赵志成回到家，看见简陋的三间木房。房上的瓦已经碎了一半，七通八眼，一些横梁，木板已经发霉了。
母亲和继父都不在家，猪圈里的猪听见有人开门，以为是母亲回来了，嗷嗷地大叫唤。
时间不早了，他知道母亲们要回来了。他放下行礼，抱柴去做饭。
他走到屋后去抱柴，发现全是刚砍进屋的生木材，怎么烧得燃？他在周围转了半晌，没有一根干木材，便把菜园的木栅栏取了。
他急着烧火做饭，舀水时，缸里没有水。他便把火灭了，去挑水。
饭做好了，还没有看见母亲和继父的踪影。他站在门槛边望着，面前这块绿茵茵的稻田。突然看见熟悉的背影，她就是母亲！她正在弯着身子在田坝中间田埂上割猪菜。
每年这青黄不接的时候，他们家，人和畜生都难熬！人没有粮，畜生也没有食。
赵志成关上门朝母亲走去。
母亲看见志成非常地惊讶，问：“你一个人回家来？”
“是的。志宏还要几天。”
“你现在回来，不知下半年你们的学费怎么办，你们在学校生病，我在家也病得厉害。”母亲亲说，“在家打针吃药已经借上几百块钱了！”
赵志成看见鬓发苍白的母亲，像尊木偶，面容憔悴，不知和病魔和她对峙了多少个白昼。
“妈，别担心。只要你病好，钱我们毕业后还。”
母亲揩着眼泪，擤着鼻涕说：“家里什么没有了……”
赵志成听见这，泪水溢了出来。
赵志成帮着母亲割猪菜，不时看上她几眼。
“今年我病得厉害，耽搁了时间，稻子和红薯都没有种好，现在才找不着猪菜。每天从早到晚在外面找。”
“你看你叔！他每次等我回家把饭做好了，他才把牛赶回家。现在已经十二点过了吧！他还守着牛不回来。
赵志成听见母亲说，心低意沮。他想，自己已经长大了，应该回家好好地赡养父母，尽自己一点孝心。
“若是我死了，你们读书就被他坑害。”
太阳中天，残酷的烈日剌得肌肤辣乎乎的痛。母亲那焦黑的脸庞，流出来的好像不是汗而是血。她为孩子不得不与世无争，任劳任怨。不管继父怎样发脾气，她会一忍再忍，把家里的担子自己扛。她心里，只要为了送个孩子读书，她愿意放弃一切最美好的东西。
志成和母亲把猪菜往背篓装满，母亲准备跪下身去背，志成抢着背，说：“妈，这重！我来背。”
赵志成背着一大背篓沉甸甸的猪菜，喘着粗气。他想，母亲本来就有病，怎能背得起这么一背沉甸甸的猪菜。
没走多远，赵志成已汗流浃背，汗水淋漓。
母亲看不过去儿子背得可怜的样子说：“你放下吧！让我背……你们读书人顶不住。”
赵志成耸耸肩，感觉肩膀绷得很痛，咬着牙笑着说：“妈让我背，不然我会变成废物的。”
赵志成由于贫寒的家庭薰陶，又脆弱，又坚强。脆弱的是他想到自己委屈的事儿，会流泪；坚强的是，即使流干了泪自己会用很平静的心态去面对现实。他相信，天下无难事只怕有心人！天无绝人之路！
母亲边走边说：“今年，不知是什么原因。我们母子三人都害大病。我准备六月十九去县城沙子坳向菩萨多烧点钱纸，好好保佑我们家人、畜生顺一些；虽然信耶酥基督，从早到晚向神祷告，我们家仍然是多灾多难。我觉得世界上没有神，只有菩萨！”
赵志成知道世界上既没有神，也没有菩萨，只有烧不掉的真理。
“妈，别去了。每年你去，回家来就生大病！”
“没办法呀！我们只有求菩萨了。”母亲很无奈。
母亲泛起脸上的皱纹，像一块老树皮。曾经过去的她不是这样！莫非是她信错了神吗？她是一位虔诚的信徒！难道说这个世界上的菩萨不允许她去信仰耶酥基督？
母亲呀，母亲！这个家除四口人，什么也没有了。自从赵志成八岁死了爸爸后，家庭就靠母亲一个人撑着。继父只不过是个伴儿，有时候不但帮不了什么大忙，而且常听别人怂恿教唆和母亲吵嚷，农活再忙他在家里大睡觉。
他们回到家，急着把猪菜煮了喂猪。
母亲把猪喂好了，继父才慢慢赶着牛回家。
赵志成忙着给继父舀水洗脸。母亲见他绷着脸，心里很生气说：“我们早就把饭煮好了，等你，不知你在外面干什么！早点回家来嘛！”
继父没有理睬，看见饭已煮好了，就翻碗柜拿着筷和碗，不管三七二十一舀着饭狼吞虎咽地吃饭。
赵志成看不过去，便从碗柜里拿碗给母亲舀饭。
母亲说“我们家的红薯还没有施肥。今天你回家来人多就帮着干了。”
“吃了饭那还有什么时间？”继父粗声粗气地说。
他们家每年都等兄弟俩暑假回来给红薯施肥。村里其他人，一个月前已经施肥了。现在红薯早已把土地盖得严实了。他们家不同，栽在地里是多长，现在仍然是多长。母亲每天要给猪抓猪菜，而继父见母亲不去，他也不会去的，干坐在家里等时间过去。
继父吃着饭说：“我以为饭还没有做好哩！”
赵志成藐视的看了几眼，没吱声。
“今天早晨志成回家来了，他做的饭。”
“志宏回家来了吗？”
“他还有几天。”志成说，“志宏在学校也生病。”
“他也生病？——花去多少钱？”继父最担心的是钱，钱比命重要。
“七百多！”
继父没有继续说了，板着脸很不高兴。
继父吃饱了饭，跷着二郎腿抽旱烟。
母亲吃了饭，则端着撮箕弄草木灰。赵志成看见她全身是灰，忙去帮她。母亲一不小心踩着一根木条，四肢朝天摔倒在地上，灰散了一地，屋子里灰尘弥漫。
赵志成立刻去扶母亲，问：“摔着了吗？”
继父在一旁抽烟，假装没看见。
母亲不停地埋怨自己不小心。
继父听见母亲埋怨，冷冷地说：“不知是什么人，端一撮灰就摔倒！”
继父气忿忿地钻进堂屋去拿了锄头，不停地挥舞着，气势汹汹，好像在摆架子，他有力使不完。他把灰堆到撮箕里，虎虎地跑动，屋里的灰尘更重了，把灶台和水缸上都弄得全是灰尘。
“轻一点。”赵志成小声说。
“轻一点，”继父嗲声嗲气的学着志成说，“你搞什么事就是拈轻怕重的！”
赵志成看见继父有意弄得满屋子是灰尘，便拉着母亲到一边去透气。
“妈，过去。这儿灰尘那么重，怎么顶得住，不生病才怪！”
“生病？我从来没生病，只有你们常常生病！”继父生气地说。
继父把灰和尿素和好，装进箩筐里，迟迟不挑。赵志成看见继父不肯挑，他挑起就往母亲吩咐的自留地去了。母亲扛着锄头跟在志成后面。
赵志成和母亲在土地里干了很久的活，继父才挑着一担牛粪才来。
“他就是这种人，要是去干活，他怕累，故意在家里拖延时间，一天有多久？更何况一二点钟才出门，不到四点钟要回家了。”
母亲看着继父有意摆那副可怜的样子，对志成说：“你去帮他挑一挑！不然，他说出去，外人说闲话。二十多岁的人啦！一年从头到尾在学校里玩耍，回家来了，一点不怜惜父母。”
“你去帮他一下，他也有一个想法！”
赵志成放下锄头往山下跑去，“叔，把牛粪放下，我来挑。”
继父没理睬他，埋着头继续往前走。
赵志成走近，说：“放下吧！我来挑。”
“算了吧！我挑，你挑不起！”
继父没有让他挑。母亲笑着说：“志成给你挑，还不愿意，是不是没累够呀？他回来了，就让他挑吧！若是上学去了，你一个人够累的。”
继父虽然没搭话。
太阳很烈，炙烤得人头晕脑胀。身旁的树梢上只冒火苗。
赵志成的衣服和母亲们一样，被汗水渗透了，贴在身上怪不舒服的。他干脆把衣服脱下来。
母亲不允许他这样做，怕他的肌肤受太阳暴晒，会脱掉一层皮的，疼痛更难忍。
他没有害怕，脱下衣服当汗巾擦脸上的汗水，继续干活。
他有时顶不住了，站在一旁小树下乘一会凉，而母亲和继父顶着日头继续干。
“你们站在树下乘一会儿凉吧！干不完明天再来。”志成看不过去说。
“你乘凉吧！”母亲说。
“我们是习惯了的，不知道热！”继父说。
傍晚，他们才回到家。
回到家，继父忙去挑水，母亲忙着烧火做饭。赵志成则帮着打杂。
继父挑水回来，志成才想到牛还没有放出去喝水。
“哦……牛还没放哩！”
“天快黑了，让它喝点水就可以了。”继父说。
赵志成用脸盆端了一大盆水过去，心里想这个家庭，人可怜，牛也可怜。早晨吃了一点草，下午只能喝水，挨到明天。
他便拿着镰刀在屋后割了一些嫩树叶和草摔在牛圈里，牛没有嫌弃，津津有味地吃着。
母亲看见志成在屋后草丛中割草，忙跑过去叫：“别割了，天黑了怕踩着毒蛇！”
他们那儿毒蛇很多，周围村子里每年夏天都可以听说被毒蛇咬死的人。他们寨上也咬死四五人了。
家庭本来就这么贫寒，更何况，他是母亲心中的宝贝。母亲所以这么苦，这么累，全为了他们兄弟俩。若被毒蛇咬着不是完蛋了。
晚上十二点过钟，母亲吃了饭，去喂猪。猪圈没灯，母亲提着桶提提碰碰的，志成忙去给他照亮。
母亲把猪喂好，继父早以睡了。
赵志成回家想到母亲们很累，他每天起床很早，替他们做点事。
他看见母亲和继父未起床，忙去挑水。挑水回来，他们才起床。
“你去放牛吧！”母亲说。
他们那儿，牛是早晨放出去，冬天可不同。因为夏天，天气很热，只有趁早晨凉爽放出去，中午放出去牛顶不住，人也顶不住。
赵志成去放牛。母亲跟在他后面：“你叔到哪儿去了？”
“他东走走，西走走，谁知道！”
“唉，只要你们回家来了，他就当老爷了，什么也不干。”
赵志成走后，母亲背着背篓又去找猪菜。
几天后，赵志宏回来了。家里热闹起来，母亲和继父脸上也常挂着笑容。
一天晚上，全家人吃了饭坐在院子里乘凉，志成提到姨父，母亲说他已经判了死刑，也就是说枪毙了。他责怪道：“你们怎能么不告诉我呢？”
“告诉你起什么用呢？事情已经决定了。”
“他判死刑了？”志成问。
“判死刑……缓期二年执行。”
“这样也好。只要保住性命就可以了。”赵志成说。
母亲说到姨父就有点不高兴。
“现在我们别去担心他们了。亚超婶娘们常叫亚珍来问我们要钱，其实我们那儿得他们一分钱。她们以为亚娟和亚梦在外面打工汇得一些钱到我家。每次她们汇钱来，我不但不得一分钱，还填了一些钱去邮局给她们取钱。”
继父说：“你们现在回来，给亚娟和亚梦写一封信，叫她们别把钱汇给我们，汇给她婶娘们，这样她们舒服，我们懒得听她们啰唆。”
母亲附和着说：“是的。”
从母亲的口中知道，她对他们家已经伤透脑筋，绞尽脑汁了。他们不但不报答她，反过来说一些闲话。
母亲要面子的人，虽然家里贫寒，衣食不如人，这没人说到那儿去，因为她送两儿子读大学，很自豪，但是要别人的钱，得别人的恩惠，她死也想不通的。
赵志成听母亲的话写信给亚娟和亚梦。
回到家志成兄弟俩把田土里的活干完，就整天上山给家里砍柴。家里的柴一天比一天多起来。
经过兄弟俩暑假的辛苦劳动，家里面的活已经整得有条有理的了。母亲和继父也在家里好好地休息上几天。