一日后，严湘跟她交差，说是事情办妥了。两名内廷高手，嘴严，活儿好，惯会做此等私密事，让她放心。
日落时，迟臻束起长发，换了身黑色劲装，缩坐在小院的摇椅里闭目养神。
这两日纪无澜差人送过两封信相邀，她都没理。
掌灯时分，院子里静悄悄的，灯烛的光只能照见方寸。
夜里风凉，她左肩处受过剑伤的位置隐隐作痛，起身换了杯热茶回来，就看到纪无澜笑盈盈地灯下望着她。
迟臻眼睛瞪得老大，顷刻间又弯起了嘴角：“纪公子果然是做惯了贼，一点儿声息都没有，好功夫啊！”
纪无澜扇子一展，笑得云淡风轻：“过奖！”
夜里行事，他还是一身白色锦衣，在石凳上慢慢坐了，盯着她道：“夤夜擅闯，实在是不得以，请姑娘恕罪。”他指头在石桌上叩着，叹道：“想见姑娘一面，当真是难。”
迟臻莲步行来，踏着一地清辉，月色下身姿窈窕，笑容无害。
“你不是说有事要求我？哪儿有上赶着让人去求的？再说，我没赴约，你不是也来了吗？”
她穿深色裙衫，圆领窄袖，腰身束得利落，长发高高束起，有种飒爽利落的美。
迎上纪无澜的目光，她双眸晶亮，映着灯光，笑得极真诚：“纪公子喝茶。”
纪无澜瞥了眼她递过来的茶，别有深意道：“多谢姑娘美意。夜深了，不便饮茶，免得一个人辗转反侧。”
迟臻理解地点点头，“夜里风凉，给纪公子换杯热水吧！”
杯子从她指尖滑落，未等摔下，纪无澜伸手又给接了回来，半滴水都没洒出来。
摔杯为号没摔成，迟臻眯着眼睛笑着：“手滑。”
纪无澜挑挑眉，手指间摆弄着杯子，“姑娘似乎对我有什么误会。上次抢你的信，实在有不得已的苦衷。纪某对姑娘这般的美人都抱有善意，不存歹心，无需如此提防。”
迟臻摇着小团扇，深吸了口气，翻了个白眼道：“跟公子你说话真累。”
比她还会装样。
她没了耐性，冲着夜色中喊道：“两位大哥，下来拿人吧！”
话音一落，她向后急退，给屋脊上翻下来的两个高手腾出位置。
纪无澜反应也不满，抽身向后退走，却被人截断了退路。他功夫很好，好到跟迟誉对上也未必轻易输给他，虽出身书香世家，功夫底子扎实，不是公子哥那种花拳绣腿。只是跟两个内廷高手对上，很快便被制住了。
迟臻眯着眼抱着肩膀踱过去，嘴角噙着得意的笑，指头勾了勾缚他的绳子，感叹道：“捆得真结实呀！他跑不脱吧？”
“姑娘放心，这绳子乃内廷特制，他是挣不脱的。”
迟臻满意地点点头：“劳烦两位帮我把他安置到东厢房。”
纪无澜被捆着，神色安然，眼神中带着无奈：“姑娘你……呜呜”嘴里被塞了帕子，喊也徒劳，他老老实实地任人摆弄。
东厢房里都是些杂物，纪无澜便像是其他杂物一样被摆在墙角。
迟臻放了两盏灯在他旁边，纪无澜在灯下眯了眯眼。
她拎了张椅子坐下，交叠着腿，闲适地晃着靴子。
“我们好好聊聊。”她托着腮，手撑在椅背上，灯下的笑容透着狡黠。
纪无澜咬着帕子，黑湛湛的眼睛盯着她，配合地点了点头。
“先说说你弟弟纪端，他是个怎样的人？世人皆知舞弊案的证据供春瓶，是出自你们家。我很好奇，主考官是会考前三天临时指定，纪端如何确定考官是谁？供春瓶虽是宝物，并并非谁都好这一口，这东西就一定能打动考官？”
迟臻将他口中的帕子抽出来，神色淡漠地瞧着他。
纪无澜灯下坐着，五官显得更为深刻，他低头想了想道：“姑娘问住我了，舍弟纪端是个什么样的人，我也是从他的同窗朋友的描述中拼凑出来的。”
据他说，他并不想走仕宦之路，十几岁便跟着家中长辈随船出海经商，直到两年前纪端失踪，他作为长兄有责任找回弟弟，这才几次往返京城与本家。
“舍弟其人，小时候天资聪颖，过目不忘，只是不喜与人交谈，很听他娘亲的话。”他抿了抿唇道：“国子学里的同窗对他评价颇高，只是性格依旧不太讨喜，与前祭酒大人的公子迟誉交好。”
他顿了顿道：“我来京都几次，听说这迟公子性情暴躁，反复无常，又武力惊人，在国子学时便作威作福。舍弟容貌俊美，能与他交好，据其他人传言……”
迟臻翘着的脚尖狠狠踢了他一下，没甚诚意地道：“抱歉，腿麻了。你继续说。”
纪无澜看了看他袍子上的小鞋印，不以为意道：“这迟公子既是如此人品，舍弟又是舞弊案的证人，他若是得知被自己的好友背叛，极怒之下，或许会做出什么危险之事。不过那迟公子奉旨在云涧思过，有专人看管，我也探查不到更多。”
迟臻明白了，他是怀疑纪端的失踪是迟誉所为。其实，她也有过这种猜测，只是她更信兄长的人品。
她叼着嘴角眼睛滴溜溜地转着，纪无澜轻笑：“敢问姑娘芳名？我总要知道人生第一次被掳，是折在哪个佳人手中吧？”
迟臻被他打算思绪，翻了个白眼：“知道有什么用？傻子才告诉你实话。”
纪无澜瞧着她将下颌垫在椅背上，眉头簇得紧紧的，那副愁苦模样，很想让人伸手去拂开她眉间褶皱。
“姑娘不想要那几封信了？”他向前探了探身体，温言道：“姑娘想要我手中的信，我又有事相求，不如我们来谈笔交易，各得其所。”
迟臻突然起身道：“你等等！”
她起身在柴堆里翻了翻，抽出一把匕首来，在木头上砍削几下，冲着他灿然一笑。
“我不太使得惯刀，今天就勉为其难吧。”她踏着莲步走到他身前，匕首挑着他的下巴道：“你是怕死呢，还是怕疼？”
纪无澜桃花眼向上挑着，扯了扯嘴角：“危及性命，怕死；性命无碍，怕疼。”
“你放心，只要你配合呢，就不会疼也不会死。”她没什么诚意地说。
纪无澜仰着脸，他长相俊美此时就算是被胁迫，也丝毫不失风度。
迟臻倾身，用刀拍了拍他的脸：“你，把信的内容背给我听。”
“信我还未曾拆阅，姑娘若是答应我的要求，我们可以同为一观。”
“呵！不必了。我不喜欢别人跟我讲条件。”她抬手一刀，将纪无澜右衽的衣带挑断了，刀尖将他领口向左右拨了拨，单手在他腰带扣上一拍，抽掉他的腰带。
纪无澜若不是还被绑着，此刻已经衣衫半解了。
“姑娘何意？”纪无澜脸上的笑容有些僵硬。
迟臻撸了撸袖子，扑过去将他的领口撕得更开些，能窥见他光裸的胸膛了。
“我一个小女子，不擅长逼迫人，我现在给你一个选择。你把信的内容背给我听，要么……”她叉着腰打量他，手里的匕首在他脸上拍了拍，“待会呢，我就去报官，说你夜闯我的深闺，图谋不轨。你是江南纪氏的长子呀，书香世家，你不在意生死，是不是也枉顾家族脸面？”
闻言，纪无澜的笑容凝在嘴角，神色却冷了，“众口铄金，积毁销骨，声名于你不重要？”
若是她仍是父兄护佑下的千金小姐，自然重要，这种别人强加在头上的东西，会影响她的生活。现在她不过是犯官员之后，哪有什么声名了？别人怎么看她并不重要，好姑娘得到好名声，她这种坏人，想得到的多了去了。
“你还是多担心自己吧。毕竟你若犯错，家族蒙羞，不管你做没做，世人都会觉得你做了。信背来听听。”灯下，她双眸黑亮，纯澈。
纪无澜低头思索什么，片刻后抬眼看着她：“我觉得姑娘你说得很有道理，是我拘泥不够洒脱。世人苛求，哪有什么尽善尽美？声名这种虚无缥缈的东西，便像是世人强加给你的衣衫，一旦你哪天不完美了，他们想扯便下来。”
他脸突然一冷：“既然如此，姑娘就随意吧。我是绝不会背的。”
欸？他倒是突然变得通透了？无赖作风，无所顾忌，这是想学她吗？
迟臻皱着眉，贴近他道：“前院的两个仕子曾经报官，有人偷窥他们沐浴，偷拿他们的贴身衣物，你再嘴硬，你对男人有企图心的事情就会传到江南纪家，看你如何自处。”
纪无澜眼睛一闭，脸上笑容淡漠：“姑娘随意。”
死猪不怕开水烫吗？真以为她拿他没办法？
她伸手正拽着纪无澜的领子，就听到前院传来李三郎的招呼声：“姑娘，您若是还没歇下，便过来商量些紧急事情。”
“你且好好想想。”她抬了抬下巴，狠瞪他一眼，提起他身前的一盏灯走了出去。
在她背后，纪无澜缓缓睁开了眼睛。