日光晴好，放课后，迟臻甩脱严湘回住处。
她进如意阁的事情，自然没同任何人讲，京都下辖的一个小县城闹疫情，徐寿焦头烂额，她便只让人传了个条子，让他知道自己要离开几日。
荷叶嫩绿喜人，她驻足盯着水塘中的涟漪时，有两个面孔生嫩的白衣少年过来问路。
对方的江南口音让她听了觉得有趣，指点他们如何快速找到崇文楼。她正说着，便觉有目光凝在她身上，侧头一瞧，正是王琅。他眼神复杂，面有嘲弄之意。
嘁！迟臻翻了个白眼。凭什么要用那种盯“犯罪分子”的眼神盯她？
以前“偷拿”他的衣衫纯属意外，撞见他沐浴也是被她哥设计的，她才没有偷窥男子的嗜好。观他表情，似乎是认定了她就是这种人，解释也纯属徒劳，浪费口舌。
她眯起笑眼，隔着玉兰花树，“友善”地向他摇了摇手。
王琅冷淡的眼神一转，没看到她一样，脚步微转，向着小径的另一头走了。
走便走了，走了更好，难不成还指望她上感着找没趣儿？彼此相安无事，能如这般随意打个招呼已经是最好的结果。
迟臻盯着水面看她的倒影，她便是不笑，也总让人觉得她勾着嘴角，王琅最不耐烦她这幅嬉皮笑脸没规矩的样子。
昨夜被他抓了个现行，应该是他并不想把事情闹大，让人知道他潜入书房的事，顺水推舟，全装没瞧见她。根本原因还在于她虽然夜探书房，却什么都没拿到，行窃未遂。等过几日上了考场，踩了他的底线，那才是有的较量。
她与王琅，这辈子怕是都难相安无事了。
从树上掐下朵开得盛的花，她放在鼻端轻轻嗅着：撕破脸前，且敷衍应付着吧！
往她住的小院去的路上，两个衙役正按照名册盘问学子。迟臻一见，扭头就走，还是被人喊住了。
“站住！姓名，何方人士？哪一年入的学？”衙役问得颇不耐烦。
迟臻配合地答：“贾姓仕子，名贞，云涧人士，景正十八年入学。”
衙役示意旁边人翻名册，那人很快在当中一页上停住，一边看着名册，一边嘀咕。
“身材矮小，鼓胀眼儿，额纹颇多，肤黑如碳。除了身材矮小外，其他都不太吻合啊！”
他也不敢全然凭借名册描述，这记录特点全凭入学时给夫子的第一印象，有些十分不客观，排查了几十人，能跟名册上记载吻合的人，一只手数得过来。
迟臻笑眯眯地拱手解释：“从前为了苦读，劳心劳力，额头上的纹路的确多，这两年入了学，生活无忧，也并无挂心之事，人一胖，皱纹便没了。”
原来是愁出来的抬头纹。
“至于肤色，入学时正值盛夏，云涧并无烈日天气，也无防晒的经验，没想到一路上行如烤火，等赶到京都，便黑得瞧不清本来面目了。舟车劳顿，寝食难安，眼睛便有些肿胀，夫子瞧在眼里，便有些不称意。”
她扯谎扯了这么多年，可谓是得心应手。这种记载学子体貌特征的档案，很多夫子不耐烦亲自做，便让自己的学生去写。写得多了，有些人便喜欢捉弄人，在上面记些完全凭好恶的印象，她以前看其他师兄写过。
“走走！”衙役一摆手，烦躁地赶人。
“慢着！你是景正十八年入学的？”
“是。”
衙役低头看着名册，认真核对，松了口气道：“总算是逮住了一个，也算没白费功夫。”
“嗯……这名字下面画圈的是何意？”
迟臻低着头跟他一起看名册，指点着被圈住的名字问。
“无关人等，休要多问！”衙役怼她一句，接着问：“你既然是景正十八年入学的，可认得此人？”
衙役掏出张画像在她面前一抖，就是个普普通通的学子，名字也没有任何特别的。
“没有印象。”
“那这个人呢？”衙役又问。
“不认得。”
衙役有些压不住火气：“这个也不认得，那个也没印象，你当年入学的只有三百多人，你整日都都干什么了？我告诉你，事关重大，你若是敢隐瞒，便试试你可撑得住我们狱中的刑杖。”
迟臻垂首：“不敢不敢。是真得记不住。您看上面也记载了，我入学这些年，缠绵病榻，险些便没命了，谁还关心同窗啊！不然，我再想想？”
说是想想，她很不见外地开始翻名册，很快在便看到了迟誉的名字，下面有个圈。
王琅竟然查到迟誉头上了？什么事情会牵扯到迟誉？
她笑眯眯地跟两个衙差答话，没一会儿便将事情的大概套了出来。
原来王琅此刻出现在国子学，并非偶然。他新官上任，兴许是闲得慌吧，便将这两年积压的案件整理出来，逐件办理。可巧就瞧见了一份卷宗，报的是国子学的一位学子失踪案。
学子无故失踪本不归兵马司管，应该是京师衙门受理。不过这学子在失踪前，有过寻衅滋事的案底，也不知是他撒癔症还是故意的，尽然将衙门前的鼓给捶破了，催促衙役将他押入狱中。
很快，他国子学的同窗得知消息后来赎人，本也不是什么大事，读书人读傻了做出疯癫举动，见怪不怪。这人出狱后没多久，便失踪了。
至今未有下落。
迟臻心念电转，按照时间推算，这件事发生在舞弊案前的一个月，跟迟誉应该扯不上关系，她却不信世间有那么多的巧合。
是迟誉的同窗，名字她从未听过。王琅是怀疑迟誉跟这件事有什么牵连？这未免有些牵强，那时候她哥还是个不知愁的富贵闲人，脾气暴躁行事却很规矩。
晌午饭后，迟臻歪着榻上打盹，窗外绿意透过窗纱，蔓延到屋内来。
失踪的学子，牵连到了迟誉头上。
她猛地从榻上坐起来，猜测到一个可能：王琅该不会是心里还惦记她的准大嫂嫏嬛？找个由头给迟誉扣顶帽子，逼迫嫏嬛出来相见？为了迟誉的安危，嫏嬛跟王琅达成协议，愿意用自己来换迟誉的安危，从此以后委身王琅，嫁入豪门日日以泪洗面，王琅怀抱美人奸计得逞，略施恩德放过迟誉，从此嫏嬛对他死心塌地……
啧！她托着腮，焦躁地晃着腿。她与王琅青梅竹马长大，他就不像是个有七情六欲的人。
唯一一次让迟臻觉得他是个血肉凡人，是因他跟迟誉因一个女子打了一架。
这个女子便是嫏嬛，父亲是云涧王氏没落的一支后裔。嫏嬛是王琅的表妹，两人小时候定过娃娃亲。王琅的娘亲势利眼，看不上对方家室，逼着王琅退还庚帖，他是端方君子，为了信守诺言，并未遵从母亲的想法。
许是命中注定，迟誉上巳节出游，撞见了嫏嬛一见钟情，不过，那时嫏嬛与王琅的关系京都人尽皆知，迟誉也就只能一厢情愿单相思。
这件事迟臻从头到尾都是知晓的，她很是乐见其成。若是嫏嬛成了她的大嫂，有了好归宿，不仅少了一个情敌，王琅也不算食言，于声名无损。
一举两得。那时起她便充当她哥的卧底，利用女儿家交往的便利，偷偷挖王琅的墙角。
原本一切进行的很顺利，突然就被王琅知晓了，约了迟誉饮茶。说是饮茶，不过就是事情挑明，双方放在台面上谈判，迟誉也没打算藏着掖着，便想趁此要回嫏嬛的庚帖。
哪成想，两人竟然便动起手来了。他们选的茶肆虽清雅，却也是其他小姐公子消遣首选之地，两人这一闹，因女子争风吃醋大打出手的事情京都城便传遍了。
迟誉回来被祖父罚跪，他鼻青脸肿尤不服气，骂骂咧咧，说王璇卿这个狗东西也没比他好哪里去。这点迟臻绝对信，她哥哥的战力，在京都贵族子弟当中罕有对手。她有点儿心疼王琅。
祖父一戒尺抽在迟誉后背，打得他鬼哭狼嚎。
迟臻便跟着祖父一起数落他，明着劝他要约束性子，谈判便好好说话嘛，动手有何益处啊，暗地里踩她哥捧王琅，觉得肯定是她哥暴脾气，先压不住火气动的手。
迟誉用冰块冰着脸，一听这话，将冰袋一扔，说谈什么谈？王璇卿这个别有所图的狗东西，竟然算计到他迟誉头上了。只要他还有口气，王琅的狗爪子就伸不进迟家的门。
他恨恨地瞪了迟臻一眼，说他的妹夫可以出身样貌逊色一些，决不能是王琅。
迟臻哀怨地回瞪他，明明在说他的事情，干嘛扯到她身上？还妹夫呢，她倒贴王琅都不乐意。
听她嘴里嘀嘀咕咕，迟誉气得要死，向祖父说，她这么蠢，落到人家手里，被卖了还帮着数钱呢！
祖父倒是没反驳他，跟着摇了摇头，只说顺其自然。
后面迟家败落，兄妹俩远走云涧。嫏嬛并未因此就跟迟家断了联系，她收拾了东西，下决心要跟迟誉一起走。嫏嬛身体娇弱，不能远行，迟誉便想办法将她藏匿在清溪一带。
这两年迟誉时而私出云涧，除了办正事，应该是去见了嫏嬛，他每次归来都心情愉悦，人也不那么暴躁了。
阳光照在榻上，迟臻换了姿势继续歪着。她那次挖墙脚，应该是挖成了的。当时并没发现王琅有多大反应，否则也就没有她跟牟家小姐什么事儿了。或许是王琅的反应弧比较长，现在突然回忆起嫏嬛的好，想新账老账一起算？
他找这个时机重查案子，是想从自己这里打开突破口？
那真是小瞧她迟臻，她虽然风评不好人品堪忧，却绝不会把嫏嬛的所在透露出去的。