虽是相亲，但任府的小娘子是站着的，汝南郡王是坐着的，任府的小娘子来了三位，汝南郡王却要从她们当中挑一位。
“都戴着面纱，我怎么选呢？”赵允文放下了茶碗不咸不淡地道。
男女授受不亲，因此任府三位小娘子是戴着面纱出来的。
能让赵允文隔着面纱挑选，已经是瞧在他是位郡王的份上，没想到赵允文还想得寸进尺让任府小娘子摘了面纱给他选，别说是任太太，即便是道貌岸然的任老爷也放不下这个面子。
厅里瞬时就安静了下来，任五娘诧异地道：“我们这面纱又不厚，郡王你隔着面纱瞧，不是因当能瞧出我们三个谁长得最好看吗？”
赵允文面上露出了笑容：“你这么说了，想必你是这三人中最漂亮的。”
任太太忍不住狠狠瞪了任五娘一眼，任五娘却好像没看见任太太的脸色，万福了一下：“谢郡王夸奖，小女也是这么认为的。”
“你是紫竹院的任五娘吧，任府大房的庶女。”赵允文笑着道。
任五娘吃了一惊，没想到高高在上的郡王会知道自己的名字，她结结巴巴地道：“五，五娘是我的排行，我的大名其实叫任芳滨。”
“我知道，你就是那个春天叫芳滨，秋天叫枯草的任五娘啊。”赵允文摇着折扇笑着补充了一句。
任五娘倒吸了口凉气，支吾低下了头，再也不敢吭声了。
被任五娘这么一打岔，任太太见赵允文好似也想不起来揭面纱的事情了，便走上前来笑道：“中间这位便是我家九娘，她性情乖巧温顺，颇为善解人意，平日里爱读书，我身体不适的时候，她也能帮着打理府上的中馈。”
任芳苓上前蹲身盈盈朝赵允文行了一礼，但赵允文的目光却只是在她的脸上掠了一下，便落到了任荟蔚的脸上，然后便朝着她走去。
“这位想必就是任十娘了吧。”
“见过郡王。”任荟蔚欠身行礼。
赵允文瞧着她嘴边露出一丝冷笑，压低了声音道：“你以为你拿宫中皇后来压我，我就一定要听你的了，我还就偏偏要……”
“不知道越王与越王妃可还安好。”任荟蔚却开口问道。
“你问我的父母做什么，莫不成你改主意了，又想做我的女人了？”
任荟蔚微微抬起眼眸，赵允文这才知道这个女人不但语音冷，连那双眸子里的目光也可以寒彻入骨：“我只是想提醒郡王，儿行千里母担忧，我们做子孙的，出门千里之外，也需要把父母放在心里。”
“你威胁我。”赵允文从牙缝里挤出一句。
任荟蔚微微低头：“不敢。”
他们在那边低声快速地交换了几句话，那边的夏承恩已经不自在了，生怕这位郡王又要闹别扭，到时场面就不大好看了，连忙道：“郡王，我瞧着这九娘不错啊，你瞧瞧。”
任太太与任芳苓的嘴角边都忍不住擒上了一丝笑意，却听赵允文语调冰冷地道：“谁不知道任府的九娘就是个扫把星，夏中使你把个扫星塞给我，也是圣人的意思？”
他语惊四座，任太太面色苍白，任芳苓更是身体摇晃了几下，差点晕倒在地，任老爷面带不愉地道：“郡王，你既然要上我府上来相亲，可又为何要出言侮辱我的女儿，是何用意？！”
“赵某即然上了贵府来相亲，自然是带着诚意而来，至于这位九娘，我有没有侮辱她，任大人随便问个你们府上的下人，打听打听你们府上的任九娘是不是有灾星的传言。”
“我们府上的小娘子都在这里了，郡王好似一个都瞧不上，我也看着郡王不像是来相亲的，倒是来我们任府找麻烦的。”任太太语调也转冷地道，她们有理在先，赵允文现在也不过是个闲散的宗室，任太太怎么也咽不下这口气。
“谁说你们府上的小娘子都在这里了。”
任太太心里“咯噔”了一下，赵允文回到桌位拿起茶碗喝了口茶，这才不紧不慢地道：“我要纳的是府上的三娘子。”
“芳，芳蔼？”这个答案是任太太怎么也没有想到的，不禁有些茫然，“可是芳蔼她，她是个……”
赵允文面有憾色地道：“我也知她是个寡妇，所以只能纳她为妾，不过我会聘她为贵妾，这点府上大可放心。”他说着又悠闲地拿起杯子啜了口茶，任太太却口干舌燥半天也想不出来该回答些什么。
任老爷心中一动，任芳蔼不过是个庶女，且是个嫁过人又丧了夫的寡妇，在哪家高门大户里都不过是颗弃子，没想到汝南郡王竟然看中了这颗弃子，这让他即讶异也有些窃喜。
“任大人，你看如何？”夏中使来的目的就是阻止汝南郡王向任十娘提亲，至于汝南郡王是选三娘还是九娘，他压根不关心，反正都能完成任务。
任老爷还没有开口说话，任太太已勉强地笑道：“三娘是个寡妇，倘若被宫中的皇上圣人知道了，还为以我们是对皇室不敬。”
夏承恩不禁微微地皱起了眉，任老爷的脸色向微沉：“这，就要看郡王的意思了。”
赵允文洒然：“你将寡妇嫁给我怕对皇室不敬，方才你要嫁个灾星给我，怎么就不怕对皇室不敬了？”
任太太没想到赵允文竟然再次当面侮辱任芳苓，她气得五内俱焚，偏偏面对着赵允文即不能骂，也不敢骂。
任芳苓本来摇摇欲坠，此刻竟当真晕了过去，任太太只得手忙脚乱地喊人将她扶回牡丹园里去。
“这女子的身体这么差，看来就不是个有福气的。”赵允文没有丝毫怜香惜玉之态的补了一句。
夏承恩笑着打着圆场：“即然是郡王喜欢，那就这么定下了，小人这就回去禀报给圣人。”
赵允文笑道：“亲也相了，人也定了，我看任府也挺忙的，那就跟着夏中使一起回宫里给圣人请安吧。”
任老爷也觉得这位女婿只怕比雷大官还棘手，见他要走心中颇为松了口气：“那我送郡王与中使大人。”
赵允文抬起修长的手指拍了拍那两包点心，“来得仓促，没带什么礼，就两包裕芳斋的点心，希望任太太不会嫌弃。”他起身走了两步又回过头来笑道，“今日打搅任太太了，不过三娘即然将嫁入我郡王府，那这几日那就请任太太多加关照。”
等他走了，任太太看着那两包点心身体一软慢慢地靠在了椅背上。
任三娘要嫁入郡王府的消息很快便就传遍了任府上下。
竹容欣喜若狂对任芳蔼道：“三娘子，您这可要是飞上枝头变凤凰了，瞧这府里上下谁还敢给你眼色！”
任芳蔼一悲一喜倒是淡定了许多，虽然也神情里也带喜色，但神情却没有竹容这般猖狂，只淡淡地道：“妾侍罢了，这边需小心谨慎，去了那边不一样也要俯低做小。”
“三娘子，皇家的妾侍那是一般人家的妾侍能相提并论的吗？更何况王爷没有王妃，纳了你做贵妾，那也是要上玉碟的只要王爷一天不娶正妃，这郡王府上下就是三娘子您最大。”她殷勤地过来替任芳蔼挽着头发，“三娘子，不是我说你，你呀要变成贵人了，就要有贵人的气势，可不能再像平常那样畏手畏脚的，远得不说王府里面有那么个妾侍，便是眼前你若是不拿出几分气势来，太太怕是不会好好的置办三娘子的嫁妆，这要过了王府才是会被人小瞧的。”
任芳蔼轻笑了声：“别说是我，现在即便是九娘出嫁，府上怕也很难置办得出一份像样的嫁妆出来吧。”
竹容道：“三娘子，您或许没有……但是十娘子那边定然是有的，我相信宋老太太必定私底下给十娘子备下了足够的钱财。”
任芳蔼脸色渐渐沉了下来：“十娘是十娘的，她与我再好，也不会拿自己的私己钱来倒贴给我置办嫁妆。”
竹容收起了手里的梳子凑了过来轻声道：“三娘子，只要你拿出气势来逼着太太给你置办嫁妆，太太自然会去逼十娘子，这当中都不用你张口。”
“混账东西！”任芳蔼一拍桌子，“竟敢出这等见不得人的主意，这如果传扬了出去，王爷会以为我任三娘是何等腌臜之人？我这就同母亲说，身边可留不得你这样的人。”
竹容被任芳蔼吓到了，面色通红地跪下：“三娘子，我这都是为你好，方才是替你担心才鬼迷了心窍出了那么个主意，你千万不要撵我走。”
她哭得凄切，任芳蔼刚扬起的决心又动摇了起来，毕竟竹容伺候她多年，也算是有共患难之情。
她一朝得势便要踢开竹容也有些于心不忍，犹豫了再三才道：“没有下次，若是下次再听见你出这种见不得人的主意，我就不能再留你了，下去吧。”
竹容被任芳蔼吓得不轻，头如捣蒜连连应是，倒退出了门脸色还涨得紫红，她刚鼓励任芳蔼拿起贵人的派头，那是想着走之前在任府里好好地再刮一笔，没想到任芳蔼真拿起派头来第一个修理的居然是自己，不禁心中又有些忿怒。
一辆马车停在陈府门口的巷尾，苏桐就坐在车上，春日的天气也不怎么冷，但她却不断拉扯着自己身上的披风。