雨势越来越大，王琅握着伞，面无表情地负手站着。圈外的人红了眼睛，恨不得杀他后快。
雨中，远处有整齐的脚步声响起，两队带刀衙役快速赶了过来。
那些围困王琅的人如梦方醒，再顾不得其他，慌张地四处逃蹿。
“大人，您没事吧？”
来人没成想在自家衙门门口，大人还能让这些刁民给围堵住。
王琅摇摇头，“你们来得及时。”
衙役以为他是在说反话，哆嗦了下道：“不不，是卑职失职。幸亏刚刚有个姑娘给咱们报信，说是您被人困在此处了。”
“姑娘？”
“是！穿一身青色裙衫，模样俊俏的很，她一笑你都觉得周围亮起来了一般。她急匆匆的，也没带伞，应是见着出了事就赶过来通风报信了。”
王琅点了点头，目光落在街角的一株大柳树处顿了顿，向着公署走去。
隐在树后的迟臻见他平安踏进公署的大门，心中松了口气。
刚刚在围堵王琅的人里，她瞧见了嘉明嫂嫂。
嘉明师兄病死后，她孤儿寡母独撑门户，将孩子教养的很好，小小的男孩，筷子还用不好，已经能背三字经了。
母子两个的日子过得十分清苦，像她们这种在舞弊案中失了夫君、兄长、儿子的人有多少呢？
舞弊案一日不翻案，王琅无法洗脱污名，这些仕子的家眷也永难心安。
徐寿的诉状她看过了，他这两年都在搜集线索，可用的很多，到底是京师衙门里的知事，状子写得条理明晰，有理有据。
应该再将赵申的话整理一下，汇总进去。她想着新的诉状要怎么写，正向回走，后面传来脚步声。
小五追上来，将伞递过去：“公子嘱咐您，莫要在街上乱晃，早些回去。”
她额上的头发被雨打湿了，接过伞笑眯眯地点头：“你跟璇卿说，我今日要回黉门巷的宅子取些东西，若是耽搁得晚了，便不回去了。”
小五点头。
迟臻扛着伞转身，抬眼笑盈盈地瞧着雨中的黛瓦白墙，笑着笑着，眼泪就落了下来。
徐寿说的对，最便捷有效的方式便是敲登闻鼓，只是，凡事都有代价，此鼓一敲，她怕是就没命回来了。
那么好的王璇卿，她心心念念了十年，就便宜了牟二小姐了。
她抹了抹眼睛，加快了步子，这几日不能再回王琅那里，他惯会察言观色，她怕装不好再被他瞧出端倪。
黉门巷的宅子里，纪无澜已经搬进来了两日，以三十两银子让李仕子自愿将东跨院让给了他住。
住进来的这几日，他已将能搜的地方搜了个遍，若迟誉当真将供春瓶交给了她，会藏在哪儿？
不可能在云涧，两人出逃时身无长物，又一路遭人追杀，如此重要的物证，迟誉一定不会带去云涧。
应该就在这所宅子里，或许连迟臻自己都不清楚。
纪无澜摇着扇子，在枣树下溜达，被李三郎瞧见，向他招手道：“纪公子，你可莫要在此处溜达，姑娘宝贝着这块地方呢，看见这花苗了吗？可别给踩死了。”
李三郎将枣树下那一圈摆了小花盆的位置指给他，“这里是府中禁地，除了她别人都不能靠近。”
纪无澜听得好笑，目光在周围一转，“哦？那我是犯了主人家的忌讳了？”
“是！”月亮门旁传来慵懒女声。
迟臻背着手慢慢踱过来，眯着眼睛质问他：“你怎么那么闲，扯我的秧秧做什么？”
纪无澜看了看手里的叶子，他都不记得自己什么时候就顺手揪了下来。
“后院是我的！我一个人的！你，还有你，给我出去！”
她翻了个白眼，将被纪无澜踩到的花秧扶了起来，嘴里嘟囔着山中无老虎，猴子称大王，惹得他发笑。
他若有所思地看了眼那枣树，和枣树下正摆花盆的女孩。
迟臻检查了下周围，土皮没有被翻过的痕迹，若不是纪无澜在此游荡，她险些忘了这下面还埋着只匣子了。
纪无澜虽占了东跨院，他性喜奢华，屋内侍候的貌美婢女便有四名，小厮车夫厨子一并住进来，这半个宅子都是他的人了。
这几日迟臻都没有再回过王琅那里，一直住在黉门巷，王琅的升任文书已经下来了，这几日公署事情多，两人碰面的几率也很小。
日近黄昏，天边云朵摧枯拉朽地烧着，将后院的半壁墙都染成了金色。
纪无澜走进来，就见迟臻倚着墙壁站着，抬头望着天际的落日，一个人自得地享受着黄昏时的片刻宁静。
纪无澜是懂得欣赏美人的，美人在骨不在皮，顶美的又在于有趣的内在，眼前的姑娘三样都占了。若是能与这样的人共度余生……
他低咳一声，迟臻回过神，逆着光眯着眼睛瞧他。
“姑娘找我？”
迟臻点头，待他走近，抿了抿唇道：“我想让你帮我保管一件东西，合适的时候帮我转交。”
“给谁？”
“两日后你就知道该给谁了。”她笑容很淡。
那日正是王琅加冠礼，她敲了登闻鼓后，就算侥幸能活下来，也没办法亲自将东西送给他了。
她将准备好的小匣子推给他，上面是把诗文密码锁，王琅知道如何开。
纪无澜皱了皱眉，不知道她想做什么，这几日她都埋头在屋内翻书写字，如意阁没有委托任务，从未见她如此勤奋。
“你找到纪端失踪了的线索了吗？”
她刚刚那似要哭的情绪一瞬便收拾起来，眨巴着眼睛问他。
纪无澜摇摇头，“有迹可循，还差些关键的东西。”
比如，供春瓶在何处。
迟臻点点头，突然又道：“你在京都内，可认识高明的外伤郎中？”
“有的，姑娘想要救谁？”
救她自己。牵扯到舞弊案去敲登闻鼓，要受八十杖刑，她若是没被打死，还要在堂上将诉状背出来。那时候不知道还有没有救？
她自小就怕疼，也不像祖父和王璇卿那样，能为了天下仕子舍身做什么，她不是。她就是为了王璇卿，也为了嘉明嫂嫂吧。祖父若是知道她如此不争气，估计能气活过来。
“你且替我准备一位，希望用的上。”她从钱袋里掏银子，却只排出了几文钱。
纪无澜笑着推拒了，“举手之劳。凡你想要的，我都会成全。”
说到这个，迟臻气哼哼道：“我想要安静自在，你能不能让你的侍女白日不要抚琴，叮叮咚咚的搅得我无法凝神做事。”
她表情突然变得极生动，不是刚刚那“临终托孤”的样子了。
纪无澜无奈笑笑：“你整日待在屋子里做什么？听倚竹说，你连饭都顾上吃？”
她夸张地翻了小白眼，表示并无此事。
不是不吃，而是为了保持专注背诉状，她只有在夜里才吃一点。
寻常吃了东西她就犯懒想睡，一想到敲了登闻鼓，她可能就要永远睡下去，便舍不得浪费这几日了。
纪无澜拎着匣子从后院出来，回到自己的房内后，掂了掂那诗文密码锁，向给他奉茶的倚竹道：“明日去后院，瞧瞧她整日在屋内做什么。”
她今天那表情，让他有些不安。
刚抿了口茶，就听侍女犹豫着道：“大夫人昨日向府内递了信，让您去请安，想来是要问问可有二公子的消息。”
纪无澜蹙了簇眉，“嗯。”
应该是听说了他招婿文试过选的消息，生怕他不尽心寻找纪端，要他过去申斥几句。
纪夫人世家出身，礼数无可挑剔，从不数落人，这些都是她身边服侍的嬷嬷待劳，不管说什么，最终都绕不过他娘亲，要他记得自己的身份。
身份，纪无澜冷笑。
外面，李三郎的声音传来：“纪公子，你在吗？贵客上门，芙蓉郡主来拜访你了。”
听了这话，纪无澜猛地站起来，用扇子敲了敲额头，刚想出去躲避，远远地已瞧见芙蓉郡主那一身火红的衣衫，顾不得其他，只能翻墙跳了出去。
郡主也不知道是怎么回事，缠他缠得紧，他当真是怕了她了。倚竹若推说他不在，她一定会亲自在屋内搜寻一翻，将他给逮出来。
六月十四，天晴日朗，迟臻早早起来，跟刚熬完夜还没来得及去去睡的仕子们一同用早饭。
李三郎眼下挂着青黑，惊讶道：“今日有什么喜事吗？”
满桌子的精致小点心，一看就是五味楼的手艺。
迟臻给每人舔了粥，笑眯眯道：“是呀，今天是个难得的好日子！”
李三郎道：“姑娘今日精神头好了不少。”
迟臻待人来齐，向众人道：“往日给大家填了不少麻烦，今天一并道个歉。我可不是轻易道歉的人。”
王仕子哼道：“怎么，还要朝你道个谢不成？”
“吃饭吃饭。”李三郎怕两人又掐起来，打圆场道。
迟臻瞧着他们吃，自己不动筷子，“你们加入如意阁，都因有亲人被舞弊案牵连，对选材失了信心，学得文武艺，却没有用武之地。是图财也好，泄愤也罢，如意阁终究不是个长久出路。京都的科考风气不会一直如此，别等到将来秋后算账你们再无法抽身。”
她夹了粒卤花生放在嘴里，不说话了。
王仕子本想怼她，被李三郎扯了扯袖子，众人安安静静用饭。
迟臻没吃东西，天香阁的衣裙已经做好了，她选了身蟹壳青的云锦长裙，给自己画了眉，将诉状揣好，出门去了。
与此同时，徐寿也换了身簇新的靛青色长衫，他今日本当值，特意告了假。
出得门来，天清气爽，几日的炙热被昨夜的一场雨浇熄。
他点着脚，徐徐地向着长安门的通政司走，若是顺意，今日或许便是舞弊案重启的起点。
今日通政司轮值守鼓的官员刚正不阿，登闻鼓一响，朝野皆知。
他内心过于激动，面皮抽动着握了握拳，他要舞弊案重审，要替老师洗刷清白，为屈死的仕子鸣冤！
他才是老师衣钵的继承者，他才是深得老师教诲心有大义之人。
他是最肖似老师的，王琅说他不配，他怎不会不配？
巳时，徐寿刚转到长安门所在的街道，此时街上行人众多，徐寿在通政司门前的大柳树下站定，便远远瞧见一个姑娘逆着人流而来。
她穿蟹壳青的云锦长裙，如云的长发结成一根辫子，步态很稳，全不像平日顽皮跳脱的性子。
徐寿瞧见她走到石阶下，声音清脆宛转，托着诉状道：“民女迟臻，替景正十六年舞弊案蒙受不白之冤的祖父伸冤！民女应冤抑事，要击登闻鼓直诉，以达圣听。”