厨子老何定了定神，才看清，掉在他腿上的，是一根劈好的柴。厨子老何有些莫名其妙的看着掉在他腿上那根柴，想了想，才记得自己好像是在找柴火。
好像所有人都病了，还有夫人，夫人怎么样了。对了，我要生火，我还要……，小公子怎么样了……。我好像一直抱着他，他哪里去了，他哪里去了……。
厨子老何挣扎着站了起来，踉踉跄跄的到处找，终于在一块石台上找到了熟睡的婴儿，孟汉平。厨子老何眼泪汪汪、如获至宝的抱着婴儿，心内满是失之复得，久后重逢的欣喜和兴奋。
厨子老何心想，夫人睡了这么久，应该也好了，应该好了……。蹒跚着脚步，又去看躺在另一块石台的孟夫人。
当看到孟夫人那惨白的脸庞后，他脑袋又开始发蒙，嘴里嘟哝着“夫人，夫人”，上去探了探孟夫人的鼻息，已经没有鼻息了，再大着胆子摸摸孟夫人的脉搏，也停了。厨子老何又觉得有些天旋地转了，踉跄了几下，几乎摔倒。
这可如何是好，这可如何是好……。厨子老何彷徨无措，抱着小汉平，直在原地打圈子。思想混乱到了无以复加的地步。
婴儿的啼哭，让厨子老何为之一震。散漫的视距，慢慢凝结，聚在怀中不断啼哭的婴儿的瘦黄小脸上。脑中仿佛灵光一闪，嘴里不住嘟哝，“哦，小公子饿了，我们的小公子饿了，要吃东西了，老奴，现在就给你熬米汤，熬米汤……
厨子老何把不断啼哭的婴儿，换到了左手，右手不住在怀里摸索，好不容易才把打火石摸了出来，我的火摺子呢……，厨子老何迷迷糊糊的又去捡哪倒了一地的柴，顺手又把不住啼哭的婴儿放到了一块石头上。
他在柴堆里捡到了一个火摺子，火摺子压在柴堆里，柴厚重而结实，火摺子被压成了扁平。厨子老何像捡到宝贝一样，慌忙从怀里找出一片油纸，把它包好，谨慎地放回怀里。
厨子老何在把柴搬到了洞口的灶前，他还记得洞口好像有个灶。他把柴搬到了灶前，又想起婴儿哪里去了，听到哭声，才想起，自己把他放到了一块石头上。于是又慌忙跑过去把他抱了过来，嘴里哼哼着，逗在不断啼哭的小汉平。后，看婴儿长哭不止，想了想，又把他放到了一块石头上，找到原来盖在他身上的哪件衣服，给他盖上。
厨子老何，又来到洞口的灶前，取下绑在腰间，用布包的严严实实的的菜刀。心痛的用它劈了一些碎柴，用打火石点着火摺子，再用火摺子把碎柴点燃。不一会就把灶给升了起来。
外面大雨不停，厨子老何接了一些雨水，先把锅洗了，又接了一小锅雨水，从米袋里抓了一小撮米放到里面，端到灶上，熬起米汤来。
又看孟诗妍和孟康的衣服都还湿着，人还昏迷着。厨子老何也不管三七二十一，就把孟诗妍抱了过来，孟诗妍身子轻，没费多少劲，就把孟诗妍抱到灶口处，靠着一侧的洞壁。孟康身子比较重，厨子老何一下没抱起来，只好拖着他的两手臂，把他拖了过来，好在地面平坦，碎石扫在了一旁。这才让厨子老何比较轻松的把孟康拖到灶口处。
厨子老何把孟康往灶壁上一靠，看看，柴快燃完了，没想其它，就又去里洞去搬柴去了。炉中火依然很旺，灶壁火热，很快，孟康衣服上就起了一团很大的热气。
孟康被热气一烘，人也醒过来了，奋力的睁开酸痛的眼皮，只觉得头昏脑胀，口干舌燥，腹紧饥饿，手脚无力，说不出的难受。
孟康隐隐听到小孩的哭声，还有大人逗小孩的声音。想挣扎着站起来，身子却怎么也不听使唤，再使使劲，身子一歪，躺倒在了地上。孟康想喊几句，却怎么也喊了出来。只觉得眼皮越来越沉重，越来越沉重，……终于又昏了过去。
当孟康再次睁开眼时，四周黑漆漆的，灶里还烧着火，从灶里泛出来的红光就显得十分耀眼，自己还是躺在灶口处。孟康虽觉得头还有些昏痛，身上却暖烘烘的，甚是舒服。好久没有这么舒服过了，他闭上眼睛，享受这难得的温暖和宁静……。
孟康觉着饥饿让他有点喘不过气来。揭掉履在额头的汗巾，掀开盖在身上的衣服，挣扎着便想起来找些吃的东西。他手脚还有些发软，用手撑向地面时却触到了一只脚，这让他吓了一跳，手一软，身子又倒在了地上。
孟康费了好大劲才坐了起来，目光顺着玲珑小脚向前望去。他看到了一张绝世脱俗的脸，在红光泛照下，说不出的艳丽，虽然她闭着眼睛，却无损她的美，甚至还有一种说不出的韵味，他看得有些呆了，他想，这世上还有这么漂亮的人儿，世上还有这么美丽动人的人……渐渐的，渐渐的，他甚至忘记了饥饿。
猛然，他觉得这张脸有些熟悉，对了，他应该见过这张脸，孟康又想了想，才恍然大悟，这是孟诗妍，孟小姐，他名义上的干妹妹。
他是她的义兄，孟康不由得笑了笑。他有一个这么漂亮的干妹妹，孟康傻笑……。他虽和孟诗妍是干兄妹，却很少见面，他就早听说，他有一个清丽脱俗的干妹妹。在两年前，他也看到过还只十一二岁的孟诗妍，那时他只觉得他有一个十分可爱的干妹妹。时隔两年，不想孟诗妍已经出落得如此漂亮……。孟康心里颇有些作为长者的自豪和欣慰。
孟康自从八岁被孟老爷捡了回来，就一直呆在孟府。承孟老爷不嫌弃，收了他和他兄弟为干儿子。从此，就跟着孟老爷，学习字，学四书五经，学做人，学做生意，学做事。
稍大一点，就到孟老爷店铺里做事，帮着管帐呀，搬运，打杂……，什么都做。孟康从来不以为自己是孟老爷的义子是一件什么了不起的事，对人总是礼让三分，从不和人争吵。在孟夫人和孟诗妍面前，也从不自称是义子或为兄，而自称是小的。他觉着人就应该谦恭，还应该有自知之明。别以为有根鸡毛，就当是令箭。自己只是个孤儿，一个死里逃生的孤儿。自己能活下来就很知足了，现在也算是丰衣足食，那还有什么可挑剔的。在这兵荒马乱的年月里，人能活到这个份上，还图什么。孟康从来都以为自己其实是一个幸运，幸福的人。
直到后来的围城，后来的战争……，那个摧毁他幸福的刽子手……。孟康打心底里厌恶这场战争，厌恶那些鞑子。可他能怎样，他一个人能怎样，……，他还得活，他还得让他周围的这些人活……。
孟康摇摇晃晃的站了起来，一打眼就看到了放在灶台上铁锅。用颤抖的手揭开锅盖后，一股米汤香扑鼻而来。孟康打了个机灵，添了添发干的嘴唇，一个踉跄，几乎摔倒。定了定神，才站稳了身子。孟康把锅盖往灶台上一放，颤抖着手，端起铁锅，嘴对着铁锅，使劲往肚里灌。也不管锅外的锅灰的肮脏。
很快一小锅米汤都让他一个人喝完了。米汤很稀，也就是个味，连个米粒也没发现几颗。孟康，看到锅底还有几点白色的东西，想是米粒，捏了出来扔到了嘴里。
孟康喝完米汤，打了几个饱嗝，人也来了精神。手脚也渐有了气力。原来昏沉的脑袋，仿佛也清醒了很多。
看看外面黑漆漆的一片，无星无月，远处透出依稀的灯光，看那方向，是樊城，那是鞑子军营。
四周很安静，没有杀伐声，没有呐喊声，没有哭喊声，……樊城的人们都安睡了吗，他们睡的舒服吗，一定睡得舒服……要不怎么这么安宁。……什么声音也没有……宁静……出奇的宁静。
起风了，那风声中似乎藏着一些鹤唳，那风声悲愤的呼啸，为这世道悲歌着……哪片灯火，在风中摇曳。如放在水里的莲灯，在惊涛骇浪中此起彼伏，垂死挣扎。可哪风、哪浪是如此的无情，丝毫不给它半点机会，一幅要堙没它的样子，那灯还在为一线生机而挣扎……它哪求生的勇气还如此坚决，完全无畏灾难的宠大……。
一把苍老、脆弱而缓慢的声音在孟康身后响起：“醒来了，吃饱了，你怎么没给夫人留点，就你饿，就你能吃，你都吃完了，别人还吃甚么……。”
孟康转过身看着絮絮叨叨慢慢踱过来的厨子老何，听得出他言中的讥诮，他有些莫名其妙甚至有些委屈。他茫然地看着从黑暗中慢慢浮现的厨子老何。
当看到厨子老何哪憔悴的面容和白了大半的头发，苍老的宛如年过八旬老叟后，他就变得有些惊讶和惶恐。他记得厨子老何才年过六旬，善算身泰健康，头发也是黑色的，中间也许掺杂了些许白发，却绝无如此之多。