任芳苓带着满面的羞恼，她一向自许沉稳，最见不得人情绪流于表面，可现在任荟蔚瞧她手中的帕子都快扭断了，像似对任芳菲的事情毫不知情。她一上了马车，就吩咐车夫先行，连任芳菲都不等了。
等马车进了任府，她也是先掀了帘子下去了。
等任荟蔚车走到正房的外面，刚巧听见里面的任芳苓对任太太气恼地道：“你哪里是为了我好，你分明是处处为了自己，这满京城的贵妇们都知道我有一个勾引宦官的庶女妹妹，我哪里还有颜面活在这世上？你不如拿条汗巾闷死我，勒死我算了。”她说完也不顾任太太在身后唤她，便像阵风似的冲出了大厅，转眼便不见了踪影。
任荟蔚跨过了大厅的门坎，见任太太咳嗽着，那蒋嬷嬷连拍着她的背便劝道：“以后小娘子便能明白太太你的苦心了。”
“哎……”任太太叹了口气，抬起眼眸看见任荟蔚，眼神轻颤了一下，要是没有任芳菲这下无心插柳，如今跟雷大家安排下亲事的便应该是眼前这个十娘了，要说十娘到了现在还不明白她的用意，那么除非是真傻，要不然就是装傻了。
“十娘，坐吧。”任太太指了指边上的位置。
任荟蔚依言走了过去坐下，她此刻即不能表现地毫不知情，因为那样会让多疑的任太太怀疑她城府太深，也不能表现出怀恨任太太，否则心狠手辣的任太太即刻会就有对她除之而后快的念头。
唯一能让这个多疑而又有心狠的女人放心的，便是旁人对她的畏惧，此刻的任荟蔚表现的就是畏惧。
任太太拉过任荟蔚的手轻声道：“你们都怪母亲，可是你要知道母亲撑着这个家多么不容易。你们是养在深闺里，不知道外头的风险，所以可能都不知道，眼前都已经到了我们府上生死存亡的一刻了……如今我想的不是你们将来能有多好，只盼着能保住你们一条命就好了。”
“母亲……”任荟蔚像是被任太太这番话给吓唬住了。
任太太仿佛没有看见任荟蔚眼中的害怕，继续说道：“你的性子最软和，我也最不放心你，但也最相信你，这点连九娘都比不上。因为我相信你要是有了一个大靠山，绝不会不拉家里父母姐妹兄弟一把，可是现在却是阴差阳错……”
她说着悠悠叹了口气，任荟蔚好像被她的信任感动了，眼圈红红地喊了声：“母亲……”
任太太拍了拍她的手：“这些话，我只给你交底，你放在心里，不要对任何人说，她们都是些不成事的，只怕知道了也是成事不足，败事有余。”她拉着任荟蔚的手说了好一番话这才放她离去。
看着任荟蔚走出去的背影，蒋嬷嬷凑近了任太太小声道：“没想到雷老公看上了八娘，晋国公府传来的消息，说是雷老公对八娘一见钟情，极为满意，倒是半点不在意嫡庶…………”
任太太面上不见喜色，反而叹气着摇了摇头：“八娘心高气傲，一心一意要嫁入豪门，若是让她跟了雷老公，必定对我们心生怨恨，依她的脾气，只怕往后我们祸福难料，早知如此，就不该让她也跟着去茶会，猜也应该能猜到她会生事。”
“这又有谁会知道呢，我们本来是就想做得天衣无缝，不让老爷生疑，现在是八娘自己掉进了湖里，又让雷老公瞧见了喜欢上的，岂不是刚好？”
“其实即便老爷知道我们瞒着他应了这门亲事，可能当时他会觉得颜面受损，但事后权衡利弊还是会接受的，对我们最多也就是雷声大雨点小的惩罚罢了，现在坏就坏在，这个人选完全是错误的。”
蒋嬷嬷当然知道任太太懊恼什么，她把任府所有的家当都赌输了，就变得异常小心，将懦弱的十娘嫁给雷老公，十娘无依无靠，嫁得又不是个男人，往后这颗心还不是都在娘家，随任太太捏扁揉圆，
这当中能给任府带来的好处简直是难以想像的，别说一府家当，便是挣几府的家当也是轻而易举，又何愁不能重获任老爷的信任。
但八娘就不同了，不要说八娘那暴烈的性子，就是林姨娘也够任太太头痛的。
“那现如今怎么是好，不提别的，就说林姨娘要是知道了……”蒋嬷嬷也是心下忐忑。
任太太抬起眼帘冷笑了一声：“知道了又怎么样，说到底她不过是个下人，这八娘是从她肚子里爬出来的，可却要叫我一声母亲。”
那边的院子里林姨娘听完任芳菲一番哭诉，当时就觉得眼前一黑，双腿发软坐到了椅子上。
任芳菲还在抽抽答答地说：“我好歹也是堂堂五品官员家里的小娘子，也能随他们欺霸不成？姨娘，你带我见父亲，我要让他给我做主。”
林姨娘被任芳菲一番摇晃，半天都没有回过神来。她是反对任芳菲对晋国公府心生枉想的，但一来不愿与女儿罅隙更深，二来也隐隐也跟着任芳菲产生了一丝枉想，觉得依照任芳菲这等容貌，说不定就能飞上枝头变凤凰。
然而就是她这么一丝犹豫，这么一丝枉想彻底地摧毁了她唯一的女儿，任太太必定是知道她们此去晋国公府目的的，但她对自己半点口风也不曾透露过，这难保当中没有十娘不行，便拿八娘顶上的想法。
难为自己这么多年来在她的面前俯低称小，为她做了那么多见不得人的事情，她居然还是要置她于死地。林姨娘身子抖个不停，放在膝前的双手也握成了拳，最后阴森森地冷笑了一声。
任芳菲被林姨娘的脸色吓着了，嗫嚅了声：“姨娘……”
林姨娘却好似缓过了气，镇定了下来：“你把今天的事情给我细细说了一遍。”
任芳菲口齿伶俐，但是林姨娘问得细，她也是说了两遍这才把事情给说清楚了。
“十娘……”林姨娘思绪一下子好像就找到了焦点。
任芳菲点了点头，脸上略有些懊恼地说：“当初十娘提醒我不要离开大厅，如果我听她的就好了，哎……”
林姨娘却面带怀疑：“她这就是欲擒故纵，她若是知道原委为何不早些跟你说清楚？！这分明是知道你的脾性，弄个圈套让你往里钻！现在她脱身了，你却陷在了里面。”
任芳菲张大了嘴巴，隔了一会儿杏眼儿圆睁：“姨娘的意思……”
“太太当然是想让十娘嫁给那个太监了。”
任芳菲脑子转了一圈，立刻就想明白，对于任太太来说无疑十娘才是上上之选，若非自己撞上去，会嫁给那个太监必定是十娘。
想到这里，任芳菲差点跳起来，红着眼愤恨地说：“好个奸诈的十娘，我找她讨个说法去。”
林姨娘瞪了她一眼：“看看你这脾气，一点也沉不住气，难怪会让十娘钻了你的空子。这件事情你暂且不要声张，哼，姨娘……有办法让任太太转了主意，仍旧把十娘嫁过去。”
任芳菲嘟嘴道：“大不了我们让爹爹作主，爹爹是朝中大臣，怎么会让自己的女儿嫁一个太监？！”
林姨娘什么也没说，只轻轻叹气地道：“你这几日无论如何要安份一些，切莫再惹出什么别的事端来。”
任芳菲正心烦，听了便也就敷衍了声：“知道了，姨娘。”
林姨娘去了上房，也不知道说了什么，她回来的时候，任芳菲拉着她追问：“姨娘，太太那边怎么说？”
“成了。”林姨娘面带疲倦之色拿起茶碗喝了口水。
任芳菲也知道自己闯下了一个大祸，会让晋国公夫人都小心巴结的太监又怎么会是寻常人，她虽然笃定父亲会救她，可也是心中在怕，直到林姨娘此刻说解决了，这才真正地松了一口气。
“那太太不把我嫁给雷大家，谁嫁啊？”任芳菲逃过了一劫，心底里又有了好奇。
“谁嫁都不关你事！要知道你被雷大家从湖里救上来这件事情，虽然晋国公府不会往外传，但隔墙总有耳，传出去可是会毁了你的名节，你往后务必要小心谨慎，不可再出半差错。”林姨娘满怀心思地道。
任太太的屋里香烟袅袅，一片寂静，蒋嬷嬷替她揉着肩问：“太太，你怎么就答应了林姨娘？”
“老爷当年任长州县知县的时候，遇上了洪水，是通水性的林姨娘把老爷救上了岸。老爷亲口答应她说往后八娘的亲事，要得到林姨娘同意方才能交换印庚贴。她跟老爷这救命之恩的情份，要坏也不能坏在我的手里。”
蒋嬷嬷倒吸了一口气：“那咱们可怎么回晋国公夫人哪？”
任太太没好气地道：“我们原本也不是要八娘子去，谁知道这当娘得狡诈似狐，可架不住这做女儿的蠢钝如猪啊！”