“大姐,皇上派人送了寒莲,听说这寒莲能治百病且延年益寿。这下王爷有救了。我们也再不必担惊受怕,担心被传染了。”
大夫人本来心烦,见了她更没好气。“倒是便宜了老五。”她咬牙切齿地道。
三夫人不疾不徐地往大夫人常坐的贵妃榻上坐下,丫鬟倒了茶来,她接过,吹一口气慢慢品着。
大夫人有些不满地看着她。老三向来以她马首是瞻。平日里对她恭恭敬敬惟命是从。今日看其神色怎么不一样了?
“大姐,五妹好了,你不开心么?”
“难道你会开心?”
“我虽不开心,但也不会想到害她性命。”三夫人语气淡淡地道。
“你胡说什么?”可把大夫人吓坏了。
见她惊慌失措的模样,三夫人嘻嘻一声笑。“大姐,你慌什么?我说着玩呢!不过大姐,话实话,王爷好了,老五功不可没,到时候王爷定会对她另眼相看,搞不好就封了她做正妃。我们姐妹几个属大姐跟随王爷最久,大姐难道会眼睁睁看着老五风光上位而袖手旁观?”
大夫人也有此隐忧才不得不先下手为强。三夫人平时一副烂泥样,今日这几句话却说得头头是道,一想到五夫人后来居上,备受王爷偏爱的得意样,她就无法容忍。
不行,决不能让她做正妃!正妃的位置是我的!大夫人心道。
王府的厨房里正忙着煎药。寒莲被分成两份,一份给付明华,一份给王爷。付明华病情较重,须得将寒莲五碗水煎成一碗。王爷病情逐渐好转,三碗水煎成一碗即刻。
秦妈正看着火,大夫人走了进来笑眯眯地道:“秦妈辛苦了,有什么需要帮忙的吗?”
秦妈见了大夫人亲切和蔼的样子,又因五夫人有救,心情大好,起身笑道:“大夫人怎么来了?厨房垃杂,可不敢劳烦大夫人您。”
话音刚落,小影急急忙忙地冲了进来,兴兴地大叫道:“秦妈!五夫人醒了!直叫你呢!快去瞧瞧去!”
秦妈一听,欢喜非常,正巴不得飞到红绛轩去,可是药还没煎好呢,交给那些个忙慌的下人她也不放心。大夫人看她为难着急的模样,笑道:“秦妈,您就和小影去吧。这里就交给我了。”
“这哪里成呢?”
“没什么不成的。”大夫人说着卷起袖管道,“王爷病了这么久,五妹又病了。我既然不能分担他两的痛苦,就让我尽点心意,替他们看着药碗吧。希望他们吃了药,一个个生龙活虎百病全消。”
“这?”秦妈还是觉得不妥,正犹豫间,大夫人一把夺过她手里的蒲扇,一边将她往门外推,一边笑着对小影道:“小影,快带你的好秦妈去看老五吧。生了病的人是最敏感多心的,你们去晚了,五妹心里要难过。”
小影道:“那就谢谢大夫人了。”说着拉着秦妈,兴高采烈地往红绛轩跑。
两人走后,大夫人的和颜悦色一下子褪的干干净净,脸色陡然一转冰冷刻毒。她走到药炉前,盯住付明华的药壶,恶狠狠地道:“我给你煎药!你个贱人也配!”
她掀开药壶盖子,从腰里掏出个小纸包,将纸包里的黄色粉末倒了点下去,看看似乎觉得分量不够,干脆全部抖进药壶里,将那包装的黄纸往炉子里一塞,烧了个灰烬。
她心里畅快了许多,仿佛看见付明华喝了药在地上痛苦挣扎,毒发生亡的样子,情不自禁哈哈大笑起来。
“大姐,什么事笑的这么开心呀?”
三夫人突然出现在门口,大夫人急忙收敛住脸上的笑意,因为太过突然,两颊僵了片刻。她回了一句:“没什么。”心里却怕被三夫人看到了什么。哪知她跨进门来拉着大夫人衣袖撒娇道:“大姐,你可真会做人。王爷若是知道你亲自替她煎药,肯定感动得封你做正妃。姐姐,等你做了正妃,可别忘了多多关照这妹妹。”
大夫人正色道:“你胡说八道什么!来这里做什么?”
三夫人松开手,笑而不语,走到窑炉前道:“药差不多煎好了,我来给王爷送去。”
大夫人见她拿起付明华那个药壶,急忙去阻止她。三夫人假装生气地道:“姐姐这人也忒小气!你献殷勤,就不许我也献献?你放心,我一定会告诉王爷这药是你亲手煎的,绝不抢你的头功。”
她特意将“亲手”两个字说的极重。
大夫人悻悻然地笑道:“我哪有这个意思?我不过是想告诉你,你端错药壶了,这是五妹的药,王爷的还没好呢。也好,你既然想邀功,就亲自给五妹送过去吧,等他日她成了正妃,定不会亏待你的。”
三夫人一听付明华的,急忙撤回手,嫌恶地叫道:“呦!她的药我可不敢端,难保大姐你不会在她药里下毒,我这一送不送掉了自己的小命!”
“你!你胡说什么?”大夫人吓得脸色煞白,说话也变得磕磕巴巴。刚才下毒难道被她看见了?她既然都看见了为什么不去告发我呢?本来正愁找不到背黑锅的她自己闯了来,硬要端药,我才将计就计,找她做气死鬼。大夫人脑子里飞快地运转着,她此刻已经失了方寸,不知如何是好了。
可三夫人却一吐舌头,嬉皮笑脸地拍手道:“大姐,你真有趣,妹妹我跟你说句顽话,就把你吓的脸色都变了。”
大夫人顿时懵了,脸上青一阵白一阵。“是,是么?原来是开玩笑啊。三妹妹越来越顽皮了。”她讪讪地笑,着实做贼心虚。
三夫人笑道:“姐姐放心,我不跟你抢功劳了。你既然要我给五妹送药,我便去送,你只别疑心我有意巴结她就是。”
“怎么会呢?”大夫人极不自然地笑道,“我方才也不只不过跟妹妹说句玩笑话。我们姐妹在一起这么久,我怎会怀疑你对我的忠心?”
“姐姐说的是。三妹妹一向对姐姐忠心不二。”
三夫人拿抹布包着药壶柄,正要将药倒出来,于婆进来看见了,叫道:“五夫人的药还没到火候呢。还得再熬一个时辰。”说着嗔怪地看了眼多手的三夫人,急忙将药壶搁回火炉上。
大夫人急忙道:“于婆,是我搞错了。怪不得三妹妹。”
于婆笑道:“大夫人,太妃也知道你们关心王爷和五夫人。有心就好了,这厨房的活就交给下人们,哪里用得着你们亲自动手呢?”说着掀开王爷的药壶看了看,“王爷的药好了。”
三夫人一听,抢过于婆手里的活,道:“于婆,我来吧。若在平日我们自然不会跟下人抢活干,可今时不同往日,王爷病了,我们怎还可袖手旁观?我和大姐也不过想略尽绵薄之力罢了。”
于婆见她如此殷勤地说出机巧的话来,不置可否地笑笑没有阻止她。
三夫人端了药,走到门口忽然回转头来对大夫人俏皮一笑:“大姐,王爷的药里可没下毒吧?”
大夫人被三夫人方才这一惊一乍,有意无意的捉弄吓得惊魂未定,又听她说出这句话来,更是差点没有当场晕倒。
于婆吃惊地看看大夫人又看看三夫人,疑惑不解道:“下什么毒?你们在说什么?”
三夫人笑呵呵地看住于婆,一派天真地叫:“于婆。我跟大姐闹着玩呢。走吧,我们去给王爷送药。”
于婆心想王爷都病成这样你们还有心思闹着玩!她孤疑地看一眼大夫人,便匆匆地去赶上已经出门的三夫人。