陆雪明被崔城主仆纠缠，眼见贾世英逃走却无可奈何，只好使计脱身回去复命。崔江天一听是崔城救了贾世英，气得火冒三丈，正欲派人去追，外面有人报崔城来了。
崔城进了帅帐，却对上父亲气急败坏、一脸怒容。
“城儿，你为何要放走贾世英？你可知他一旦回到皇城对我们会造成怎样的后果？”
“父亲，贾大人是君上钦封的钦差，押运赈灾钱粮，您若杀了他不等于犯上作乱吗？”
“本就乱世，胜者为王败者寇！何来犯上！再说周燎放早就对我有诸多猜忌。你可知他已在皇城调兵遣将，就等我回宫之时拿我！”
“父亲，您对君上忠心耿耿，君上不会这么对您，您别听信了小人之言。”
“小人之言？”崔江天冷笑，“那周燎放软禁你，也是听了小人之言？”
崔城一时语塞，无言以对。
“城儿，你别再自欺欺人了。周燎放早就对我恨之入骨。”
“父亲，我想其中肯定有误会，你回宫向君上解释清楚，以免——”
“住嘴！”崔江天怒眉一扫，厉声打断他：“雪明的消息还有假吗？他调动了三关兵马集结皇城，早已做好了与我对阵的准备。他下令软禁你就是为了两军对垒之时威胁我。”
崔城看向陆雪明，陆雪明严肃地点了点头。他心底最后一点希望的破灭了，可他仍旧道：“父亲，汉南建国二十载，好不容易天下太平，您又要掀起一番腥风血雨？”
“是周燎放逼我的！二十年前，他背信弃义、罔顾承诺，明知道哀帝将西照公主赐婚于我，却在入宫后娶了公主，抢了王位！这口气我怎么也忍不下！”
“父亲！”崔城万分错愕地看着他。
崔江天忍下满腔愤怒，侃侃道来：“当年荆哀帝好岐黄之术，沉迷炼丹，不理朝政。朝中奸佞当道，民不聊生。我与周燎放分别在南、北起事，且声势浩大，渐渐与朝廷分庭抗礼。哀帝怕我们一旦结盟毁，他江山不保，一纸圣旨将西照公主赐婚给我。他想用美人计离间我们，可我并没有接受。一路挥师北上，而周燎放也南下与我摇旗响应。我们曾立下盟约，不管谁先攻入皇宫，也要等另一方到来共商大事。可没想到，他入宫第二天便撕毁盟约，黄袍加身，娶了公主，建立了汉南。”
“可父亲，虽是如此，也已经过二十年了。如今天下太平，百姓安居乐业，您何苦还要顶上犯上作乱的帽子！”
“你是不是还在做你驸马的春秋大梦！”崔江天唾道，从袖口甩出一封信，朝他脸上扔过去，掉在地上。
崔城捡起来一看，却是一张礼部拟的圣旨草稿。
“奉天承谕，皇帝诏曰，南国公主善，慧丽非常，而今及笄之年，仍未婚配，特招湛西楼进宫面圣，择为公主佳婿……”
崔城的表情一点一点地僵硬，抬头万分错愕地盯着他父亲，将信将疑。
崔江天道：“你看清楚了，虽不知道从哪里冒出来一个湛西楼，可上面清清楚楚明明白白，没有你崔城的名字！”
崔城又仔细检查了那草稿，的确是宫廷御用宣纸，且上面有礼部侍郎左邱胜的印鉴，左上角一朵防伪祥云，不可能造假。
“不可能的。怎么会？”
“怎么不会！城儿，你醒醒吧！周燎放若真招你为婿，你就是未来国君，难道为父会跟自己儿子抢王位吗？”说话间，语气渐渐软了下来，双手搭住儿子肩膀，语重心长道，“城儿，父亲错过一次，你可不能重蹈覆辙。你爱公主至深，为父十分理解，为父也曾年轻过。可周燎放实在欺人太甚！你若还想娶公主，就跟为父一起，我们父子同心攻入皇城。到时候，你就是太子，公主善还是你的太子妃。”
崔城慢慢从震惊中醒过来，抬头看向父亲，目光中闪落着游移不定。
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与此同时，皇城凤熙宫内，君后西照的病越来越严重。国君已来看过一回，呆呆地站了半天，突然匆匆地又走了。
国君到了书房，召见礼部侍郎左邱胜。
“君上考虑清楚了。”
国君木然地点点头，左邱胜从袖兜里掏出了个信封，取出一张明黄的稿纸，小心翼翼地展开，铺在国君面前的书桌上，手却微微颤抖。
国君看了眼稿纸，上面的印鉴还是新的。左邱胜不禁捏了把冷汗，先前草拟好的圣旨草稿不翼而飞了，他又重新补了一张。这回不由得心里打颤，弄丢圣旨可是欺君之罪！
一边宫女过来磨墨，左邱胜顺势取了笔蘸饱了墨恭敬地站着，准备等国君下令将草拟之书誊到圣旨上。
国君伸出手道：“你下去吧，孤来写。”
“是。”左邱胜将笔举过头顶，周燎放接了，他磕头告退。
周燎放握着笔杆半天，迟迟下不了笔。笔尖上的墨凝成一小滴，吧嗒一下掉在茶杯里。他这才回过神来，终于在祥云瑞鹤的蚕丝绫锦上慢慢写道：奉天承运，皇帝诏曰……
几个字却写得异常漫长，在写完最后一笔的时候，国君如释重负地长呼出一口气，可是眼圈却有些湿湿的了，心口酸涩难忍。
“善儿，别怪父王。父王也是为了救你母亲。”他看着明黄凌锦上漆黑的几行字，第一次感觉到自己的无能和狼狈，摇头叹息。
“君上，湛忘言求见。”东去进来回禀道。
国君沉思片刻，道了一声宣。
“草民参见君上。”湛忘言的语气还是一如既往的沉着淡定，只弯腰行礼，不知谁给他这样的勇气？
就因为他有鹰龙子就可以这么不可一世吗？国君恨的咬牙切齿，却又无可奈何。“圣旨孤已经准备好了。鹰龙子带来了没有？”
湛忘言起身，短暂地一笑，道：“君上这么着急，难道君后的病真的到了这么严重的地步？”
国君眉头一皱，将内心深藏的一股气隐忍下去。“你何时肯交出鹰龙子？”
“公主和犬儿大婚之时，草民自会交出鹰龙子。”
“孤的忍耐是有极限的。”国君咬牙切实地瞪着这个不知死活的刁民，手里的圣旨被他揪成一团，“你要知道，孤为了这道圣旨冒了多大的险。崔江天随时会反，善儿知道后还不定会不会恨我这个父亲心狠。”
湛忘言冷冷道：“君上，没人逼你这么做。一切都是你情我愿的。”
国君“哼”了一声，松开手，东去上前将圣旨卷了，交给湛忘言。
“君上放心，明日一早，犬儿来迎娶公主，同时将鹰龙子带到。”
国君冷着脸偏过头去，湛忘言冷哼一声，收了圣旨告退。
东去见他离开，入内道：“君上，公主与崔城青梅竹马、两小无猜，公主若是拒婚，怎么办？”
“是呀，原本想软禁崔城逼她出嫁，可现在崔城已经被她放走。”粗犷的眉峰再次纠结，鱼与熊掌总是不可兼得，就算天下霸主也无可奈何。