秦栗垂首微吐了吐舌头，不大好意思道：“这…不是担心你吗？”她又转眼看了看后天那队人马，心里凛然一紧，神色怔怔望着他，没道理去齐山来回只要两天足矣。
鸣珂似乎读懂了她心中所想，“出了点事，刚到齐山脚下便折返回来了。”
秦栗仰头一讶，皱起了眉道：“什么事。”
鸣珂伸出手去，清朗道：“过来，我先带着你回去，回去同你说明白。”
秦栗凝视他，摇了摇头道：“我自己骑回去，我不过疾行了一夜，你怕是两天两夜都未合眼了，”比起他，秦栗熬点夜也不算什么，他才是过度的疲劳驾驶。
鸣珂未出一词，只是拉起缰绳驾马过来与她并肩，秦栗不明就里地望着他，他蓦地大手一挥，抓着她的肩头，把她轻轻提起来跨在他的马上，圈锢在他的怀里，秦栗被吓得不轻，害怕得抓着他的大手，他的手宽大粗粝，却让她温暖安心了不少。
秦栗侧过脸去瞪了他一眼，和他商量，“你下次要抓我过来能不能提前吱一声。”
他抬手，替她整了整额前被风吹乱的碎发，帮她别在脑后，无意间手轻触到她的细睫，心里痒痒的，胸口染上炽热。
半晌过后，他才哑着声音道：“怕你跑了。”
后头一队人马急急踏踏的声音越来越靠近，他把她箍在怀中，手握起缰绳，扬着马鞭催马奔了起来，“现在回去，还有挺长时间的，你先将就着在我怀里睡上一回了。”
秦栗小脸绯红，黑黝的眼眸瞧着他，担忧道：“你驾马跑了这么久，不累吗？”
他扬唇，故作轻松道：“我习惯了，平日打仗的时候，在马上打盹也是常有的事。”
秦栗诧然，真心觉得将军就不是个优待的职业。
在马上虽然颠簸，但秦栗被他护在怀里，温热的气息笼罩着她，她觉得安全感十足，他又有意放缓速度，她还真的在马上睡了良久。
迷糊朦胧间过了很久，鸣珂抱着她进了将军府，接着她就被轻放到床上。
鸣珂手掌轻轻抚上她的脸，幽深的眼眸锁在这张小脸上，用用手慢慢摩挲着，想到她担心自己，骑了一晚上的马去找他，心里又心疼又温暖。
情不自禁地俯身在她额角上吻了吻，转而向下，含住了她柔软的粉唇，秦栗只觉得唇上袭来异样的触感，轻轻柔柔地很舒服，她在睡梦中无意识地把手腕攀上他的脖颈。
霎时，鸣珂身子微微一颤，自制力差点土崩瓦解，他用尽全身的力气拉下她的手臂，像个做了坏事的小孩般拉起一床被子把她紧紧包裹起来。
鸣珂做完这些，轻手轻脚地把门合上，对着门外的锦瑟道：“好好伺候着，让她睡个够，”又转身盯着闭着的房门，又补充道：“让厨房熬一碗小米粥，等她醒了，盯着她喝完。”
锦瑟垂目屈膝，答道：“是。”
他微抬手捏了捏额间，抬步回自己屋里换了身衣裳。
秦栗抱着被子翻了个身，混沌的意识逐渐清晰起来，惺忪的眼皮巡视了四周，这是她在将军的屋子，她揉了揉脑袋，又摸了摸自己唇，双颊晕红。
她刚想爬起来，锦瑟便端着一盆清水踏了进来，她温声道：“姑娘，你醒了，要再睡一会，还是起来洗漱。”
秦栗撑着疲惫的身子起来，回忆着她去齐山半路遇见鸣珂，是他把她带回来的，心里忽然紧绷了起来，“乐将军呢。”
锦瑟暖暖笑着朝她走近，“将军把你送回来之后，就匆匆去宫里，还叮嘱了我许多事，将军真的把姑娘你放在第一位呢。”
秦栗只听见前半句，后半句自动忽略了，嘀咕道：“到底出了什么事。”
锦瑟扶着她起来洗漱完毕，厨房又从来一碗小米粥和配菜，秦栗没有胃口，简单吃了几口，锦瑟在旁边唠叨了半晌，她耐不住她劝，只好硬着又喝了几口。
她思绪还飘散着，乐歆一身秋香色的软裙，不知从哪窜了出来，嘟着嘴囔道：“嫂子，你近来都没来找我玩，大哥又忙得很，我一人在这屋里实在难过，你为何要认那司徒晟做义兄呢，你要是想要傍个靠山，我大哥哥还不够吗？”
秦栗好笑道：“这到底是要从何说起，我偷偷说与你听，你万万不得泄露出去便好，我同司徒晟不是结拜，而是亲兄妹，我也是刚刚知道不久。”
乐歆惊异不已，眨眨眼睛表示不信，秦栗眼神坚定地朝她颔首点头。
过了片刻，乐歆红着脸重重抽了抽自己额头，不好意思道：“嫂子，我先前与你玩笑的，我不是故意说你大哥坏话的。”嫂子一定很生气，要是有人在我面前说大哥坏话，我会气恼得想跟她拼命的。
秦栗瞧她真的一脸肃穆，想起她的处境也不好过，若不是有鸣珂这么多年护着，怕是养不成如今这个开朗的模样。
她抬手替乐歆揉了揉额头，轻声道：“不怪你，他名声本就不好，你对他有偏见也是应当的，我记得我第一次见你，还是在他办酒席的时候呢。”
乐歆想起那时被乐侯夫人哄骗去的酒席，乐侯夫人每每见了她，都旁敲侧击地提她的婚事，近来大哥不在又总找借口到将军府来，乐侯夫人如今见拢西世子与她的婚事难成，便要她时不时参加雅集诗会什么的，以此去认识权贵。
秦栗见她出神，轻轻喊了她的名字，“乐歆。”
乐歆定了定神，赶忙应了一声，秦栗莞尔：“你想什么呢。”她眉头紧皱，含糊道：“没事…没什么的。”
下一秒，锦瑟进了屋禀告道：“姑娘，乐侯夫人来了。”锦瑟在府里待得久，自然知道着乐侯夫人是什么秉性，实在不是个好对付的主。
乐歆脸色一变，眸子黯然下去，忿恨道：“她不知道我大哥回来了吗？怎么今日还敢来。”
锦瑟恨恨道：“将军回来得晚，又连夜进了宫，怕是没几个人知道。”
秦栗见着两个人的面色皆不好看，略一深思，陶阳长公主过世多年，乐侯早已续弦，不禁问道：“乐侯夫人算是你续嫡母，她平日待你不好是吗？”
乐歆听着，眼睛微热了起来，苦笑道：“嫂子，她并非待我不好，相反，她面上待我极好，我幼时也曾以为她真心待我，后来我才得知她待我好不过是为了赢一个宽厚的名声，她背地不知踩过我多少，每回二姐姐闯下来的祸事，到头来都算到了我头上。”
她一抽一抽地说着，边用衣袖抹了抹泪珠，“但我总还记挂着她曾对我的好，她却为着侯府前程，总想把我卖了。”
她虽大大咧咧，但侯府贵女打小便被教养，礼仪对她们来讲就跟吃饭一样重要，此时却在秦栗面前哭得这般失态。
秦栗心里一揪，小手抚上她的后背，轻轻拍打安慰道：“如今，你大哥哥护着你，谅她也不敢做什么。”
乐歆倔强地点了点头，笑道：“我才不怕她，她回回来了都是碰一鼻子灰走的。”
她一股脑把脸上的泪水都抹干净，轻松道：“嫂子，你且呆在屋里，我去把她打发了，再回来陪着你。”
秦栗瞧见她眼底的坚毅，轻拉住了她的衣角，缓道：“我陪你去见她。”
乐歆迟疑道：“不成，怎可因这种庸人琐事出动嫂子，要是大哥哥回来知道了，能数落死我。”
秦栗神色开朗，“我若不在就罢了，如今我在，陪你会会她也是应当，你天天一口一个嫂子，我总不能叫你一个人去面对。”
乐歆的水眸睁得大大，开心地嗯了一声。
将军府前厅里，乐侯夫人正砸了茶盏，骂道：“竟敢拿些下等茶叶来糊弄我，真当我是没见世面的乡野村妇，我可是堂堂侯爵夫人。”
乐歆和秦栗这才刚到，便听到这刻薄的言语，乐歆站在门口微叹了叹气道：“我儿时她对也算得上慈爱，虽是伪装出来，但也不似如今般尖酸刻薄。”
秦栗用手抵了抵额头，看来这乐侯府水深得很。
乐歆跨过门槛进去，冷声道：“你在闹什么。”
乐侯夫人阴鸷的脸色立刻转换成微笑，“乐歆，母亲可等了你许久。”
秦栗不由得请了一身的鸡皮疙瘩，这位夫人变起脸来比川剧变脸还厉害，真是长见识了。
乐侯夫人视线被秦栗吸引，乐歆已是生得秀雅，却绝没有眼前这位女子容色绝丽，她审视着秦栗许久，才问道：“这位娉婷可人的姑娘是？”
乐歆刻意提声，神气道：“这是我大哥哥的夫人，我未来的嫂嫂。”
秦栗嘴角微微一抽，哪有这么介绍人的，她和鸣珂无媒无聘，放在这个世界里就叫私定终身。
乐侯夫人狐疑地盯紧了秦栗看，她前阵子进宫时是听说神渊将军迷上了位女子，为了她还带兵闯了宫，结果皇上竟也好脾气的没计较，还命人不许再谣传消息。
秦栗被盯得头皮发麻，提声道：“侯夫人好，”乐侯夫人睫毛一颤，笑呵呵道：“原来这就是乐将军心尖上的人，敢问是哪家闺秀。”
秦栗语塞，略一思忖度，提声道：“平头良民。”
乐侯夫人面上一垮然而转瞬即逝，捏了帕子不禁笑了出来，乐准放着好好的公主贵女不娶，竟想娶个没身份地位的平民。
乐歆瞧她一脸幸灾乐祸的模样，不悦道：“侯夫人是有什么事吗？”
乐侯夫人拿起糕点往嘴里放着，“乐歆，两日后是侯爷生辰，宴请了不少王公贵族家的公子哥，近期乐准怕是也不在府里，你就随我回侯府准备。”
乐歆蹙眉看她，“侯夫人如意算盘打错了，我父亲生辰我会去祝贺，但绝不会是侯夫人期盼那般，您想把我当货品般拿去卖，也得问我愿不愿意。”
乐侯夫人哼哼道：“不过是妾室所出的庶女，若没有侯府千金这个名头，你还真以为自己是块宝。”她斜眼扫了秦栗一眼，悠悠道：“整日与上不了台面的小门小户往来，传出去可叫人笑掉大牙。”