费得力上手一人敲了一下他们脑袋：“反了你们，背地里议论小公爷，谁给你们的胆子？还有谁跟你们说，小公爷喜欢那个任府小娘子的？！”
护卫捂着额头失笑：“这也太明显了吧。”
费得力恼怒地道：“没有的事，咱们小公爷不可能会喜欢任府的小娘子，更不会娶她，不许胡说！”
众护卫迫于费得力的威严，只得闭嘴，费得力想想还是不服气：“难道你们没见过以前的少夫人吗？温婉贤淑，德才兼备，任府小娘子是她那种样子吗？”
“大总管，你说不是就不是呗！”护卫们讪笑地道。
竹绣回到牡丹园的时候，任芳苓已经在屋子里绕了好几个圈，等她进来了连忙问：“怎么样？”
“那曾嬷嬷平日里在酒楼做帮佣，回来通常都很晚，巳时出戌时后才归。”
任芳苓眼前一亮：“那就是日入到人定之前她都不在家。”
“差不多。”竹绣点了点头，她今日在门外站了一天，又不敢离开，正是口赶舌燥。
但任芳苓自然不会在意这一点，她满心猜想的，就是任七娘的那件信物会不会落到了曾嬷嬷的手中？
倘若真在曾嬷嬷的手里，她无儿无女那必定就会藏于住所之内，而曾嬷嬷住的又是单门小院，回来的又晚，那岂非是便宜了她去曾嬷嬷的屋里搜寻？
竹绣咽了口唾沫：“小娘子，要不要我想法子进去看看？说不定那东西就在曾嬷嬷的屋子里。”
她这句话正中任芳苓的心怀，只是……
任芳苓抬头瞧了一眼竹绣：“你一个人去，叫人撞上了怎么办？”
竹绣早有了腹案：“我与曾嬷嬷素来不合，若是真撞上了，我便说是找她讨要过去她从我那里借走的钱。”
这无疑是个极好的主意，只是任芳苓看了一会儿竹绣，却道：“这件事情马虎不得，一个人去到底风险太大，我也不放心你冒如此大的险……”
竹绣明白任芳苓是不放心她，此时她若再坚持单独前去，到时又找不出那信物来，只怕任芳苓就会怀疑她私吞了，于是她试探地问：“可是……小娘子去的话，万一叫那老婆子发现了。”
任芳苓一声冷笑：“你放心，她要真得发现了我，跑得那个绝对不是我。”
曾嬷嬷在吕府污陷任太太指使她索要任七娘嫁妆，倘若真发现了任芳苓，曾嬷嬷只会以为是任太太找来寻仇的，凭她对任太太的了解，哪有不跑的道理？
竹绣其实这几日进进出出总觉得身后有人跟踪，可是停下来仔细查探，又没发现什么人的踪影，她以为是自己过于紧张看花了眼，但心下总是难安。
如今见任芳苓铁了心要同去，她也不便多言，免得任芳苓疑心她是故意找借口不让她跟着去。两人商议了一会儿，任芳苓心急，担心曾嬷嬷又消失得无影无踪，定下明晚就去一探曾嬷嬷的屋子。
“可是门房……”竹绣犹疑地道，任芳苓半夜私出宅院，即便是传到了任太太那里也是件要重罚的事情。
任芳苓沉吟了一会儿：“你去买通那个门房，就说……竹琅犯错，叫我禁了足，她爹娘来了京城，想见上一面，所以要半夜出去一趟。”
“阿福……会相信吗？”
任芳苓冷笑：“他信不信又能怎样，左右是个下人，他嘴巴要真这么不牢，多他一个不多，少他一个不少。”
竹绣应了一声，出了牡丹园不多久便回来悄声道：“他收下了那两百文钱，我跟他说了，要是这事情后面干干净净的，我再给他二百文。”
任芳苓赞许看了竹绣一眼：“还是你办事，我放心。”
主仆两人情真意切地相视一笑。
紫竹院的竹容摸了摸放在枕头边上的楠木匣子也是一夜的兴奋，她决定明天就将这根野山参出手，毕竟马上就要立夏了，她也不懂野山参该如何保存，要是有个闪失，到时弄坏了，又或者有损了，野山参卖不上价，那她哭都没处哭去。
隔天竹容一直耐着性子等任芳蔼吃完午饭上床休息，这才偷偷地拿了只篮子装了楠木匣子出来，当中还刻意跑了趟芳香园打探了下，发现任荟蔚与竹画似乎都没什么动静，她才放心地拿着篮子从角门处大摇大摆地出去了，任三娘要嫁入郡王府，连阿福都要对竹容客气几分。
竹容刚走，任芳苓便带着竹绣也出了角门，她让竹琅换了她的衣衫呆在房中，自己则穿了竹琅的衣服跟着竹绣偷偷溜出了任府。
竹琅自从帮林姨娘递话挨了罚，就一直不太敢忤逆任芳苓，因此言听计从，但见任芳苓假扮成了自己，心里也是震惊了一下。
任芳苓一个堂堂深宅的官户小娘子夜里私出，即便是什么也不干，就在大街上走上一圈，被人知道那名声也是要全完了。若在过去，竹琅必定要仗着自己的身份规劝两句，但现也只是抬头看了一眼，便低头不敢言声。
任芳苓倒是满意于现在竹琅的知趣，比起过去口快话多，自作聪明的使女，她更喜欢现在懂得看人眼色的竹琅，下人就该有下人的样子。
“总管，这些使女都要跟上吗？”一名护卫低声问费得力。
“都跟上做什么？即然是让要跟那个尖脸的使女，那就跟她，其他人的事与咱们无关。”今日宫中宣了李衡，梁小公爷不在，费得力也就多一事不如少一事。
任芳苓不能惊动任府的人，就让竹绣雇了辆马车。
两人上车之后，就将马车停在甜水巷僻静之处，直到过了日入时分，天色昏暗下来，她们才悄悄地下了车来到曾嬷嬷的院子门口。
屋子在甜水巷的岔道里，极为阴森僻静，许是租金便宜的缘故，素来精明的曾嬷嬷才把房子租到了这里。
地段不好，自然修的房子也好不到那里去，围墙砌得也不太高，租户们都是穷哈哈，有一文钱也都下了肚，哪里来多的给贼偷？
不过即使如此，这么一堵墙也不是两个女子可以轻易翻得过去的。
因此竹绣早在马车里备好了凳子跟柴禾，任芳苓站在墙边下等候，不知道哪里来的野猫一阵阵的叫春声，吓得她瑟瑟发抖，总觉得黑夜里有双眼睛在看着她。
竹绣跑了几趟，总算把木柴都扛过来了：“小娘子，我先翻过去，等会儿我开门，你再从门里进。”
“好的。”任芳苓连声地道，“那你小心。”
“知道，小娘子放心。”竹绣在任府再娇贵也只是个下人，身手当然不是任芳苓可比的，但也费了一些事，还拉破了衣衫，才算翻过了墙。
任芳苓等了一会儿，也不见她来看门，有些心急了，拍着门压低了声音喊：“竹绣，竹绣。”
门“吱呀”一声开了，竹绣轻声回道：“小娘子，我方才从墙边跳下来的时候把脚崴了。”
任芳苓松了一口气，她心急着搜曾嬷嬷的房子，便往里走道：“那你先在门边看着，我进去搜。”
她一句话刚说完，背后突然被人狠狠地推了一把，整个人连着竹绣都摔进了院子里去了。任芳苓摔倒在地上，忍不住痛呼了声，她转过身来借着天上的圆月，见从门外进来了两个人。
竹绣被任芳苓撞倒在地，正头昏目晕之际，耳边听见任芳苓惊恐地道：“蒋、蒋、蒋嬷嬷。”
她不由自主地睁大了眼睛，夜阑风细，暮色轻展如一盏纱笼兜住了天地，然而银月冷光下阴沉着脸站在院中的，不是蒋嬷嬷又是谁？
蒋嬷嬷过去纹丝不乱的头变得有些松散，连身上的褐色绸衣也便成布丁满身的粗布葛衫。
“你，你想做什么？”竹绣勉力将任芳苓拉到身后，“蒋嬷嬷别忘了你可是任府的下人，你的卖身契还在太太手里，有什么话好好说。”
蒋嬷嬷瞪着竹绣：“就是你这个贱人帮着九娘子来陷害我的儿子？”
竹绣喉咙更觉得地干涩：“你，你胡说什么，是你的儿子偷窥女子沐浴，怎么成了我们陷害他？”
蒋嬷嬷面无表情地道：“哦，你们这么冰清玉洁，等会儿脱了倒要好好瞧瞧。”
竹绣见她说得阴森森，再瞧随在蒋嬷嬷身后的人，竟然就是当初让她们设套弄得只剩了一口气的李耀祖。看着月光下那张惨白的脸，也不知道他是人是鬼，竹绣固然惊恐倒也还好，任芳苓却是“嘤咛”一声吓晕了过去。
“小，小娘子！”竹绣连忙推了推任芳苓，见任芳苓真是晕过去了，方才抬起身道，“蒋嬷嬷，我们明人不说暗话，事情即然已经如此了，你就算要了我们的性命，对你们也没有好处，不如这样，你们开个价钱。”
蒋嬷嬷上下瞧了竹绣一眼道：“怨不得九娘子要让你脱了衣服让我儿瞧，果然是个不同凡响的，真要跟着九娘子过了门，怕是迟早会飞上枝头变凤凰，九娘子也未必奈何得了你，所以才要提前防范你。”
竹绣面色尴尬地道：“我就当是蒋嬷嬷夸奖了。嬷嬷不妨接受我的提议，想一想现在就算是你们报了仇，可是又能如何，李公子也是读过多年书的人，就不想考个好前程？”