严湘出马，舍监自然不乐意得罪他。想找独门独户的小院是不可能了，就在思贤阁后面把当库房时的小院里辟出来一间。
迟臻总算安顿下来。
严湘觉得这姑娘真是天生要人伺候的命，她坐在窗下托腮想心事，他拿着抹布给他擦床擦桌椅。
严公子不乐意地皱着眉，“本公子这脖子都要断了了，你跟大老爷似得纹丝不动。”
迟臻指尖托着小茶盏，呷一口道：“我是在思考考场上怎么帮你顺利过关，若不然，我们两个换换？”
严湘好脾气地笑笑，扬了扬手中的抹布，“无事，你继续想，刚刚我就是觉得这抹布用的不顺手，此刻好多了。”
月上柳梢，迟臻抬手剪着灯花。现在回过头来再去想两年前的舞弊案，便觉得当中有很多蹊跷之处。
祖父对周大人有授业点拨之恩，两人平日里来往虽不多，关系算得上亲厚。祖父与他先后被点了春闱的正副主考，进贡院锁院之前，都没觉察出任何异常。
结果发榜之后，便起了事端。北方仕子在看到上榜名单后，嚷嚷着取士不公，公然撕毁杏榜，在坊间大肆宣扬祖父与南方仕子串通，只取南人，舞弊鬻题。
她记得那时候周大人还站出来公然支持祖父，可后面的事情让人始料未及，他突然变成了祖父舞弊的揭发者。
迟臻心里是恨的，落井下石，如此伪善的人就该千刀万剐，说不准他从前与祖父交好，就是为了找机会诬告。
心理有鬼的人，自然也怕别人故技重施，一定会给自己留退路，她要先拿到祖父与他往来的信笺。
严湘看着她凝眉深思，不敢再打扰她，出出进进继续打整房间。
就在迟臻定下了她这边的行动方案之后，已经安顿好的王仕子与李仕子也在商量计划。
李仕子犹豫道：“真要如此？怕是不妥当吧！”
王仕子：“有何不妥，我们只是不帮忙，至于能不能代笔成功，全看她自己。”
李仕子难做决定，“丢了这单生意，李三哥那里我们也不好交代啊。”
王仕子脸上一股怒其不争的怨气，“你忘了她平日是什么样子了？这样的人，你乐意日后将她视为生死相托的知己？她担的起你那份信任？”
想到迟臻狡黠世故的行事，李仕子也拿不定主意了。这女子在高层面前就表现的格外积极努力，一切为了如意阁的事业奋斗，春蚕到死，蜡炬成灰，就连李三郎都被她给糊弄了。一到人后，这女子就暴露了自己的本性，跟条咸鱼似得，推都推不动。
这样的人，的确不适合留在如意阁。
两人在灯下计较一翻便定下来，表面积极配合，暗地里让迟臻翻船，踢她出去。
夜阑人静，宿舍的灯火渐渐都熄灭了。
迟臻换了身便利的衣裳，带上面巾，往周大人的住处去了。
国子学几千个学子，宿舍占地极广，她住的位置跟周大人的正好是个对角，迟臻花了两盏茶的功夫才赶到。
迟臻伏在房顶没有急于下去，王琅突然出现，让她心里不踏实，她要小心应对。
这个小院是国子学给祭酒大人准备的住处，除了她祖父，没人真把这里当家。
屋子里鼾声如雷，隔着屋瓦她都能感觉到声浪震动。
她从屋顶翻下来，轻盈得像只猫，潜进了书房。
月色不明，屋内更是昏暗。有人匿名举报大考要有枪手出现后，国子学内夜里安保的人手便加强了，搜检、核查身份、整顿几率，学子们叫苦不迭，痛骂枪手缺德。
不敢点灯，她在书架前翻翻找找，既然是保命的证物，就不会随意放置。
她翻箱倒柜，没想到周大人如此邋遢，衣衫团成一团塞在箱子里。迟臻正拿起一件长衫细细地摸，“嚓”地一声，灯亮了。
迟臻吓得一哆嗦。
在离他不足一臂远的位置，王琅穿着墨色衣衫，举着火折子凉凉地看她。
那眼神像是在说：你果然有偷人衣衫的癖好。
她这个污点算是洗不掉了，怪只怪当年她太单纯，迟誉撺掇她去偷王琅的衣裳，她想也没想就去了，毕竟哪个哥哥会坑自己的亲妹妹呢？结果衣服没偷到，人还被正在沐浴的王琅给逮住了。
迟臻不耐烦他，也恨自己通透，他不过一个眼神，她就什么都能瞧明白。那从前她痴缠他时候，他百般拒绝，嫌弃得毫不遮掩，自己那时候怎么没会意呢？
“你又跟踪我！”她怒气十足的眼神锁着他，咬牙切齿道。
王琅冷嗤一声。
那意思是明明是他先到的。
迟臻刹不住火，低声逼问他：“你来干什么？”
她本以为王琅不会说，毕竟两人这十几年的相处就是这么拧着来的。
“查案。”他声音低醇，在灯火下竟然隐约有了几分情绪。
“查什么？”她端着架势继续审，顿觉得两人这位置尴尬，她要仰头瞧他，再强势的气势这一仰，眼神便有些眼巴巴的渴求之意。
她吹气把火吹灭，手里的衣裳扔回去，借着黑暗逼上前。
“我犯得着你如此费心思？我清清白白。”
什么都还没来得及做呢！这几天她确实敢放这种大话，过几天估计就没这个底气了。
黑暗中，王琅低沉的声音近在耳畔。
“清白？冒充仕子进入国子监，夜探祭酒居所，哪一桩清白？”
他口气中不乏嘲讽地味道，她发丝间淡淡的叶子清香直冲鼻端，他蹙眉将头偏了偏。
黑夜遮蔽了两人的表情，也暂时遮蔽了猜忌、嫌隙。
王琅突觉胸前的人动了，对他上下其手，在他前胸后背摸索着，那股利落劲儿有种破罐子破摔的孤勇味道。
“你做什么！”王琅压着火气问，反过来去擒她的双手。
迟臻不答话，双手环上他的腰，在他腰带间一寸寸地摸。跟王琅这种人就不能讲理，他有乌纱在根本讲不赢，也打不过他，所以只能耍流氓。
摸过了腰带，她手继续向下溜，保不准东西就藏在他靴子里呢。他比她先到，即便这书房中有什么，以他的能耐也早到手了。不管今晚他为什么潜进来，他想要的多半于她也没坏处。
王琅气得脸色发青，她自小便如此，一旦所求的得不到，便开始撒泼放赖。若是白日里，他有一百种法子制她，现在却有些束手无策，他瞧不清楚，无法动手。
她竟真的毫无顾忌地顺着他腰际向下探，王琅怒了，擒住她的手腕道：“每次都用同样的招数，你不腻吗？”看来这两年在云涧，让她日子过得舒坦了，竟然毫无长进。
迟臻抽手，被他用力攥住，抽不出。
她满不在乎地道：“是啊，你不是也知道，我本性就是如此，不自重，不自爱。否则厚着脸皮攀缠你的事情，会弄得人皆尽之？”
她话说得平静，尾音不自禁地向上扬起，隐隐的酸涩委屈。
她一如此，王琅便说不出话来，箍着她手腕的手便用力了些。
迟臻嘶了一声，挣扎不出，她早就知道王琅吃软不吃硬，硬来赢不了。
她卸了力气不再挣扎，塌下肩膀，摆出柔顺的样子，惨兮兮地吸了吸鼻子。
“璇卿。”她轻声道：“师兄啊，我还能这么叫你吗？我私自离开云涧是大罪，冒名进入国子学也是大错，担着这么大的风险进来，我是想找几封信。念在咱们一起长大，师兄妹一场的份儿上，你若是拿到了，给我行吗？”
怕自己的分量不够，她又道：“祖父从来没怪过你，他若是泉下有知，知道你如此照应我，也就瞑目了。”再吸吸鼻子，楚楚可怜道：“我不懂事，老惹你生气，你别与我计较，我此生已是落花入泥沼，捡都捡不起来了。” 本是想哄哄王琅，没成想话说到最后竟当真有几分伤感。
她声音轻软好听，若是真心取悦谁，杀伤力十足的大。
王琅不做声。他掌心的温度透过皮肤，让她觉得不大自在。
他默了一阵问：“什么信？”
听他这么说，便是当真没找到了。王琅会不留情面地拒绝她，不会说假话骗她，骗人需要思虑周全，他向来不屑如此。
今晚是白忙活了。三更的梆子声响起，迟臻有些泄气，日后要做什么，要先去确认下王琅的行踪，撞在一起就坏事。
“师兄？璇卿？”见王琅不知在想什么，怔住了，她在他眼前晃了晃手。
王琅皱眉：“何事？”
她轻咳两声：“此处不是叙旧的好地方，改日我设宴，做一席好菜，慢慢聊呀！”她明日还要跟严湘一起上早课，耽搁下去怕起不来。
王琅讥讽道：“你能做菜？”
他这是瞧不起谁呢？
迟臻想了想，大大方方地道：“烧得一手好开水不算？”
雕花窗子发出细微的声响，她愣愣地盯着窗口，突然被王琅拽着避入了书架与墙壁的狭长空处。