金碧辉煌的大殿内，充满了浓浓的压抑氛围，秦提督的面颊上已经布满了冰霜般的冷色，而皇上和穆沨却露出一脸恬淡的笑容，笑得那样自信和安逸，像是两个高高在上的孩子王，把一个不太老实的小弟潜移默化般地给教育了一番。
针对穆沨方才所说的那番话，秦提督就只当他是信口开河的一派胡言，当朝大臣已经没有几个是真正为百姓考虑民生问题的廉政清官了，眼睁睁地看着自己的王朝从孱弱到繁荣，从富贵到贫穷，然后在荒淫无度之中走向灭亡，可真正看透这些事情的人，早都被穆沨赶尽杀绝了，甚至在睿国公顾青还没有死去的时候，就有当朝大臣直言进谏，称朝中奸党横行，必须肃清一批，正所谓一屋不平，何以平天下，可是皇上本人满口答应，却又频频推脱，强大的中央集权政策，让那些廉政之臣根本没有栖身之地，加之穆沨权利滔天，在北方拥有自己管辖的土地，而镇守铜门关这样重要的工作，当然也只有他才能胜任。
这就在不知不觉间，让穆沨拥有了动用铜门关三十万重兵的权利，而皇上陛下又对她过于信任，所以当有人看清楚了穆沨的阴谋之后，为了保命或者能够在以后的权利争夺中不至于丧命，只能朝穆沨的阵营当中靠拢，这是一种潜在的威胁和告知，让很多人都不明不白地成了穆沨手下的棋子。
可一向坚持原则的秦提督，却有着一颗赤城的心，他坚定地认为，皇上早晚有一天会醒悟的，只是现在有穆贵妃陪在他的身边，让他一时不知道该怎样去治理国家，可他自从登基继位以来，就从来没有为百姓们考虑过事情，一度沉浸在美色和其他让人无法忍受的娱乐活动当中，宫中殿内，天天歌舞升平，纸醉金迷，大周朝的士兵长期受到这种影响，对抵御外敌缺乏了应有的信心和动力，他们认为，只要燧人族不能从铜门关杀过来，那全天下就是安全的。
换句话说，不止是大周朝的士兵有这样的想法，就连生活在边远偏僻地区的乡民们，也同样认为，大周朝国力强盛，定然不怕那北疆蛮族之人的侵犯，有穆将军镇守在铜门关，他们就可以把心放到肚子里去了，而在南疆作乱的融羌族，他们更是没有放在眼里，虽然对上官袁锋有些失望，但皇帝陛下已经颁布了诏书，命穆沨为大将军，从北疆一路驰骋，到南部地区剿灭奸贼。
普天之下，莫非王土，而大周朝的万里河山，似乎对那些生活在周围的其他民族，似乎有着强大的吸引力，他们觉得只要统治阶层能为他们着想，那自己就不用担心家人的安全，包括土地会不会被别人占领，还有在饥荒年代会不会饿殍遍野，当然，这只是一部分人的想法，当今圣上已经继位了十八个年头了，在他的统治下，大周朝的政权已经在慢慢地发生了转移，从一人集权到大臣的觊觎，只不过是几年的时间而已，从这个角度来说，有农民起义军反对朝廷是很正常的，但也有一个非常让人难以理解的乱象，那就是大周朝的百姓似乎对自己的生活还算满意，而真正起义的农民，往往是那些生活在外域的其他民族，比如燧人族和融羌族，这两大种族的力量不可小觑，但由于大周朝对他们实行了严厉的统治政策，把燧人族彻底打压在漠北荒原之上，让萨纳尔王已经很多年都没有缓过神了。
“皇上，既然您对西部疆域的防卫事情如此不重视，那我只能解甲归田了，也请您能理解……”秦提督半跪在地，双手举过头顶，给皇上施了个非常完整的礼节。
而站在一旁的穆沨，似乎对他的这个行为非常不屑，甚至有些厌恶，秦提督虽然在西部疆域的名声是很好的，但奈何那里非常贫穷，守卫士兵的生活也非常艰苦，并不像铜门关那边有酒有肉，还可能去压榨燧人族百姓的口粮，如果二者要做一个比较的话，那西部疆域更像是一个伸手不见五指的黑暗洞穴，而北疆那边，土地虽然也很贫瘠，但好歹还有大群的牛羊可以屠宰，所以北方的地区更像是一个处在亚热带和寒带地区的一片高原，事实也是如此。
皇上见秦提督做出这样的动作，他急忙站起身，露出一副非常惋惜的神色，像是失去了一个非常得心应手的爱将一般，他向前走了两步，用手指着跪在大殿中央的秦提督说：“秦爱卿，你这是在做什么？说实话，你到了西部驻守以后，我并没有亏待过你呀，要是觉得封赏少的话，你大可以说出来，朕不会为这种事情而吝啬的。”
穆沨也帮腔道：“是啊，秦提督，你可要想清楚了，如果现在就解甲归田的话，回到鞞川城的故乡以后，你可是什么也得不到的，只是一个小小的侯爷而已，如果你能把这个职务做好，并坚持到底的话，那皇上定然不会亏待了你们秦家的……”说到这里，他又瞥了一眼跪在地上的秦仂，似乎想起来什么似的，继续说道：“秦公子现在还没有成年，你好歹也要为自己的家人考虑考虑呀……”
秦提督慢慢抬起头来，一双迷茫的眸子里已经充满了红血丝，沧桑的面颊印着西部荒原上的苍凉和风霜，他冷笑一声道：“臣只有这样一个请求，希望皇上能批准，这也是为了西部百姓以后的生活着想。”
皇上背着双手，长吁一口气道：“秦提督，你的这个请求我真的不能答应你，从天都城到你们驻军的地方，少说也有三四千里地了，大周朝现在国力亏空，哪有那么多银子去修一条宽敞的道路呀，更何况，即使把路修好之后，那里的自然条件也不适合百姓们的生存，与其把白花花的银子浪费到那个寸草不生的地方，还不如加固一下铜门关的城墙呢……”
秦提督听到这里，已经无话可说，他默默地站起身，摘掉头上沉甸甸的帽子，一身银灿灿的铠甲在夕阳的余晖下折射出凄美的光芒，他弯了弯腰，刚要转身离去，穆沨叫住他说：“秦提督，西部疆域还有十几万的驻军，如果你不介意的话，可以编制到我们北疆这边来，左右都是大周朝的士兵，由皇上一个人统一管理他也能放心了。”
穆沨这句话的意思就是，他既然已经有了自暴自弃的打算，还不如赶快把手中的兵权交出来，这样也能为自己谋权篡位提供了便利，更何况现在穆沨所觊觎的不仅仅是铜门关那三十万重兵，要想从鞞川城一路向南，攻陷天都城的话，那三十万兵马是远远不够的，现如今守卫在京城周围的士兵就有几百万，而管理南部疆域的上官家族，对皇上可是忠心耿耿，矢志不渝的，纵使穆沨想尽了办法，也不能把上官袁锋拉拢进来，那是一个非常顽固且没有领导能力的人，常常做出一些让人哭笑不得的事情出来。
秦提督身子一顿，停下了脚步，慢慢回过头说：“虽然都是大周朝的士兵，但我们各司其职，西部疆域的土地我会坚守到最后一刻，穆将军还是把北方的铜门关守护好吧，不要为我这边操心了……”说完，他便头也不回地离开了，只剩下金灿灿的大殿内慢慢移动的金光和穆沨脸颊上僵硬的表情。
“他还是这样的倔强，唉……当初朕就不该派他去西部疆域……”皇上无奈地摇了摇头，他坐在龙椅上，两只手放在金灿灿的把手上，威严的龙头像阴沉的黑云，笼罩在皇上的头上，那张着血盆大口的龙嘴，仿佛要把皇上的整个身体都要吞进去一般，常人见了都觉得奇怪，而皇上本人却非常喜欢这个造型，称如果自己真的被一条巨龙给吞噬了的话，那他真的就成了龙身了，天下百姓无不归附，四海蛮夷皆为他所统治，这种自欺欺人的想法，受到了穆沨强烈的追捧和渲染。
穆沨笑了笑说：“皇上，秦提督现在的心里非常愤懑，这不能怪他，上次我去过一次西部边疆，那里的确很荒凉，入眼处都是一片片黄色的砂砾，周遭连一棵树木都没有，士兵们想喝水的话，需要从很远的地方用马车拉过来，而且不出两日，十辆马车的水就会被饮用殆尽，他提出来想在沙漠上栽种树木，绿化戈壁，这个想法虽然是好的，但就目前的形式来说，还很难去实现，不过皇上可以给他们多派发一些军饷，安抚一下他们内部的躁动……”
穆沨的这个想法虽然对秦提督有那么一丁点的帮助，但也只是治标不治本的建议，当下最主要的问题是，秦提督内部的军官已经纷纷倒戈，自发性的跑到了穆沨的军营里去，如果长时间不去制止的话，那秦提督驻守的西部疆域已经完全失去了存在的意义。
皇上低下头扣了扣手指，他仔细观察，发现手背上竟然有一个不太清晰的牙印，那是昨晚穆贵妃咬出来的，皇上的思绪一下子又飘到了穆贵妃那边，那绝世的容颜，那聘婷的舞姿，那醉人的笑容和遗世而独立的高贵，都让皇上陷入其中而无法自拔，还真是一个人间尤物呢……
“皇上？？？”穆沨皱了皱眉，低声呼唤道。
皇上嗯哼一声，回过神来，看着穆沨说：“穆爱卿的建议不错，就依你的想法去办吧，寡人还有一些其他的事情还没有处理，今日就先到这里吧，哦对了……”他刚站起身，又转向穆沨，“上次穆爱卿带来的菩提子茶，不知你那里还有没有？”
穆沨抿嘴笑道：“当然有了，只要皇上喜欢，下次臣多给您拿来一些便是……”