大王子将时棋安带回狄族部落之后，便将他安置在与自己寝殿仅一墙之隔的偏室之中，吩咐好下人对时公子好生招待。平日里除了处理正事外，大王子便时常与时棋安赏花品茗，狩猎射箭。尽管时棋安看似柔弱，却是一个十足的好学生，一本正经地同大王子学习骑射。这令大王子心中更是对他愈发喜欢，带着时棋安各处游玩，却对他何时还朝的发问置之不理。
“时兄这般出神，可是有什么心事？”大王子正因猎得一只鸿雁而兴奋不已，却不想，见时棋安正望着远处一株橘子树发呆。
“大王子可知‘橘生淮南为橘，橘生淮北为枳’的典故？”时棋安怅然若失地转回身，反问大王子。
大王子愈发好奇：“哦？时兄缘何想到这一典故？”
时棋安答曰：“眼下我正如这株橘子树，生在淮南，为橘，清爽可口。生在淮北，为枳，则苦涩且酸，难以下咽。大王子既然早已知晓我有还朝之心，且我多日求问于大王子，你却置之不理，只带我骑马射箭，赏花品茗，将我困于此地。原我二人可以做知己好友，却不想却落得如此境地。又是为何呢？”
大王子未曾想到，时棋安竟然从一株橘树触景生情，想来自己这几日煞费苦心去讨好他，如此种种，全白费了吧。一想到这儿，大王子不免一阵忧伤。但他仍不甘心。只将心中的话不加掩饰地全部说了出来：
“不瞒时兄，自你与本王初相识，本王便有意于你。几日相处之下，便更加确信了这一点。若时兄不弃，我愿为你挖尽淮南之土，让你在我这淮北之地亦能够自由生长。只要时兄一句话，本王便与你约定此生长相厮守，共同守卫我狄族部落。”
原本时棋安早已猜出了大王子的心思，但如此听闻大王子一席话，却心中有了几分不忍。
“承蒙大王子抬爱，棋安不才，唯有在政史之事上略解大王子烦忧。然而这两情欢好，棋安着实无能为力，还望大王子收回方才所言，棋安。只当全然未曾听到。棋安自知无德无能，感念大王子将棋安视作知己好友。唯愿大王子能早日觅得佳人，大汴与狄族交好，这方才是令天下欢喜、百姓期盼之事。
大王子心生不悦：“时兄这话那便是不肯从了本王了。我既然属于你，自然有令你留在此地的办法。时兄，还是在思虑一下的好。”
听了大王子的话，时棋安尽管心有顾虑，却也是泰然自若地应了下来：“棋安乃一介书生，并未有什么能配得上大王子，还望大王子勿加以责怪。祁安愿为大王子的一世知己，为两国交好竭尽全力。”
未等时棋安说罢，大王子忽然将奄奄一息的鸿雁掷于时棋安的马前，那马儿受惊，一时间乱了阵脚，任凭时棋安扯住缰绳也无济于事。正当时棋安快要从马背上摔下来时，大王子略施轻功便接住了他。只见时棋安紧闭双眸，双臂牢牢环着大王子的脖颈。而大王子也作势贴着时棋安的粉面，令远处闻声而至的侍卫们惊讶不已。
正在众人小声议论之时，时棋安反应过来，忙从大王子身上下来。尽管大王子是有意为之，他却也不得不承认，正是大王子救了自己。而对于众人的议论，时棋安也只得隐忍。
“启禀皇上，时棋安被狄族大王子以做客为名带回狄族部落，实则却将其软禁。不然缘何几日以来，竟然未有时棋安还朝的消息。对于我大汴而言，软禁一朝丞相，岂非是将皇上的颜面与我大汴的颜面于不顾？臣请命去狄族部落接回时棋安。”
大汴朝上，萧凌珩不顾众人非议，执意要去营救时棋安。尽管上朝之前，萧凌珩已经将自己的想法向萧正襄说明了多次，且均被驳回。
“墨骁王的好意，朕明白。但是狄族大王子既然说明是请时爱卿前去小坐，想必不会对时爱卿做出危机性命之事，不必急于一时。再等些时日，狄族大王子仍未将时爱卿送还我朝，届时我会亲自命人接回时爱卿。”
萧正襄面色和悦，一副好意安抚萧凌珩的样子。显然，萧正襄对于萧凌珩的请求早已有所准备。
“皇上，臣以为万一狄族大王子……”
未等萧凌珩说完，萧正襄便打断了他的话。
“墨骁王，狄族势力不可小觑。眼下我朝正是养精蓄锐之时，百姓安居乐业，想必无人愿因此发动战事。朕以为，时爱卿会被狄族好生招待的。墨骁王放心，此事无需再提。”
“是。”萧正襄以百姓相威胁，这让萧凌珩也不便再多说什么，只得忍气吞声，再做筹谋。
“朕以为，墨骁王既然心忧国事，想必也愿为朕分忧。几日来，朕批阅奏折，着实辛苦，就劳烦墨骁王去朕的御书房，同朕体察国是，建言献策，为朕分忧。爱卿以为如何？”
萧凌珩明白，这是为避免自己再生事端，萧正襄才假意重用于他。至于建言献策，不过是看那些阿谀奉承的奏疏，再予以一番夸赞罢了。
“臣遵命。”
狄族部落内，大王子未得时棋安允许，已然在部落中宣布要与他不日完婚。
“殿下，万万使不得！时棋安乃大汴丞相，如此年轻便堪此重任，必然有其阴狠狡黠之处，万万不可轻视。”一谋士直言，只见那人言辞恳切，心急如焚。
“殿下，不日前您只说邀请时棋安小坐，眼下却要宣告与他完婚。这不仅会动摇军心，更是恐生与大汴国的嫌隙。到时若因他一人而挑起战争，不仅于百姓不利，更是于您的前途不利呀！还望殿下三思。”话音未落，另一谋士也上前劝道。
“二位无需多言。与时棋安成婚，乃本王早已谋划之事。二位之忧虑，本王并非未考虑。任他时棋安是大汴国奸细也好，阴狠狡黠也罢，本王与他完婚后，自会将他与外界之往来切断。至于与大汴国的关系，时棋安既然于我狄族逗留多日仍未有大汴国使臣前来问候，时棋安在大汴国皇帝的心中自然是无足轻重的。届时并不会因他有所事端。二位放心，我意已决，还望二位倾力相助，替本王做好完婚准备。”
大王子一副成竹在胸的样子。尽管他对时棋安那敬而远之的作为心有怨怼，但一想到不日便将与他成婚，又有所希冀。他笃定，自己的一网深情总有一天会俘获时棋安的心。
“殿下，还请殿下三思啊！区区一个时棋安……”
“够了！我意已决，无需多言！照我的吩咐下去办吧！本王乏了。”
“臣告退。”
还未等谋士将门关上，时棋安便不知从何处闯入殿内。
“还望大王子三思！棋安是万万不会与您成婚的。”时棋安“咚”地一声，跪在大王子面前。大王子惊了，想不到时棋安性子如此刚烈之人，竟然也会为了不与他成婚，下跪求他。
“你就这么不愿与本王成婚？本王待你不薄，愿将天下名贵之物、稀有之品皆赐予你。将来你成为本王之人，必然是少不了荣华富贵的。本王明白，荣华富贵于你，皆是过眼烟云。你若愿游山品茗，纵情于景，本王亦舍命相陪。”
“棋安早已向大王子言明，棋安只当大王子为知己，并未有过非分之想。且棋安本是大汴朝之人，于狄族部落久居数日，早已失了规矩。还望大王子将棋安送回大汴，这方才是为两国交好所为之事！”
时棋安再次声明，他目光坚定，甚至是一种冷漠，这令大王子伤心不已，却也让他更加坚定了自己赢取时棋安的决心。
“时兄！我再与你最后一次机会，你若答应与我完婚，先前你的话我只当全然未曾听过。你若执意不肯答应，我便只得命人将你软禁。此地乃我狄族部落，你定然逃不出去。”
时棋安见大王子执意于此，深知多说无益，便不再多言。
“多谢大王子对棋安的厚爱，棋安无以为报，大王子说是什么便是什么吧。”
时棋安说罢便只身离开，大王子见时棋安的背影未曾有过对自己的一丝动容与留恋，这令他开始怀疑自己的决定是不是真的做错了。
“皇上，听闻狄族部落大王子执意要同时棋安完婚。臣以为，以时棋安的性子必然不会同意。这不仅有损我朝颜面，更是您的奇耻大辱。臣请命带兵接回时棋安，避免两国之间发生更加难以预见之战事。”大汴朝前，萧凌珩再次向萧正襄进言。
“墨骁王，不必再说了！朕以为墨骁王的意思似乎不尽然于此。朕已经反复申明，朕自有打算。爱卿如此三番两次进言，令朕不得不疑虑你有所图谋。时棋安的事，朕说了，与你无关。你就在此地反思近几日的过错吧！”
萧正襄夺门而出。只留下萧凌珩一人为危急之中的时棋安心急如焚。