次日，太子一早便来到谢宅，询问谢语堂昨天过府何事。由于事过境迁，谢语堂只答说是去贺拜新年的，其他的话并没有多讲，一直等到太子主动提起内监被杀案后，方轻描淡写地提醒他不要再去为言云澈求情。
因为昨夜从言府回来时已经很晚，上床以后又久久未曾入眠，今天早起待客，让谢语堂感觉十分困倦难支。太子看出他精神不济，说话有气无力的，也不好久坐，只聊了一刻来钟便起身告辞了。
谢语堂看看时间还早，虽说昨天让吴安忆带着哥哥来过府做客，但想来也是下午才会登门的，所以吩咐了甄迹几句，就回房补眠去了。
他一早就精神不好，这一睡，立即被甄迹当成了头等大事，不仅卧房周围严禁喧哗，就连夏绿都要被他的赶出去做其他的事情。
所以谢语堂并不知道，那一天的上午，有个轻纱遮面的女子，悄悄从侧门进来想要求见他。
“抱歉，秦姑娘，大人现在已经睡着了，现在不能惊扰。”甄迹为难地拦阻着，“你是不是有什么重要的事？”
“我……是想给大人当面行礼拜年……我也许久没有见到大人了。”
“如果只是这个的话，恐怕不行……你也知道的，大人在京定居以后一直水土不服，这里不同南境，大夫说要多休息的。他睡的时候吩咐过，下午还有事，让我们午后叫他起来。你看，本来就只能睡这几个时辰，再说了，都是自家人，拜年什么的去搅扰他，实在不妥……要不姑娘在外院等等，等午后大人起身了再进去如何？”
薄薄的面纱下，只看得见女子雪白的皮肤与明亮的双眼，看不清她脸上的表情。片刻静默后，一声轻叹逸出：“算了，我瞒着明玥姐姐出来的，等不了那么久。麻烦甄大哥，不要跟大人说我来过……”
“啊？”甄迹的脑子直，也没有过多的猜想，“姑娘不就是来见大人的吗？”
“我原本想，只要能见大人一面，就算被他责备也无所谓，可是现在既然见不着，又何必白白让他生气呢？大人原本吩咐过的，我们未经许可不得擅自到这里来……”
甄迹还是有些雾罩罩的，听不太明白，但他至少知道女人的心思一向即善变又难懂，没有必要追根究底，便只是笑了笑，送她出去。
这边秦怡刚刚离去，前面又有一些府第打发人来贺年，甄迹急忙赶过去接待，这一来二去不停气地忙活，很快就把秦怡来过的事情抛到了一边。
午后谢语堂不等人叫，自己就醒了，起身重新净面挽髻，再换上一件颜色稍亮的衣服，整个人的气色一下子显得好了许多，李大夫过来看了看，好象还算满意的样子。当然，他根本不知道谢语堂昨晚偷偷出去的事情，否则绝对要再多唠叨半个时辰。
约请好的几个人果然是下午过来的，除了见熟的吴安忆和吴起临外，还带了一个十八九岁的少女，想必就是林家女，林馥郁。
也许是因为皇后就只有这么个侄女，林熹微且就只有这么个妹妹，所以看着也是，也许是因为年少天资聪慧，也许是因为她不像吴安忆这般肆意，又不像其他高门贵女一般恃宠而娇，这位名媛贵女看起来更像是精通仕途朝局的主儿，对于被齐王府兄妹拉来见五军都督，她的眼睛里表露出明显的兴趣，好像是在说着：“你到底是有什么样的本事可以让太子这么相信你的话……”
不过谢语堂似乎对林馥郁不感兴趣，除了最开初的客套以外，他就没怎么搭理过林馥郁，大部分时间都在跟吴安忆说话，对她甚是温柔关怀。
“你们齐王府那么多人，除夕一定过的相当热闹吧？”
“热闹是热闹啊，可是繁文缛节也不少，依辈份年齿拜一圈年，就快半夜了。”吴安忆见谢语堂兴致这么好，也跟着高兴起来，顺着他提的问题描述起家里过年的情形来。他虽不是像哥哥那般爱说话，但口才其实相当好，桩桩件件讲得既有趣又生动，颇让人有身临其境之感。
“哪个世家高门不是按这种规矩过年？”林馥郁也不在乎自己受了冷落，心气还是挺大的，话虽淡然但可见的讽刺，“谢大人以前在镇南候府，也没过这样的年？”
“艺方！”吴起临在一旁略带有呵斥。
“哦，对不起，”林馥郁立即作失言状，“是我忘了，谢大人出身不一样，过年都是自由自在的，哪象我们这么拘束，什么规矩都错不得……”
吴安忆的脸色有些变化，登时便要发作，谢语堂轻轻抬手止住她，口中淡然地道：“钟鸣鼎食之家，过年规矩确实都多，难为林小姐这小小年纪，学的周全。”说着便把这话题揭过，随口问吴起临什么时候来带飞流出去玩。
既然他大度不计较，吴安忆也不好非要在人家说林馥郁说什么，见吴起临已经用力把林馥郁拉到他身边去坐了，便不再多言。
“你真的放心让我把夏绿带出去？”吴起临笑道，“不怕我带出去的是夏绿，带回来给你惹一身的麻烦。”
林馥郁接着他的话嘲笑道：“你还能带麻烦回来？能不带下流回来就不错了。”
“你就是没情趣，你若是有疑惑的话跟我到蘅芷院去。”吴起临眉飞色舞地道，“只不过你怎么说也是女孩子家的，去那种地方还是算了吧。”
谢语堂笑了笑，正要作答，甄迹捧了一叠帖子出现在门外：“大人，这是刚刚驿寄到的贺帖，您要看吗？”
“先搁在这儿吧。”谢语堂用目光指了指旁边的书桌，“我晚上再回。”
甄迹恭恭敬敬地进来，将贺帖整齐摆放好，方却步退出。
吴安忆的座位离书桌最近，所以顺便瞄了一下，刚看清最上面那封浅色书帖的落款，眼睛登时便睁大了：“那……那是从容先生的亲笔贺帖……看不出来，你这人交际广泛。”
“是吗？”谢语堂只轻轻转过去一眼，“这么快就寄到了？我还以为今年人到了京城，这帖子起码要初五后才能到呢。”
“从容先生每年都要寄贺帖来吗？”林馥郁凑过去更仔细地看了看，“他落款愚兄从容呢，居然是跟谢大人你同辈相称的……”
“从容兄青眼相看，我却之不恭，其实也只是每年书信往来，君子之交罢了。”
“能与从容先生有君子之交的，世上能有几人？”林馥郁啧啧称叹，故意看了旁边呆若木鸡的吴起临一眼，“从容先生的松山书院，也是非少年英才不收入门下的……对了，吴起临你不就是在松山书院念书吗？这样算起来你比谢大人要矮一辈嘛……”
谢语堂见吴起临的脸已涨得通红，想到他毕竟年少，不愿太难为他，只用轻松的口气说了一句“非亲非故的，排什么辈份”，之后就不再看他，转过头去对萧景睿温和地笑了笑，道：“好久没见景睿舞剑了，今日难得闲暇，让为兄看看你的进益如何？”
吴起临虽然方才恼怒林馥郁无礼，但此刻见妹妹尴尬，心中又不忍，听了谢语堂此言，知他有意轻松气氛，忙趁势起身，抱拳一笑。
谢语堂所居的主院，朝南是粉壁院门，东西门三侧均为宽敞结实的高大房屋，围合着中间青砖铺设的方正场地。这种简朴平实，无半点园林设计的屋院建筑，确实与谢语堂本人的气质不符，他也一直表示要改建，只是目前还是冬季正月，暂没有开工，仍保持着当初买来时的原样，虽无景致，但若要舞剑，却是天然一个最佳的演武场。
说是舞剑，自然要有剑才行。可是齐王世子爷毕竟不是纯粹的江湖人，没道理来人家府上拜年还随身携剑同行，所以谢语堂吩咐甄迹随便在府里找一把给他。
未及片刻，这把随便找来的剑递到了舞剑人的手中。鲨皮剑鞘，青云吞口，剑锋稍稍出鞘，寒气已直透眼睫，拨剑而出握在掌中，只觉微沉称手，但震动剑身试着劈刺时，却又轻巧随意。
“二哥，你觉得自己横持剑身盯着看的姿势很好看是不是？”吴安忆笑闹道，“摆那么久还不动，我们都等僵了。”
谢语堂一笑，还剑入鞘，左手一扯襟带，旋身之际衣袂翻飞，已将外面的皮质长袍脱下，甩给了一旁的甄迹，露出朱底银纹的簇新箭衣。
他本是长身玉立英俊年少，这种窄袖长襟、腰身紧束的劲装打扮自然最能衬出那悦目的身段。
吴起临所使的剑法，自然是传自翊白山庄的剑法。当年通州李家最鼎盛的时期，领袖南方武林，甚至还出过两个一品大将军。后来虽退出朝廷，但在江湖上的地位却一直保持了下来，本代庄主李志宇的名头也是尽人皆知。
虽说吴起临一来因为身世原因，二来不是长子，所以笃定不会继承天泉山庄，但平心而论李志宇在传授他剑法时，并没有因此而有所保留，有名师精心指点，再加上吴起临的本人资质又好，目前已尽得此套剑法真意，尽管应敌时还少些机变，平时演练已挑不出什么毛病了。
现下是年节喜日，谢语堂让吴起临舞剑只为舒缓气氛，并不想真的与他研讨剑招，当下只是赞誉了两句，夸他没有荒废练习，大有进步。因此大家都只能欣赏欣赏，说不出什么褒贬来，反倒是飞流坐在屋顶的檐角上认认真真地从头看到尾，手指不停地动来动去，似在分解剑招。
一套剑法舞完，李婶恰好端上新出锅的芝麻汤团，大家重新回到暖融融的室内，边吃点心边随意谈笑，林馥郁觉得无趣，只随口吃了几个，便找借口要先走。大家看他实在融不进来，倒也没有强留，但吴起临还是起身到门外，仔细叮嘱随从们要小心护送后才放心让他离去。
“倒真是个贴心的主儿呢。”谢语堂用长勺轻轻拨划着碗中玉丸般雪白软糯的汤团，一面嗅着那甜香的气息，一面随口问道。
“我也不过看人家艺方是女孩子，我是男子是该要要好好照看着些的。”吴起临说道，“我也总不能让他一个人走吧。”
谢语堂象是突然想起一般，又说道：“我且是记得，我那侄子可是在四月中旬过得生日吧。”
“你平日里不是一向不喜欢和侯府的人往来的么，怎么好端端地就想起竹沥的日子了？”吴安忆挑眉一问，她自然是不会认为谢语堂还记着她和谢止寒以前订过婚的事儿呢，“怎么？你是要参加生日宴？”
“竹沥和你的事儿如今已是朝野八卦了的，哪还有不知道的。”谢语堂吹着汤团的热气，慢慢咬了一口，白气萦绕间，面上的表情有些模糊，“……他生日可是有邀请过你们么？”
“当然是有邀请过的，竹沥的帖子都送到王府上了，我与二哥也不好拒绝的……”吴安忆说着说着脸上就露出了复杂的神情，“竹沥是个好人没错，可是侯府上的那些我就说不准了，我多少还是不大愿意去面对的……”
吴安忆只要一想到上辈子的自己在镇南候府过得到那么憋屈，自己就不是很乐意去参加。不过现在一听谢语堂这么说，吴安忆倒是有些好奇他是否会去。
“那无忌，你会去么？”吴起临问道，“若是你去，我们兄妹二人就去。”
“虽说我那侄子已经把帖子已经放在我这儿了，可我多少还是得要想想看。”谢语堂的眼神之中带着一丝狠厉，“侯府老太太可是巴不得我回去呢，可其他几个可说不准的。”
“二哥，”吴安忆挤了挤眼睛，露出一个难以察觉的笑容，“你怎么不跟无忌说说为什么让无忌一定要参加竹沥的生日？”
“我也是想着，竹沥再怎么说也是无忌的侄子嘛，再说了，竹沥以前也是与我说过，希望无忌也能去参加。”吴起临略有些尴尬，不好意思地瞪了吴安忆一眼。