午后，王仕子给严湘安排了一节特殊的课程，给他讲考官如何反作弊，搜检的重点，如何转移考官注意力等等。
迟臻则学着其他学子，揣了一卷书，向祭酒学正们的办公区走去。
还未到小院，便瞧到有兵士出出进进地搬东西。
周大人这是要搬家了？
她拦住一个侍从模样的人，故意问：“孙学正今日便要启程去鹿山学院了？”
那人愣了下，“不是，是祭酒大人要换到后面的宅子里去住。昨夜大人的书房闹贼了，特别猖狂的贼，书桌上还故意留了一个脚印子。正巧璇卿公子在学校，便建议大人换到前祭酒大人住过的院子里，加派人手巡视。”
……夜探周大人卧房，难上加难了。她便知道王琅没安好心，她就说怎么那么容易放过她，原来在这儿等着呢。
嘁！她翻了个白眼，手中书卷轻轻磕着掌心，慢慢往回溜达。
“哟！瞧瞧这是谁？落单的小、美、人儿。”假山后，李怀德跟他的随从们突然蹦出来，将迟臻围在当中。
此地相对荒僻，远离主路，很少有学子从此路过。应该是迟臻一时不察跟被他们跟踪了。
就这么几个纨绔，她教训不了溜掉总不成问题。不过她现在的身份是个手无缚鸡之力，刚刚病愈的学子，马上便是大考，她不想让他们瞧出破绽，再弄出什么事端来。
迟臻扬了扬下巴，笑道：“李公子，这么巧，也来此温书？”
李怀德笑得猥琐，拎了拎袖子：“美人在前，本公子哪有心思温什么书啊！”
他张开手臂先前一抱，人没抱到，被迟臻手里书卷刮了大嘴巴。
他捂着脸怒道：“你敢打本公子！给脸不要脸的东西！”
“没有！公子你误会了，我一扬手，你正好便撞过来，脸撞在我的书上了。抱歉抱歉。”她泫然欲涕的模样让人发不起火来。
李怀德看着那俏丽的小模样，横着眉毛道：“你乖乖站着，让本公子亲亲，我便不生气了。”
迟臻抱着书俏生生地站着，欲说还休地垂着眼帘。
李怀德戒备地走过去，伸着嘴凑过去，只觉得嘴里连着门牙一痛。他拿指头一沾，竟然见了血。
“贱货！你竟敢用暗器伤我？不过就是个玩儿剩下的玩意儿，装什么三贞九烈？”
迟臻可怜巴巴地对着指头，指着手指道：“公子，这怎么能怨我呢？你嘴唇撞到我的扳指上来了。”她抽出条帕子，嫌弃地脱下扳指擦着。
“放屁！谁家扳指还带了尖儿，这就是暗器。”
迟臻擦好扳指，将帕子扔在地上，“你嘴不往上撞，它有没有尖儿又有什么妨碍？”
李怀德眼露凶光，“给我摁住他，今天本子一定要让他哭爹喊娘。”
迟臻戴好扳指，突然喊道：“假山后的那位公子，你看戏看够了吗？”
闻言，众人都随着迟臻的目光向一处探去。
清浅的一声叹息，纪无澜摇着扇子大大方方走出来，向着众人拱拱手，笑得和煦。
“打扰。”
李怀德很意外地道：“是你？”
“是我。”
“你想坏本公子的好事？”
“纯属意外，兄台自便。小声些便是！衙差正在假山外，四处问这位贾公子的下落，我不喜与官差打交道，进来避避。”
又是王琅的人！李怀德暗骂了声晦气，恶狠狠地盯了他一眼，不甘心地领着人走了。
迟臻顺着另一条小路向外走，纪无澜负手跟在她身后。
落霞湖畔，迟臻站定，目光不善地打量白衣白衫的纪无澜。
“你是国子学的学子？”
“不然呢？”
他身上有种洒脱不羁的气质，这在读书人身上很少见到。
“新进入学的？”
“已过半载。怎么，兄台觉得我与旁人有差别？”他展颜一笑，让人有如沐春风之感。
微风拂细柳，湖上有白鹭展翅飞过，粼粼水波间，映衬得迟臻的一双眼睛更为明亮。
她上下扫他一眼，点头道：“你看起来比别人显老。”
寻常从县学复学选上来的学生，很多都是十六七岁，眼前这位已过弱冠，没有旁人看起来鲜嫩。
纪无澜脸上的笑意僵了僵，他自负长相俊美出众，平日听多了奉承，还是头一次听到说他老的。
“你跟那姓李的纨绔相识？”刚刚李怀德见了他的反应很奇怪。
“我与很多人都相识。”
嘁！又是一个喜欢说话兜圈子的人，乏味！
纪无澜见她娇俏地翻了个小白眼，敷衍地拱了拱手，转身走了。
他盯着她的背影，勾了勾唇角，笑了。
回到住处，迟臻握着茶杯，许久未喝一口。周大人升任祭酒后，竟然另外选择了住处，没敢住祖父曾经的小院，是心中格外愧疚，害怕夜里睡不着吗？
王琅的手下盯上了她，白日里不管她去哪儿，总有人不远不近地跟着，轻功都不弱，想甩脱对方很难。
她正愁着，便见门口跑进来一人，离得老远就扬起手中的东西向她喊。
“你可回来了，我都等了你一个时辰了。”严湘扑到桌边，自己倒了杯茶灌下去，噗地又吐出来，“这什么东西？黄连吗？”
迟臻嫌弃地把壶挪到一边儿，“龙喳口，又名苦丁，止渴明目除烦，能治人笨。”
严湘不敢确定地重新拿起杯子，用那种“你肯定是在骗我的”的眼神看着她。
“要给我看什么东西？”迟臻问。
“哦，你来瞧瞧，看能不能瞧出什么不同。”严湘带了点期待之意。
迟臻摊开两张稿纸，拿在眼前细细地瞧。上面写了一首春江赋，用的是严氏狗爬书法。
严湘兴奋地搓手：“看出有何不同了吗？当中一张非我所写，你辨一辨。”
迟臻摇摇头，不想为难自己继续看这种东西，王仕子的能力还是让人刮目相看的，仿写的几乎没有差别。
严湘自己兴奋了一阵，突然想起件事情。
“那位李三郎，让我转告你，”他四下张望后，神秘道：“如意阁的什么高层，似乎要来瞧瞧你。”
瞧她？怕是对她不放心，搞砸了不好收场吧！迟臻啧了一声，这位隐身高层真是麻烦的很，神龙见首不见尾。
转瞬之间，懒散懈怠、划水摸鱼的迟臻，便亢奋积极起来了，眼神发亮，整个人生机勃勃，把严湘吓了一跳。
她拿扇子磕了磕石桌，向严湘道：“劳烦你去将我那两位副手请来。”
副手便是指如意阁配的王仕子和李仕子了。
严湘知道她习惯了支使人，向门外喊了一声，自有小厮去跑腿了。
四人在小院里汇合后，迟臻不理会王仕子那张总是鼻孔朝上的冷脸。
“马上就是大考之期，是时候践行一下作弊理论了。”她向王仕子道：“你去把门打开。”
王仕子没好气道：“为何要敞门？”
迟臻抱着手臂，笑眯眯道：“为了避嫌。”
废话！不敞开门，如何方便那位隐形高层对她的视察啊！关着门，她如此积极发奋给谁看？
因此地僻静，少人来，敞开了大门也见不到什么人路过。
迟臻拍拍手，把三人的注意力拢过来，缓缓道：“考场上，没有朋友，只有对手。考试过程中，除了要防备监考、巡考、和学正那一干人等，还要提防跟你同考场的所有考生。他们为了功名前程，在关键时候，随时都能举报你，能捅你两刀。”
严湘点头，这话说得很是在理，平日里嫉妒他优秀的人便很多，有这种整死他的机会，对方一定不会放过。
“那怎么办呢？”她适时抛出个问题跟三人互动。
王仕子巴不得她翻车，最好是第一场就翻，翻得彻彻底底，怎么会好心帮她想办法。
李仕子圆滑一些，和气道：“最好能转移别人的视线。”
迟臻赞同地点头，“祸水东引啊！让其他作弊的人成为众人盯着的目标，让他代替你成为众矢之的。”
严湘激动，拍手，这个好，借刀杀人。
迟臻咳了一声，他便有眼色地上前递茶。
“想要找到这个人，首先便要判断出，场中谁是最有可能作弊的。”
“第一场的经义考，作弊的人最多。这些寻常考生不像严公子你有钱有势，能请得动如意阁三个人出马替你护航，他们只能用最简单的办法，怀挟，又称为夹带。”迟臻将李三郎培训她时讲的东西原原本本地背给他听。
严湘插嘴道：“这个我知道，从前我就是用这招的。”
几人露出果然如此的眼神。
“可被抓了？”迟臻问。
严湘尴尬道：“嘿！不是有我二叔嘛……”
迟臻讲了一阵子，见门外连个影子都不见，她积极的没什么兴致了，要李仕子来讲夹带。
夹带手段五花八门，事先将经文用鼠须笔写在巴掌大的纸片上，可藏于衣帽内，也有藏在器具内的，帽内、帽绳、腰带、袖缝都可以夹带，筐笆、烛台、笤第、戒尺，凡可藏匿的地方，都塞进了夹带文字。
李仕子讲解详细，耐心示范，严湘一点就通，有几分跃跃欲试的味道。
总体来说，国子学的日常管理是十分严格的，绳愆厅负责纠正学子过失，学校内博士以下的所有教员学生都受到绳愆厅的监视，违反校内条例，轻者鞭笞，闹不好就要带枷示众、开除。
如意阁的几个人在小院内“践行理论”，严湘的小厮便守在门口望风，见到绳愆厅的人便立刻学鸡叫。
经过几日的磨合，几人微微有了些许团队默契。