三日后，高烧昏迷中的王琅终于清醒过来。他蹙着眉失神了一阵，才发觉他又被搬回了太傅府。梦里总有个灵动的身影缠着他，跟在他身侧片刻不离，一直在叫他：师兄啊，璇卿啊！你等等我！尾音长长拖着，娇俏调皮。
他睁眼张望，床边围了很多人，许多张脸在动，嘴在张合。祖母与娘亲几个长辈在抹眼泪，父辈们被到了后面，年轻的女孩子们小心探头张望着，他一时分不出都是谁。
医正被让到床边，帮他搭着脉，口中宽慰着众人。
他蹙眉盯着刚刚端着药碗进来的小五，小五不愧是贴身侍从，顷刻便明白了主子的意思。
她呢？
小五摊摊手：走了，没留住。
王琅表情有一瞬的失落，安静躺了回去。她说日后再不缠着他了，原来她早早便有如此打算，凭什么？是她先招惹的他，缠了他这许多年，现在又想抽身走了？有那么便宜的事情？怒气涌上来，他气得闷咳，吓坏了他床头坐着的王夫人。
她留意到儿子刚刚的眼神，刚一醒就忙着找人。
她心下了然，向人道：“去给牟府报个平安，就说公子醒了，也省得人家挂心。”
小五眼观鼻鼻关心地站着，心想给牟府报平安可解不了公子的心结，牵动公子心绪的姑娘，夫人们压根就不知道。那小姐说无情呢，她能给帮公子挡剑，说有情吧，又长了副玲珑心肝就想着利用公子。
王琅疲惫地闭上眼，脑子里总是她那副盈着泪，勉强牵着嘴角的样子。呆子！他在心里骂一句，现在想抽身，由不得她了。
等众人散了，他喝完汤药，声音喑哑道：“东西呢？”
小五懵懵地站着，什么东西？
王琅不耐烦道：“那晚她站在树下瞧我，手里是提了东西的。”
哦哦哦！“是，有的，是礼物匣子，我已经捡回来放好了。公子若是想现在看，我这就回去取。”
他思索片刻，摇了摇头，还是不要如此兴师动众了。
王琅遇刺，又牵连到当年舞弊案的旧人复仇，宫里十分重视。名贵药材流水一般送进了太傅府，他太子妃的大姐也回来瞧过他两次，狠狠拧着幼弟地脸皮，低声斥他。
蹚浑水蹚得险些把自己呛死，真是能耐了！
迟家那姑娘哪儿点好？就那么得意她？
他反问一句，大姐夫又哪里好，偏生要嫁他？
王琅重伤未愈，因涉及到舞弊案，坊间文社闹出的动静引起宫里人注意，拿住了几名带头的仕子，严查背后挑事煽动之人，连带着整顿读书人的学风。从国子学往下，到各洲学、府学、县学杜绝惫赖取巧之风，严肃学习纪律，连带着考场舞弊惩罚更重了。
王琅在太傅府将养了近半个月，他几次要搬回国学巷的宅子，家里的长辈们都没同意。他整日也心情郁郁，寒着脸逼退了几个来探病的重臣贵女。
王琅怒且怨，这些天，她竟然一次都没来瞧过他，是太傅府的守卫过严，她进不来？
小五见主子表情阴郁，他也是难熬，心说这女公子平日没什么事的时候，还知道隔几天送封信送个礼物过来，怎么这公子遭此大劫，她反倒是没动静了呢？
迟臻这几日都很忙，连如意阁众人都发觉她变得积极了。不是从前装给高层看的那种积极，是真的发自肺腑想要好好作弊，替客户完成委托任务。
替纪无澜通过文选之事，是她一力促成，又跟高层的意思相背，上面除了给她搭配了个纨绔公子严湘，便再没给任何支持。
所有关于文选的消息，大部分来自严湘的小道消息，花楼的小娘子们听到什么，便跟严湘说什么，真真假假分辨不清，可利用的并不多。
王府外，迟臻又让人将芙蓉郡主请了出来，两人私会一般缩在车厢内说悄悄话。
“你又叫我出来干嘛？是我招夫婿，事关我的婚姻大事，干嘛要给你透露文选消息！为了公平起见，要对所有参选者一视同仁。”芙蓉郡主想起表哥最恨舞弊耍滑，她这个妹妹自然也要以身作则。
迟臻翻了个白眼反驳道：“什么一视同仁，我问你，若是给你选出个又丑又老只是学问好的，你也嫁？”
芙蓉郡主瞪大了眼睛：“那怎么可能，长得不好的文选根本就通不过。”
“那便是了，别说什么公平不公平了。我问你，现在报名的有多少人了？”迟臻比她还不耐烦。
“这几日我没怎么留意，应该是过了百人的。”芙蓉郡主想了想道。
“文试定在什么时候？考场设在哪里？”
“我爹还在看日子，他想选个百无禁忌的日子，三个月内根本没有。考场就定在我们王府后花园。怎么了？你为什么如此在意我选夫婿？”
迟臻托着腮思索，要她别说话，片刻后道：“你这几日寻个时间，领我到你们后花园游览一番。”
“你到底想干什么？你就这么希望这个纪无澜选中？”
中不中的迟臻不关心，她想要周大人那几封信，想找到其他证据说明当年舞弊案的内情，洗脱王琅的污点，想让那晚花园的刺杀再也不要重演。
“纪公子好的很，起码长得比其他公子都好看。”
“我又不是只看外貌，为什么要帮你？”
迟臻懒洋洋地靠着，笑眯眯瞧她：“一家人嘛！你不帮我帮谁。”
芙蓉郡主气鼓鼓道：“你只是个外室！我问你，你可知道我表哥遇刺之事？”
对面，的迟臻笑容变淡了，垂眼盯着裙摆上的绣纹，一声不吭。
“那你就是知道了？表哥伤的这么重，你为什么都不去看看他？你这个外室当得好不称职，这么多天你连个面都不露，那个牟二小姐还请了宫中御医来呢。”芙蓉郡主愤愤道。
迟臻垂着头，一缕长发落在腮边，她拿手指绕啊绕，笑得有些勉强。
“牟二小姐，也在？我不能过去啊，我若是去了，病倒的就不仅仅是王琅了。”
那的确是。
她一低头一扬眉之间，有种强撑的欢喜，让人瞧了心里怪不舒服的。芙蓉郡主嘟了嘟嘴，把教训她的话咽回去。
“你若真有手段，就更该在此时好好侍奉表哥，在长辈面前表现，不然等牟二小姐进了门，表哥就算宠你，也不好越过了正头妻子的。”她一个小姑娘，用过来人的口气劝她。
迟臻牵唇笑了：“好！我一定不负郡主厚望，努力固宠。牟二小姐，不够看的。”
她突然又恢复了精神，低头瞧着招婿名册上的名字，边看边道：“你到底什么时候得空，镇北王府的园子我还没逛过呢。”
见她翻到名册最后一页，芙蓉郡主将册子抢回手里，撇了撇嘴，说得好像她去过其他王府园子似得。
“过几日吧，你等我消息。我催着老爹尽快把文选的日子定下来。”
芙蓉郡主弯腰下车，又扭身回来，拎起给她的点心匣子道：“你不要在我身上如此费心，有什么手段用到表哥身上去啊！我又没有哥哥能娶你。”她闻了闻匣子嫌弃道：“来见我这个金枝玉叶，就带两块饴糖？你怎么如此小气？”
嘴上嘀咕着，拎起东西下了车。
回程的路上，迟臻将名册上的人名、出身、家世背景默默过了一遍，待她回去誊一份出来，慢慢琢磨这上面有威胁性的对手。
她脑子里是名册上一页页的墨字，翻页的时候，王琅的影子便会飘出来，深邃目光盯着她，冲她抬着下巴：过来。
她托着腮，望着窗外来往的人流，轻喃一句：也不知是谁缠谁呢。
入夜，月色给窗外的海棠罩了层柔纱，远处有犬吠声传来。国学巷王琅的私宅里，又亮了灯，只是周围有暗卫潜伏守护着。
书房的窗开着，王琅提笔在灯下走笔，突然手腕一顿，向着外面道：“房上风景更好？下来说话！”
从房顶掠下的人影在门前站定，不客气地把门踢开，背着手走进书房内。
王琅放了笔，在窗边矮塌上坐了，侧头看着迟誉，不耐烦道：“你想站着说？”
迟誉哼了声，拉下面巾，走到塌旁盘腿坐了。
“说话中气十足，伤好了？”迟誉接过他递来的茶，斯文地呷一口。
“剑身多入半寸，此生你便无缘做我的内兄了。”王琅回敬道。
迟誉到底理亏，气势稍弱：“这两年你整日都在做什么，懈怠至此，幸而我没有歹意，否则你可就不只是受伤了。”
王琅冷笑：“若你有歹意，当晚你们还走得了？”
想到她为了自己伤心欲绝的样子，王琅口气便有些压不住火气。
只是对方是他未来的妻舅，他不发话，自己想求娶便难上加难。王琅忍了忍，抿了口茶问：“臻臻这几日在做什么？她，可还好？”那日她的状态很不对。
迟誉把杯子往桌上一顿，不悦道：“我警告你，不要总想着勾引我妹妹，就算祖父看重你，我也始终觉得你非良配。”
王琅轻哼：“你觉得什么并不重要。她原就是我的，是老师许给我的，你不同意又怎样？既然早晚都是我的人，我想想又如何？”他不仅白日里，就寝时也想，沐浴时想，不能宣之于口时还想。
迟誉啧了一声，看在他险些被扎死的份儿上，就让他一让。
“说正事。挨了这一剑，命险些都丢了，宫里对你的不满疑虑应该消退些，可查到什么？”
王琅抵唇闷咳，灯下的脸色也不大好看。
想到那一剑，迟誉确实有些心虚，当晚刺杀王琅原不过是装装样子。为了演得真，迟誉并没跟与他同来的师弟通过气，对方确实实打实地想杀王琅。迟誉眼睁睁地看着他一剑刺中了王琅胸口，骇得险些心都跳出来。
王琅润了口茶道：“南屏文社背后是有人在挑唆煽动，是否与张伦有关，有待查证。近日有传言，张伦要回京述职。”
迟誉面色阴冷地叩着茶桌。两年前，张伦原是司礼监排位第三的太监，舞弊案发后，为了此案东奔西走收集证据敦促督办，待案件落实后，他深受景正帝信任，被调往辽东做了税监，已经两年没回京了。
“狗东西是嫌命长，前两年吓得龟缩在官署不出，现在总算有些胆子了。”迟誉眼睛眯着，笑得有几分杀气。
王琅从抽屉里取出药丸，抬手送入口中，沉声道：“不是他长了胆子，而是必须要出来活动活动。圣人的身体大不如前，从前做过的业，早晚要清算。他这定是得了宫中的消息，怕将来没个好下场，未雨绸缪。”
景正帝身体一日不如一日，在朝在野均是人心浮动。
王琅睇着迟誉道：“国子学仕子纪端的失踪，可与你有关？你将他如何了？”
迟誉轻笑，脸上一副泼皮样子：“指挥使大人，这是要审我？”他姿态闲适地向后一仰，抬手揪下梅瓶中的花道：“我们只是在对付张伦一事上联手，并不算真的盟友。至于其他，你查你的，我做我的，两不相干。”
王琅点头：“如此甚好。希望你不要枉顾老师嘱托，被仇恨蒙蔽牵连无辜。”
他取出抽屉中的一叠信，指头压着推过去，“张伦做事十分小心，这是能收集到的他与朝中官员的书信往来。”
迟誉拿起来揣进怀里，提醒道：“你自己且留心些，从前把仕子们都得罪透了，要是不能自保，就雇几个好手保护你。省得你若有个好歹，我妹子跟我闹。”
王琅见他要走，开口道：“臻臻若是要来瞧我，你不准拦她。”
迟誉啧了一声，坏笑道：“如此说来，她这几日应是没来过了。”
见王琅一脸郁卒表情，他幸灾乐祸地笑了，“我这个妹妹，非同一般女子，她早说过要放下你的，说到做到。依我看，你有牟家小姐，她也可以找个更匹配的，她身边新晋出现的纪无澜也比你强啊。”
王琅将杯子按在桌上，手劲有些大。他对自己还是十分自信的，就算抛开这十几年的师兄妹情谊，他的身体皮相对她有足够吸引力。
他这厢稳坐钓鱼台，却不想迟臻这尾鱼脱钩了。