入夜后，黉门巷里家家闭户准备安寝，只有巷尾的宅院灯火正盛。
东西跨院的仕子各自忙碌，却时不时瞥眼瞅一瞅抱着肩膀，在小径上独自徘徊的倩影。
严湘手肘搭着王仕子肩头，纳闷道：“这姑娘怎么了？有点不寻常啊，她都好几日没拿话刺过我了。”
王仕子白他一眼，将他的胳膊打下去，“你怎么这么闲？不去看你的腰腰了？”
严湘涎着脸笑道：“腰腰那些曲子，不能日日听，也腻，本公子近来就爱看你写书法。”
他卷起袖子，殷勤地替人磨墨，又被王仕子呲嗒。
等他研好了墨，抬头一瞧，小径上已经没了迟臻的影子。
城南太傅府。迟臻托着下巴，打量了下院墙，心下犹豫不定。
她说过不缠着王琅了，这些年若不是她一味地攀缠，两人早就形同陌路。那她这双腿是怎么回事？完全不由她做主，就跑到了太傅府外。
她这也不算攀缠吧？王琅是因为迟誉才受了重伤，她理所当然要来探视啊！最终内心想看王琅的愿望压倒一切，她纵身翻进了后园。
没过多久，她又从相同的位置翻出来。太傅府守卫森严，竟然还养了狗，别说王琅的房间，她连后宅都靠近不了。
心如死灰。她觉得浑身的生气都耗光了，璇卿这是心里怨上她了。他定是猜到她会来瞧他，故意严加防范，让她知难而退。
怎能不怨呢？刺杀他的是迟誉，他流了那么多血。那一剑，就把两人间的最后稀薄的缘分给斩断了，隔着跨不过去的鸿沟了。
这还不是怨她自己？徐寿提醒过她的，她没当回事，造成无可挽回的后果。
她离一直在追逐的那个人，越来越远了。
王璇卿不要她了。悲从中来，她一路走一路落泪，前方无边黑暗中的灯盏像是消失了，愿意为她提灯的人，不愿意跟她一起走下去了。
斜下里递过来一方帕子，她想都没想就接过来用，擦了擦鼻涕又把帕子塞回去。
走出一段，她懵懵地转头，“怎么是你？”
纪无澜无奈笑笑，他的马车刚刚路过，随便向外瞟了眼，便看到她拖着巨大悲伤的背影，那样子很想让他下车跟她说说话。
他不应声。迟臻歪头看了看他手里捧着的灯，又见他通身素缟，发冠上也换了木簪。
“你要去放灯？”
“嗯。”
两人谁都不说话，等到了路口，迟臻便随着他向护城河的方向走了。
她不想回府，黑夜里想一个人的滋味，比白日要难过好几倍。
河岸边，纪无澜摆好香烛贡品，点着灯芯，托着那灯送进水里。
一点微弱的亮光，在黑黝黝的河面上忽闪着，渐渐远去。这种灯是捎给找不到尸骨的亡故之人的，风将纪无澜的长发吹起，他就那么平静地看着水面。
迟臻张了张嘴，又将话吞了回去。
“捎给我娘亲的。”他声音温和道：“她长什么样子，我已经记不清了。只记得那日她将我带到河边，跟我说，纪家会将我认回家，让我要好好孝敬府中的夫人，莫要再提她。”
那夜，母子两人在河岸边等了许久，等得纪无澜靠在石头上睡过去了，岸上传来沸腾人声。
他惊醒后，发现黑夜的河面上有一艘小船，他娘穿着一袭红衣坐在当中唱着歌，船已经烧着了，被水流推着渐渐远去，歌声却一直没停，这许多年都留在纪无澜的脑海里。
夜风强劲，他拢着手去点纸元宝，十指修长指节分明。这是双既能提笔又能持剑的手。
“我都不知道她的名字生辰，有人叫她阿鸢。”他慢慢道。
纸钱化作了一堆灰，被风吹着卷起。纪无澜仰头望着天际，始终平和温柔。
安静的氛围中，突然想起肚子饥饿的咕噜噜声，迟臻觉得有些不好意思。
纪无澜将眸中的情绪一敛，笑道：“这个时辰，街上应是没什么好吃的了。要吃面吗？”
迟臻脸上还有泪痕，睫毛忽闪两下，点点头。
“那，跟我走吧。”
马车就在身后，两人都没坐，街上已经没什么人影。月光明亮，石板路上映出两道并行的人影。
纪无澜侧头瞧她，笑道：“你今晚实在过于乖巧，让人觉得容易骗。”
她这么好骗，王琅都不愿意骗她的，就算是她上赶着跟他走，他还嫌她叽叽喳喳得烦。
心口疼，胃疼，不小心咬破的嘴唇也疼。
纪无澜带她去的地方竟然是邀月楼，此刻该来的客人已经都有小娘子陪着，门外反倒是肃静。迎客的姑娘一见纪无澜，扭着腰款摆着过来拉他的手臂，被他冷淡的目光制止了。
“无须招呼，带我去云姨那儿。”
“那当真不巧，今晚云姨叫人点到府中唱曲儿去了。”
纪无澜点头：“让她身边侍候的嬷嬷做两碗面来。”
他由袖子里掏出银子递过去，迎客的姑娘立刻变得热情恭敬，领着他们朝里走。
后院的房间不大，整洁干净，迟臻先前流了不少眼泪，有点渴，就手拿起茶杯倒了杯水。手被纪无澜的扇子按住了，他叹气道：“摆在桌面的茶不能随意喝。”他将她手里的杯子抽走，吩咐人倒水。
她今日很不寻常，像是受了什么重挫，以往的机灵慧黠突然都消失了，变得柔顺乖巧，惹人怜爱。
面很快做好端了上来，香味扑鼻，点缀着绿莹莹的芥菜。纪无澜把筷子递给她，“尝尝吧！你是蜀中人，不知道合不合胃口。这里做的面，跟阿鸢做的最像。”
迟臻小口吸了口汤，眼睛突然睁得圆溜溜的，又用筷子去吃面条。
“你怎么用左手执筷？”他问。
迟臻将面咬断，抹了抹嘴道：“从小就这样，被打了许多次还是没改过来，家里人就不再管了。”
这一点上，王琅倒是从来没说过她，跟他同桌吃饭，他几乎只是吃饭，完全不开口。
迟臻吃完了东西，眼神活络了些，人也不是那副伤心欲绝的表情了。
她打了个呵欠，手指拨着宫灯的穗子道：“今日谢谢你了。我答应你的事，一定会办到，会竭尽所能帮你过文选，但不能保证结果。”
纪无澜没说话，静静听她说。
“文选的考场应该就安排在王府的后花园，我这几日便先去瞧瞧。要事先买通里面的人，这样到时才方便行事。”她吃饱后，慵懒地托着腮，打了个呵欠。
纪无澜微侧目，去瞧屋内香炉里的燃着的香，眸光暗了暗。
“好。如果需要打点，便捎个口信过来。我若不在，叫阿大取了银子给你便是。”他口气淡漠，当真是视银子为身外之物。
迟臻摇摇头，手肘撑着头看他：“我们如意阁做事，很有原则的，不会临时向客户拿钱。日后若有人这么做，就是故意诓你。”
纪无澜被她目光直白的盯着看，那目光就藏着把小尺子，他无奈叹气道：“我还是第一次被女孩子看得不自在。”
迟臻又打了个呵欠，整个人歪在桌上，“我觉得，你不像是会乖乖听话的人，你们家里族佬让你去选郡主的夫婿，你便去？”
纪无澜垂下眼帘笑笑，没说话。
那就是了。若是需要倚仗家族的公子，自然要被人拿捏听话，他自己有钱，有赚钱的能耐，怎还会如此乖顺？那他到底为什么一定要参加招婿文试？莫不是真的瞧上了芙蓉郡主？
屋外有人轻声叩门，纪无澜起身，待与侍从说完话，便见她已经歪在桌上睡过去了。
他脸上的表情冷下来。墙角香炉里里的香还在烧，倒不是什么害人的下作东西，能让人睡得安稳，一般人闻了不至于便睡成这样，只能说她平日里便睡得不踏实，今日又伤心过度才至于此。
外头的侍从提醒道：“公子，时辰到了。”
“嗯。备车，我稍后下来。”纪无澜走到桌旁，静静地看着她的睡颜。今夜祭拜母亲后，他还约了人，并未想盘亘，看到她那伤心的样子，不知怎么的，便将她带到了此处。
说她处世圆滑老练，她便轻而易举地跟着他走了，还敢在这种地方随意吃别人给的东西，如此心大地睡着。纪无澜仰着头，他生在烟花之地，懂事起见的便是逢迎与凉薄，从不见真心，被接回纪家，瞧见的也是勾心斗角算计掠夺。他能是什么纯良的正人君子？她这般放心他？
他俯身在她脸侧，轻轻唤道：“姑娘？醒醒，送你回府。”
睡下的人觉得吵，将头转过去，继续睡。
将她一个人放在此处是绝对不行的，他皱眉思量片刻，用斗篷将她裹住，探手将她抱起。
她当真很轻，许是平日里给人不好欺负的印象，让人觉得她是个刺头。将她圈进怀里，便知晓为何很多人喜欢用温香软玉来形容女子，他此刻便是连大气都不敢喘。
怀内的人睡得踏实安稳，有细细的呼噜声，他忍不住发笑。
楼下，马车已经备好，他抱着人走过去。这时，从街道的暗影里又驶出一辆车来。
当中坐着的人挑开帘子，寒声道：“站住！人留下！”
纪无澜脚步一顿，便见车上下来一人，鸦青色的长衫，目光沉沉，身上带着他这个年纪少有的威仪，缓缓向他走过来。
纪无澜挑眉：“大人的消息倒是快。”
王琅近前，伸手去接他怀中人，纪无澜侧身躲开了。
感觉到身上的杀气，纪无澜退开一步道：“大人莫急！她只是哭累了睡着了而已。大人怕是在她身边埋了耳报神，既是如此关切，何忍她夜里孤身一人在街上哭呢？”
王琅脸色又冷一分，见他拒绝，出手便带了伤人震慑之意。
“大人身上有伤，我怀中又有佳人，不易对战。这便告辞了！”他将迟臻就地一抛，王琅飞身上前稳稳抱住。
纪无澜已经上了马车，掀开帘子向他道：“大人若珍视，便好好待她，若只贪恋她的容貌，小心被人挖了墙角。”
王琅怒道：“滚！”
纪无澜放了帘子，马车徐徐远去。赶车大阿大埋怨道：“公子今日是怎么了？你向来不与官门中人硬碰，说那些话招惹他做什么。”
纪无澜靠在座位上，摸了摸鼻子道：“实话实说罢了。”
阿大抡起鞭子打马，问道：“这姑娘便是当年在蜀中收留了您半年的那位吧？比那时候长开了，我去接您的时候她还是个小胖墩呢。”
纪无澜笑笑：“什么收留，明明是她央迟誉买了我，给她当了半年的仆人。”
阿大没说，心想那您当初还是挺开心呢，离开蜀中后，便再没见您展露过真性情了。
王琅将人抱上马车，面若寒霜能冻死人，动作却轻柔妥帖。
低头瞧着她的睡颜，他伸出指头捏了捏她的脸，恨恨道：“跟他上邀月楼，胆子不小！”
见怀里人打着小呼噜睡得沉，他更气，拿指头去戳她脸颊，“我病了这些时日，为什么不来瞧我？”
指下皮肤细滑娇嫩，他忍不住多捏了几下，“是你先招惹的我，现在想断了，想得美！”
怀中人被他扰得睡不好，伸手胡乱一挥，一巴掌甩在王琅脸上。
他愣了愣，眼中怒气氤氲，明知道她睡着了跟她置气没道理，心里又十足的憋闷。拉过她的胳膊，挽起袖子，在她白皙的手臂上咬了一口。
她梦中哼了一声，侧过身，在他怀里拱了拱，又安稳睡过去了。
他低头瞧着她白皙的耳廓，压不住心中翻腾的念头：她如此顽劣不听话，应当将她关起来，关在一个只有他才知道的地方，叫她瞧不见别人，只有他。眼里只能有他，心里只能是他，只能向他求饶，只能哭给他看。
他呼吸粗重了些，闭了闭眼，打算再给她一个机会。
她若是知错能改，从此后眼里心里只有他一个，再不三心二意，便饶她这次。
不然……她不是想做什么外室，那也不必假扮，他若是想得手，她能跑得了吗？
王琅在脑海里天人交战，黑衣小人与白衣小人不停争执，最终两人和解，既然她早晚都是他的，顾及这些礼数做什么？单凭本心不就行了？
他心中打定主意要找机会囚她，埋在他怀里的人却用头拱了拱他，梦中轻喃：“璇卿，你等等我。”
便这一句，王琅心中那些蠢蠢欲动的黑暗便烟消云散了，他脸色和缓下来，掌心轻抚着她的发顶。
“傻子。”