任荟蔚转头问她们：“都吃饱了吗？”
喜儿她们哪里敢说没饱，连忙说饱了，竹画叫竹香在桌下踢了一脚也只好意犹未尽地说饱了。
任荟蔚笑道：“那剩下的就赏给外面的婆子吧。”
竹画瞪眼道：“那些婆子对小娘子这么不客气，我们不给她东西吃！”
竹香不理会她，应了一声，转身出去叫了那几个婆子进来。芳香园门外仅得一颗凤尾竹，无遮无蔽，那几个婆子冻得半身都麻了，现在听说十娘子让她们进去吃羊肉锅子，连忙一窝蜂似的涌进了园子。
那边的喜儿已经得了令领着她们进那半边厨房吃锅子。
竹画刚回房，却见鸣翠又掀帘进来：“竹画，小娘子叫你过去一下。”
等她就跟着鸣翠又回了任荟蔚的上房，见任荟蔚坐在桌旁，桌上则放着一只竹皮篮子，里面用白麻布裹了一包东西。
任荟蔚指着篮子微笑道：“这是剩下的羊肉，你拿回去给你爹爹里面放些姜根熬汤喝吧，这羊肉汤性子温热最适合得了老寒腿的人来喝。”
竹画虽然笨，但也不蠢，况且吴氏临来的时候多多少少已经跟她有过交底，这篮子装得是什么，只怕就是方才鸣翠出去找寻的东西了，更有可能就是外头传言芳香园里藏着的邪物。
竹画想到小娘子竟是如此信任自己，不由热血澎湃，斩钉截铁地道：“小娘子放心，我一准把篮子交到我娘的手里。”她这么说已然把吴氏告诉她今晚少说少动的话忘到九霄云外了。
任荟蔚笑着点了点头，鸣翠把篮子交到竹画的手中，任荟蔚又开口叮嘱：“天黑，路上要小心。”
竹画“哎”了一声，她走到门口又转头过来道：“小娘子放心，我能认得路。”
任荟蔚轻笑了一声，她很少笑出声，竹画没想过原来任荟蔚的笑声如此动听，好似相国寺那佛塔下的塔铃，声音清脆而又余音绵长。
几个老婆子将锅子里的汤都分个一干二净之后，才意犹未尽的抹着嘴巴从那半个杂物间里出来，当前一个婆子抹着嘴对鸣翠笑道：“你们能伺候十娘子这么一个宽厚大方的小娘子，真是好福气。”
其它几个婆子都连连称，这次连胖婆子都没说怪话。
鸣翠笑道：“说得是，不过几位嬷嬷我可不敢再留你们了，这日头芳香园要落锁了。”
老婆子连连称是，反正刚喝了热汤，这周身还暖洋洋的倒也不惧怕寒冷，所以依次出了园门，鸣翠方才笑着将门关上，又落了栓。
喜儿瞧着门露出鄙夷之色：“都是些有奶吃便叫娘的东西。”
鸣翠面不改色地道：“你说的这些话叫那些婆子们听了去，可就白费了小娘子的功夫了，人有了一口奶便唤一声娘，好歹还不算忘恩负义的。”
她说完便走了，气得喜儿脸色发青，竹香连忙将她拉了开去，旁边的竹勉却跟没瞧见似的，只管蹲在那边掏风炉。
茗书阁东厢房里任太太见马圣姑收了法，连忙小声地道：“圣姑，如何，可找着那邪物了。”
马圣姑穿了件白麻的道袍，手里拿着把麈尾太乙拂尘，倒是很有几分仙风道骨，她轻挥了下拂尘：“是把那邪物从人身上给逼了出来，不过它又钻到地里面去了。”
任太太脸色一变：“这，这可如何是好，那岂非天祥的病好不了了？”
马圣姑神色平淡地道：“任太太不用着急，那邪物已然中了我的法，现在动弹不得了，趁这个时候把它挖出来就是。”
“圣姑的意思是它……还在芳香园里？”
马圣姑神色平淡地道：“我说过了，贵府公子是金命，邪物若是要相克，必定是躲在东边，青龙在东方，至于这所附之人，最好的便是辰时生人了。辰时肖龙，这就是水多金沉。”
任太太叹了口气：“圣姑真是神算，这东边园子里住的是府上的十娘，正是辰时生人，不过她的身体不好，如此去可就惊吓到了她……”
蒋嬷嬷在旁劝说道：“太太，你怕惊扰了十娘子，可却不能不怜惜小郎君的性命啊，我们任府只得这么一位公子，这独苗可损伤不得。”
马圣姑也道：“太太为人果然宽厚，不过这邪物最擅长利用的就是别人的宽厚，太太你可要早下决断，过了这施法的时间可就不好了。”
任太太好像痛下了决心，抬头道：“蒋嬷嬷，你立即带几个人去找那邪物，今天就算把芳香园掘地三尺也要把它找出来。”她转过头吩咐旁边的竹翠道，“你去把十娘请过来，免得找那邪物的时候令她不安。”
蒋嬷嬷出了门心中冷笑了一声，她明白任太太的意思，把十娘子叫到跟前来，那就是让她把芳香园抄个彻底了。任太太即是对十娘子起了疑心，就不会放任不管，这个园子抄得名正言顺，一举双得，倒霉的不过是那个病痨子罢了。
她一出门便对个粗使使女道：“去把张嬷嬷叫来。”
此时的张嬷嬷刚刚回了自己的院子，她一进去就闻到一股焦糊味，这才惊觉自己还煮了一锅羊肉，连忙冲过去，将灶台里的火给扒拉了出来，掀开锅子一看，不但是羊肉成了黑碳，连锅底都烧穿了。
这么一只铁锅可不要四五贯钱，张嬷嬷心疼气得大骂道：“这天杀的竹琅。”。
牡丹园里虽然暖和，可是张嬷嬷却要进进出出的补墙，里头出得一身汗，到了外面被寒风一吹人就直打摆子。竹琅穿着件小袄，手里捧着暖炉跟在她后面，随时指出两三个不满，张嬷嬷折腾了大半夜，这才算是修好了牡丹园的外墙。
“张嬷嬷在吗？”外头又传来了喊声。
“大半夜的叫唤，唤鬼哪！”张嬷嬷正气不打一处来。
那名粗使使女连忙道：“嬷嬷，是蒋嬷嬷叫你去呢。”
张嬷嬷一听，知道蒋嬷嬷这会儿叫她，绝对不会是什么好事，她口干舌燥，只得拿起葫芦瓢就着水缸喝了几口凉水，直冻得浑身又起了鸡皮疙瘩，连嘴里的牙都渗倒了似的。
她气得心里又暗骂了几声牡丹园的人，才拢着身上的棉袄急匆匆地跟着粗使使女到了正院。
蒋嬷嬷见了她便道：“叫几个靠得住的婆子，去芳香园，声音小着点，别从梅花园走，惊到了老爷。”
任老爷这几日回来住，住得就是林姨娘的园子，林姨娘就住在梅花园里，大家都心领神会。
张嬷嬷心中一跳，看这架式怕是任荟蔚好不了了，她小声道：“芳香园外就有几个可靠的婆子守着呢。”
蒋嬷嬷本来就不想兴师动众，这么一听正好，立刻就带了在的几人匆匆地向着芳香园走去。她其实跟任十娘也没多大的恩怨，只不过任十娘在宋府的那几年里，年年都能拿出上几十金的礼送给任太太，依照蒋嬷嬷的想法，任十娘当然不可能是倾家荡产来孝敬任太太，身边必定还有不少余财。可是任十娘却从来没给过自己这个太太跟前的贴身嬷嬷半分的好处，这让蒋嬷嬷的心里如何能看她顺眼。
几个老婆子远远地就见着了张嬷嬷，纷纷跺着脚道：“张嬷嬷，我们几个都快冻死了，怕是没命喝你的汤了。”
蒋嬷嬷听了轻哼一声：“今晚的事情要是办不好，太太动起怒来，往后怕是想喝汤也张不开口了。”
老婆子们这才注意到张嬷嬷后面跟着的是蒋嬷嬷，连忙个个缩着脖子低下了头，蒋嬷嬷这才吩咐：“圣姑说了，这邪物如今就躲在芳香园里，你们进去把它给抄出来，记住，就算掘地三尺，也要给我找出来！”
这些老婆子平日里没少抄过园子，但都是小打小闹，无非是为着些鸡鸣狗盗的事情抄几个使女的屋子罢了，可这是太太的吩咐，那就是正儿八经的抄园子了。
她们刚喝过芳香园的羊肉汤，还有些抹不开面子，其中一个老婆子小心地问：“蒋嬷嬷，这邪物……长什么样，你说了我们才好搜啊。”
“长什么样？”蒋嬷嬷面无表情地道，“搜出来什么样就是什么样了。”
这还不是存心找麻烦，这就是没亲娘的孩子叫人欺负啊！老婆子们心里替任荟蔚打了一下不平，但面上却万万不敢显露出来，立刻便转了身去拍芳香园的门。
喜儿披了件衣服出来开门，一见门外站着的蒋嬷嬷脸色顿时白了几分。
蒋嬷嬷皮笑肉不笑地道：“小郎君叫邪物给克着了，我们是奉着太太的命令，进来搜邪物的，跟你们小娘告一声得罪。”
她也不进院子，那些老婆子从门里挤了进去，任荟蔚的上房里已经点上了灯，喜儿进房道：“是蒋嬷嬷带了人来……说是咱们院子里有邪物，克着了小公子。”
任荟蔚的声音传了出来：“天祥的病要紧，叫嬷嬷们搜吧，不要为难她们。”
她的这番话又让婆子们心里感慨了一下，倒是解了她们的尴尬，立时便先进了使女们的屋子搜了起来。