第十二卷 荔枝岛9
林小钗2020-05-03 17:442,356

  林木阴合,新坟平地而起。

  龙七慢慢地在坟包上垒石头,眼前模糊一片。十岁那年,爹爹去世,他大病一场。娘亲带着他在罗浮山寻医,路上救起了奄奄一息的哑伯。自那时起,哑伯就一起跟着他、保护他。竹里馆中存放的机密日益显重,这些年他着意寻觅武艺高强者跟随左右,让哑伯镇守竹里馆。哑伯原打算出了上元佳节,便回竹里馆与他的小金鱼为伴。谁成想……

  龙七潸然泪下。相处近二十年,算来比爹爹陪伴的时间还长。这种关系,不是亲人,亦非主仆。未曾定义,亦无需定义。二人天生就合适结伴前行。哑伯甚少有念想,唯一放不下的,想必是小金鱼,放心,一定会照顾好它的。

  “帮主!”李富贵愁眉苦脸地来了。

  龙七忙拭了一把脸,这两日荔枝岛鸡飞狗跳,诸多杂事。

  李富贵道,有人娶了安南媳妇不愿离岛,有人留恋安南山水不愿走,有人嫌千屿山荒僻不想去,有人只想加入广州堂……千奇百怪的原由,闹闹嚷嚷、争执不休。

  华叔麾下的广州堂口跟随他经营数年,油水足,自然谁都想去。但容不下这么多人,给谁去不给谁去都不合适,索性不给去。而千屿山,恰因其荒僻,别说两万兄弟,容纳二十万也不在话下。龙七沉吟半响,教与李富贵一计。不多久,黑胡子与几个兄弟抬出几筐钱,张榜于望海楼前:

  山前有路,海水无涯。

  是去是留,悉随君便。

  不愿撤走的,交回象征帮众身份的黑铁竹片,青竹帮红纸封白银,致谢兄弟一场。

  如此仁至义尽,得了个好聚好散。

  龙七献玉给爹娘上完香,收拾灵牌时,李富贵抓耳挠腮地又来了,道是又有人舍不得家中两只鸡三条狗,更有甚者,连几根鱼叉都要带上船。他好说歹说不得法,被气得暴跳如雷……

  不几时,黑胡子通传众头目,按登船顺序补给安家银钱,越早登船者所得银钱越多。

  难题迎刃而解。

  李富贵装模作样地传授黑胡子,这世上,凡是银子能解决的都不是问题,听得明白?

  下午的阳光一缕一缕地穿过窗棂照进屋内,在地上映出各色花鸟鱼虫的形状。庆余堂的窗棂雕刻最为精美繁复,儿时的龙七最喜蹲在地上随着光影描摹。大哥也特别喜欢这里,挑了这座宅子成亲。大哥虽然坚硬刚猛,内心深处却藏着温柔。积善之家,必有馀庆。他和爹爹一样,期望这座宅子给郑家带来鸿运。

  如今看来,不见得。未来,他亦不知。

  青衫掠过光影,他步出门外。阳光刺眼,眯了眯眼睛,玉儿指挥着老仆将最后几包细软搬上车。说出去谁会信?三驾马车装下整个青竹帮总堂。除去大嫂的金银细软,青竹帮总堂账上只余数千两银钱。

  空有骨架,大厦将倾,不堪一击。

  早一刻离开安南,青竹帮多一线生机,荔枝湾内三百多条船整装待发,他不能多加留恋。

  李富贵带着两人一路飞跑着,跑得太快,弓着腰上气不接下气冲了进来,“姓阮的水师……水师朝荔枝湾开过来了!”

  献玉面色严峻从车上跳下来,“来的都是些什么船?”此刻的青竹帮几乎没有抵抗能力,有船有炮,缺弹药。

  “战船。”

  “多少条?”

  “哨船离得远,没瞧仔细,估摸有好几十条。”

  “速将弹药运回岸防炮楼,备战。”龙七下令,不管多少条,都不能让阮军入荔枝湾,否则十有八九被灭帮。而岸防火炮是最有力的压制阮氏水师的武器,“去望海楼。”

  海风渐起,吹得耳旁呼呼响。千里镜中,一排排小黑点缓缓朝荔枝湾驶来,龙七喃喃地道,“来得真快。”

  “被卖了。”献玉很肯定,急不可待地抢下七哥手中的千里镜,在海面扫荡,很快她找到了安南的水师船队,从黄茅岛四周黑压压地驶来。

  战船大小不一,多则备有十几门火炮,少则数门。

  “派几队得力的兄弟去守住德顺桥,香府路,营盘口。”龙七朝李富贵焦急地低声吩咐,这三处是通往荔枝岛的陆路要塞,出了内奸是一定的,耽误之急是不能被前后包抄。

  李富贵领命而去。

  “他们为何不往湾里开?”献玉心下生疑,操着千里镜扫向不同方位。海面上,战船陆陆续续落帆,一条接一条地摆好阵位,不多时,几十条战船犹如大白鲨交错的尖齿,纵列在黄茅岛两侧。略略数了数,约七八十之众。其中一条舰船横列,船体尤为巨大,装饰也格外耀目,颇有指挥舰的威严。

  “大战方歇,阮大将军的水师损伤亦不小。”龙七凝重的神情稍缓,“若是兵力足够,就不会是围而不打的局面。”

  “想困死姑奶奶?”献玉轻蔑一笑,有这等本事她倒要见识见识。战事之要,不战则已。战则须挟全力,不动则已,动则须操胜算。“他们不进来,咱也不能干等着,先去探一探底!”

  “不……”

  “我自有分寸。”

  献玉凑到七哥耳旁嘀咕一阵,丢下一脸难以置信的七哥扬长而去。点了一条小快船,从惊惶不定的港湾里蹿了出去。

  海风中,传来帮众家小沸沸扬扬的争吵与惶恐,她抱着剑,眉头紧紧皱起。他们之中,不知有多少是败军之兵,历经两三年血淋淋的杀戮,对于敌军的恐惧,深入骨髓。痛失主将后,一遭围困便投降,那是常情。前脚接任帮主,后脚便是这等局面,七哥算是倒了血霉。

  快船行得纡回谨慎,约行了七八里,黑胡子算着炮程放缓了船速。献玉架起千里镜望向安南水师船阵。敌船确是有备而来,桅杆上战旗烈烈,甲板兵将满列,两舷广布刀剑枪炮……镜头移到指挥舰,甲板上,数十兵士拥着一位衣饰华贵的女子。

  不是别人,正是阮紫薇。一张脸描画得更为精致美艳,眉目间更添万种风情。又有什么用,给与爹娘岁数相当的新王充后宫,别说是个妃子,就是王后她也不干。嫁不成七哥,也不必作贱自个儿。都是一顿大酒惹下的祸端,她无声地叹了口气,被这个女人缠上,是真的要命。

  身边的兵士不知跟阮紫薇说了什么,她也举起千里镜。镜与镜相对,脸上怒意渐生,放下千里镜,怒火滚滚。

  轰,一发炮弹落在快船前方二里开外。

  安南水师舰队有了动静,旗语不断,锣鼓声声。二三十条舰船冲出船阵,朝献玉的小快船杀了过来。

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龙嫂

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