年关期间的生活闲适而惬意，不知不觉便是十几日的光景过去，玄台众人忙了整年，庆功也好、放松也罢，总算是紧绷的生活里难得能够放松的时候，向来思虑周全的夕惕也趁机给自己放了个假，卸下重重防备，享受难得的修整。
无咎却因为心头压着事，无论如何也轻松不起来。
虽然嘴上说着自己不愿拖累无誉，可夕惕但凡稍微动动脑子就能知道，无咎这种死人堆里爬出来的人，看过万千生离死别，怎么可能甘心把自己和妹妹的命运托付给他人，哪怕是万劫不复，他也一定要把主动权牢牢握在自己手里。
演武场在年关过后逐渐恢复了日常的训练，为了恢复将士们的体力，最开始的七天是全封闭的训练，由夕惕领着其他几支的首领共同指挥，也就是说，夕惕有七日的时间不会出现在玄台，正是无咎偷偷溜走的好时机。夕惕信了无咎的鬼话，完全不知道他即将要做的事，还惦记着集训结束带他去吃东街新开的铺子，却不曾想再回到玄台早已是人去台空。
无咎为了保险起见，在集训首日就收拾了行李，趁着夜色离去没有发出任何声响。娆己有事回到了姜先生府里，郁垒和洛洛两个心大的完全没注意到玄台少了人，就这样，无咎成功从众人眼皮底下溜走，带着佩儿动身前往淮夷。
“您不跟钟公子打声招呼就玩失踪，真的没关系吗？”佩儿依旧是那副面不改色的神情，简直和无咎一个模子刻出来的冷漠。
“这种事带着他不方便，有你保护我就够了。”
“是，属下定竭尽全力护公子周全。”
“对了佩儿，你今年十七岁了吧？”无咎突然放下手中的茶杯，问道。
佩儿险些没拿稳手中的行李，眼神中闪过一丝诧异。平日里他们二人的相处模式，从来都是命令与执行的单向线，两个人对彼此的私事从不过问，今日无咎却突然问起她的年纪，怎么说呢？受宠若惊？毕竟无咎在她心里，是接近神明般的存在。
“嗯…过了年关就满十八了。”
“你跟着我这几年，为我劳心劳力的我都看在眼里，也记在心里。你现在正是最好的年纪，如果你想回到普通人的生活，干完这票就可以离开…”
“公子！”佩儿扑通地跪下。
“跟你说过多少遍，好好的姑娘别动不动就跪，起来说话！”无咎虽呵声严厉，却还是伸出手想要扶她起来。
佩儿却执拗地跪着不肯动，将无咎的手甩开，沉着脸道：“公子可是要赶我走？”
“不是我赶你走，是我想还你自由。如果你当初跟着我是为了报恩，那时至今日你早已不欠我什么，我乃穷途末路之人，你不必为了我这种人葬送自己的余生。”
“属下不想走，哪怕是穷途末路，属下也愿意陪着公子。”
无咎沉默了半晌，冷冷地道：“值得吗？”
“值不值得，付出的人说了才算。在公子之前，从没有人把佩儿当人看，是您教给我人之为人该为自己而活，无论如何为您赴汤蹈火都是我自己的选择，我心甘情愿。”
“罢了，你若不愿走便留下吧，但我希望你能明白，从始至终，你都有选择的自由。”
“属下明白！”
“好了好了起来吧，今夜修整过后，明日傍晚我们应该就能入城了吧？”
“是，该打点的属下早已打点完毕，公子安心赶路就是。”
“你办事我放心。”
年前的时候，佩儿便已逐步开始打点，大到身份隐匿和周遭安全，小到衣食冷暖，皆早早筹备妥当。交到梁家兄弟手里的祁顺斋也经营的有声有色，说是整条街上最红火的酒楼也毫不为过，里里外外的跑堂厨子，都已换上了信得过的人，绝不会从内部走露消息。
无咎以岐周药商的身份来到淮夷，可他哪里懂得生意上的事，不过是顶着谈生意的由头四处打探无誉的下落，生意上的事情全权交给佩儿打理，谈不来也没什么要紧，要是碰到合适的，他也不介意趁机拓展业务范围。
祁顺斋共有三层，地下是储存粮食的库房，地上一层是开门迎客的饭馆，除了面积相对大些，整体布置跟街上其他的商铺没什么差别，二层有几间客房提供住宿，虽然价钱高得离谱，但却从不缺天南海北的住客。来客总是爱跟老板攀谈，老板也很乐意在夜里贴心地送上秘制的夜宵和酒水，旁人皆道老板经营有方，却也并未怀疑过什么。
无咎夜里就宿在祁顺斋，作为幕后老板的他自然是不必付钱的。自从无咎住进来后，祁顺斋便号称满房，不再迎客，其余房间里住着的，都是佩儿千挑万选的刺客，暗中保护无咎用的，斋外整条街都有人便装值守，总体来说还算安全。
无誉是十年前夏天被送到淮夷的，送过来的时候九岁。根据这个线索，淮夷的眼线从年前接到命令开始，就在四处打探有关线索。不过因为无誉被抹去了记忆，完全不记得九岁之前的事情，这边的眼线即便找到了符合要求的女子，也无法确认身份，只能是整理了名单，标注好住址和家庭信息交给佩儿，由无咎照着名单逐个排除。
无咎不想打草惊蛇，从寻找、跟踪到确认过程，全部都在暗中进行，那些被调查的姑娘甚至都没有察觉无咎的存在。
转眼间无咎已不眠不休地寻了三日有余，眼看着名单上的名字越来越少，却丝毫没有无誉的消息，无咎逐渐开始慌乱起来：到现在都没有消息，不会是这十年间出什么事了吧？不会的不会的，无誉不会出事的，不会的…。
“符合要求的女孩都在这了？你们确认没有漏查？”无咎捏着快被翻烂的名单问道。
“十年前到淮夷，现年十九的女子都在这了，如果说漏查的话，要么就是父母在府衙处虚报了年纪，要么就是隐瞒了收养的事实，属下当初也有考虑过这些，所以让他们也同时整理了十八到二十岁全部女子的名单，按照是否收养分为了两份，不过因为人数过多，近日才刚刚整理完。另外还有些风尘女子，无法获知家庭信息和真实身份，只能由您亲自去瞧。”
佩儿说着，递上一摞厚厚的纸稿，上头写满了密密麻麻的名字、住址、父母信息等等，瞧着每页能写个七八户人家的样子，总共少说也有个百十来页。其实这个年纪被收养的女孩子并不多，不过若是加上那些亲生的，工作量便是直接翻上百倍不止。
这么多？！这得找到什么时候去啊？无咎暗道不妙，若是要把全城的适龄女子挨个看个遍，怕是还没找到无誉，就被官府当做不法之徒给抓了。盲目找下去绝对不是个好主意，但是现在也没别的办法，除非能想到什么合理的办法聚集这个年龄的大量女子…
“佩儿，像你这个年龄段的女孩子都喜欢什么？或者有什么方法能吸引到这些女孩？”
“哈？”
佩儿瞬间怀疑自己是不是听错了，无咎如此不食人间烟火的存在，向来对吸引女孩子没什么兴趣的，怎么突然问这种问题。
“我是想有没有什么办法，能让我不用挨家挨户地找，可以把她们吸引出来聚到一处，这样的话效率能提高很多。”无咎一本正经地说道。
原来是这样…佩儿长出一口气，她差点以为无咎看上哪家姑娘无心事业，那可就难办了。
“这个年纪的女子，无论是否出嫁，唯一的共同点应该就是爱美了吧。”
“爱美…”无咎自顾自地嘀咕着，陷入沉思，该怎样利用这点吸引女孩子呢？
沉默了片刻后，无咎突然拍桌子道：“对啊！爱美这事，我擅长啊！”
无咎钻研草药多年，许多药草都有美白去皱的功效，前些年他曾用那些草药制过些膏状物，气味清香宜人，涂在脸上有美白去皱的功效，还可使皮肤滑嫩紧致，无咎正是因为用了这些，才使得自己十年来的容貌几乎没什么变化。
若是能将这些膏状物装在精致的小盒子里，在街头分发，自然能够吸引大量妙龄女子！
无咎将这个想法告知佩儿，佩儿眼珠一转，突然就打起了做生意的头脑：“此计甚妙，不过始终在街头分发终归不是长久之计，即便我们变卖了朝歌的产业怕是也支撑不了多久。不如属下去给您盘个店面，咱开个脂粉铺子，先免费发放积攒人气，到时候咱的东西好，不怕没有客源！若是能让那些来买东西的姑娘都留下姓名信息，就算小姐不来，我们也能排除许多姑娘，后续再找起来也方便许多。”
无咎欣慰地点点头：“人小鬼大！就按你说的办吧，明日我先少配点去街口发着，你那边需要多长时间？”
“两日内，属下定会让您的铺子开起来。”