第十五卷 彼岸花 12
林小钗2020-05-23 17:092,232

  几处岸防炮楼里,燃烧的松木火炬摇曳不定,光影投在斑驳的石墙上,将人影拉得歪斜不定。小山坡上的珊瑚屋里,芳信一面轻唱着歌儿哄启南启月入睡,一面侧耳倾听屋外动静。天涯居的烛灯下,献玉默默地擦拭着七星剑。排牙湾中,南月号、白骨号、闪电号等大小船只灯火点点,人语依稀。

  今夜,千屿山无眠。

  拭净的七星剑,闪着寒光,献玉手腕微微抖动,剑身发生清脆的鸣啸。又瞥了一眼架上的西洋钟,黑胡子趁夜刺探敌情,已过去一个多时辰,算起来应是接近敌军阵营,却未听见异响。

  松月托着腮在眼前晃来晃去,显得心神不宁。

  “没有响动,或许更好。”献玉抱着某种冀望。

  话音未落,远远地传来几声闷响。

  “是炮声!”松月惊叫。

  又被发觉,敌军的布防究竟何等严密?献玉凝眉送剑入鞘,黑胡子黑夜行船的本领她见识过,以布包桨落水无声,在荔枝湾时,轻易便突破阮紫微的布防。

  “他们到底是谁?”松月实在猜不到。

  不得而知。献玉起身走向门外,最快能得到答案的地方,就是码头。松月挑起一盏风灯追了上去,沿路的屋舍酒肆,有的传出低语,有的透着烛光……刀口上讨生活的人注定没有安稳的夜。

  码头上亮如白昼,人影绰绰,堤岸的最前端,张晋正与几个兄弟说着什么。

  火炮声再未响起。献玉择一处不显眼的地方站定,极目远眺,漆黑的洋面上一圈闪烁的灯火。似曾相识的场景,恍惚又回到三年前,被阮紫薇围堵在荔枝湾内。不同的是,这一次连敌人是谁都还不知。

  夜潮一浪碾过一浪,约莫一个时辰之后,几条哨船拥着小飞剪缓缓驶入港湾,黑胡子站在船头撕哑地喊道,“是水师,朝廷的水师舰队。”

  水师?!怎么可能是水师的舰队,这两年,水师虽频频出动,却负多胜少,几乎是被压着打。绝对不可能有如此庞大的舰队,更加不可能有如此强悍的战力。

  抱着满腹狐疑,献玉快步朝小飞剪行去,她赶到时,黑胡子已跳上堤岸,“看清楚了,果真是水师?”

  黑胡子点头,许是疲劳过度,面色发暗眼框灰黑,神情里尽是掩饰不住地担忧,“全是新造的大米艇、大福船,百八十条之众。哨船快船,黑天里密密麻麻地看不分明。布防巧妙得很,似乎开了天眼,能盯着小飞剪的方位。”

  “难道是闽浙水师?”献玉猛然反应过来。

  “那就棘手了。”张晋少见的面色凝重。

  那就对了。竟忽略了闽浙水师。被七哥突袭之后,一直未闻动静。三年时间,重建一支水师舰队绰绰有余,只是如何与葡国水师搭上线?组成联军?

  这个疑问,困绕着她后半宿。直到清晨,松月捉着信鸽喜形于色地跑进房里,“栖彩楼的消息!”

  光着脚从床上跳下,拔下小竹筒,倒出信笺,“新任总督桂律,调集闽浙水师与葡萄牙水师组成联军,秘密南下。”

  能让栖彩楼的消息都滞后,能悄无声息地与萄夷水师组成盟军,这位原闽浙总督果然颇有才干。比照当年催毁东海帮的路数,桂律定然打着出其不意一举歼灭他们的算盘。

  围而不攻,诛心之术。

  有葡夷相助,水师战力几与青竹帮持平,若是主动出击,胜算难测。击退英夷水师,打怕了两广水师,窃以为能喘口气。谁料是正入万山圈子中,一山放过一山拦。

  松月伏在案前写好两张信笺,笔悬半空,“还要传信铁扇帮?”

  大敌当前,私人纠葛何足挂齿,“传。”

  连着两日,她派出小船队到水师阵前挑衅,水师除去开炮威摄,皆是按兵不动。被围了不过四五日,帮中流言四起,有说不知洋面上还有多少水师埋伏,怕得要死。有说管他娘的什么水师,打!……

  虽说帮中的粮草足够支撑半载,但人心难定,若是被围个十天半个月,难以设想是何局面。可若是开打,青竹帮必定大伤元气,或许一撅不振甚至消亡。那是她无法承受的,她吩咐松月将众头目请到天涯居商议。

  “和他们拼了!龟缩着日夜防范水师突袭,不带劲!”大天昆最为激动,早就按捺不住。

  拼命不拦着,但不能送命。大天昆急躁冲动,她得压一压,“那你说说,怎么打才能少死些兄弟?”

  大天昆被问住了,嗫蠕地道,“打仗嘛,就是死人……”在她冷厉的目光下,声音渐渐没了。

  “消息才传出去两日,或许再等等马张二位帮主。”有外援胜算更大,郑国华认定小马哥和九叔定来相助,至于徐长风,他只字不提。

  “要来今日就来了,大难来时谁管劳什子的结盟……”大天昆又嘟囔。

  信鸽若无差池,昨日他们便收到消息。她也在推测,究竟是何缘故,莫说前来支援,竟连回信都无。

  “再等,会损了兄弟们的士气。”张晋道,“如昆兄所言,打仗就是死人。我等为活路会拼命,水师是否会为俸禄拼命?或许,这是唯一的机会。”

  “对,对,晋总管说的对。”说出了他想说的话,大天昆连声赞同。

  “倘若要打,就往死里打。连人带船尽灭,此战之后,水师再无还手之力。”献玉道,既然要死,那就来个换取十年平静的死法。霞关一战,七哥意在毁船,无意多取水师官兵性命,以至于闽浙水师三年即东山再起,“华叔以为如何?”

  素来锦上添花多雪中送炭少,何苦冀望他人?郑国华沉默着点了点头。

  大天昆顿然摩拳擦掌,恨不能此刻冲杀出去。

  “阿晋愿为先锋,对阵葡夷。”张晋率先请命,“七嫂坐镇中路,视战情调兵遣将。”

  “打头阵你哪有我在行?!”大天昆瞪着张晋,急吼吼地争抢,“让我去!”

  确实有夺人所好之嫌。与敌对阵,先锋之位也是她心头好。她是去不成的,此次打头阵非比寻找,必然斗智斗勇,阿晋最适合不过,她瞥了大天昆一眼,下令,“华叔盯住岸炮,其余人等随我出洋,破晓开战,先灭葡夷。”

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龙嫂

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