凌宇揪着吴九从牢里出来，左湘灵在门口接应，然后他们正准备离开时，牢头小心翼翼地拦在门口，“两位官爷，不知方不方便签下印鉴，这规矩是不能坏的。”
左湘灵看了一眼凌宇，眼神示意他先走，然后扯着牢头，到了一边。
凌宇带着吴九出来之后，将他扔进马车，不一会儿左湘灵也成功脱身。吴九在车厢里换好了衣服，他们的马车在城里绕了小半圈，又改骑马，辗转到了城南一处民宅。
这一片区一眼望去，家家户户都差不多一个模样，屋舍并肩而建，紧密相邻，清一色的泥胚矮墙，鲜少看到有青砖白墙。这里便算是京城的贫民地带，鱼龙混杂。
左湘灵临时在这里租了一个小院子，领他们进来。
“未免惹人起疑，这里的租金我交了一年。先将就着用一用。”进门之后，她就把大门钥匙塞给凌宇。
吴九跟在他们后面，阴阳怪气地笑道，“凌教头几时找了这么个小白脸？”
左湘灵跟凌宇齐刷刷转过来瞪着他，两道目光能把他的皮刮下来似的。
这个吴九个头不高，生得白净，但五官凑在一起，样貌便显得十分普通，属于那种扔进人堆里一眨眼就找不见的类型。他站在凌宇旁边，倒把凌宇衬出了几分英武不凡来。
他家祖上是盗墓的，到了父亲这一辈，干起了劫富济贫的勾当。
而到了他这一辈，却觉得子承父业实在无趣，专职做起了锁匠。偶尔玩票，夜里出去干上一笔，他自视甚高，不愿累及祖上声名，从不在小门小户下手，要偷便偷大富大贵的人家。
越是机关森严，越是守卫重重，越能引起他的兴趣。
只不过他不图名利，每每作案之后，把宝贝偷出来，把玩一段时间，又给人原封不动地放回去。虽有些本事，在江湖上却寂寂无名。
这一回犯事，却是他手痒在天星门的赌坊里面偷了庄家的骰子，顺便出了几把老千，赢了不少钱，结果被人发现了。他虽然是逃出来了，但天星门怎么可能就此罢手。
为了躲避天星门的追捕，他随便捡了一家门面装潢气派的店铺，进去就是一堆打砸，被店老板当场揪住，报了官。
在大牢里有吃有喝还能躲过天星门的人，要不是凌宇亲自来找他，他才不肯离开那地方呢。
“狗嘴里吐不出象牙。这回，找你有正经事呢！”凌宇抱着胳膊，教训道。
吴九一翻手掌，便握着左湘灵藏在腰间的那块烫金令牌在手中把玩着，“哇！这个不得了了，是御前令牌！要是上回有这玩意儿，出入皇宫可就方便多了。”
左湘灵这才发现，他不知何时顺走了自己的东西，一把夺了回来，“你个小贼，见识倒挺多的。”
“多谢夸奖！不过别叫我小贼，请叫我一声盗侠！”吴九得意一笑。
左湘灵噗哧一声笑了出来，实在没看出来他跟侠字有沾边。
“怎么？你瞧不起爷？”吴九从左湘灵的笑声里听出嘲讽，有些不悦，“那爷回大牢里睡大觉去了。”
见他当真转身要出去时，凌宇喊住他，“吴九！”
左湘灵止住笑，“我要找的是有真本事的人，你若真是盗侠，能不能先让我看看你的手段？”
吴九回头看了凌宇一眼，凌宇对他微微颔首。
他才回身，两步走到左湘灵面前，“想看爷的本事，得这个数。”说着伸手比出一个巴掌，在左湘灵面前轻轻一晃。
左湘灵痛快应道，“没问题，定金五百两银子，事成之后再给你五百两。”
吴九脸色一变，半天没回话，左湘灵以为他嫌钱少，“怎么，还不愿意？”
吴天结结巴巴道，“你，你让我跟凌哥商量一下。”
他扯着凌宇到了门外，小声道，“这小白脸靠不靠得住，他有那么多钱吗？我跟他要五两银子，他居然开五百两？杀人放火的事，我可不干！”
凌宇轻轻笑道，“放心，不让你杀人放火。”
等两人重新回到屋里，吴九恢复了正常脸色，小心脏却还是扑腾扑腾地乱跳。
“行吧，你出个题目来！”
“好，你去平王府把侧妃新婚入门时戴过的一套头面给偷出来，福记首饰铺的金饰，非常好认。”左湘灵表情认真地说道。
凌宇微微有些意外，她的这个题目，有点意思。
王府里的守卫前不久才做过一轮调整，重新做了加强，日夜有人巡逻，若吴九能轻松得手，便可考虑让他入宫，若他不幸被抓了，左湘灵也能保他平安。
“就这个？”吴九觉得太过简单。
“你如果能偷到，我就先付你定金，然后再说说正式的任务。”左湘灵盯着他。
吴九想了想，便应了下去。
他原本不缺钱花，早些年父母过世之后，他就是一人吃饱全家不饿，但最近遇到些事，才让他开始着急，自己以前怎么没能攒下点银子来。
“你要多久？”左湘灵见他转身就往出去走，赶紧追问。
“很快！你等着就是。”声音传来的时候，人影已经不见了。
他的轻功确实不错，左湘灵四下里环顾了一下，找了张凳子坐下。
“你们俩认识了很久了？”她问凌宇，似在找话题。
“算是世交。”凌宇简单答道，吴九与他从小相识，彼此熟悉得像是亲兄弟一样，即使三年不见，毫无联络，再见面时也不觉尴尬。
“他有没有做过什么惊天大案？”左湘灵有一搭没一搭地问着，倒不是怀疑凌宇的介绍，只不过她也不想白白搭进一条性命去。
凌宇回忆着吴九过往的经历，跟她数着，有奇闻也有糗事。
左湘灵听着听着，就靠着椅背睡着了。
她最近本来就不太能熬夜，所以一犯困就不分地方说睡就睡，大约也是对凌宇十分信任。
凌宇还在讲着故事，忽然察觉到旁边没了反应，他一回头，才看见左湘灵歪着脑袋，睡得正香。他不禁轻轻弯着嘴角，“这也能睡着，你是有多困。”
他起身去里间看了看，里面是一间小的卧房，床铺上有现成的被褥。
他折了回来，就将左湘灵从椅子上横抱了起来，本来以为她会醒，却发现她像一只懒猫似的将头埋在他颈边，继续睡着。