凌焕拿过衣架上挂着的外套搭在肩上，拉开门，“下去看看？”
闲着也是闲着。云祁便和他一起到了大堂。
大堂里只坐了几个人，无一例外都在刷着今早的新闻。那个青年也赫然在列。不知是心里作用还是事实如此，亦或二者兼有之，云祁感觉大堂笼罩在恐慌的氛围当中。
“你们看新闻了吗？”青年抬头，视线在云祁和凌焕身上来回飘动。
云祁拉开椅子坐下来，说：“看了。”
青年忧虑地说：“我妈就得了这个怪病。上周送到医院，我一直等着结果。但是医院没通知我。”
凌焕双眼轻眨，问道：“她是被某种动物咬了么？”
青年摇了摇头：“不是。”
对面桌的中年男人也开了腔：“最近很多这样的病人，医院也说不清，只知道传播得很厉害，所以全都关在隔离区集中治疗。别的我们也不知道。”
凌焕：“传播得很厉害？有多厉害？”
中年男人道：“具体怎么厉害倒是不晓得，不过正因为不知道传播途径，才很难办。”
“你也有亲友感染了？”云祁十指交握，问道。
中年男人揉了把脸，“别提了。我老婆和女儿都在住院。这旅馆里大部分住户都和我一样是来陪家属的。”
不过一个上午的时间，北汶的各家媒体都在报道此事，头版头条三句话不离“病毒”、“传染病”等字眼。
以百年来计算的漫长冰期，气候确实适合病毒繁衍传播。为了防止大规模的秋冬传染病爆发，早在联邦建立初期，针对所有已知传染病的疫苗就已经研发出来，且划入了全民医保范围。
这么多年来，传染病这种词属实不多见。
舆论持续发酵，闹得人心惶惶。网络上关于这件事的猜测五花八门，一举冲上了热门搜索。北汶这个平时无人问津的小城市很快吸引了全联邦的注意，不折不扣地火了一把。
“联邦政府会派人调查的吧？”青年不安地刷了刷新闻首页。
凌焕：“未必。”
云祁按住后颈，胳膊撑在桌面上，说：“你就这么没信心？”
凌焕无规律地敲着桌面，“有信心也没用。联邦现在的主要任务是开发外星移民地，新月和火星都是它的重点对象，而不是这些人。”
中年男人倒是深以为然，“确实。开普勒452b现在连宜居星球都快算不上了，想办法保留文明成果才是第一要务。”
云祁的脚在桌下踢了踢凌焕的小腿肚，他问：“打算换地方么？”
凌焕玻璃珠子一样的眼睛看着门外漫天的飞雪，反问：“换哪儿去？”
云祁噎了一下。
向南，无论如何都要经过科尔贝伊。那里无处不在的人脸识别摄像头早晚要暴露他们的行踪。而且，就算侥幸逃脱，去了南方，最多也只能到兰亭湾。
他们没有船，也不打算去喂鱼，到了海边就等于死路一条。
而北边不同，北方是大片的广袤土地。地球时代，曾经的中国、西伯利亚，都在北面。天高皇帝远，军部即便想捉人，也无能为力，只能由他们自生自灭。
但北汶以北全是荒原，想活下去，难于上青天。
云祁向凌焕伸出手，“借下车钥匙。”
凌焕：“干什么？”
云祁懒洋洋地回答：“买口罩。”
青年突然变得很扭捏，“那个，能不能拜托你载我一程？”
云祁手指套着钥匙扣转圈，“去哪儿？”
青年的语气很郑重，“去北汶医院，我想看看我妈有没有事。”
云祁应允，“那走吧。”
他绕过一排桌子，拉好羽绒服的拉链来到门边。
指尖碰到门把手的一瞬，玻璃门上忽然扑过来一个张大了嘴巴嘶吼的中年女人！
玻璃门被她扑得直抖，云祁几乎能感觉到她嘴里喷出来的热气。他惊得立即退后了几步，抄起门边的拖把插在把手上当作门闩。
她的眼球浑浊不堪，头发乱得如同稻草。她饥渴地趴在门上，涎水从嘴里流淌出来，濡湿了胸襟。
她穿着的是蓝白条纹的宽大棉衣，典型的病号服。
听到玻璃门被撞得“哐哐”声，大堂里看新闻闲谈的人都聚到了门边。
凌焕凑近看了一眼，问：“这是患者？”
那青年双膝一软，直接跪在了地上，泣不成声地喊：“这……这是我妈！”