“朕倒好像明白了。”
“是因为陆家的人一开始就不希望你和陆公子在一起，并且还羞辱了你，对吗？”皇帝问。
林似染笑了笑，道：“其实我很理解陆相和陆夫人，门当户对这句话不是白说的，他们也是为了陆公子好。”
“虚伪！”淑慎再度表示不满。
“淑慎！”皇帝也不满了，“就你这个性子，哪个男人受得了你？别说陆公子不喜欢你，朕都不喜欢你了！”
淑慎委屈地哭了起来：“皇兄，你这样说也太过分了，我哪有那么差嘛，我对陆公子一片痴心，这些年始终不肯嫁人，都是为了他，我不允许别人轻视我的付出。”
“你哪有付出什么？无非就是活在自己的幻想中，天天做美梦罢了。”李芙不屑地道，“你为陆公子做过什么？”
眼看两人又要吵起来，林似染开口道：“陛下，我想这件事，本就和我没有任何关系，我不想参与这场闹剧，至于二位郡主谁最后回嫁给陆公子，也不是我关心的问题，我想我可以退下了吗？”
“不，朕觉得你还是应该留下来，听听陆公子怎么说。”皇帝留住了林似染。
“朕已经让人去陆家请陆公子了，这件事他也是主角之一，如果他有勇气为你放弃一切，你是否还坚持要和他划清界限呢？”皇帝问。
“放弃一切？”林似染笑了一下，“陛下太高看我了，我又不是什么倾国倾城的绝色佳人，有什么资格要求别人为我放弃一切呢？”
“还算你有自知之明。”淑慎深感同意。
皇帝却饶有兴致地问：“万一呢？朕觉得，这天下未必没有痴心男儿，你为了他连命都可以不要，难道他不能为了你，抛弃名利地位甚至是陆家吗？”
“那也未免太难为他了。”林似染从来没有产生过这样的奢望，“他是陆家大公子，被陆相寄予厚望，被陆家寄予厚望，而我不过是一个平凡的女子，这天平两端的重量相差如此悬殊，我可没那样的自信，成为他的选择。”
“如果他没有选你，你也不必留有任何遗憾了，不是么？”皇帝问。
林似染抬头看了一眼皇帝，有些愕然。
皇帝到底是太闲了，还是恶趣味呢？
“你们三个都退到后面去，待会儿真跟陆公子谈话的时候，你们谁也不许出声，最后陆公子会做出选择，你们都要服从这个选择，谁也不许有异议，如果有人违背朕的话，发出不该发出的声音和动静，那不仅失去资格，朕还要重重惩罚。”
皇帝的目光扫过李芙和淑慎，这两个丫头是最不安分的，他也是最不放心的。
“是！”
淑慎和李芙齐声应了。
林似染被赶鸭子上架，也退到了后面去。
李芙看了一眼林似染，问：“林县主，如果他真的选了你，我也不会恨你的，你放心。”
林似染心中却着实不安，如果陆堇年真的不顾一切选了她，那对她而言，恐怕也是沉重的负担。
她怕是要背上“红颜祸水”的罪名了。
淑慎恨恨地看着林似染：“我觉得陛下就是偏心，他这分明是在成全林似染，阿芙，你难道真的甘心吗？”
“甘心，如果陆公子可以为了什么人放弃一切，那必然是深爱着她，我为什么不能选择成全呢？”李芙微微低下头，露出一抹略显悲哀的笑容。
“我喜欢他，真的好喜欢好喜欢，喜欢到可以接受他不喜欢我的事实。”
淑慎感觉自己孤立无援，生气道：“我就是不明白，他为什么会喜欢林似染，我想破脑袋也想不通。”
“这些年，我眼看着那些曾经的竞争对手一个个成亲了，或者定亲了，我以为我只要等的足够久，就能够熬过所有人，笑到最后。”
“可是为什么林似染要出现呢？”
淑慎看着林似染。
“你为什么要出现？为什么要跟我抢？你知道我没有后路了吗？我已经二十多岁了，我是抱着孤注一掷的心思才等到今天的，你夺走了我最后的希望，我怎么能不恨你？”
淑慎红了眼睛，最后几乎哽咽了。
“我没有想过要跟你抢。”林似染道。
“你没有想过？你若不是私底下和陆公子有来往，他为何独独喜欢你？不要骗人了！”淑慎不信她的话。
淑慎道：“你不过就是凭借着这张脸，和故作可怜的姿态，让他对你产生了怜惜。是啊，男子大多喜欢你这种楚楚可怜的小美人，你年轻，貌美，琴棋书画样样精通，除了出身寒微之外，你几乎是完美的。”
“可偏偏他就是看中你的出身吧？如果不是出身寒微，你哪儿来这幅可怜样呢？”
“我做不到，我没办法欺骗他，装出可怜样来博取同情，我就是这么嚣张，就是这么蛮横，我就是这样子的人，我装不来你那样！”
淑慎也不知道是在生谁的气，愤怒又无助，狠、狠地掐着自己的手，手上都被掐出青紫的痕迹。
林似染看着淑慎，觉得她可怜又可悲。
“为什么不早点放弃呢？”林似染问，“趁着你还年轻的时候，为什么不早点寻找真正欣赏自己，可以和你心意相通的人呢？执着于一个不爱自己的人，有什么意义吗？”
“你说得轻巧，我喜欢他啊，就是喜欢他，没有办法，我难道不想找个后路么？可如果和不喜欢的人在一起，我宁可孤独终老。”
淑慎倔强地抬头。
“我从小就没有娘，我是我爹一手养大的，我是他唯一的孩子，他对我言听计从，我要什么他都给我，所以我觉得这世上没有什么东西是我得不到的。”
李芙此时也低下头，似乎觉得自己和淑慎同病相怜。
“我就想要陆堇年，从第一眼看到他开始，我就想要他做我的夫君。”
林似染那觉得这不过是淑慎一厢情愿的执念。
“强扭的瓜不甜，你自己做出的选择，怨不得别人，陆公子并未承诺你什么，也没有人承诺你什么，是你自己不肯放过自己。”
林似染可一点也不同情淑慎，有些人的痛苦，都是自找的。