御花园的梅林里梅花开了不少，一点一点的红意也给即将到来的新年添上不少喜气祥瑞。
皇帝云外携着皇后贵妃坐在观梅亭内，左拥右抱羡煞旁人。
以观梅亭为尊摆下座位，暄王与各国使臣及大臣们依次而坐。
皇帝向席中北冥国的使臣询问出云公主的近况。那使臣是北冥国王的宗弟，命叫部一吉，客套地说些好话，又道：“我朝皇后娘娘自诞下太子后和昭和公主后，又怀了身孕。”
云外一听哈哈大笑，向云起道：“三弟你瞧，连小妹都儿女绕膝了，你府上却连个正儿八经的王妃都没有，什么时候才能给朕添个侄儿？”
一旁皇后笑道：“皇上，暄王五夫人已有身孕两个多月了。”
云外摆手道：“一个侍妾就算生了儿子也只是庶出，将来如何承袭王爵！”又对云起道，“依朕看，你跟其菲的婚事尽快办了吧。这个月二十八是个好日子。乘着诸位都在，还可以喝暄王的喜酒。”
诸位使臣也随声附和，高举酒杯向云起讨酒喝。云起正要推辞，云外不给他说话的机会，举起酒杯向众人。“我朝三王爷暄王大婚，诸位无论如何都得多留几日，喝了暄王的喜酒。来，今天借着大好天光美景，我们共祝暄王大喜啊。”
大家兴致颇高，起身三呼万岁之后喝下杯中酒，又来向云起道喜。
福贵妃见云起面有难色，心中也有些担忧，今天十八，离二十八不过十天的光景，哪里来得及。遂向云外道：“皇上，这个月二十八完婚是不是太仓促了点？”
皇后道：“二十八是个好日子。妹妹，暄王府办婚事自然样样都赶得齐备的，若是福大人家赶不过来，咱们姐妹搭把手便是。其菲是你妹子，也像我亲妹子似的。再说皇上既定了二十八，就算时间再仓促也不会叫其菲妹子受委屈的。皇上，您说是不是？”她说着话，手轻轻攀上云外胳膊，显出几分娇怩之态来，皇后虽然没有福贵妃美艳，但也算是上等美女了，男人是经不住美女的软语温香的，特别是这个女人还是自己多日不见的老婆，本身就有些许愧意，云外自然禁受不住，频频点头称是，在她手臂上轻轻拍了拍，微笑着看了皇后一眼，回头对福贵妃道：“你放心吧，其菲的嫁妆让内务府准备，依照郡主之礼，绝不会委屈她的。”
“可是……皇上，除了准备嫁妆，还有纳采，问名，纳吉，纳征，请期诸多礼数，臣妾还是觉得十天要办那么多事，怕是来不及。”
当着这么多使臣，福贵妃推三阻四的，让云外心里不大痛快了。皇后见皇帝若有不悦之色，只抿着唇作了个深呼吸，将一口气都憋在肚子里，闷闷地不开口，于是撤了手对福贵妃道：“妹妹，两家又都不是外人，知根知底的，不在乎这些个虚礼。”恰巧其菲的父亲福铭严也在座赏花，皇后遂向外问道，“依照本宫的说法，福大人可有什么意见？”
福铭严出列恭恭敬敬地对皇上和皇后一行礼道：“微臣谨遵皇上旨意。”
皇后朝福贵妃眉开眼笑：“妹妹你瞧，这泰山大人都没有意见，这下你放心了吧？”
福贵妃有些忐忑地笑，不由自主去看云起，他脸色郁郁的，正欲起身离座，她知道他要干什么，急忙对云外道：“皇上，再多些时日吧，也准备得丰裕一些……”
“好了！”福贵妃还想据理力争，可云外一声低呵让她戛然而止。云外从未这么严厉地对她说过话，她一时怔住了。云外不解地看着她，神色有点不耐烦，平日里在后宫怎么宠怎么放肆都好，但如今内外大臣都在犹如朝堂，身为皇帝是绝不容许妃子放肆，哪怕是最宠爱的福贵妃。
云外道：“暄王和其菲当初是你保的媒，如今怎么这般推脱起来？”
“臣妾……”福贵妃一时无言以对，下意识又去看云起。
只见他果然按耐不住，起身道：“皇上，贵妃娘娘的忧虑实属正常。臣弟也觉不妥。”
“哦？你也觉得时间太仓促？”云外冷冷地笑道，脸色已经是沉闷至极，今日贵妃和弟弟都串通好了要忤逆他吗？
云起走至观梅亭的石阶下方，撩起袍子跪下道：“臣弟不仅觉得时间仓促，而且也觉得实在不能娶福氏为妻，还请皇上收回成命。”
方才还谈笑风生的诸位顷刻间敛住了笑，所有目光都集中在观梅亭里来。
云外很是吃惊，有种失望透顶的感觉，他眼角余光不自觉地扫过福贵妃，又马上回到跪着的云起身上来：“暄王，你要违抗圣旨吗？”
“臣弟不敢抗旨，可是臣弟实在无能为力。”云起俯身下拜。
云外手掌心抵在龙椅两边翘起的龙头上，那龙头精巧刚好一握。龙椅象征至高无上的权利，然而也有权利不能相左的东西。比如说此刻，他的弟弟正挑战着他的耐性和权威，他居然潜意识里认为极有可能还是为着不可告人的秘密。
他挺了挺身子，紧紧握住龙头微微吐出一口气：“那么你说说为什么不能娶福其菲。”他朝石阶下的福铭严看了一眼，福铭严早已起身，局促不安地站着。云外手朝他一指，向云起道，“给福家一个交代。”口气生硬，仿佛是一种威胁。
福铭严却不安地看向福贵妃，见她愕然无措苍白如纸的一张脸。她低低地说了一句什么话，周围没有人理睬她，像极是一句祷告词。其实她是叫了一声皇上，声音很轻很轻云外没有听见，也许听见了也假装没有听见。
“臣弟心中已有所属，恐怕辜负了皇上的一番美意。”
“又是心有所属！当初要把你家老五立为正妃的时候你也这么说！那你现在倒是说说，你心属给谁了！”云外心情格外烦躁，没好气地指着他，“你今天就跟朕说说清楚，免得你又怨朕乱点鸳鸯谱，你说，你心里那个人到底是谁！？”