连着下了几日的雨，终于晴了。李三郎坐在门廊下，一手抓饼，一手握书，悠然自得地做着门房工作。
在如意阁内，他也算是半个高层，在宅子里却十分守本分，吃自己的饼，看自己的门。
日光下，他伸了个长长懒腰，腆着的肚子还没收回来，就看到迟臻笑眯眯地在檐下瞧着他。每次她这么瞅他，都是要给他找麻烦事儿。
李三郎刚刚的轻快劲儿瞬间散了，心中有些七上八下。这几日，女公子闲来话题总是绕着他转，何方人士，做什么营生，家中可有其他兄弟，是否念了书，念得什么书。
旁敲侧击，想知道的却是如意阁高层与朝中大员的关系，挖挖如意阁的后台。
不能说，不可说！
今日他又要去见国子学祭酒周大人，怎么甩脱她，还是件让人头疼的事。
迟臻背着手溜达过来，她水青色的衣裙衬着凝脂白玉的脸，若是忽略她那双笑眯眯含着人的眼睛，真是个引人遐思的姑娘。
李三郎端起书来遮住脸，权当她看不见自己。
“扯枣巷的银子送过去了？”她将书从他脸上拽下来问。
“送到了。那娘子开始不肯收，后面我按照你教的话说了，她便收了。”李三郎无奈道。
迟臻点头，那些因舞弊案枉死的仕子的家眷日子过得艰难。
“我看到你备车了，要出去？”她声音柔和绵软，很容易让人放松警惕。
“也没什么要紧事，日常事务向上面汇报一声。”
“这次龙门调卷，若不是周大人周旋，不会如此容易的。”
李三郎眼角跳了跳，心想来了，又来攻略他打探消息，他像是那么碎嘴的人？
“姑娘，我要去书肆买书。这几日南城兵马司的人老在我们宅子前打转，劳烦您照应下家里。”
说完将书一扔，抓着饼就出门了。
迟臻翻了翻他那本书，颇有兴致地翻着。讲一个书生梦中成了员外的赘婿，凭借着岳家支持，一路过关斩将成了朝中重臣，携手美到窒息的夫人，与其众多貌美妾室生活圆满的故事。
她很喜欢圆满二字，可惜从未有一桩事情能套上这两个字。
那日在醉仙楼纪无澜说有事相求，她等了几日，没人上门，她又不太方便出去。
这几天京都的贵族圈儿里兴起了一股流言，说王璇卿之所以迟迟不定亲，是因为在云涧乡下有个登不得台面的貌美小娇娘，那女子与他青梅竹马，心机手段了得，狐媚勾人，虽人在云涧，却让他一直心心念念惦记，连正经妻子都不愿娶。说那女子野心勃勃，几次阻拦他定亲，想着要收服王琅，干掉其他竞争者，独霸他夫人的位置。
流言虽未指名道姓，迟臻一听就知道这就是她在云涧时造的谣，版本都未曾改动，好些话都是她权宜之下，向云涧王氏的长辈们胡诌的，这都能原原本本流传出来，可见当初她身边埋了多少人的眼线。
此人是想将她推出来，当个出头鸟打死？
她现在身在京都，不想招人眼目，散播此等谣言对她没有半分好处。但王琅估计就不这么想了，定是他觉得她又想借着他的名头作怪，又利用他，算计他。他定亲事宜筹备已久，这时候放出谣言，怕是为了将两家的亲事搅黄。
这几日，门外总有兵士转悠，时不时找点麻烦，什么水渠淤塞有隐患，什么枯萎的竹竿不准搭墙有火患，都是借口。
她正无聊地翻着李三郎的书，便见一人探头进来，说是有位相貌堂堂的公子邀她在十方亭的茶社见面。
她回去换了身衣服，坐上车往纪无澜约她的地点走。坐在车中还在思量，他警觉性倒是高，不敢上门，怕进了门遭打闷棍下蒙汗药？
茶社就在西市，来来往往的小商贩，周围有些嘈杂。
进了门，小二没将她领向任何包厢雅座，而是往店铺后面的小院走。
迟臻脚步一顿，不走了，暗暗在指头上套了带尖儿的扳指，眯着眼问：“要领我去哪儿啊？”
“客人嫌前面太吵，就在厅中，您请便。”小二见她不好惹的样子，扔下她走了。
院门敞着，厅内有人影走动。
她负手站在门前清咳两声，暗示里头的人，她要进来了。
外头太阳大，屋内光线暗，她刚一进到屋内，眼前有些发黑，听到背后的门砰地一声被关上了，接着一道人影向她袭来。
她抬手用扳指去刺那人，没成想对方将她手腕一拧，顺手将她扳指给摘了。
“轻易涉险，托大自负，毫无长进！”对方在她腰上一推，她踉跄着扑在了椅子上，撇眼一瞧，迟誉正冷着脸瞧着她。
“兄长？”怎么是他？不是纪无澜约她吗？
“看到我，你还挺失望？你以为是谁？”迟誉的眼睛一眯，威光一闪，迟臻立时收敛了表情。
厅内另一女子笑着走出来，倒了杯茶给她，“天气热，先喝口水，稳一稳。我们也是前几日刚到，你兄长一直惦念你，紧着赶路。”
嫏嬛浅笑着望望她，一身蓝色裙衫，面容恬淡，整个人素雅秀气。
迟臻乖巧地叫了声：“嫂嫂。”
嫏嬛在她额头上点了点，退到一旁准备糕点，让她兄妹二人说话。
迟臻靠在椅子里，腿荡来荡去，听她哥一声冷喝：“坐好。我有话问你。”
她乖乖端坐，虽还歪着，不敢晃腿了。
她三岁刚刚记事起，她娘亲谋害迟夫人事发，被迟魏东发落后，一直都是迟誉在教养她。
说是养妹妹，迟誉有些像是在养闺女。
十几年的兄长威严，让迟臻有些憷他。
“哥哥，”她嗓音轻轻软软，带着些讨好，希望他别再提她私离云涧的事情。
迟誉不应，那双跟她几乎一模一样的眼睛盯着她：“你又跟王璇卿搅到一处去了？”
她可怜兮兮地咬着手绢道：“我说不是我招惹的他，你信吗？”
对面嫏嬛向她使了个赞许眼色：继续装乖。
迟臻垂着眼帘，眼珠滴溜溜乱转，心想嫏嬛说他们前几日便到了，兄长一定是已经听说了那些流言，在云涧的时候是为了借着王琅的势，让她们稍微过得好些，现在京都里又起流言，兄长怕是也认为她为了得到王璇卿自己散播的。
“兄长，你也听到坊间那些话了？跟当初我编的很像对不对？”她苦着脸望天：“真不是我传的，我也是刚刚知道。”
若说她曾经为了跟王琅在一起不择手段，现在手段可是文明多了。
她将自己如何接到徐寿的信，进京发现受骗被困的经过一一坦陈，撇去进了如意阁的事儿没说。
迟誉点头：“王璇卿对你，可还是贼心不死？”
这话迟臻不愿意听，兄长完全不实事求是，王璇卿何时对她有过贼心？他但凡有点真心，都已经三年抱俩了。
对她比对牟二小姐简直差远了，甚至都不如嫏嬛。
迟誉看着她傻乎乎的样子，心里就气，她的奸诈狡猾对别人都好使，就对王琅就失效是吗？
“要不要我帮你把他绑来，逼他跟你成亲？”迟誉怒其不争地道。
“啊？这个……”这样也行吗？迟誉战力很强，擒住王琅不在话下。
她正认真琢磨，瞥了眼兄长的表情，就晓得他在说反话了，讪讪道：“逼他他也不能就范啊！你又不是没逼过他。”
迟誉冷哼一声，嫏嬛适时端了盘点心上来：“都是你爱吃的，你哥特意给你带的。”
迟臻捏了点心小口小口地咬着，若说待她好，迟誉不仅是个满分兄长，还像是半个爹。
迟誉看着她两颊鼓鼓地吃东西，从小就这样，塞得满嘴都是，短了她的吃食吗？仔细一瞧，人确实清减了，下颌尖了不少，眼睛显得更大，缩坐在那里吃东西，显得有些可怜巴巴的。
他一手拉扯大的妹妹，还如此傻，王琅这个狗东西，他想也别想！
迟誉给她换了杯热茶，缓和了口气道：“京都的传言，我有耳闻。”
“你这刚到便听闻了，王璇卿定是早就听到了，他会不会找我麻烦？当真不是我传的，这个关头往上撞，不是寻死吗？”
若是从前，有迟誉撑腰她根本不怕，现在她身在如意阁，王琅想拿捏她实在太容易。
迟誉转头：“我知道。不用怕他，流言是我让人放出去的。”
迟臻被噎住，她拍着胸口舒了口气，纳罕地瞧着他。
她兄长一脸淡然道：“这样你才有借口继续接近他。”
接近他干嘛？她直觉迟誉有话没说完。
嫏嬛在对面接话，声音轻柔地说：“我的庚帖，还在璇卿公子手里。”
啊？迟臻吮着指头，有些没转过弯儿来。王琅不退嫏嬛的庚帖，最初肯定是替她考虑，女孩子无故被退了亲，于后面的婚姻上会艰难，可是自从迟誉向他坦陈与嫏嬛之事，庚帖怎么还在他手里呢？
她目光在两人身上转了转，突然问道：“兄长，我记得你不是跟王琅谈过，他已经同意将嬛姐的庚帖还给你吗？”
不提此事还好，提到这个迟誉立刻就想到两人名动京都的那一架，王璇卿怎么会是他的对手，两人都挂了彩。迟誉打赢了仍觉得窝火，何况事情还谈崩了，庚帖没拿回来。
嫏嬛瞧着她，别有深意道：“原本璇卿公子是打算退还的，不过他提了个条件，你兄长接受不了，两人动了手。”
对！坊间都说是为了嫏嬛争风吃醋，原来王琅还提了条件？王琅便是拿着嫏嬛的庚帖，对他也没什么好处啊，那他怎么跟牟二小姐定亲？他心里是怎么打算的？
她眨巴着眼睛瞅着迟誉，心想为了爱人还有什么条件不能答应的，王琅是真君子，根本做不出来那种强人所难的事，就答应他能如何？
她哥就是觉得受了胁迫咽不下这口气，看看，一时气盛，弄砸了吧？
迟誉又在用那种看呆子的眼神看她。
若说装得好，还是要数王琅，他能在这个呆子面前一装就是十几年，一直给她端方君子的印象。他迟誉怎么就拉扯出这么呆头呆脑的妹妹呢？
王璇卿那个大尾巴狼他要的就是你！是你！他答应退还嫏嬛的庚帖，条件是他要她！日后他王琅要做什么，迟誉都不能干涉。这种要求在半个老父亲一样的迟誉来说，就是拿妹妹换妻子。
他王琅少了一个未婚妻，用他的乖乖妹子去填空子？
做梦！那次两人谈到最后，便动了手，条件没达成，庚帖也没拿回来。
迟臻指尖托着杯子，小口小口地抿茶。
她哥哥这碰瓷儿王琅的办法，似乎也可行。她现在有个疑虑，王琅扣住嫏嬛的庚帖，是不是真的打算做点儿什么，他手上可还有桩牵涉到迟誉的案子呢。
“哥哥。”她乌溜溜的眼睛瞧着迟誉，表情极认真地问：“你可认得一个叫纪端的学子？曾在国子学上过学？”
迟誉低头吹茶，表情毫无破绽。
“你从哪儿听说的他？”
“与你是同窗，才情斐然，在仕子中有些与众不同。”
“略有耳闻。点头之交。”迟誉转头道：“你怎么想起来打听他？”
迟臻赶忙低下头去，再被她哥继续追问，就要露出端倪了。
哥哥有事情瞒着她。看来这个纪端失踪，或许他当真知道些什么。若是细想，这牵扯就大了。舞弊案的最终证据是祖父“受贿”的供春瓶，而据王琅说，供春瓶就出自江南纪家。
兄长这两年在云涧也没断了跟京都的联系，他想做什么，迟臻能猜到一些。
不过就是想给舞弊案翻案，想为祖父正名，想给被冤死的南方仕子们一个公道。
每每说到这些，平日容易炸毛的迟誉却总是很平静地跟她说，没有可能翻案。
类似的话，王琅也说过。
她头向迟誉那头倾了倾，压低声音道：“兄长，你还记得我们是奉旨在云涧思过，不得召不能回吧？你来京都要隐藏行踪，莫要让人发觉。”
千万不要做那种，动不动就把人揍翻的事情了。
迟誉拿指头在她额头上一弹，揶揄道：“你还记得呢？昨晚是谁上了醉月楼饮酒，半夜才回去？”
迟臻没想到连这个他都知道，他不是刚到京都吗？
“兄长，你们要不要搬去黉门巷那边的宅子？”她哥越是云淡风轻，越是让人不放心。他携嫏嬛上京，根本不避人耳目。这就是摆明了给人看，他要搞大事情！
迟誉摇头：“你好好住着，我们不搬，省得给人逮住逮一窝。”
说完，又不放心地叮嘱：“庚帖，王琅给便算了。不给，我去跟他叙叙旧。”
……这是又想打架吗？希望王琅稳重、淡定、别被她哥激怒。
现在不是争风吃醋的时候。
嫏嬛从外面端了碗汤药进来，迟誉接过一口饮尽，抹了抹嘴问：“可有人找你麻烦？受欺负受委屈要跟哥哥说。”
两年前舞弊案祖父被定罪，迟誉不肯接赦免兄妹两人的恩旨，执意要翻案申诉，被廷尉打了一百多杖，饶是底子好，也险些撑不过去，这两年一直在用药补着。
她乖乖点头：“我近来很少招惹是非。”她不欺负人，上赶着来打击报复的就少了。在迟誉的行事准则里，妹妹不欺负人就是善解人意，能吵架不动手，就是庄重娴静了。
迟臻觉得若不是兄长早早结业，严湘这样单纯含蓄的纨绔真得无法在国子学称霸。
回程的马车上，迟臻瞧着窗外，一副心不在焉的样子。
她还是不知道迟誉到底在谋划什么。
她怎么才能把庚帖要回来呢？王琅不退庚帖，嫏嬛嫁兄长便是名不正言不顺。