夜晚，珊瑚屋内红烛摇曳，许是久别胜新婚之故，二人格外缠绵绯侧，直至夜深，屋内才恢复平静。
侧卧在七哥怀里，把玩着他散在胸前的头发，灰白？花白？银白？昏暗的灯光下愈发瞧不真切，先前日日在一处，她未发觉。此番相别数月，乍见之下，她的心都快碎了。
自他接手青竹帮，事儿一件赶着一件，为了照顾孕期的她，未让她操一点心，这么多棘手的事儿，他闷头包揽，甚少在她跟前提个一星半点。若非她是与英吉利水师之战的主帅，天涯阁议事也没她什么事儿。
都说他性子冷硬，而她所见皆是柔软。酸涩、甜蜜、心疼、无奈……万般酸甜，凝在唇间，吻在发梢上。
“信都送走了，他们会来千屿山共商结盟吗？”声低如呓语，充满期望与担忧。
“会来的。”献玉不假思索地应道，话一出口，为自已的太武断嗤嗤笑了起来，“他们不来，我就去。先去锤子岛、再去石家镇、最后到百花岛，一个一个地说服拿下。”
龙七惊觉忧心过甚，说漏了嘴。下巴蹭了蹭她光洁的额角，宠溺地哄孩子一般，“玉儿想出来的法子，自然最厉害，唇亡齿寒的道理他们如何想不明白，过两日他们便要来了。”低头轻吻她的黑发，将她抱得更紧。
三日后，松月最先从锤子岛回来了，带着马浪的口信，“跟徐长风那个娘娘腔一条船，没门，老子死都不干。”
龙七苦笑，离得最近，消息回得最快，拒绝得够彻底。想来光头浪还记恨七年前结的梁子， 冤家宜结不宜解，他倒忘了这茬。
“小马哥改称小驴哥得了，驴脾气，驴脑子，就这当儿，还怄什么陈年老气。”献玉气得够呛，私以为凭她与小马哥的交情，他必然会鼎力支持，“备船，姑奶奶去与他好好说道！”
“油盐不进的，姐姐不去也罢。”松月也是气呼呼的，“说什么结拜兄弟，求一个同年同月同日死，就是酒醉鬼说的，做不数。亏我拿他当盖世英雄，倒是看错了，就是贪生怕死！”
龙七正在安抚她，却听得阿荷来报，“马帮主来了。”
咳！咳！咳！
强行咳了几声，嗓门清亮又不耐烦，“谁怕死了，浪爷会怕那红毛孙子。”马浪说着大刺刺地低头进了珊瑚屋，太高的个子，显得珊瑚屋矮了好些。
松月不免错愕。他怎么来了，还听到她说的话。呃，她只是一时气话，再瞟一眼马浪，依然是她心中的盖世英雄哪。又不好再做分辨，只得憋着，憋得小圆脸通红。
松月前脚进门，马浪后脚就到。一进门那眼神就在她身上飘啊飘，这场面似曾相识，龙七忽然猜到了什么，又不便点破，依是云淡风轻的示意阿荷看茶。
献玉可没这好脾性，劈面直问，“冤有头债有主。当年那事是徐长风老子干的，他老子都死了。那时徐长风还在喝花酒呢，你算他头上做甚？”
马浪仿佛没听见似的，一屁股坐在椅子上，翘着二朗腿，优悠自在的喝茶。
献玉恼了，上前夺了他的杯子，“唇亡齿寒的道理明白不？青竹帮被灭了，你还能在锤子岛和你那群鲸啊豚啊的逍遥快活？”
“瞧把你激动的。”马浪甩了甩虚握茶杯的手，语气甚是不情愿，“哥说死都不跟娘娘腔一条船，趁着没死，且忍他一忍。”
又两日。
天涯阁偏厅，龙七夫妇邀请马浪尝夷酒，透明的玻璃杯里盛着血红的酒，马浪放在鼻端嗅了嗅，一饮而尽，撇了撇嘴，“法兰西夷人的火器凶猛，酒却太淡。”
献玉灌了几口，深表认同，“还是不如女儿红。”
二人正笑着，前往石家镇的马脸何兴高采烈地进来了，眉飞色舞、步履轻快。
“议事之日，九爷必到。”马脸何说，“石家镇的船坞越做越红火，不单九爷手艺绝，还手把手带出了十几个手艺过硬的船匠，连李婆带那榆木疙瘩，都能造出像模样的船来。往后凭着手艺就不缺衣食了……”言语间，嫉妒又向往。
“所以，你回得这样迟，是去学造船了？”献玉斜了他一眼。
马脸何讪笑着搓搓手，“哪能呢。就是石家镇大变样，九爷又念旧情，小的多瞧了一日。”
“如何变样？”一旁侍立的松月追问。
“镇上不见烟馆，长乐坊又改回长乐学馆。到镇上逛逛，多是买船的、学艺的、做小买卖的人……热闹得很。” 要不是事情急，他还得多住会子，这话也就肚子说说。
松月眼中热热的，仿佛回到幼时，爹爹娘亲抱着她在街上逛啊逛，怎么都逛不够，逛到长乐学馆时，她便不肯走，不肯回，闹着要进去。十几年过去，那个学馆还在，她欣慰又激动，“以九爷的名声，自然没人敢在石家镇卖鸦片。”
“无关名声，只关人心。石二、石大头，哪个不是凶神恶煞。”献玉幽幽地道，日久见人心，九叔总是担忧他不姓石，是外人，他比姓石的更像石家的人。爹爹和姑姑在天有灵，定然备感欣慰。
“龅牙张是个汉子，回头跟他好好喝一顿。”马浪饮水似地一杯又下肚。
众人正说着，蓝虾蟆耷拉着脑袋进来了。
“徐长风没答应？”龙七推测。
蓝虾蟆丧着脸点头，随即又连连摇头，“说是病了，连个人都没见着。等了两日，他身边的阿烈让我先回来。”
“我说什么来着，徐长风就是个娘娘腔，磨磨唧唧，模棱两可，看着都烦！”马浪坚持他的看法，“不来更好，缺了铁扇帮咱们照常结盟。”
真病假病只有徐长风清楚。龙七略显颓丧，不是没想到过，铁扇帮素有祖训，不结盟不侵犯。但是，铁扇帮地盘大，实力雄厚，四帮之中一直稳居第二，又是夷船北上的第一关，少了他们，对抗英吉利水师，胜算有缺。
“大厦将倾还顽固不化，抱残守缺便能偏安一禹？非得姑奶奶亲自去一趟。”献玉清楚铁扇帮的分量。
“玉儿！”龙七急切地叫住她，“容七哥再想想。”对于徐长风，他本能的防备，上回百花岛之行险些丧命，如何放心她再去。
阿晋匆忙而来，被厅内压抑的气氛带得脚步也轻了两成，小竹筒呈给七爷，“飞鸽传书。”
是栖彩楼的，有外人在场阿晋小心地避讳。
破开小竹筒，龙七快递扫过纸面，眼神变得锐利，念道，“英吉利领事进京告御状，孙总督上书朝廷两广水师船炮齐备，整装待发。圣上大怒，下旨务必将南海各匪帮连根拔起。”念完竟笑了起来，“孙毅果然老谋深算，蛰伏一年余，一出手就是要我们的命。阿晋，将这个消息传到铁扇帮，越快越好。”
“如此，姐姐也不必去劝徐长风，省得他出花招。”松月显然还记着仇，以她之见，“议事之日他若不来，孙总督定会拣软柿子捏，第一个灭的定是铁扇帮。”
有理。
马浪把玩着玻璃杯，目光恍恍惚惚地又飘到松月身上，小肉包子脑瓜还真好使。
四月二十一，天清气朗。
千屿山各山头，各湾口白地青竹旗迎风招展，天涯阁前潮声细细，好鸟争鸣。议事厅内，铁梨木八仙桌前，龙七、马浪、张德九各坐一方，龙七望了望远处，垂下眼眸慢悠悠地治茶。
珊瑚屋前的空地上，献玉烦得很。
七哥又不让她插手，望着已近晌午的日头，愈发干着急，她问举着千里镜瞭望的阿梅，“看见了没？他们是黄地白扇旗。”
松月无奈地耸耸肩，半个时辰问了数十遍。若不是劝说，由她们轮着瞭望，姐姐非得将千里镜举上一个时辰。
“没有。”
“东面呢？”
“没……等等，好像是……”
话音未落，千里镜已到了献玉手上，湛蓝的海面上一个小白点渐渐变大，一条通体银白、黄旗飞扬的宝船全帆驶来，正是徐长风的乘风号。