在当李大夫过来的时候，谢语堂已经服过了李棠侜的特制的丸药，穿戴得整整齐齐站在屋子中间。见到老大夫吹胡子瞪眼的脸，这位都督抱歉地笑道：“李大夫额，我现在有事儿，必须亲自出去一趟，您老且放心，夏绿和甄迹都会跟着我，我这身子应该已无大碍……”
“你能不能出门还需要我说了才算！”李大夫守在门边，大有一夫当关之势，“你怎么想的我都知道，你就是想着的病能拖多久就拖多久，你说你都二十来岁的人了，怎么跟一小孩儿似的，这么幼稚。你给我进去，你的病一直都没好，岂不是要来砸我的招牌么？”
“李大夫，你今天放我出去，我保证我回来以后什么都听你的……而且我发誓，我以后绝对不会砸你的招牌的。”谢语堂一面温言赔笑，一面向夏绿做了个手势，“夏绿开门。”
“喂……你不能这样的……”李大夫气急败坏，满口白须直喷，但老人家毕竟年纪大了， 也不是什么武林高手，很快就被夏绿像扛人偶一样扛到了一边，谢语堂趁机从屋内逃了出来，快速钻进甄迹早已备好停在阶前的暖轿中，低声吩咐了轿夫一句话，便匆匆起轿，将老大夫的咆哮声甩在了后面。
也许是有药力的作用，也许是暖轿中还算舒适，谢语堂觉得现在的身体状况还算不错，脑子很清楚，手足也不似昨天那般无力，对于将要面对的状况，他已经做好了充足的准备。自己的病也是拖了那么久，是时候该是个头了。
轿子的速度很快，但毕竟是步行，要到达目的地还需要一些时间。谢语堂闭上眼睛，一面养神，一面再一次梳理自己的思绪。如果单单只是为了阻止，事情并不难办，如何能镇住底下的暗流又不击碎表面平静的冰层，才是最耗费精力的地方。
约莫是两刻钟后，轿子停在了一处雍容疏雅的府第门前。甄迹叩开大门把名帖递进去不久，主人便急匆匆地迎了出来。
“无忌，你怎么会突然来的？快，快请进来。”来者是吴起临，他对于谢语堂的到来多少还是有些惊讶，若是来看吴安忆，大可不必送名帖的。
谢语堂由夏绿扶着从轿中走出，打量了一下对面的年轻人，“你穿得可真精神啊。”
“我们在练马球呢，打得热了，大衣服全穿不住。”吴起临笑着陪着谢语堂向里走，进了二门，便是一片宽阔的平场，还有几个年轻人正纵马在练习击球。“无忌哥哥，你怎么会突然来的？”吴言珩满面惊讶之色地跑过来，问的话跟吴起临所说的一模一样。
“闲来无事，想出门走走，”谢语堂面前这两人，微微一笑，“我在京城定居也是有一段时间了，还没来齐王上来拜会过，实在失礼。对了，长青，王爷在吗？”
长青乃是吴起临的字。
“家父人还没回来。”吴起临语调轻松地道，“我还以为你是来找不悔的呢，父王陪母妃去郊外了，应该很快就回来了。“
“你们都快去玩吧，不用招呼我了。我就在旁边看看，也算开开眼界。”
“无忌哥哥说什么笑话呢，不如一起玩吧。”吴言珩兴致勃勃地提议。
“你说的这才是笑话呢，你看我的样子，上场是我打球还是球打我啊？”谢语堂笑着摇头，“等我身子好全了，再来和你们打马球吧。”
谢语堂一面点头，一面笑着问他：“不悔呢？没看你们一起打球么？”
“不悔向来就不喜欢玩这些，今日那林馥郁请她去丞相府喝茶了。因为皇后娘娘病了，所以丞相府也挺着急的。”谢语堂见的吴起临边说边穿好了皮毛外衣，忙道：“你不用陪我，跟他们一起继续练吧。”
“练的也差不多了。吴起临脸上带着柔和的笑意，“我想在一边看看夏绿打球，一定很有趣。”
“你不要小看夏绿，”谢语堂坐了下来，面向那个被吴言珩拉去打马球的夏绿，“他跟着我也是有好些年了，他骑术很好的，一旦记住了规矩，你们不见得是他的对手。”
两人谈话期间，夏绿是已经跨上了一匹枣红色的骏马，吴言珩在旁边手把手教他怎么挥杆，夏绿试了几下，力度总是把握不好，不是一下子把草皮铲飞一块，就是碰不到球，其他的人都停止了玩球，围过来好奇地看，看得他躁得慌，一杆子把球打飞得老高，居然飞出了高高的围墙，紧接着墙外便有人大喊大叫：“谁，谁拿球砸我们？”
“貌似是砸到人了，我去看看。”吴起临站起身来，和吴言珩一起绕出门外，不知怎么处理的，好半天才回来。
这时其他来玩球的子弟们看天色不早，都纷纷告辞了。
谢语堂问道：“墙外砸着什么人了？要不要紧？”
“没有直接砸着，那是夜郎派来进年贡的使者团，马球刚好打在贡礼的木箱上。我刚看了一下，这次夜郎来的人还真多，不过那个正使看起来蟑头鼠目的，一点使者气度都没有。虽说夜秦只是我们大燕的一个属国，但好歹也是一方之主，怎么就不挑一个拿得出手的人来啊。”
谢语堂被他一番话勾起了一段久远的记忆，目光有些迷离，“那么世子爷是觉得，什么样的人才配胜任一国使臣？”
“我认为有使臣气度，应该是蔺相如那样的，”吴起临激动道，“出使秦这样的虎狼之国而无惧色，辩可压众臣，胆可镇君主，既能保完璧而归，又不辱君信国威，所谓心有猛虎细嗅蔷薇。”
“你也不必羡赞古人，”谢语堂的唇边露出似有似无的浅笑，“在大燕之中，就曾经出过这样的使臣的”
两个年轻人都露出了好奇的表情：“是谁？什么样的？”
“当年北周东魏两国联盟，意图共犯大燕，裂土而分。兵力悬殊，敌五我一，绵绵军营，直压入我国境之内。这名使臣年方二十，只带了一百随从，绢衣素冠穿营而过，刀斧胁身而不退，北周皇帝感其勇气，令人接入王庭。他在宫阶之上辩战北周群臣，舌战群雄。这种利益联盟本就松散不稳，被他一番活动，渐成分崩离析。我王师将士乘机反攻，方才一解危局。如此使臣，当不比蔺相如失色吧？”
“咦，我们大燕还有这么露脸的人啊？怎么我一点都不知道呢？”吴言珩满面惊叹之色。
“这是三十多年前的旧事了，渐渐的不再会有人提起，你们这点点年纪，不知道也不奇怪啊。”谢语堂乐呵呵地说道。
“那你是怎么知道的？”
“我毕竟还是要长你们好几岁的，以前跟着西北王的时候，听他提过。”谢语堂解释道，“我经常听王爷说起此事呢。”
“那这个使臣现在还在世吗？如果在的话，寻个时候带着不悔去上门拜访。”
谢语堂深深地凝视着吴起临眼睛，面色甚是肃然，字字清晰地道：“他当然还在……长青，那就是你的父亲，现在的齐王爷。”
吴起临脸上的笑容瞬间凝结，嘴唇轻轻地颤动了起来，“你……你说什么？”
“齐王齐王，”谢语堂的冷冷道，“你以为他这个王爷之位，是因为他是和陛下是同胞兄弟才封的王爷，这样皇亲身份才赏给他的吗？他可是先帝第一个封王的。”
“可、可是……”吴起临吃惊得几乎坐也坐不稳，全靠抓牢座椅的扶手才稳住了身体，“我父王他现在……他现在明明……他可是很久都没涉及朝堂了……”
谢语堂幽幽叹息，垂目摇头。豪气青春，英雄热血，勒马封王之人，谁不曾是笑看风云，叱咤一时？只是这世事无常，年华似水，仿佛仅仅流光一瞬，便已不复当日少年朱颜。不管谢语堂是什么表情，吴起临现在都十分的震惊，因为这些年，和那个每天笑呵呵，每日只跟妻子儿女打交道的人最接近的就是他了，那和善的脸，那花白的发，那不关心世间万物的永远低垂的眼睛……根本从来都没有想象过，他也曾经拥有如许风华正茂的岁月。
吴言珩把手掌贴在吴起临僵硬的背心，轻轻拍了拍，张开嘴想要说几句调节的气氛的话，又不知该说什么才好。
谢语堂却没有再看这个两个年轻人，他站了起来，视线朝向大门的方向，低低说了一句：“他回来了。”
果然如他所言，一顶朱盖青缨的四人轿被抬进了二门，轿夫停轿后打开轿帘，一个身着褐金棉袍，身形高大却又有些微微佝偻的老者扶着男仆的手走了下来，虽然鬓生华发、面有皱纹，不过整个人的感觉倒也不是特别龙钟苍老，看着也是十分精神，他五十出头的年龄还算符合。
谢语堂只遥遥凝目看了他一眼，便快步走了过去，反而是吴起临站在原处发呆，一步也没有迈出。
“齐王爷这么晚才回府，真是辛苦。”谢语堂走到近前，直接打了个招呼。
吴懿先是皇弟，后来才封王爷，虽然王爷是更尊，但大家因为称呼习惯了，大多是喊他王爷。
“请问大人是……”
“在下谢语堂，一直以来久仰王爷，还从未来齐王府拜访过王爷。”
“哦……”就算是吴懿真的不问世事，只怕也是听过的，他一直都听吴安忆和吴起临说过他，所以面上露出客套的笑容，“久仰。常听小儿和小女的夸奖大人是人中龙凤，果然风采不凡。”
谢语堂淡淡一笑，并没有跟着他客套，直奔主题地道：“请王爷拨出点时间，在下有件极重要的事，想要跟王爷单独谈谈。”
“跟本王谈？”齐王失笑道，“谢大人在这京城风光正盛，而本王却是垂垂而暮，怎么会有什么重要的事需要跟老夫谈的？”
“请王爷不用再浪费时间了，”谢语堂神色一冷，语气如霜，“如果府上没有静室，我们就在这里谈好了。只是户外太冷，可否向王爷借点火药来烤烤？”
谢语堂音调很低，适度地传入吴懿的耳中，视线一直牢牢地锁在他的脸上，不放过他每一分的表情变化。
可是令人稍感意外的是，吴懿面容沉静，仿佛这突如其来的一语没有给他带来一丝悸动，那种安然和坦荡，几乎要让梅长苏以为自己所有的推测和判断，都是完全错误的。 不过这种感觉只有短短的一瞬，他很快就确认了自己没有错，因为吴懿抬起头看了他一眼。
那双常年隐蔽低垂的眼眸并不象他的表情那样平静，虽然年老却并未混浊的瞳仁中，翻动着的是异常强烈复杂的情绪。有震惊，有绝望，有怨恨，有哀伤，唯独没有的，只是恐惧。
可吴懿明明应该感到恐惧的。因为他所筹谋的事，无论从哪一个角度来看，都是大逆不道，足以诛灭九族的，而这样一桩滔天罪行，显然已被面前的男人握在了手中。按道理说他是皇亲，作为上一代夺嫡的幸存者，多年来刻意的远离朝政，为何到现在做这些事情，这是谢语堂万万没想到的。
然而他却偏偏没有恐惧，他只是定定地看着谢语堂，面无表情，只有那双眼睛，疲惫，绝望，悲哀，同时又夹杂着深切的、难以平复的愤懑。
那种眼神，使他看起来就如同一个在山路上艰险跋涉，受尽千辛万苦眼看就要登顶的旅人，突然发现前方有一道无法逾越的鸿沟，正冷酷地对他说：“回头吧，你过不去的。”
谢语堂现在就挡在前面，向他通知他的失败。此时的他无暇去考虑失败会带来的血腥后果，脑中暂时只有一个念头。现在可是杀不了他了，连这次不行，只怕以后就再也杀不成那个男人了。
这时吴起临与吴言珩已经缓过神跑了过来，奇怪地看着他们两人。
“长青，你们有没有什么安静的地方，我跟令尊有些事情要谈，不想被任何人所打扰。”谢语堂侧过头，平静地问道。
“有……后面画楼……”吴起临极是聪明，单看两人的表情，已隐隐察觉出不对，“请谢兄跟我来……”
谢语堂点点头，转向吴懿：“王爷请。”