献玉走到小管事跟前做了个揖。
小管事瞥了一眼弓腰驼背颤巍巍的龙七，不耐烦指了个守卫，“你带老婆子去。”
夜幕灰黑，离茅厕尚有数丈，拎着灯笼的守卫便停住了脚步，“就……”话未说完，人已被献玉放倒。
“七哥想得出来在这里动手，哪里都有人守着，茅厕不会有。”献玉将守卫拖到隐秘的树丛中。
“火房的茅厕最偏僻人最少，此处离大嫂的庆余堂还很远，要在他们发现之前找到大嫂，快走！”
在于大发的眼皮子底下，不杀人不放火将大嫂救出来，只能靠七哥带路。献玉紧紧跟着他身后，在暗夜中穿行，一时躲进假山，一时翻墙，一时隐入树丛……七哥犹如神算子般，恰如其分地避过一队又一队的守卫，到得庆余堂外。
“大嫂还在里面。”龙七从花繁树密的缝隙里探出头来。
献玉点点头，不消说，于大发的亲信蓝虾蟆领着数十全副武装的守卫，这待遇旁人没有。撩开长衣裳，摸出绑在大腿上的网刀，“看在七哥的面上，姑奶奶下手轻点。”
“莫要打草惊蛇，先找到大嫂。”龙七不允。
“怎么找？化成娥娘子飞进去？！”献玉有气，磨磨唧唧瞻前顾后的，一会子火房那边察觉，岂不更被动。
“静待时机，缓急有度。”龙七揽住玉儿的肩温柔安抚，说话间，有人朝这边走来。二人忙将身子压低。
“夫人不吃，我这个当下人如何劝得了。”来者言语中既无奈又愤愤不平。
“姑姑劝不了还有谁能劝？”一人奉承。
“对……”
龙七听着耳熟，眯眼望去，正是服侍大嫂多年的英姑，身后跟着的火房伙计。龙七眉峰一挑，计上心来，附在献玉耳边交待几句，两人潜出树丛。
英姑走着走着，忽觉身后异常，转过身来嘴被捂住，望着被拖进树从的伙计她惊恐万分，挣扎着想要大叫。
“别出声，是我。”龙七撕下人皮面具。
英姑先是一愣，随即大喜过望，眼中泛泪。
“大嫂在里面？”龙七松开英姑。
英姑点点头，“七哥儿，你可来了……”
“带我们进去。”龙七边脱衣服边往树从里去。
片刻后，英姑在前，扮成伙计的献玉龙七拎着食盒在后，三人往庆余堂而去。
这一路处处被拦，献玉不免提心吊胆，担心没了人皮面具的龙七会不会被蓝虾蟆认出。一步一步，离庆余堂大门越来越近，手心越发汗涔涔的。
步上台阶，无人拦。
门开了，无人拦。
跨过门槛，依旧无人拦。
门吱呀关上，献玉霍然明白，英姑是于家的老仆，蓝虾蟆多半识得，所以疏于防备。
“夫人在里间，担心少爷安危，已绝食了两日，身子骨受不住啊。”英姑哽咽抹泪，“老婆子在这守着，七哥儿快去看看夫人。”