“听闻郁侍郎恭候我多时了，而我无意晚归，若有不周，万望见谅。”
还没看清尚左卿的人影呢，一番道歉的陈词滥调就扑面而来。
郁蕊一直如坐针毡，再听尚左卿说这样的话，更加难堪了……也许尚左卿就是故意的罢。
“老师，您是哪里的话，应是学生叨扰了才对。”
尚左卿命人奉茶，见茶已奉，只笑笑，那笑容还是和煦的，诚如郁蕊少年时所见。
两厢对坐，尚左卿含笑而问：“不知郁侍郎此次到访，所谓何事？”
郁蕊不愿相信尚左卿即是杀害岳林王、欲挑起天朝和北漠争端的凶手，不仅因为尚左卿是她少年时的老师，更因为，她也曾沉醉在尚左卿如春风明月般的品德里。
她也知道自己自命清高，但若可以，她唯一要嫁的人，也只能是尚左卿这样。
今天，也许是少年时的幻想破碎一地的一天。
她还是无法在看到尚左卿以后掌控自己的眼神，仍旧像年少的时候一样，逮到机会就会偷看他许久。
但今日，貌似被尚左卿发现了。
慌忙之中，她垂眼去探桌上的茶杯：“我来，也是要祝老师在芜城又开新馆……老师曾说，要把教义带到天洲的每一个角落，如此看来，老师的理念，正在一点点实现。”
尚左卿只笑笑：“郁侍郎不也是一样，那时候立志惩恶扬善，一身正气，如今亦然。”
这话又让郁蕊有些羞愧……在这么下去，今天她本来的目的，是无论如何也开不了口了。
“老师。”
尚左卿一副认真听讲的表情：“嗯，怎么了？”
“学生想请你看一样东西。”
尚左卿笑笑：“当然可以。”
郁蕊从怀中将那信笺拿出来摆放在茶桌中央，然后便一直紧紧盯着尚左卿的脸。
尚左卿只惊诧了一瞬，然后是疑惑，最后不解地望向郁蕊。
郁蕊只能说，如果这一连串的表情是尚左卿在知道阿牛失败后演练出的表情，那也只能叹服他表演得天衣无缝。
“郁侍郎这是什么意思？”
郁蕊紧紧地看着他，忘掉了自己的羞愧，彻底成为在嫌犯面前胜券在握只等嫌犯逻辑出错而伏法的郁侍郎：“老师，常安死了。”
常安就是那个阿牛，本名常安，是翰林馆收养的孤儿。这样的孤儿在翰林馆还有很多，而这个翰林馆，不用多说，就是尚左卿的手笔。
郁蕊说着，又将那信笺收回怀里揣着。
尚左卿做思索状：“常安？”
郁蕊：“老师，我现在怀疑你有杀死岳林王的嫌疑，请随我到刑司署走一趟。”
尚左卿微微愣了一瞬：“我明白，这件事，需要向女皇陛下有个交代。”
郁蕊起身，刑司署的刑兵已经准备动手。
“老师，学生也希望，这件事和你无关。”
两厢对视，郁蕊却先败下阵来，折身离开。
“尚先生，请随我们走一趟。”
面上风平浪静，暗中，却风云欲涌，这波诡云谲的京都，恐怕一时，再难平静下来。
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顾若琛回府的时候脸色不太好，这还是这些下人们第一次见他脸色这么阴沉。
几乎没人敢搭话，除了皮糙肉厚的老总管老王：“世子爷……”
顾若琛只冷淡地道：“有什么事明天再来烦我。”
老王被噎住，停下脚步小声嘀咕：“可是永宁公主……”
顾若琛停下，回身来：“王伯，你有什么话要说？”
老总管立马喜笑颜开，跑到顾若琛面前来，从宽袖里掏出请柬：“永宁公主请世子爷到府上喝茶。”
顾若琛接过请柬，上面也的确是凤绾情的印章，至于字迹，他还没见过舒清若写字，凤绾情的字是十分板正的文体，也好模仿。
那老总管没看出他的疑虑：“世子爷，您总算是守得云开见月明，这叫功夫不负有心人哪，永宁公主可算瞧到您的好了。”
顾若琛也没细听，见上面约好在申时见面，只迈开步子往外走。
老总管在后面追：“世子爷，给您备好了马车。”
“不用。”
老总管追到门口也就不追了，挥了挥手，示意备好的马车还回去——这世子爷，也真是奇葩，这老总管跟了这位爷从小到大，他却从不做马车。
在公主府门前，他却犹豫了。舒清若难道已经查出舅舅是为何人所杀？
难道真的不是尚左卿？
他只犹豫了一会儿，就见一个守卫出来相迎：“竚宁世子，请里面请。”
顾若琛蹙着眉盯着那守卫看了一会儿：“前面带路吧。”
“世子请随我来。”
这守卫引他走的路有些荒僻，四周是看不到有其他人经过的，偶尔也只有两个小丫鬟端着什么东西经过。
倒是亭台轩榭，鸟语飞花，香草蕙兰，层出不穷，层层叠叠。
这样，顾若琛倒也并不觉得奇怪，因为舒清若见他，的确应该掩人耳目。
可又发出请柬，却有些自相矛盾了。
守卫引他到一座湖桥前便停下了：“世子，公主吩咐世子先在此做等候。”
顾若琛点头，那守卫便退下了。
总觉得这守卫怪异得很，好像对公主府极为熟稔，带他走的小路恐怕常人难找。
他看那湖中一座凉亭，亭四边上围立着纱幔，幔中隐隐有什么烟雾袅袅而起，但却看不真切。
再看四周，更是没什么人过来。也不知是不是舒清若平时下了命令。
他走近凉亭中，见纱幔中间竟是一张铺满白绫的竹床，不禁苦笑。
看来今天约他的人不是舒清若，而是另有他人。
又想起那个怪异的守卫，正在此时，忽然察觉凉亭上有什么动静。
顾若琛笑笑，优哉游哉地坐在竹床上，见一旁还贴心备着一盘葡萄，晶莹剔透，笑着捧了一串在手：“不用藏了，大爷我啊，发现你了。”
凉亭上的人却不动。
顾若琛掀开纱幔：“我说永宁公主，今日怎么这么害羞了，往日你在我面前，可是放肆又浪荡的……”
话还没说完，忽觉身后有异，顾若琛便拿一颗葡萄去挡。
眼瞅着穿葡萄心而过的一个窟窿，顾若琛啧啧嘴：“好深的内力，我竟拦不住。”
忽然风起，又有纱幔遮挡，那人袭来，出招又快又狠，顾若琛竟防守得狼狈。
顾若琛躲开几下，反钳住攻击他这人的一只手，不禁先啃了颗葡萄压压惊，才问：“兄弟，我们有什么仇怨哪？不至于要我的命吧。”
谢允忽用另一只手撑在竹床上，脚便踢在顾若琛胸口，力道着实过重，疼得顾若琛蹙着眉头狠揉了一会儿。
不过却容不得他多停歇，因为眼角余光里满是谢允扔过来的银针，针针泛银光，要命得很。
顾若琛跳上栏杆，翻身上了凉亭。
谢允要追，却听顾若琛道：“哎，你别动，否则我就从背后偷袭。”
谢允只勾唇冷笑，就要跨上栏杆追上凉亭，谁知他刚跨上去，顾若琛就扮着鬼脸倒挂下来，着实吓得谢允瞳孔微张。
顾若琛就趁着当口抓住了谢允的双肩，脚上松了力，倾倒下来后又蹬在栏杆上，临了，总算将谢允控制在竹床上。
谢允一副宁死不屈的表情却让顾若琛无语了：“兄弟，我没想把你怎么着，你你你……你冷静点。”
谢允一笑：“原来世子也好这一口。”
顾若琛也没辙，随他污蔑，忽然嗅了嗅鼻子：“原来守卫也是你，请柬也是你送到我府上的吧……你是凤绾情什么人？连她的印章也能拿到？”
谢允冷笑：“怎么？世子心里不痛快了？”
顾若琛笑笑：“这倒没有，是你心里比较不痛快吧？”说着，贱兮兮地挑眉。
谢允忽然从嘴里吐出一根银针，正中顾若琛的眉心。
顾若琛哪知道这么清逸的人还有这么恶心的招，猛地松开谢允，伸手拔掉眉心的银针，却感觉天旋地转，很快就跪倒在地。
谢允理了青丝和衣衫，冷冷地看着瞳孔已不聚焦的顾若琛：“和那个冒牌货，一起下地狱罢。”
说罢，踢翻了一旁的香烟炉子。
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马车已行到城关。
斜阳将人影拉得很长。
这应该是最后一批出城的人了，例行检查通关文牒的官兵心里肯定都是这么想。
过了申时，城门是不会再放行的。
接过这份文书，那检查的官兵唬了一跳，竟然是永宁公主出城的文书？
连清撇着嘴：“看完了没有啊？”
官兵颤巍巍：“按照惯例，我们是要查验马车的。”
连清笑笑：“公主的马车，也要查？”
官兵抖得更厉害了：“这个，小的只是例行公事。”
马车里传出舒清若的声音：“查吧，别在这里浪费时间。”
连清于是跳下来，掀开垂帘，官兵只往里看了两眼，见只有舒清若一个人，连忙说可以可以了。
连清放下马车，那官兵又点了跟在马车后的十六侍卫兵，让身后的小兵记下来以后，才终于放行。
这时，一侍卫兵驾马疾驰而来，若看得仔细，分明可以辩出那是引顾若琛进公主府的侍卫。
连清蹙眉看着来人：“出什么事了？”
那侍卫递给连清一封信笺，连清又从马车的小窗处塞给舒清若。
舒清若拆开信大致看过，猛地心惊肉跳，如遭晴天霹雳，那一刻时，她整个人都懵过去了。
信尾是顾若琛的印章，信上的内容，是他顾若琛要谋反，请舒清若调兵助他。
还有岳林王是白霓所杀，白霓早就动了继续和北漠开战的心思，云云。
连清的声音传来：“公主，是否打道回府？”
舒清若的声音传出来：“不，今日一定要出城。”
连清点头，对那驰马而来的侍卫道：“回去罢，没有命令，不要轻举妄动。”
侍卫：“是。”
便又驾马回行。
舒清若的马车出城，大概又走了半个时辰，舒清若才掀起坐帘，让一直藏在坐位下的顾若姮出来。
“还能撑住么？”
顾若姮舒展舒展筋骨：“放心吧，我还能坚持住。”
舒清若的心还是惴惴不安，敷衍道：“那就好。”
顾若姮想了想道：“公主，谢谢你一直帮我，不仅让我和大哥见了面，还送我离开……你一定会和大哥结为夫妻的对吧？不如就让我先称呼你大嫂吧？”
舒清若看着她，忽然鼻子一酸，但是极力忍住了，笑着：“也好。”
顾若姮没想到舒清若竟然会答应，喜滋滋的：“大嫂！”
舒清若忙捂住她的嘴，声音太大了，是怕别人听不见吧：“回去以后，不要再这么胡闹了。”
顾若姮抿着嘴唇：“哦。”
连夜赶路后，第二日晌午，终于到与北漠毗邻的芜城。
舒清若第一件事当然就是问驻城内史有无使者入境。舒清若让顾若姮写了信，并连带其从小到大的玉佩送回北漠，好让顾若姮的父皇派人来接她。
时间算到今日，若北漠使者快马加鞭，应该已赶到芜城才对。
难料那内史一脸苦色：“公主殿下，下官正是为此事发愁，那北漠不知哪位小王，说我们天朝掳走北漠公主，更是率大军压境，让下官着实煎熬啊。”
舒清若一惊：“率大军压境？”
此举简直如火上扇风，看来北漠也不怕和天朝撕破最后一层脸皮了。
顾若姮听了，忙笑道：“那有什么，无论是谁，见我平安，还有什么理由不退兵？”
舒清若苦笑，若真是如此简单便罢了。
然而事实却证明，事情绝不会这么简单。
率军压境的北漠小王，却是萧隐。
舒清若在城楼上看清了萧隐隐在头盔下的面庞，骤然明了。想要和天朝撕破脸皮的人从来不是顾若琛和顾若姮的父皇，是萧家的人。
这样看来，和尚左卿沆瀣一气的人又何止岳林王，只怕萧家早也加入这个行列。
顾若姮见萧隐在城门下，激动得挥手：“萧隐！是我！”
萧隐也激动不已：“公主！”但马上沉下脸来：“你们快放了公主！否则我就要不客气了！”
顾若姮也沉下脸：“萧隐，你快退兵，否则本公主就不回去了！”
舒清若：“……”