她早就该烧了这张贴子，只是当时无论如何死心也下不去手，也许她不想烧掉的不是对李衡的那番痴恋，而是她曾经以为只要勇往直，就能追寻到的梦想。
任荟蔚吹了吹指间的灰，又看向了曾嬷嬷：“曾嬷嬷可还有别的没想起来归还七姐的？”
一直惊恐中的曾嬷嬷终于承受不住，双腿发软跪倒在地，哆嗦了一会儿，才如同剜肉一般，从怀里取一只巴掌大的匣子递了过去。
任荟蔚翻看一瞧，见里面竟然有五个小金锭子，她不禁微笑了一下：“曾嬷嬷倒是个财主。”
曾嬷嬷看着任荟蔚手中轻轻握着的木匣子心疼地直抽，当初任太太把她给任荟蔚的时候，同时就把卖身契给了任荟蔚，否则任荟蔚又怎么肯轻易用她。
那张十年的卖身契还只剩下短短不到二年的时间，眼看着自己就要成自由身，她只要等着典期一到，便可拿着这些千辛万苦藏下来的钱财，买上十亩田地，悠游地去过下半生了。
可是哪里知道……曾嬷嬷此刻的嘴里真想含了株黄莲，又苦又涩。她这么一闹腾，吕府肯定是呆不了了，可她想卖身其他的人家，只怕也没有好人家肯要她。
想到后半生，曾嬷嬷的心头就冰凉，然后任荟蔚就又将那只小旧木匣递到了她的眼前，那只纤纤玉手衬衣木匣，黑白分明。
“这些东西我替七姐赏了你也不是不可以，我还可以做主放了你的典契……”
听见那么慢条斯理的一句话，曾嬷嬷感觉整个人都活了过来，她的眼珠子盯着那只木匣子竟然移不开眼。一个贪婪又胆小如鼠的人通常都很玲珑，曾嬷嬷便是这样的人。
“十娘子，你有什么事想要小人去做，小人必定为小娘子上刀山下火海，肝脑涂地，在所不辞！”
任荟蔚笑了，任太太自诩出身清贵，就爱用懂点文墨的下人，比如眼前的曾嬷嬷，比如蒋嬷嬷，只是人粗通点文墨，往往没有学到文墨里的文骨，就先学会了里面的虚伪。
“你只要告诉我一件事情……到底是谁让你把七姐写的字传出去的。”
曾嬷嬷的眼皮猛然跳了几下，嗫喃了几个不成句的词，任荟蔚轻轻弹着木匣子：“曾嬷嬷你可想好了，机会只这么一次，等许管家来了，你可就没有机会了……”
“是，是八娘子！”曾嬷嬷深怕任荟蔚不信，抬头咬了咬牙又说：“真的，是她身边的竹锦亲自来找我的，竹锦说……说八娘子气七娘子找了门好亲事，想出口气……”
“只恨生平不逢春，花开一簇便满秋。”任荟蔚淡淡地说，“我七姐有你这般的伶俐的下人当真是桩幸事。”
“小娘子，”曾嬷嬷唯恐十娘子真恼了她，就此不还那只木匣子，她哭丧着脸说，“这后面的事情我是真得没想到的，那竹锦说就是传给姑爷听……让，让姑爷恼一下七娘子……哪里知道这张纸最后被送去给小公爷，会闹得满城风雨。小娘子，你饶了小人，小人以后只听你的差遣，给小娘子你尽心办事，将功折罪。”
任荟蔚瞧着她：“即然这传话是你的强处，那我再让你出去传一句话。”
曾嬷嬷微微一愣，看见任荟蔚俯下头，她连忙把头凑过去，任荟蔚在她的耳边轻轻地说了一句，曾嬷嬷的脸色顿时吓得白了。
任荟蔚淡淡地道：“你不是要将功折罪吗？传了这话，我会派人把这小匣子给你送去，到时候你有多远走多远，明白了吗？”
曾嬷嬷浑身是汗，然而她刚才总以这里坐着的人是七娘子的错觉却莫名的轻了些，七娘子虽然聪明，但她却是个光明磊落的人，并不擅长这些深宅里面的阴暗手腕。
所以她死了，可是这十娘子比七娘子……要狠辣多了，也许她的结局会跟七娘子……不太一样。
曾嬷嬷眼瞧着木匣子，心里打了千半个转，直到听见外面传来的脚声，才咬牙道：“就依小娘子的话，小娘子安心听信吧。”
任荟蔚这才微笑着将木匣子不慌不忙地收了起来，一众下人络绎不绝地将几只箱子抬了进来，许管家一脸阴暗地跟在后面。
箱子打开来，房间里消失的东西基本上都追了回来，另外箱子中有一只汝窑的红彩花觚，一套景德窑的团花斗茶茶碗，另一套琉璃葡萄盛酒器，委实堪称价值不菲，这绝不是清单里面的东西，想来吕府找不着任荟蔚说的那几样首饰只好用这几样来抵过了。
许管家看着正在打开金漆妆匣的任荟蔚心中也是忐忑不已，虽然他们吕府拿出了这几样东西其实是吃了大亏的，可是现在却还要看任荟蔚愿不愿意认下这笔账。
任荟蔚合上匣子，转过头欠身柔声细语地道：“这些东西我是不大懂的，但许管家办得想必也不会有差，有劳了。”
许管家不由自主地心中松了口气，生硬地半转了身没有受下任荟蔚的半礼：“小娘子客气了，如果没有问题那我就命人装车送回你们任府了。”
他的“你们任府”这四个字已经全然没有把任府当作是姻亲了，任荟蔚却丝毫也没有在意，依然轻声慢语礼貌有加：“有劳大管家了。”
吕大夫人吃了这么个大亏，能保持基本的礼仪已实属不易，因此任太太回府的时候她只遣了苏姨娘出来送，苏姨娘也已经全然没有了刚见面时对林姨娘的那份亲热，显得不冷不热的。
好歹是姻亲，又是办得任府小娘子的葬礼，任太太出门的时候却只遣了个不阴不阳的姨娘相送，那已经分明是在羞侮了。
可任太太上了马车半闭着眼睛养神，直到此刻她的脸色也似还好，任荟蔚不由心中有些佩服这个女人的城府。
七娘子的嫁妆被送了回来，一时之间府里变得异常热闹，自然是有人欢喜有人忧，整个任府真正有钱的人便是七娘子，这是众所周知的事情。尽管任太太在她出嫁的时候没能从她身上搜出钱财来，可是现在七娘死了，她死了，那些钱还能在哪里，自然只有在这些嫁妆里。
这些嫁妆还未来得及仔细清点，任老爷便让身边的小廝回来传话，他今天要回府，另外还送回来一点东西，说是交趾送来了中秋的贡品，宫中给各大臣赏了一点，是一点金山的咸豉。
任太太便吩咐厨房另外割点上好的腊脯炖上，隔了一会儿又送回来一只果子狸，这回说是皇后的赏，因此在这个任七娘忌奠之日里，任府却显得颇为喜气。
皇后的果子狸……在任老爷的心目当中，用一个女儿来换都是件很划算的事情吧。
任荟蔚坐在厅里饮着碗中茶，看着任太太忙忙碌碌地指挥着下人们，任老爷回来她一向慎重，不过今天显得格外的当心。
果子狸名贵，便请了从王中书官邸里出来的方大厨做，方大厨也给众人露了一手，泡，切，炖，做了一道据说是唐朝皇室烧尾宴上才有的名菜叫做清凉臛，自然惹得人人交口称赞，说是方大厨的手艺怕是寻常的御厨也是比不了的。
新豆油旺火炸得金酥撤子饼自然也是必不可少的，到了晚上任老爷终于出现了，跟人想像得不太一样，他的脸色不算太好，冷冷地瞧着迎上来的任太太。不过在众人面前，他好像也没有怎么跟任太太过不去。
任荟蔚扫了一眼桌面上的菜，不是一般的丰富，有花炊鹌子，奶房江兆旋鲊（注：瑶柱鲜肉酱），羊肉鲊，蟑蚷炸肚（注：虾仁炒肚丝），当然方大厨做得清凉臛以及用鱼做的凤凰胎两道名菜是重中之重。
今日的主食是升州那边的胭脂米，配着肉酱很是下饭，对比起平日里的清汤寡面，任芳菲胃口大开吃得不少，倒是任芳苓没怎么吃，她的眼圈红红的，面部的表情有些恹恹的。
任芳菲看着她的的脸，红唇微翘：“九娘，爹难得回来一次，你这副脸色，莫非不高兴看见他回来不成？”
任太太也问：“九娘你可是哪里不舒服？”
任芳苓神情冷冷地回答：“今日是七娘的忌奠之日，我的确没有八娘你这般的好胃口。”
“正是如此。”任老爷抬起头皱眉说，“如此没心没肺，传了出去，人家还以为我任府是个寡情薄义的地方。”
任荟蔚没有抬头，只看着眼前这去了头尾，不见半丝鱼刺的凤凰胎，她若非曾经历过从深受任老爷的推崇到完全的无视，倒是会真得相信这句话。
任老爷喜爱的女儿，只有能为他挣来利益的女儿，是半点不能有麻烦的女儿。
任芳菲一向深得任老爷的宠爱，还从来没有被如此当众训斥过，有点不服气，刚想开口，站在后边的林姨娘却伸出手轻轻推了她一把，她才勉强忍了下来，委委屈屈地低头接着用饭。
任老爷发作完了任芳菲像似还不过瘾，又敲着桌子道：“今年多有水灾，附近的庄郊更是下起了冰雹，今年的收成怕是都要完了，外头眼瞧着就要闹大饥荒，家里还在用这等胭脂米，你是怕御史不上折参我吗？”